多尔衮沉吟道：“此二法各有利弊。如今七煞至宝的传闻在江湖中渐已张扬，盯着它的不只本王一人。阻挠韵贵妃容易，就怕其余帮派浑水摸鱼，从中得利。但如反过来帮她，将来万一有个闪失，可就成了与人做嫁，心甘情愿将大好河山拱手让给韵贵妃。此前一番运筹帷幄，岂非尽付笑谈？这样，你先静观其变，待本王考虑几日，再给你答复。”
  程嘉璇道：“是，女儿明白。还有要事向您禀报，我发现吟雪宫中另有个不简单的人物，智谋心机超群绝伦，不在一众权臣之下，只因年龄太小，以前咱们都忽略了他。”多尔衮奇道：“年龄太小？你说他是谁？”
  程嘉璇道：“便是韵贵妃的亲生儿子，多罗凌贝勒玄霜。”接着将他在客栈中所说如实转告，多尔衮皱眉道：“这尽是些大逆不道之言，他怎会坦然说给你听？凌贝勒不过五岁上下吧？即是以韵贵妃年纪，能有那般算计，已足令本王堪忧，现再换成一个五岁的小孩子，终难使人信服。你伺候他多年，应当也有些了解，你说他平时的表现怎样？”
  程嘉璇道：“说起玄霜，的确让人难以捉摸。女儿依您吩咐，去向他套近乎，他也来者不拒，真的当我是最知心的朋友，似乎什么事都不瞒我，但也从没真正信任过我，不知道他是怎么想的。有时我们互许交易，他给我开出的条件，也极为幼稚可笑。”多尔衮道：“他要你做什么？”
  程嘉璇道：“要我帮他完成功课。只有在这种时候，他才有几分像一个符合年龄的小孩。可我总也弄不懂，他既然将内外大事都探查分明，眼界长远，又怎会跟我做这些低级游戏？我想其中也不排除些装疯卖傻的成分。他表面好学上进，在权贵眼前就装扮出一副德礼兼备的假象，连皇上也被骗过去了。他可是韵贵妃的独子，这叫做青出于蓝而胜于蓝。”
  多尔衮道：“要说那几句话是你编造的，也委实不像。莫非是韵贵妃故意教给他，借你之口，来探本王口风？你当时如何答他？”
  程嘉璇道：“女儿只是含糊应付，应该没露什么破绽。他说识破了我身份，那时我措手不及，还当真吓了一跳，如今想来，极有可能是成心套话。这小鬼头惯常坑蒙拐骗，十句话里倒有九句是假，仅剩一句也模棱两可，不了解的还真会上当。女儿跟他形影不离，要找到揭开他真面目的证据，想也不难。”多尔衮颔首默许。
  忽听玄霜的声音幽幽叹道：“小璇，我跟你走得这么近，你竟然只想着算计我，还骂我坑蒙拐骗，唉！实在是太伤我的心了！”程嘉璇惊得从椅上跳起，惶然四顾，道：“你……凌贝勒？是你么？你在哪里？”玄霜道：“我？我不就站在你身后？”程嘉璇急转回头，梁顶黄芒一闪，一个人影跃入殿中，在她肩上轻轻一拍，挪开几步，转向多尔衮行礼道：“玄霜给太皇叔请安。”
  多尔衮以往确是忽视了玄霜，这才第一次认真打量他，道：“凌贝勒造访府中，怎地不先知会本王，却去做起了梁上君子？”
  玄霜淡淡一笑，直起身展开一柄折扇轻摇，道：“本来么，我可以说是捉蛐蛐玩儿，误闯入太皇叔王府，这理由不但说得过去，而且一举两得，既保全了我自己，又能昭显顽童天性，小璇提供的消息自然就站不住脚。她是潜伏在吟雪宫中的密探，一旦失了您的信任，对我们也是大为有利。”
  多尔衮道：“不错，那你又为何不这么说？”玄霜道：“很简单，一来是没有必要，二来，我不想让您质疑小璇。她虽是您的义女，可侄孙知道，太皇叔铁面无私，她这次办事不力，以后的日子想必就不会好过。相识一场，我想给她留一条后路，不愿让她太过为难。她虽不仁，我却不能不义。”程嘉璇咬咬嘴唇，胆怯的眨了眨眼。
  玄霜偷眼瞧她，忽又显出些幼童的调皮，手肘搭在她肩上，狡黠的笑道：“小璇，你可真听话，我关照你将消息通报给摄政王，你果然传得有模有样，不曾删改一字。乖，这是爷赏你的！”从衣袋里取出一颗糖，抛了过来。程嘉璇顺手抄住，脸色更见难看。
  玄霜大摇大摆的走到她先前位子坐下，翘起二郎腿，笑道：“太皇叔，我这个人口风最紧，比如小璇的来历居心，我早都一清二楚，这些年来，可从没漏过一次嘴。”多尔衮见他一副吊儿郎当态度，心里已暗自动怒，道：“那么贝勒爷是向本王讨好处费来了？”
  玄霜微笑道：“不敢。只是侄孙一向不喜给人蒙在鼓里，两人好端端的谈话，一见了我，立马装作若无其事，跟我寒暄天气，装腔作势，令人作呕。我更厌恶身在局中，一举一动都给人指指戳戳，像取笑猴儿戏一般看我表演。我所求是身在方外，掌控全局。打个比方，我知道小璇定会出卖我，所以提前下手，先劝她来向你告密，这样一来，是她遵照我命令办事，而非受她出卖，推算起来，我还是那幕后的策划者，要的正是这份感觉。所以回宫后我不怪她，不罚她，还要奖赏她。太皇叔，您有意夺宝篡权，侄孙绝不干涉，只唯一有个请求，就是你们下次商议计划时，要许我一道加入，不得避让隐瞒。我在皇阿玛面前，便仍会乖巧伶俐，不该我说的，一句都不会多说。敢问太皇叔尊意允否？”
