“这是生了何事让柳大商人不惜万里海疆来老弟这里做客？”
  索超上前询问。
  “一言难尽……”柳颂长叹一声：“流年不利令某栽在一乳臭没干的小子身上，如今已是身无余财，数十年家业尽毁成为被朝廷通缉的要犯，茫然四顾，只能到索兄这以求暂避。”
  “索兄不会见某是犯人之身，而不予接纳吧？”
  “哈哈哈！”索超上前揽住柳颂的肩膀热情招呼：“俺索某人虽是海贼出身，也是讲江湖道义的人，何况你我还是同乡，少时的玩伴。”
  “当年俺落难，千把子口人跟俺逃到这蛮荒瘴疠之地，缺粮少衣瘟疫肆掠，还有那些野蛮番人袭扰，危机之时，诺非柳兄驾船而来用布帛粮食铁器换咱手里不值钱的山货兽皮，俺城寨千把子口也撑不到现在。”
  “说来你还是俺城寨的救命恩人，恩人有难俺等怎能袖手旁观？”
  “有索兄肺腑之言，某心里也就踏实了。”
  数日逃亡愁眉苦脸的柳颂难得展颜一笑，拱手向索超施礼感谢。
  “哎，柳大商人使不得。”
  索超急忙扶起柳颂。
  “索兄以后莫叫某大商人了，某现可是犯人之身。”
  柳颂颇为惭愧道。
  “那俺以后就以二郞相称。”
  柳颂家中排行老二，亲近之人以家中排行称之，索超此举无疑比先前以商人称呼柳颂显得更为亲切。
  柳颂面色欣喜的以大郞称呼索超，以拉近彼此之间的关系，心中虽不情愿，眼前形势迫使他不得不与自幼就瞧不起贫民出身的索超攀关系，以保自己安身立命之所。
  索超热情的将柳颂一行迎入城寨之中，命人备好酒食招待。
  宴席上，索超追问：“究竟是何方宵小使得二郞流落至俺这？”
  几杯清酒下肚，想起几月来的遭遇柳颂恨欲发狂，将事情的来龙去脉心中苦楚，对成事不足败事有余的侄子一一相告。
  索超听后连连为柳颂的不幸叹气，抚其肩宽慰：“以后二郞就是俺淡水寨的人，二郞的仇也是俺淡水寨的仇。寨中人手虽不多，也有三百来号能战的弟兄，俺等在此卧草吃胆几年……”
  “爹，是卧薪尝胆。”
  坐在索超旁边身着青衣腰配长剑，梳着男人发鬓的少女白了自家爹一眼。
  索超哈哈一笑掩饰尴尬，继续说：“那个卧薪尝胆几年，招募不堪贪官污吏欺压的江湖好手，待聚集数千兵马之时，俺等就杀回大陆，即为二郞报仇雪恨，也为当年死于官兵之手弟兄报仇，儿郞们，你们说好不好？”
  “好……”
  “大当家有勇有谋，不出三年俺等就能重现当吴大当家时盛况。”
  ……
  大厅内除了少女外，一众大小头领脸红脖子粗的叫嚣道，扬言几年后杀回去定要找某某报仇。
  柳颂皮笑肉不笑的看着厅内闹轰轰的一幕，这群吴令光残部都窝在此地六年了，实力不但没长进还比当初他第一次来时弱了五分。
  记得当年驾船途经流求，发现淡水河入海口，生出逆流而上一探究竟，方才发现逃难至此不久的吴令光残部。
  六前年这伙残部可有近两千号人，能战之士六七百人，如今只剩三百多号，加上妇孺才千把子人。再卧薪尝胆几年，估计情况只会更遭。
  诺不是无处可去，柳颂可不想来这瘴疠之地。
  如今看来只能走一步算一步了，实在不行，在岛上待个一年半载后，过了风头就潜到岭南去。
  索超扯着大嗓门呼喝下，大厅总算静了下来。
  “为了咱淡水寨往后能发展状大，早日返回大陆重现当年雄风，俺决定让柳二郞担任淡水寨的二当家。”
  大厅内一众人无不震惊的看着头发半白的索超，见大当家神色严肃不是在开玩笑，大小头领们顿时哗然。
  淡水寨与柳颂之前不过是商贸上的合作关系，如今他前来避难，本着江湖道义收容他义不容辞。
  可大当家竟要任命这么一个对城寨并无功绩的外人来当二当家，大小头领们一时接受不了。
  索超的女儿见众人的反映脸色急得拉父亲的衣角，急劝他收回刚才的话。
  柳颂反应尤其激动，不过不是高兴而是吓得。他一个刚来的外人，索超这混蛋不知是得了啥失心疯竟当众宣布他为二当家，这不是把他架在火上烤吗？
  “还请大郞的收回成命。”柳颂叩首请道。
  “某不过一落难之人，投奔大郞能得一遮风避雨之地就感激不尽，实在不敢亦无才奢求二当家之位。”
  柳颂可谓真情流露，索超诺不收回成命，只得咬牙以头磕地，哪怕颗破了头也太所不迟，不然整座城寨的人都要把他恨上。
  “唉，你们怎么不懂俺的心思呢？”
  见众人不理解他的良苦用心，索超喟然长叹：“咱当初被官府追的上天无路入地无门，迫不得已才犯险东渡至此定居。六年过去，曾经近两千人如今还剩下多少？”
  众人默然。
  六年了，不断有新生儿降生，可城寨人口不胆没增长还而在不断下降。
  只因此地乃瘴疠之地瘟疫肆掠，更有凶猛番人常常从山林中冒出来猎取他们族人的人头，秋收时更成群结队的跑来抢粮。
  目睹着一个个族人不是倒在瘟疫下就是失去了头颅，城寨的人口能增长才怪。
  “柳二郞不比俺等大字不识几个的海贼，人家出身高门，安河城豪强，当了几十年的商人。
  论学识见识才能，就城寨谁人可比？”
  众人摇头。
  “诺想咱城寨今后能发展壮大，早日能返回大陆报仇雪恨，就得有柳二郞这样的能人相助，指点迷津，才能让咱等脱困。”
  “大伙说是不是这个道理？”索超环顾左右喝问。
  在大屯山脚下休整了一天后，在柳态的指引下李轩一行驾船溯河而上。
  船只航行在蜿蜒的淡水河上，望着两岸青翠的原始丛林，远方高高的青山，时而鸟鸣鹿啼声声传来，令李轩心旷神怡一时诗兴大发，当即赋诗一首《淡水行》。
  “好诗……”
  每一个当权者身边难免会有些拍马屁的，李轩身边也不例外，由其是那几个一路跟随他的护卫，夸赞之声不绝于耳。
  自知有几斤几两的李轩淡淡一笑，问起木纳着脸的柳态关于索超的淡水寨情况。
  “回少主，淡水寨距此大概还有二十里水路，地处两河交汇处三面临水易守难攻，唯南面是一片平原被海贼开垦成一片耕地，因岛上番人常常袭扰淡水寨，故城寨守卫森严，高高的瞭望塔数里外便可发现来敌。”
  “只能发现水上来敌吧。”李轩讥笑道。
  眼下的台北盆地不是河网沼泽就是毫无人类文明迹像的原始森林，古木狼林遮掩下，那些番人偷袭淡水寨肯定不会走水路，借着丛林的掩护摸到淡水寨不远处突然杀出，定会杀的淡水寨一个措水不及。
  “少主所言甚是。