李亦杰视线迅速扫视一圈，便知这群人中并无高手。双眼微瞑，虽然心头已有准备，但真到与朝廷正面为敌之日，总令人一时难以接受。苦笑道：“这算是鸿门宴么？你一开始就设下二手准备，我若是不答应，就算将我斩杀当场，也不容我再去相助皇上？你怎知，我还愿意插手你们的荒唐事？”
  沈世韵冷冷地道：“与其待到他日，你与我为敌，不如当场动手，永绝后患。本宫绝不会留下任何一个隐忧，这是我多年官场争斗下，所信奉的唯一真理。”
  李亦杰冷笑一声，道：“但你似乎也太小看我了。我堂堂武林盟主，你就拿这些下九流的货色来招待我？你以为他们会是我的对手？”沈世韵道：“不妨一试。”
  李亦杰知道今日之事已难善了，唯有以武力杀出吟雪宫去。暗笑方才不祥预感果然成真，一面潜运内力，一道道真气在体内流转，随着功力加深，身侧缓慢形成一层内功护膜，既可自保，亦可伤敌。
  众侍卫长枪提起，呼喝声中，四面八方均有兵器刺来。李亦杰理也不理，双拳紧握，体内功力大幅度爆发，将屏障击得四面发散。这起初仅是将空气搅动变形，一等激发，却真正含有实质，一经击中众侍卫，无异于重兵刃加身。一股柔韧而又蓬勃至极的力道流转而过，枪杆立时断为两截，众侍卫呻吟声中，齐齐向外跌出。
  这些人围攻时正形成一个圈子，跌出些仍是保留固有方位未变，就连跌倒在地，也在同一时刻，当真是做到了有始有终。李亦杰回转头瞟了沈世韵一眼，冷冷一笑，抬手推开宫门，转身而去。
  这一脸轻蔑神情是在李亦杰脸上从所未见。沈世韵见着自己下属便这等不堪一击，几乎当场气炸，“啪啪”两下击掌，宫外又冲来一群奇装异服之人。因李亦杰全无动作，这群人几个起落，立时又将他围在正中。
  李亦杰此时真有些无可奈何，叹道：“你还想玩什么花样？当真要置我于死地才甘心？难道我与你，就有那般深仇大恨？”
  沈世韵微笑道：“不敢。本宫知道李盟主武功高强，收拾我这几个家丁，不过是小菜一碟。就请你再陪他们玩玩，也好让我开开眼界。”
  李亦杰不耐道：“再来多少人，结果都是一样的。如果你手下的人真有能耐杀我，你又何必再软硬兼施，逼我合作？只不过你要是再让这些人挡我的路，或许我出手，再不会手下留情。”沈世韵沉下了脸，道：“话不要说得太满。这一些话，等你胜了他们再说吧。”
  李亦杰双眼紧闭，听风辨形，将每人所处方位详查分明。先向右首尝试出手，仅为促使阵型运转，才能设法破除。不料第一招便感到一阵强大阻力，一惊睁眼，另一招后发先至，又已攻到面前。这与先前的寻常侍卫攻击，大不相同。
  李亦杰微感诧异，终于正视起对手来。但他要想认准一处进攻，突破空隙钻出，敌阵运转便会陡然加剧，与一人交手，似乎同时隐藏着无穷无尽之敌。即使打倒一人，下一刻也会立时涌上人手补足，就如永远也打不尽一般。
  而要寻找出路，仿佛处处都是敌人，即使跃到半空，也会同时有人跃至相同高度，再来与他交手。等他身形下落，底端便会再度有敌人迎上，趁他身在半空，无法还招闪躲之时，抢先攻他下盘。
  沈世韵双手抱肩，冷笑着观看场中形势，面上却无半分焦急。仿佛此战结果与她无关，又如早认准李亦杰必然落败，根本无须担扰。
  李亦杰再度落回原地，踩中两人兵刃，艰难跃开，还剑逼退攻势。叹一口气，做个“停战”手势，道：“行了，这就是作为夏庄主交换的好处？”
  沈世韵极是自得，微笑道：“本宫早已提醒过你，话不要说得太满。这阵势可是由夏家祖辈世代遗留下的精华，别看自各方面论来，夏氏一族未必堪居首位。但单就此阵而言，却是无人能出其右，就连原城主人也亲口说过，他破不了这个阵。传衍至今，夏庄主本人对机关算术一类又兴趣不小，经多年传承发扬，早已变得更为完美，无懈可击，即使是你李盟主，也难以从中脱身。本宫说得如何呢？”
  李亦杰苦笑道：“看来，你就想借此阵困住大内高手，令他们不能再阻挠你……果然计划周到。”没等沈世韵得意的神情维持多久，忽然话锋一转，道：“不过真要说来，这阵势也不是破不了。只要先以极快的速度将守阵之人杀尽，自然也就无法再维持阵型。只不过……是我不愿多造杀孽而已。”
  沈世韵神色微变，即复如常，微笑道：“原来如此，不愧是李盟主。可惜……”
  那群人就如凭空得令，同时抬起兵器，自各处方位出手，制住李亦杰上、中、下三路，令他连微微抬手也难以挪动，更别提运用内力伤人。