  多尔衮始终双眉紧锁，一言不发的等他说完，才淡淡道：“凌贝勒说得很诱人，就怕内里没这么单纯吧？本王要是不答应呢？你预备怎样？”
  玄霜道：“太皇叔抬举了，您是皇亲国戚，手握重权，看不起我一个小孩子，没凭没据的，侄孙又能怎样？不过听我简要分析几句：您如答应与我合作，彼此结为盟友，俗话说得好，多个朋友多条路，多个敌人多堵墙。前些日子，皇阿玛亲口答应，这几天就册封我为太子。侄孙将来登基为帝，如我是您一边的人，您把持住我，等同于手握大权，这无冕之王您也可以做得更长久些，此正乃双方互惠互利的美事。如若不然，我须得整日防范，不能高枕无忧，您也日思夜想着要将我拉下皇位，两者互相牵制，时日一久，只能是个鹬蚌相争的局面。内忧外患本已极多，您何苦再添上我这个对手？侄孙一旦认真起来，虽不能撼天动地，一点微小作为总还是有的。您要是看不清其中利害，我只会深感失望，觉得您不够格与我合作，那么此事自作罢论。丑话说在前面，侄孙为人没什么缺点，只有一个毛病，就是心眼太小，有恩未必还他，有仇却是必报！但我不会背地里给人捅刀子，小璇的事和您的计划，我仍会守口如瓶。日后如何，大家各凭手段。”
  多尔衮默然许久，才道：“凌贝勒口才倒绝顶一流，软硬兼施，本王不得不佩服。只是宫廷角逐，内部早已四分五裂，多方势力并存，你到底算哪一党派的？”
  玄霜道：“对，我额娘野心不比您少。但谁说做了她的儿子，就必须参与她的阴谋？便是女子三从四德，所究亦是未嫁从父、既嫁从夫、夫死从子，没听说过子幼从母之说。我是看在小璇份上，欣赏您的作为，这才大胆妄言，求谈合作。侄孙一向认死理，只做自认为正确的事情，不会听从任何人的摆布。在此之间，即使碰得头破血流，也绝不更易原定抉择。”
  多尔衮点了点头，终于露出些真实笑意，道：“这种不撞南墙不回头的果敢性情，倒有些像本王年轻的时候。不过，口头上几句漂亮话，人人会讲，你又有什么本事，自信能令本王动心？”
  程嘉璇见气氛终于趋向和缓，两人似乎隐有些相互欣赏之意，也觉放松不少，笑道：“李将军率军招安青天寨，在太行山损兵折将，铩羽而归，这件事总不能长拖下去，该怎样处理，你倒是给出个主意？”
  玄霜道：“这算是考题么？哎，我说，这位考官，你看待问题的眼光太过短浅。我额娘招安青天寨，一方面固然因为匪徒为害甚剧，最关键的却还是为剿灭祭影教做前提，可惜她想的也太简单，以青天寨的兵力及实干，决计收拾不下祭影教。当年她想借刀杀人，这盘算本是好的，可惜做的不够彻底。人生而有笃求安定之心，以蛮力欺他压他，他多半是忍下，但兔子急了也会咬人，正说明忍耐都有限度，就像一根弹簧，压到极点，便是一触即发。咱们所要做的，就是从中精密布署，引燃火捻，挑起这场注定的爆发。”
  多尔衮道：“说的不错，但魔教横行多年，与各大门派争端无数，正道围剿多次，总也奈不得反贼猖狂，于是能忍则忍，就盼另有旁人出头，却要如何激起共愤？你有什么好办法？”
  玄霜道：“办法么，我当然是有。答案五花八门，我还是暂且不说，免得局限了您思维。可以给您小小提个醒，‘六月飞雪，天下奇冤’，对付魔教邪徒，必要时可以使些非常手段，用不着对他们讲什么道德。”
  多尔衮听他这番话，脑中灵光一闪，似乎掠过个念头，却又模糊难辨，答道：“好，容本王仔细想想，等到有了结果，烦劳凌贝勒再与小女同来府上一叙。”
  玄霜站起身，道：“侄孙一定随传随到，那我与小璇就暂不打扰太皇叔了。”说着扯了扯程嘉璇衣袖。程嘉璇福身道：“义父，女儿告退。”拉住玄霜的手，快步出府，一路上心虚的回避侍卫目光。
  到了街上，直等走出段路，程嘉璇一颗心终于落地，忍不住埋怨道：“贝勒爷，你刚才也太大胆了，竟敢擅闯王府，还公然在厅上高谈阔论？我可真为你捏了一把汗，义父对待碍他大事的人，向来从不会心慈手软。”玄霜一把甩开她，跺了跺脚，噘着嘴冷哼道：“现在的你，还会在意我的死活？你不是正要跟你义父合谋算计我？连‘装疯卖傻、坑蒙拐骗’也说出来了，听着可实在不大顺耳。”