作为七皇子登基以后的第一个生辰，照理来说，应该大庆一番。
  但先帝新丧，眼下仍处在守孝期内。作为孝子仁君，别说是生辰，就算赶上节庆，也不好大肆庆贺。
  所以，七皇子今年的生辰，纵使要办，也要简办。
  不过话说回来，先抛去为先帝守丧的事不提，当今皇上与皇后的生辰，竟然在同一日，这在天启国国史上，还是头一对呢。
  尽管是同日不同年，那这也是难得的缘分。
  因此，近几日，沈桐茳耳边尽充斥着什么天造地设，缘定三生之类的说法。
  自打沈桐茳入主中宫以后，听过的奉承话太多太多。
  好话，谁不爱听，可再好听的话，也不会叫沈桐茳忘乎所以。
  只因她心里清楚，两口子究竟和不和睦，日子过的顺不顺心，并不是旁人说出来的，而是自己过出来的。
  而她的幸福，永远都要她自己掌握。
  ……
  尽管七皇子今年的寿辰不大办，却非不办。
  经这对寿星夫妻合计以后，今年的寿宴，只叫成未然一家，许厚德一家，再就是楚月白和辛夷一家，入宫热闹热闹就算完。
  而七皇子和沈桐茳之所以邀请辛夷一家，除了因为沈桐茳与辛夷素来亲厚以外，最重要的一点是，枬儿与他们夫妻也是同一天的生辰。
  这缘分，更是难得。
  别看辛夷家的枬儿年纪小，又是个女娃。可若论胆气，一点都不输男孩子。
  尽管平日里没什么机会，能与晔儿他们一块玩，但枬儿却不娇怯认生，只要一会儿工夫，就与小子们打成一片。
  紧接着，便跟皮小子们爬上爬下，打起雪仗来，也是半点不肯服软，更不许这些哥哥们让着她。
  沈桐茳就是喜欢小丫头这份天不怕地不怕的率性，还越看越是喜欢，恨不能这就问辛夷将人讨来，养在身边。
  ……
  今日，虽是帝后二人的寿宴，也是家宴。
  因为人少，也怕大家拘谨，所以寿宴并没摆在华阳宫，而是直接摆在了凤仪宫。
  而赶上这样的好日子，怎么少的了叶泓湛。
  倒是苦了他看着这一家一家，其乐融融，而自己却形单影只。
  此番，自打叶泓湛回来以后，七皇子就将人安置在皇宫里住。
  一则，可保叶泓湛的安全，二则，也方便他与沈桐茳兄妹能常常见面。
  要论细心周到，也没有几个人，能赶得上七爷了。
  尽管这阵子，叶泓湛也常来凤仪宫陪沈桐茳说话。
  但沈桐茳心里，仍有一些话，不好直接张口问他。
  她倒不是怕叶泓湛不答，只是怕他难受而已。
  所以，有些疑问，沈桐茳多半会悄悄找永夜来问。
  听永夜说，当日，他们一行披荆斩棘，赶回南昭，就是想助他们二殿下叶泓湛，见国君最后一面。
  谁知路上突遇埋伏，父子俩终究没能见上最后一面。
  这是叶泓湛毕生之痛，也是终身之憾。
  而更叫叶泓湛心痛的是，他父皇的死因。
  听探子来报，南昭国君的真正死因，很有可能是被南昭继后之子，下毒谋害的。
  但如今，这位弑父凶手，已经顺利登基，成为南昭的新任国君。
  任谁再敢将这弑父篡位的罪名，往他身上扣。
  得悉此事以后，沈桐茳愤然，通过这种方式窃来的皇位，可坐的安心？
  同时，她心里也有数，叶泓湛无论如何都不可能咽下这口气，更不会让自己的亲爹，就这么白白冤死。
  如今的叶泓湛，就好比一匹蛰伏的恶狼，养精蓄锐的同时，也在焦急的等待着疯狂的反扑时刻。
  而沈桐茳也曾听七皇子无意透露过，他有心为叶泓湛复国提供助力。
  所谓助力，沈桐茳理解为，调兵遣将，供叶泓湛驱使。
  沈桐茳无比厌恶战争，想必七爷和叶泓湛也是一样。
  其实，依眼下这种情况，无论是七爷还是叶泓湛，若真要下开战这个决定，都是相当艰难的。
  要知道，南昭可是叶泓湛的母国，身为南昭的皇子，他怎么忍心叫战火横扫自己的故乡，无情的伤害本国的将士和百姓呢？
  同样的，南昭也是沈桐茳的母国，出兵南昭，七皇子自然也心怀顾虑。
  故而，战与不战，都叫人为难。
  然而对于此事，沈桐茳心里是这么想的。
  无论七爷和叶泓湛最终做了什么决定，都好。
  因为沈桐茳深知，对于这场或许会到来的战争，七皇子是没存一点私心的。
  七皇子他丝毫没有借机占领或侵略南昭的意图。
  而叶泓湛，也并非贪恋权力之人。
  说到底，他只是想为自己的亲爹，讨回一个公道而已。
  尽管战争本身并不值得提倡，但这两个正直的男人，皆是怀着极为正义的目的而发起的。
