莱恩古堡，一间典雅的客厅之内。
  雷傲和莫里哀分坐在一张餐桌两端，身边没有仆人，却有满桌的珍馐美酒。
  “雷傲，我在兰斯帝国唯一的朋友，为了罗迪被剥夺一切，干杯！”
  莫里哀优雅地举起一杯红酒，只见雷傲哈哈大笑着把红酒一饮而尽，“都是老朋友了，还客气什么？”
  雷傲的神色疑惑起来，“只是我不明白，你既然讨厌罗迪，杀了他就是，何必……”
  “我的朋友，难道你不认为，让罗迪活着受苦比杀了他更加令人心醉么？”
  莫里哀轻声叹了口气，“而且两个月之后，我必须把罗迪带去天幕崖，在这之前，我不能，也不敢杀了他！”
  “你不敢杀罗迪，为什么？”
  “这是自然协会的规矩，你还是不要过问了。”
  听到莫里哀提起自然协会，雷傲识趣地转换了话题，“好，不提这个了！我的朋友，我帮你惩治了罗迪，拿到了战之权柄，可是付出了不少的代价呀，别人不说，就是为了请动海长老，我就……”
  “您没有必要说下去，我明白的。”
  莫里哀笑着说，“我一定会回报您的，说吧，您有什么难处？”
  “呵，难处倒是说不上，只是我总觉得我这‘第二顺位继承人’的身份有些难听……”雷傲试探着问，“自然协会能否给我一些帮助，让老爷子册立我做真正地莱茵家第一继承人？”
  “当然可以！”莫里哀点头说，语气马上一转，“但是您必须实在告诉我，莱茵家为什么不设‘第一顺位继承人’，这里面还隐藏了什么秘密吗？呵，只有找到了这里面的原因，我才能真正的帮助你！”
  “的确有一个大秘密！”
  雷傲那细长的眼睛里绽放出了惊人的恨意，“实不相瞒，十六年前，莱茵家是有第一顺位继承人的——是我的外甥！可是那小家伙……”环视了一圈，在确定周围肯定没有人在偷听之后，压低了声音说，“那小家伙是个没有父亲的怪胎！”
  “怪胎？有多怪？”
  莫里哀微微一笑，似乎他见过很多畸形儿似的。
  雷傲神秘地说，“那小家伙看上去像是常人一样，可是……他没有父亲！”
  “天下间，没有父亲的孩子不知凡几，这也算是怪事么？”莫里哀有些不高兴地摇摇头。
  “我的朋友，你还是没有理解我的意思，哦，这件事也的确很难理解……”
  雷傲筹措了一下辞令，“我说那孩子没有父亲，意思是说，在他出生的那一刻之前，他的母亲，也就是我的妹妹，还是一个处女。”
  “处女生子！？”莫里哀难以置信地望着雷傲。
  雷傲苦笑着点点头，“我可以保证，我妹妹绝对没有被任何男人碰过，可是她偏偏怀孕了，还生下了一个男孩，你说这孩子不是怪胎还能是什么？”
  “有趣的孩子……”莫里哀的声音里充满了兴趣，“既然那孩子是个怪胎，那他是怎样成为第一顺位继承人的呢？”
  “天赋！”雷傲正色说，“那孩子出生之后，展现了令人难以想象的天赋，半岁开口说话，一岁就能背诵数百篇诗文，到了三岁的时候，他的图腾之力的强度已经达到了十五岁少年的水平！看到这等天赋，老爷子认为这孩子肯定能成为莱茵家历史上最伟大的雄主，于是不顾那孩子只是他外甥的身份，武力胁迫家族长老点头，强行把他扶上了第一继承人的宝座！”
  “一开始，那孩子也没有让老爷子失望，就连当初被逼迫的家族长老们，也开始喜欢那孩子了……”
  雷傲的脸色变得怪异，“可就在被确立为第一继承人的第二年，那孩子五岁的时候，老爷子不知怎么想的，突然亲手杀了那孩子的母亲，还对外宣称，那孩子已经病死了……事实上，那孩子并没有死，而是被人就走了！不过，老爷子不肯善罢甘休，亲自带人一路追杀到了大流河……”
  莫里哀怔了怔，“为什么追杀一个如此优秀的继承人？”
  “谁知道呢，反正老爷子没有对任何人解释。”