  沈世韵悠然道：“现下却又如何？你的分析判断或许惊人，论武功，他们也及不上你，但可惜的是，你有弱点。即使到得最后关头，仍能被人反将一军。就为那无稽的感情，将自己落到如此被动，永远成不了真正的强者，哎，你说，值得么？”
  李亦杰道：“感情并非无稽，如果自己所要守护的人不在了，纵有再强大的势力，你也不会感到快乐。再说了，要是每个人都如你一样没有感情，你又如何再利用感情？若不是皇上当初错看了你，你到现在也不过是在沉香院一个弹琴唱曲的姑娘，因为你卑微的地位，由人欺压，是么？又怎能有今日给你玩弄权柄之机？”
  沈世韵眼里闪过一丝忧伤，道：“本宫与你所走的，是不同的道路。你是不会理解的。”李亦杰怒道：“既然知道，又何以强求我来理解你？还不放我走？”沈世韵道：“放你走不难，只是本宫不喜欢受人拒绝。”李亦杰怒极反笑，道：“我也不喜欢受人威胁。”
  沈世韵瞪眼道：“你不喜欢有什么用？现在一切由本宫做主！连你也自己也正处于我的掌控之下，有什么资格来说愿与不愿？”
  李亦杰冷笑道：“韵贵妃，如果你以为我会因为贪生怕死，就向敌人妥协，那是你看错了我李亦杰。”说话时却为不经意间流出的词语暗吃一惊，接着只觉可悲，不知这个自己一心要保护的女孩，几度轮转，何时竟已成了最强大的敌人。
  沈世韵并未留意，道：“不错，本宫知道你不在乎自己性命，我也从没想过叫他们杀了你。不过……若是对你那个‘最重要的女人’下手，却又如何呢？本宫尽可将你困在此处，再另行指派杀手，去对付南宫雪。哎，这种事，可不是做不出来……你知道的，我正是一个‘颠倒黑白，公报私仇’之人啊，你要怎么办才好呢？”一面轻轻抚摸着指甲，好整以暇的瞟着李亦杰，一副早已吃定了他似的闲散。
  李亦杰额前立时冷汗直流。他知道沈世韵与旁人不同，向来不会凭空唬人。她能怎样威胁别人，必然筹备已久，甚至一等对方做了否定答复，便将立即着手施行。
  此时唯有先答应下来，再见机行事，反正自己的信用，在沈世韵面前早已不必讲究。咬牙道：“好，你算是将我逼到绝路上了，我还有什么取舍的余地？不过在行动之前，先允我到少林寺走一趟。”
  沈世韵挑了挑眉，道：“又在想什么法子拖延了？一个大男人家，行事还如此婆婆妈妈，好没出息！不过这南宫雪嘛，看来果真是你的软肋，你还是趁早杀了她的好些……”
  李亦杰怒道：“是不是软肋，这个不劳你操心！但我发誓，你要是再敢伤害她，即使拆了整个皇宫，我也定要你付出代价！你不要以为这种事，只有那个人才会做。”
  沈世韵冷笑道：“就好像兔子急了也咬人一样么？好好，本宫不来管你。不过你总不会受到这点挫败，就从此心灰意冷，打算剃光了头发当和尚去吧？”
  李亦杰道：“政变一起，无论朝野上下，都将死伤无数。身为武林盟主，却要反其道而行，替你去做这种事，我于心有愧，但因情势所迫，不得不然。因此我须得先到少林寺烧几炷高香，在佛祖面前忏悔，好歹能让我的良心稍安……”
  沈世韵冷笑道：“李盟主，本宫不知该说你什么才好。或许是你的江湖经验还有所欠缺，又或是你的思想本就是这等幼稚。官场上正是你争我夺，司空见惯，身居高位者，谁也不可能真正两袖清风。我可以明白给你说了，即使有些表面清正廉洁的官员，那也不过是伪造出的假象，只因他在私底下做的丑事，没给旁人知觉罢了。你同本宫地位相似，作为武林盟主，我想你该知道这些隐秘。你在这个位子上，要想坐得长远，还不知对你以往的生活及愚昧的观念将有多大的颠覆。要是每做一件身不由己之事，你都要焚香祷告一番，有多少的罪容你尽恕，有多少良心容你去偿？”
  李亦杰叹了口气，道：“娘娘功力高深，能在死尸群中从容谈笑，在下自忖不及，佩服无已。宁可不做武林盟主，我也不愿在官场中迷失了本性。我虽答允助你，但若是心头始终挂着障碍，只怕到时处处扯你后腿，倒不如容许我以自己的方式，让自己能够接受这一桩罪恶。”
  沈世韵冷笑摆手道：“好吧，好吧，你李盟主就是个仁善君子，时时刻刻，都要为自己的罪过诵经超度。你不能理解，本宫也不勉强。但若是你想借远行少林寺之机，以此落跑，那就是大错特错了。我劝你如有这般念头，还是趁早打消。”
  李亦杰道：“无所谓啊，反正到时你也会派几个人监视我，是不是？我就是逃到天边，也逃不出你的手掌心。”沈世韵妩媚一笑，道：“知道就好。李卿家慢走，本宫不送。”
  李亦杰回头望了她一眼，逃也般的离开了吟雪宫。此行后他果然径行前往少林寺，虽不似此前所言的“烧香拜佛”，而是他心中杂乱思绪时刻添堵，若不能尽早一吐为快，只怕再也难以平心静气，去应付来日交战。