对于这名曹军守将来说，他固然希望候选所部入城协助防守，但请神容易送神难。这不，刚一进城候选便来找自己大吐苦水，可他说的又不是没有道理，令这名守将一时间难以回答，支吾不语。
  “哼，扭扭捏捏的忒不痛快！”候选低声嘀咕了一句，见吴将军涨红了脸，便又说道：“军中粮草匮乏，眼下粮道又被荆州军截断，依我说，只有一个办法！”
  他即便不说什么办法，吴将军也知道，无外乎“搜刮”二字罢了。
  “这怕是不妥吧？”吴将军强忍不快地对候选说道。他虽然到昆阳不久，但一方面曹军军法严格，另一方面总还是有些不忍，因此对候选所说的办法很是抵触。
  候选急赤白脸的说道：“不妥？那你倒是说个妥当的办法来！”
  “还是，先等等看。”吴将军见话不投机，便转了话题，对候选说道：“若是能将魏延所部击败，或是将荆州军击败，又何须为粮草发愁？”
  他不这么说还好，这么一说，候选顿时暴跳如雷：“能打退荆州军，还用你说？可现在谁去打？是你吴将军亲自领兵出城还是让我等去？”
  候选身后的主簿见状，连忙上前劝道：“将军息怒！吴将军也是为了退敌嘛。只要咱们多想想，办法总是会有的。”
  “哼！办法办法，如今被困在城内，能有什么办法？”候选冷哼一声，指着城外的荆州军大营说道：“数万荆州军合围之下，能守住城池都算不错了。”
  吴将军眯着双眼，对候选说道：“粮草之事某自当一力承担，还请将军约束好部下，勿要再如前些日子那般。”
  候选听了，怒气冲冲的瞪了他一眼，转身便走。主簿看着他的背影，又扭头看看吴将军，叹了口气，紧追着候选而去。
  “将军，这些家伙实在欺人太甚！”一名曹军校尉仇恨地看着候选等人离去之后，对吴将军说道。
  吴将军淡然摆手道：“大敌当前，不要再旁生枝节。”
  那几名校尉和骑尉见状，只得压住怒火，其中一人皱眉对吴将军说道：“荆州军未趁候选所部入城时进攻，却不知是什么缘故？莫非荆州军是想将其放入城内，好聚而歼之么？”
  “这也说不准，也许是怕进攻候选所部时，我军出城接应呢？”另一人问道。
  旁边那名校尉摇头道：“我军就这么多人马，荆州军会害怕咱们出城接应？”
  吴将军转过身望向日暮下的荆州军大营，沉声说道：“不管敌军打的什么主意，眼下咱们却只能与候选同心协力，共同守住城池，以待援军。”
  见诸校尉骑尉都低头不语，吴将军便又道：“想来不出两日，许都曹将军便能知晓此间情形，必然会派军来援，诸位切不可先失了斗志！”
  “属下等并非没有斗志。”那名校尉担忧的说道：“只是城内战守之具如霹雳车等，与荆州军相比所差甚大……”
  吴将军打断了他的话：“至少我军还有城墙可以依仗，霹雳车使用得当，也应该能与荆州军抗衡。眼下最为要紧的，便是士气！若是将士们士气低落，恐怕不用荆州军攻城，就会有人逃出城去。”
  他这话让众人悚然一惊，立即纷纷表示绝不会纵容部下，若发现妖言惑众，动摇军心者，会立即斩首示众。
  “荆州军截断我方退路恐怕还不仅仅是为了昆阳。”吴将军沉思片刻之后说道：“就怕其是为了吸引关中军前来，各个击破啊。”
  众人听了面面相觑，其中一人迟疑问道：“可若是马超率关中大军而来，魏延岂不是陷入两面受敌之境？”
  “魏延既然敢截断我军道路，必然有恃无恐，所以我才会有此推测。”吴将军说完之后，见诸人面上表情愈发凝重，便打了个哈哈，说道：“或许是我多虑了，现在天色已晚，让兄弟们都打起精神来，以防荆州军趁夜攻城！”
  城外十余里处的荆州军大营中，刘琮与法正等参谋府参谋郎正围着沙盘，推演接下来的战况。
  “最迟到后日上午，曹洪便会得知我方魏将军已截断了昆阳通往襄城的道路，而其调动兵马前来，至少也还有三天。而襄城曹军若是不得曹洪军令，亦不可能擅自出兵救援昆阳。”一名年轻的参谋在沙盘旁立的笔直，对刘琮和法正说道。他出身于荆州世家大族，前年刚满十六岁时便被父亲送至刘琮身边，成了普通的少年近卫。
  不过这小子脑瓜子机灵，又颇为好学，更对行军打仗之事很感兴趣，如今已成长为一名初级参谋郎。
  刘琮微微颔首，转头对法正说道：“不知道马超会如何应对？”
  法正回道：“若是所料不差，马超必会亲自领兵来援。”
  “他要以此来树立在关中军的威信？”刘琮有些明白了，笑道：“这倒是个好办法，只可惜很可能要让他失望了。”
  那个参谋郎待刘琮说完之后，又接着说道：“魏将军立营之后，候选所部斥候曾前往窥探，被我军斥候所阻。”
  “说说我军斥候的发现吧。”刘琮对那年轻参谋郎说道。
  待其将斥候所探情报禀明之后，刘琮点头道：“看来候选吃了这个亏之后，便学乖了，知道躲回城内，依托城墙防守。”
  那参谋郎所报的情报，都是经过数十名参谋汇总筛选，精心整理过的。见刘琮如此说，那参谋郎便接着说道：“昆阳城内所囤之粮，原本应该可以供应守军一个月之久，但如今候选部入城，恐怕只能支持数十日。”
  “断了他们的粮道，就算守军不急，曹洪也该着急了吧？”刘琮摩挲着下巴上的胡茬说道：“若是马超亲自领兵来援，我方又将如何应对？”
  帐内诸位参谋先后提出各自的想法，刘琮听完之后，对法正笑道：“孝直将他们训练的不错啊，考虑问题很全面，见解也颇有独到之处。不过以我看来，是否可以让马超所率关中军，越陷越深呢？唯有如此，才能为我军入关各部，争取到更多时间，也会让入关后的局势更加有利于我方。”
  刘琮提出这个想法之后，包括帐中诸位一时都陷入了沉思之中……