萧尘和孟灵的事，并不是近日就要迎娶，而是定下正式的婚约。
  后面还有一道迎书，即：将妻子娶过门。
  民间在双方订婚后，一般都是几个月之内迎娶，当然，也有婚约在身苦等好些年的。
  眼下正值八月，在此事上，萧远将两个孩子的婚期定在了明年十月。
  孟牙对此没什么意见，倒是白芷说道：「明年灵儿都十八岁了，陛下也真是的。」
  「诶，这是什么话。」孟牙道：「陛下考虑周全，可能也是想着两个孩子还小。」
  「都快十八了，灵儿早已及笄，你看小淇，十五六岁就嫁人了。」白芷道。
  孟牙道：「你懂什么，十八岁出嫁才是最好的年纪，再者，灵儿回来了，你就这么想着她赶紧嫁出去？」
  白芷一想，「也是也是，明年更好，这段时间，也能多看看女儿。」
  「好了。」孟牙又道：「嫁妆的事，你有个主意没？」
  白芷道：「我们可以按照正常规制来办，但以我之见啊，你把南州的民生赋税都处理好，对陛下来说，这就是女儿最好的嫁妆。」
  「此言在理。」孟牙赞同的点点头：「咱们南州各个方面，现在确实不如其他州郡，但要发展，也不是一天两天就能完成的，至少，我还是有这个信心能为陛下分忧的。若在大朝朝会上再被点一次名，我这张老脸可就真没地方放了。」
  说着又道：「对了，灵儿呢，怎么这两天都不见她人影。」
  「她现在呀，整天抱着那婚书，宝贝似的，翻来覆去的看。」白芷笑道。
  「唉，真是女大不中留啊。」孟牙先是叹息了一声，接着话锋一转：「不过当初让灵儿去长安入学，现在看来，是非常正确的决定，使得两个孩子两小无猜，倒是有了情愫基础，不像别家姑娘，嫁过去之后，才知道夫家长得什么样。」
  「嗯。」白芷点头：「咱们灵儿是幸福的，这便胜过一切了。」
  南州这边的事没什么好说的，傅清逸也因这几年的政绩被调回了长安，这让他兴奋的一蹦多高，激动之情如澎湃江海，一连失眠了好几个晚上。
  九月。
  大部分地区都迎来了秋收之季，庄稼关乎着老百姓的衣食住行，各个乡野之间到处都可见忙碌的子民。
  尽管在劳作，可人们的脸上都带着喜悦之情，这两年国泰民安、风调雨顺，收成自然是不错的，这是个值得老百姓们庆祝的时节。
  除了秋收，还有一件大事，那就是乡试县试要开始了。
  因科举最终的大试是在三四月份，而通过轮轮会考批卷，这中间都需要时间，所以各地的会试都会提前。
  县试亦被称为秋试，于九月开始，考完之后，县里会在十月放榜。
  而通过县试的士子们，才有资格进入指定郡城，于十一月进行州试，十二月放榜。
  然后有两个多月的准备时间，赴京赶考。
  州试是个大门槛，在这里被筛掉的人如同过江之鲫，不仅是因为人数，更重要的是考题之难。
  为什么说是州试，因为并非单单一个郡，而是周边数郡之综合。
  与县试不同，州试可不是郡里说了算，而是皆由朝廷决议，在开考之前，考卷全都是密封的，就连会考之地的郡守都不会知道内容。
  大秦科举，是为国家取士、选拔人才，因而非常之严，没有真材实料，根本就去不了长安。
  而且在徇私舞弊上，没有任何情由可讲。
  考官贪赃枉法，无论是谁，立斩。
  若事严重，并夷三族。
  学子作弊，终身禁考，
  永不录用。
  严的不像话，所以，天下人都知道，科举之含金量。
  随阳郡，唐县。
  一个县里，并没有那么多的士子，所以有时候会结合周围几个县一起考。
  这次的秋试便是三县同考，会试地点被选在了唐县。
  至于考官，则是当地县令、一名朝廷委派的监御史、一名郡里的教谕，及一些监员之类，可以说非常完善。
  目下唐县的考场已经准备好了，共分十个大厅，每个大厅可容纳考生上百人，依旧的分上中下三场，连考三天。
  此时距离会试只剩下两日，三个地方的考生早已齐聚唐县。
  而就在这个时候，某酒楼里，一名富商模样的人正在给唐县县令倒酒。
  其态度恭敬，满脸堆笑：「小人听闻县尊独钟鸭舌，特遣下人于乡野之间买来上百只活鸭，只取其舌，令酒楼精心烹饪，您尝尝，如果不合适，咱马上让后厨再换一种口味。」
  唐县县令并未动筷，而是笑呵呵道：「朱掌柜，今日本县到这里来，本是因为之前的商贸问题，你有什么话，就直说吧。」
  其实能做县令，就不可能是傻子，如今秋试已至，他多少猜到了对方的目的。
  「商贸之事，只要县尊一声令下，小人无所不从。」
  富商说着，拿出一个锦盒，推到对面：「一点小礼物，不成敬意，还望县尊笑纳。」
  唐县县令没敢收：「还是言归正传吧。」
  「这」富商看了看锦盒，又看了看县令的脸色表情，这才犹犹豫豫道：「如今秋试定于本县，您也知道，我家犬子虽然学业还可以，但三县同考，恐很难中试，而县尊您又是今次之主考官，若能.若能通融一二.」
  说到这里，已经无须再言了。
  唐县县令果断拒绝：「科举，乃国家取士之重，若通融应试，必致遗漏贤才。朱掌柜，你在想什么呢！」
  「可县尊，若您能」富商还不死心。
  「行了！」县令脸色冷了下来：「朱掌柜，你知不知道，科举舞弊，不仅本官人头不保，你也会被判重刑的！」
  「科举行贿，也会被取消会试资格，终身不得入仕！」
  「这，县尊息怒，在下只是担忧犬子而已，别无他意，别无他意。」富商也慌了，连忙改口。
  他为什么甘冒风险搞行贿，那是因为科举实为改变命运之途径，若过了县试