那小太监哭丧着脸，见玄霜笑嘻嘻的打量着他，只有死马当活马医，将他当做救命稻草。上前恳求道：“贝勒爷，这吟雪宫只有您在殒少帅面前说得上话，请您可怜可怜奴才，多美言几句，或许能说服他。”
  玄霜心念一动，将那小太监拉开段距离，压低声音道：“好，你是传我额娘旨意，我也不让你难办。我就尽量帮你劝劝他，可能时间会久些。你待在这里等我，没我的命令，不准擅动一步。”那小太监忙千恩万谢。玄霜又叮嘱他几句，转身回到窗前，恢复了前时姿势，背靠墙壁，肘尖支倚窗框，道：“我额娘召你进见，你可知是为了什么缘故？”
  暗夜殒不耐道：“我不是她，我怎会知道？”玄霜听他对自己竟也是冷冰冰的，气氛骤转，顿时丧失了前时融洽，叹道：“我也不是她，可我偏偏就知道。李师父带了正红旗军队，前赴青天寨招安，闹了个大败而归，我额娘这么急着见你，就是想要你来摆平这档子事。”
  暗夜殒微愠道：“我看她是越来越糊涂了！竟然要我去帮李亦杰那窝囊废收拾烂摊子？”玄霜道：“话也不能这么说，现在江湖中，对抗最激烈的就是青天寨与祭影教，双方争争夺夺，早晚也得有个输赢作为了局。祭影教的现任教主，你以前就认识的吧？而且关系还挺不错？”他早就盘算着如何向他提起江冽尘，只是一时摸不透他确切态度，不敢突兀开口，这回借着那小太监传话，正好寻着了机会。
  暗夜殒还没回过神来，道：“没错，你怎知道？你突然想起问这个……是不是祭祖时在冥殿中见到他了？他还……他怎样了？”说到最后，语气竟然转得甚为温和，不似之前提到江冽尘时，尽是一副苦大仇深的模样。
  玄霜心道：“你原本想问什么？‘他还好么’？看来我没猜错，你们之间的事不是那么简单。”狡黠的笑一笑，道：“他啊，他挺好的，如愿以偿的继任了教主，正是春风得意。他这次亲自进入那破旧荒村下的古墓，就是为取七煞至宝而来。”
  暗夜殒淡笑道：“原来如此。呵，他还是老样子啊。那么收获如何？”玄霜唉声叹气，道：“说来惭愧，绝音琴早已被盗离冥殿，他虽然得到了嵌在宝盒里的断魂泪，却因太过轻敌，大意失荆州，最后关头，宝物还是落到了我额娘手里。”他假装沮丧作答，心里却正偷笑。暗夜殒淡笑道：“他还会犯这种低等错误……比起从前，那是差劲多了。真叫做色迷心窍。”
  玄霜循次紧追，道：“你跟他很熟么？这关系真叫人搞不懂。我原以为你们是不共戴天的仇家，现在听你说起，又似乎是很要好，到底怎么回事？”
  暗夜殒幽幽叹道：“不错，又岂止是认识这么简单，他就是我提过的那人……我跟他确实做过十几年的好兄弟。我们同在祭影教学艺，同时爱慕梦琳，既算是朋友，也是各方面的对手。但我技不如人，无论在哪一次较量，始终居于下风，只有一回，勉强算是打了个平手，但说起来也没什么光彩，那就是梦琳谁也不爱。后来她心有所属，惹怒教主，我俩自作主张，放她逃走。她离开以后，没多久就失了踪迹，这件事我刚才是跟你说过的。那时我又气又急，整个人完全失去了思考能力，又恰好听信几句貌似宽慰，实则离间的言语，就盲目迁怒于他。这许多年过去，我也想通了，梦琳失踪的事不能全怪他，主要责任还是在我。你娘当年挑拨我俩反目，别以为我不知道她是什么居心，怪只怪我立场不坚，才会被她趁虚而入，我也不想再追究。穷此一世，我跟他大概是没机会再相见了，我可以不恨他，却也不会真正的原谅他。有道是，一山不容二虎，以我们的身份背景，或许本来就不可能存在纯粹的友情。至于我跟韵贵妃，道不同，不相为谋，对她那些追逐权力的野心，实在提不起兴趣，我不想再给她办事，但交易未清，暂时不宜闹僵。现在我只希望她能尽快替我查到梦琳的情况，只要知道她生活得幸福平安，此生已足。今后的漫长岁月，便全凭虚度。”
  玄霜心道：“不得了，我原以为自己够消沉的，没想到你更胜过我。只恨迟生了六年，没能见到这位大美女，竟让殒少帅为了她，甘愿如此。你说我很像江冽尘？怕也不见得吧，否则小璇怎地却不喜欢我？”巧妙的将话题转入正轨，道：“你若是肯接下此事，其实并非全为我额娘的命令，对你自己更是一举数得的大好事。哎，你别误解，我可不是为她当说客，你听我给你分析一下，就会懂了。”
  暗夜殒冷哼道：“要是别的人，敢这么跟我啰嗦个没完，我早就一掌毙了。”