  眼下，南昭是个什么局势，沈桐茳还不清楚。料想，也不会好到哪儿去。
  一个人，能干出弑父杀兄的事，就意味着，他已经不再是个人。
  在一个畜生的统治下，南昭的百姓必定生活在水深火热之中。
  他们需要被解救。
  这或许才是一场战争，真正的意义所在。
  眼下正值寒冬，并不方便行军打仗。
  但沈桐茳有种预感，待到明年春暖花开之际。
  南昭的解放，便会被立刻提上日程。
  ……
  生辰宴才开席，六皇子和九皇子就亲自送寿礼来了。
  都说来的早不如来得巧，既然人顶着寒风瑞雪过来了，总不能叫人家再这么回去，当然要留他俩下来喝酒吃席。
  眼下，九皇子已然是个稳重的少年了，举手投足，皆有风度。而六皇子却依旧人来疯，老毛病不改，一入席，就爱劝酒。
  劝许厚德连喝了三杯不够，连楚月白和叶泓湛都一并拉上。
  说来，六爷与这几位，还真不算熟。
  但瞧这推杯换盏的亲热劲儿，就好像认识了几辈子似的。
  叶泓湛与成未然酒量好，还是能陪六皇子多喝两杯的，倒是可怜楚月白，压根不懂得喝酒。
  一杯酒下肚，脸就红了，两杯后，人就开始打晃，待到第三杯灌下，人就直接醉倒了。
  就这样，楚月白预先调好的醒酒汤，他自个却先用上了。
  不过说来也奇怪，沈桐茳从前并不喜欢喝酒，更不爱叫旁人多喝酒。
  但或许是有孕之后，人的生理和心理都会发生某些微妙的变化。
  现下，她一闻着酒味就兴奋，还觉得特别好闻，特别馋。
  于是，沈桐茳便趁人不备，悄悄的抿了一口。
  好难喝，但是好爽。
  谁知沈桐茳此举，正被晔儿瞧见。
  晔儿多机灵的孩子，立刻就向他爹告了密。
  七皇子哪舍得责怪沈桐茳什么，立马就吩咐小厨房赶制了一碗酒酿圆子来，给沈桐茳解馋。
  难得七爷肯体谅她，也亏得七爷能想出这个法子。
  不过，酒酿带着淡淡的酒香味，还是可解燃眉之急的。
  要知道，沈桐茳从前可是从来都不碰酒酿的食物，但今儿却怪了。
  这满满一大碗酒酿圆子刚上桌，沈桐茳就风卷残云，吃的连汤都不剩。
  可一吃完，沈桐茳就后悔了。
  她肚子里这位，不会随了他六叔，是个酒徒吧？
  若是个男孩，爱喝点酒也就罢了，若是个姑娘家嗜酒如命，那可毁了。
  尽管知道，沈桐茳这些念头纯属多虑，但七皇子还是颇为耐心的劝导安抚，这份温柔劲儿，与在朝堂上的威严相比，俨然是两个人。
  七皇子觉得，他一定是中毒了，中了一种叫桐茳的毒。
  ……
  七皇子与沈桐茳的生辰一过，就飞快的进入了腊月。
  一入腊月，新年就近了。
  先帝新丧，依照传统，除夕不宜庆祝的太隆重。
  但除夕宫宴，还是要办的。
  毕竟，这是新帝登基以来，第一个新年。
  既然要办，就要一切依照传统，好好的办。
  而今年，不光是七皇子登基以后，第一个新年。同样的，也是沈桐茳以天启国皇后的身份，第一次主持新年事宜。
  早在沈桐茳还是淳王妃时，就亲自张罗过不少大大小小的宴席，同时，也曾奔赴过各式各样的国宴家宴。
  若要让她照葫芦画瓢的准备，也不难。
  只是过年，重点不仅在于除夕那场宫宴，还有好多事需要她料理主持。
  比如，到了年下，各个附属国和分封在外的诸侯王，都要送贡品上来。
  身为皇后，贡品的数量和质量，她都要把关。
  而有贡就有赏。
  过年嘛，皇上少不了要封赏些年礼下去，以嘉奖在这一年中，对国家有贡献的功臣良将。
  总之，年下要忙的事太多，就好比这窗外纷扬的大雪，铺天盖地，生要将人活埋了似的。
  其实，这些事，若理清了条理，也都不难应付，奈何沈桐茳这厢，再有一个多月就要生了。
  实在是精力不济，有心无力。
  尽管眼下，若湄已经能独当一面，但宫里少不了有些心眼坏的，欺负若湄年轻又没经验，对若湄的吩咐，阳奉阴违。
  于是，沈桐茳便寻思着，要不要再把李姑姑请来，帮她坐镇中宫。
  只是宫中历来，都没有外命妇，协理内宫事宜的先例。
  那么……
  可都到了这个节骨眼上，谁又顾得上先例不先例的，于是，在沈桐茳的安排下，李姑姑又领着阿岱，住进了宫里。
  除了万分感激李姑姑以外，沈桐茳总觉的有些对不住许厚德。
  但许厚德这个人，人如其名，厚德载物，宽容的很。
  如此，倒叫沈桐茳心里，宽慰不少。