  雷傲说，“据当时参与追杀的家族长老说，那孩子中了老爷子一掌，又坠入了大流河，肯定是活不成了。不过奇怪的是，老爷子明知那孩子已经死了，却没有取消那孩子的名分——他还是莱茵家的第一顺位继承人！我的朋友，你明白了么，正是因为莱茵家出现过一个这样的怪胎，所以第一顺位继承人的资格始终轮不到我！”
  听了雷傲的讲述，莫里哀沉默了半晌，忽然问，“大致情况我已经了解了，雷傲，在帮你夺取家族权利的过程中，你介意自然协会使用一些‘激烈’的手段吗？”
  雷傲冷冷一笑，“您可以采用任何手段！”
  “我明白了，两个月之内，自然协会一定让您的家族地位更进一步！”
  说完正事，两人闲聊了起来。
  时间一分一秒地流逝，渐渐地，太阳来到了一天之中的最高点……“雷傲，事情似乎有些不对！”看了眼外面的天色，莫里哀皱眉说，“罗迪离开已经去了五个小时，以他的速度，就算是去郊外也该回来了！”
  “难道这小子胆敢耍诈！？”
  雷傲猛地推开窗子，喝道：“来人，马上去催问罗迪的下落！”
  很快，一个家将就跑了回来，“少爷，罗迪在两个家将的监视下去了皇宫，据内侍说，他正在陪同皇帝陛下用餐！”
  雷傲今早就是在皇宫门前堵住江南的，此时想来，江南出现在皇宫也不是特别诡异的事情，他只是谨慎地说，“派人去皇宫催促罗迪，要是他不肯回来，抓也给我抓回来！”
  时间又过去了一个小时……那个家将灰头土脸地跑了回来，一见面就跪在了地上，告状说：“雷傲少爷，派去皇宫的兄弟不但没有找到罗迪，反而，反而被皇室禁卫给拦住了！”
  雷傲豁然而起，在怀中摸出一块令牌丢个家将，“皇宫禁卫胆敢阻拦莱茵武士？混账，拿我的令牌再去，谁敢阻拦，就算是皇室禁卫也给我杀！”说完他和莫里哀互相看了一眼，该死的罗迪，你还真敢耍诈么？
  几分钟之后，那个家将再次回来，可是这一次他不仅灰头土脸，还满脸鲜血，被人打了个鼻青脸肿，“雷傲少爷，我们按照您的吩咐硬闯皇宫，结果……”
  举起自己一只抱着绷带的胳膊，“皇宫禁卫不知得到了什么命令，竟然敢跟我们动手了！我们被打伤了二十几个兄弟，而且在乱战中，我们还发现了那两个监视罗迪的家将，他们，他们……”
  “废物，连句话也说不清楚么？那两人怎样了？”雷傲怒道。
  家将终于鼓足了勇气，“他们被皇宫禁卫打断了腿，丢在了宫外的垃圾堆！”
  “嘿嘿！”雷傲忽然怪笑了起来，对莫里哀说，“肯定是罗迪在捣鬼了，莫里哀，我要亲自去一趟，你去么？”
  莫里哀一直在静静地听着，闻言冷冷一笑，“如您所请，圣殿骑士团全员出发！”
  ……当莫里哀来到皇宫门前之时，那朱红色的宫门紧闭着，门前空无一人，不但例行巡逻的皇宫禁卫不在这里，就连一只飞鸟也不曾落下！
  诡秘的安静！
  这种安静往往伴随着最奇诡的阴谋！
  “无知的罪人，这就像挡住圣殿骑士的步伐么？”
  莫里哀幻化出雷电十字剑，一剑劈开宫门，“罗迪，你这狡诈的懦夫，出来！”
  门后也没有人，安静的可怕！
  莫里哀的眉头皱了起来，倒提十字剑缓步走了进去……议政大殿没有人！
  寝宫没有人！
  御花园也没有人！
  整个皇宫好像被鬼魂笼罩，一曰之间变成了空无一人的死地！
  “圣殿的勇士们，搜索皇宫的每一个角落！”
  莫里哀站在议政大殿，沉声说。
  “莫里哀，搜查可以，但是叫弟兄们小心些！”身边的雷傲展现出了莱茵家第二顺位继承人应有的智慧，他沉吟说，“罗迪区区一个伯爵，如果没有皇帝或者阿基米德的帮助，他绝不可能影响整座皇宫！”
  “你是说，兰斯皇室在帮助罗迪？”
