尽管，七皇子并无意深究沈桐茳与颂嫔之间的渊源。
  但沈桐茳却想与七皇子分享。
  “我与颂嫔相识于微时，尽管我俩之间，并无太深的交情。但当年在昌宁行宫时，颂嫔曾在废后和全氏面前，替我解过围。我一直铭感于心。
  我知道，依照祖制，颂嫔作为没给先帝诞育过子嗣的妃嫔，理应迁去安贞寺出家，但我可怜她不过双十年华，便要终生幽禁禅寺，实在是于心不忍。
  便想借此报恩于她，所以才求爷通融，许她继续留在宫中。
  况且眼下，后宫里头空空荡荡的，我平日里也少个能说话的人，留下她，只当陪我作伴也好。”
  听沈桐茳嘀嘀咕咕说了这么一大通，七皇子的回答，依旧很简单，“你是皇后，后宫里的事，皆由你做主，不必问我的。”
  “爷这是答应了？”
  “我不是一早就答应你了。”
  “可是……”沈桐茳稍显犹豫，“可是爷不怕冒然留下颂嫔，再招旁人非议？”
  “无碍。”七皇子说，“我只说是父皇留下口谕，许颂嫔留在宫中养老就是。”
  “父皇哪来的口谕。”七爷这是要为她，向天下人说谎？沈桐茳心里又感动又内疚，“就不怕父皇入梦，找你算账。”
  “不怕。”七皇子目光坦荡，“父皇生前钟爱颂嫔，这是人尽皆知的事。此番，父皇走的匆忙，确实没能留下遗诏，好好安置颂嫔。但父皇是个有情之人，我想，若父皇在天有灵，也盼着颂嫔能在宫中安逸的度过余生。”
  七皇子这席话，不仅叫沈桐茳很动容，同时，也彻底打消了她心中的顾虑。
  “那我就替颂太嫔，谢过皇上的大恩了。”
  闻此，七皇子却故意皱眉，“你我夫妻，说谢与不谢的生分。”
  “那也不能不客气呀。”沈桐茳笑眯眯的说，“瞧，说了半天话，都耽误了用午膳。今儿天好冷，我特意叫小厨房备了暖锅，热热乎乎的吃下去，整个人就暖和了。”
  “不说还不觉得，经你这么一说，我还真饿了。”七皇子说着，便起身上前，小心的扶了沈桐茳起来。
  软榻上坐了一个晌午，几乎没怎么动，身上却像是跑了几里地似的，酸麻酸麻的。
  沈桐茳好不容易才在七皇子的搀扶下，下了地。
  “瞧这肚子，仿佛又大了一圈。”
  沈桐茳点头，“我算着，肚子里这位，怕是要生在正月里了。”
  “正月好，正月里出生喜庆。”
  “嗯，好话都被你说尽了。”
  七皇子笑笑，揽过沈桐茳的肩膀，“自然，我总想着要把最好的东西，都你的。”
  ……
  午膳毕，七皇子陪沈桐茳歇了会儿午觉，便又回勤政殿忙碌去了。
  眼下，李姑姑与阿岱母子，已经出宫。若湄身为凤仪女官，手头上要忙的事也不少。桑榆从旁协理，也是不得闲。
  而小节作为凤仪宫的首领太监，更是常常忙的不见人影。
  就像沈桐茳替颂嫔求情时，与七皇子说的那样，如今她身边，的确是没个能说体己话的人。
  然而，只要是沈桐茳说过的话，就算只是随口一句，七皇子都一样放在心上。
  听说桐茳觉得闷，七皇子便特意叫小陶留在凤仪宫，陪着沈桐茳说话解闷。
  尽管眼下，沈桐茳已经贵为皇后。但与小陶凑在一处说话，还是如从前一般，自在坦率。
  就算是天大的事，他俩也能当成闲话来聊。
  依照传统，新帝登基以后，便会将兄弟们分封到天启国各处。
  可听小陶说，七爷并未给顺王划分封地，且已经下旨，留顺王一家长住圣都。
  想当初，怡王与顺王一同密谋造反。
  眼下，怡王已经被发配皇陵守陵，死生都不得再出来。
  而当日，顺王虽然最终投诚，但介于顺王曾确实起过谋逆之心，纵使不应像对怡王那般重罚，也该将其一家发配去不毛之地，以示惩戒。
  而七爷却叫他一家留在圣都定居……
  旁人或许猜不透，但沈桐茳却能明白七皇子的用意。
  尽管怡王与顺王谋反的事，早已闹得人尽皆知，但手足相残，无疑是皇族中最大的丑闻。
  为了顾及皇家颜面，也为了先帝的在天之灵得以安息，七爷自始至终，都未将他两位兄长勾结谋反之事，拿到台面上说。
  就连发配怡王去守陵，对外也只说，是怡王孝敬先帝，自请去守陵的。
  面对其罪当诛的怡王，七爷都肯宽宏大量，留他一条性命。若此番，七爷真的下旨，将顺王发配去了不毛之地。只怕七爷从前所有的仁行善举，都会被尽数推翻，进而被抹黑成一个蓄意打压兄长，小心眼的皇帝。