  玄霜笑道：“好呀，我知道你对我是特别优待。听我说，首先还是现在盛传的那句老话：江湖中竞争最激烈的两大帮派就是青天寨与祭影教。想那青天寨不过是新兴起的草寇，却在近年来逐日壮大，成了武林第一大势力。你虽与江教主决裂，但祭影教终究是你从小长大的所在，羁鸟恋旧林，池鱼思故渊，就是个木头人对旧地都会心存感情，你也不忍心看它日渐倾颓吧？此举就算是你报答先教主，一尽为人子之孝道。而且六年前你错怪了江冽尘，现在替他解除燃眉之急，还他一段旧情，此一尽为兄弟之德义。这三来嘛，着眼处是小了些，却足够实际。你说过你们多年明争暗斗，你始终处于下风，现在正有这个大好机会。想想看，一批连江冽尘都束手无策的悍匪……”
  暗夜殒打断道：“他不是束手无策。凭我对他的了解，他心高气傲，只是不屑为此劳心费力。在他眼里，青天寨再强，也不过是一堆垃圾。”
  玄霜道：“是啊，但想法藏在肚里，谁又知道了？人们只相信自己眼中所见，耳中所闻。如果是江冽尘收拾不下的狂徒，被你轻易制服，那你的能力可不明摆着超过了他？青天寨有名有势，一朝覆灭，在武林中定会传得沸沸扬扬，你多年憋屈，总算一举而扬眉吐气。再说替他摆平此事，还清旧日恩义，也算你从此正式与他一刀两断，互不亏欠。”
  这番话句句说到了暗夜殒心坎上，他默然良久，应道：“也好。就按你说的办吧。”
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  吟雪宫内一派庄严气象。沈世韵端坐居中一张太师椅上，紧绷着脸，手指轻搭在扶手上，涂了凤仙花汁的指甲在一线斜阳照射下，映出森冷寒光，与头上银色发钗交映成趣，尽显端庄美丽，无形中却也透出股慑人心魄的阴气。
  李亦杰坐在一边的小木凳上，垂眉低首，他自回宫禀报败绩后，沈世韵没出一句责怪之言，也再没对他说什么话，只带他到正殿就坐。李亦杰一颗心怦怦乱跳，总觉着有事要发生似的不祥预感。沈世韵现在不开口，更令人有种“山雨欲来”的惶恐。几次悄悄看她，没见她丝毫动容，总保持着起初神态，悠然观望。
  又过许久，殿外传来尖细的通报声：“凌贝勒到！殒少帅到！”李亦杰一惊之下，几乎跳起，刚欲询问，却见沈世韵听到儿子与暗夜殒待在一起时，脸上神色极为不喜。但她情绪隐现迅急，只一瞬，立刻恢复了最初的从容，复转笑脸迎人。
  李亦杰心里突的一痛，仿佛有根钢针刺入身体，心道：“韵儿表里不一，变脸变得这样快，她对我笑时，谁又知有几分真情，几分假意？嘿嘿，不过看情况，她连对我扮个笑脸，都懒得浪费表情。”
  抬眼向门外望去，目光全被眼前那人吸引。只见他身披一件银色长袍，材质均是名贵的绫罗绸缎。下摆织出蓝色扬起的条纹，腰间系一条月白色绸带。上身套着缀满银亮晶片的护心镜，肩头垂挂几条银光粲然的链坠，颈后围一条毛茸茸的披肩，以上等裘皮所制。此时打扮完全是一位养尊处优的贵公子派头，这便是曾经江湖上最残忍的杀手残煞星暗夜殒，李亦杰在茶肆间初次见他，已将他定位为冷血杀神，而今对他如此装束真有些看不习惯。
  六年未见，他一张脸经岁月雕琢，出落得更是有棱有角，俊秀逼人。神色间却带有少许沧桑疲惫，冷酷中透出些微忧郁，平添几分帅气。李亦杰在他面前竟有自惭形秽之感，现在虽是自己坐着，看他站在面前，却不由得坐立不安，似乎自己触犯了尊主，应当立即起身让座，才合乎位阶。偷瞧沈世韵眼中并没露出欣羡，这才有种难以说清道明的安心。
  暗夜殒直行到殿堂正中，目不斜视，对沈世韵抬臂拱手，淡淡的道：“见过韵贵妃娘娘。”还不等她答话，自顾走到一边闲置的太师椅旁，撩起袍角随意一甩，从容落坐，脸上还是一副冷漠神色。他举手投足间，可称得是霸气与优雅并存。玄霜刚想跟上前，沈世韵轻咳一声，玄霜在她眼神威慑下，只得不大情愿的走到她椅后站定，嘟了嘟嘴表达不满。
  李亦杰紧盯着暗夜殒，肚里泛起一股醋意，心道：“我比你来得早，看到那张太师椅，就有自知之明，懂得身为下属，不该妄加逾越，跟主人同等坐席。你倒是毫不避讳，好像这椅子本来就是留给你坐的，韵儿倒也没怪罪？凭什么我就只能坐这破木凳，难道这就是差别待遇？”他自觉这斗气想法十分幼稚，却仍是抑制不住内心翻滚。
  沈世韵微笑道：“殒少帅，你整日繁忙，昼夜不得安眠，本宫请人传你到殿上召见，没打扰到你吧？”
  李亦杰心道：“为什么对他说话，开场白是‘没打扰到你吧’，而皇上给我下命令时，头一句就说‘朕也不跟你绕弯子了’？嗯，皇上当我是自己人，有话尽可直说，越是生疏之人，才更需客套几句……可主子差遣下属办事是天经地义，哪有此前先行客套之理？”他在心里与自己争论，辩到后来，又不禁心情低落。