  雷傲面色凝重！
  “如果是皇室出手了……”莫里哀思索一阵，“他们最后可能把罗迪藏在哪里？”
  “这不好说，但是莱茵家武士常年监视皇宫，我可以保证，罗迪绝对没有离开过！”
  此时圣殿骑士和莱茵武士都已经散去搜索，三四千平米的大殿广场没有一个生物，只有莫里哀和雷傲，和呼呼怪响，犹如阴魂悲鸣的凄厉晚风……夜色降临了。
  轰，轰，轰！
  俄而之间，皇宫的东北角响起了一连串礼炮，烟火绽放的光华映红了半座兰斯皇宫！
  莫里哀和雷傲化作两道流光，冲了过去！
  “仪式开始！”
  与方才的诡秘安静恰好相反，皇宫东北角的一座宫殿张灯结彩，宫女，太监，皇室内卫，所有失踪的人都聚集在这里，就连不常露面的老太后也在。
  “哈哈，大家一起欢呼吧！”
  “礼炮准备！再放一百二十响！”
  轰，轰，轰，人们似乎在欢庆某种典礼，宫女们翩翩起舞，内卫鼓掌欢呼，就连老太后也坐在一张鸾凤椅子上开怀大笑，“罗迪这孩子真是要的，多少年了，皇宫里都没有这样热闹了呀！”
  一片喜气洋洋！
  莫里哀怔了怔，雷傲那细长的眼睛也瞪圆了！
  这一静一动之间的突然变化，让两人都有些摸不着头脑。
  江南就在宫殿门口，但是他穿了一身宽大的藏红色贵族礼袍，头戴金冠，手上还拿了两件宫廷仪式时才用的权杖！看样子，众人是以他为首的。
  “罗迪？”
  莫里哀眼看搜索的骑士也被礼炮惊动，已经围拢过来，举剑就向江南冲去。
  可是雷傲猛地拉住了他，“莫里哀，不可轻举妄动！”
  “罪人，你在阻拦我的神圣使命么？”
  莫里哀的脸色阴沉下来，“如果我没有记错，负责搜索这片区域的，是你的家族武士！哼，莱茵家武士竟然没有发现这么明显的场所，是在故意敷衍我么？”
  雷傲张了张嘴，似乎有千言万语却不知从何说起！
  他指了一个方向，“不是我敷衍你，只是我的武士不敢搜索这里，你看……”
  “兰斯太后！？”莫里哀顺着雷傲的手指看到了面色惊讶的老太后，皱眉说，“你在惧怕这个老妇人？据我所知，她是指一个最最普通的人类！”
  “不是老太后，是后面，后面！”
  莫里哀的目光在雷傲指点下，越过太后，越过了江南，看到了那不起眼的宫殿大门。
  是一个一人高的普通铁门！
  “荆棘之门！”
  雷傲声音干涩，“这宫殿就是荆棘圣殿，和帝国烹饪学院，长悠岛并称三大图腾圣地的荆棘圣殿！”
  莫里哀神色微变！
  在帝国烹饪学院门前他不敢轻易动手，在荆棘圣殿门前，他也必须收起自己的雷光十字剑！
  “罗迪居然到这里来了？难道，他想借用荆棘圣殿阻拦我么？”
  “不管怎样，荆棘圣殿门前不可轻易动武，莫里哀，罗迪已经答应交出战之权柄了，道理在我们这边，你等着，我先去把他叫出来！”
  雷傲一面说，一面迈着略显艰难的步伐靠近了欢庆的人群，对一个皇宫禁卫说，“去把罗迪给我叫出来，以莱茵家第二顺位继承人的名义！”
  “哦，原来是雷傲大人！”皇室禁卫跳着欢快的步伐，“很抱歉，我无法帮助您，因为罗迪大人正在主持仪式！”
  “混账，没有听清么？这是我雷傲的命令！”
  “大人，没有听清的恐怕是您！”皇室禁卫笑眯眯地说：“我在说，罗迪大人正在‘主持’仪式！是得到皇帝陛下首肯，主持觐见天命龟甲的仪式！”
  “觐见天命龟甲！？”
  “是的，天命龟甲！”皇室禁卫的笑容更加惬意，“大人您应该知道的，觐见天命龟甲，是兰斯圣人留下的伟大传统，任何人胆敢阻拦，就是亵渎圣人之荣耀，帝国人人得而诛之……”
  “如果您不想触怒一亿三千万兰斯人的精神信仰，就请稍等几个小时吧。”
  （未完待续）