  人性真是可悲又可笑。
  总是愿意盯着人家的错处不放，却从来都看不到人家的好处。
  多少实事证明，无论你素日待一个人有千般万般好，只要你有一次做的不周到。你从前的那些用心，也都会随之烟消云散。
  做人如此艰难，更何况是为君呢。
  为君者，或许要比普通人承担更多的无可奈何……
  此番，七爷不仅留下顺王，连八皇子温王也一并留居在了圣都。
  而与顺王留下的原因不同，七爷与温王，的确是兄弟情深。
  想来，七皇子的兄弟手足本就不多，眼下还在身边的就更少了。
  尽管温王庸懦，也不惧才干。却是难得的温良踏实，值得信赖。
  想必日后，一定会被委以重任。
  至于九皇子那几个年纪还小的，等到来日长大，成亲以后，是走是留，再另作打算。
  这些事，七皇子是怕沈桐茳伤神多思，平日里都不肯与她说。也就小陶敢与她多嘀咕两句。
  其实，沈桐茳并无心探听前朝之事。说到底，她不过是想多了解七皇子心中之忧，并尽其所能，解君之忧。
  在外人看来，七爷这个人，坚强到可怕，就算是在极度凶险的状况下，也能力挽狂澜。
  但作为七爷的妻子，沈桐茳看到的，却是七爷心中的柔软与敏感。
  就像爱人是一种本能一样，想保护一个人，或许也是一种本能。
  沈桐茳觉得，她余生所要做的，除了照顾孩子们健康平安的长大，就是全心全意的守护她最最深爱的这个男人。
  想想，那该是一个充满爱的未来。
  ……
  太妃们迁居的事，虽然有尚宫局和内侍监的人盯着。
  但那些位太妃，皆是宫中沉浮多年的老人了，有一位算一位，哪个不是难啃的骨头。
  尤其是几位身居高位，且娘家显赫的。
  好的出身，好的归宿，单凭这两点，就足以说明，这几位都是自小锦衣玉食，娇养惯了的人。
  眼下，却突然跟她们说，她们的下半辈子，要在日子清苦的佛寺中度过，试问，那位肯甘愿。
  于是，这些位太妃，为能继续留在宫中，也是用尽了法子。
  而最普遍的法子，就是着人送礼，说好话。
  自然，这些礼可不是送给沈桐茳的。
  堂堂天启国皇后，什么好东西没见过，压根不在乎她们孝敬的那点东西。
  所以，那些位太妃的真正目标，是沈皇后身边的这些人。
  而身为凤仪女官的若湄，便成了她们的重点目标。
  再者，桑榆和小节、称心和秋葵她们，也没被放过。
  甚至连凤仪宫中，茶房，小厨房，甚至掌灯的宫女，也都有份。
  更有甚者，竟然直接将礼，送到了许厚德府上。
  便是听说，这位新上任的都察院右都御使的夫人——李氏，与咱们沈皇后最为亲厚。
  只要这位许夫人，肯帮她们说一句话，比旁人说一百句都好使。
  然而，对于这些从天而降的礼，无论轻重，若湄他们自然都是不肯收的。
  而凤仪宫中的其他人，也都知道咱们这位沈皇后的脾气，容不得那些私相授受的龌龊事。
  所以，那些太妃们，想走送礼路线，必定是走不通的。
  但一计不成，还有更多计在等着呢。
  既然走皇后路线不通，那就只能冲着咱们这位仁厚的新君去了。
  于是，太妃们便鼓动自己的娘家父兄，天天都往宫里递请安折子。
  这些折子，打着给皇上请安的旗号，实则里头，尽写着为自己的女儿或姊妹求情的话。
  尽管这些折子写的言辞恳切，看了还挺叫人动容的。
  但七皇子无疑是个很有原则的人，任这些太妃的母家，脸面再大，也绝不会给任何人通融。
  可七爷如此，难道就不怕得罪人吗？
  事实上，咱们还真就不怕得罪了谁。
  试问，敢质疑天子的权威，视国法祖制于不顾的臣子，敢说就不是起了不臣之心？
  如此不忠的奸臣，没准儿日后经谁一挑唆，就反了。
  倒不如趁此机会，探探这些朝臣和权贵们的底细，既肃清了后宫，也探了这些贵胄的虚实，一举两得。
  眼看着帝后两边都走不通，太妃们无奈，就只能动用最没有技术含量的一套法子了。
  一哭二闹三上吊。
  沈桐茳心里有数，若真是一心求死的人，只会选择默默的了结自己。但凡是闹出大动静的，都不是真的想死。
  于是，沈桐茳也只是象征性的着人去安抚她们两句，却不肯亲自见这些人。
  省的其他太妃也争相效仿，岂不是要乱套了。