看到女儿出了病房，谭森才告诉殷玲，小虹刚刚交了一个男朋友，是高她一届的大学同学，现在是市发改委的副主任科员。
  殷玲愧疚地对谭森说：“我以前对孩子的事情过问的太少了，这几天我想了很多，也不断地在反省自己，许多追逐名利的人往往为名利所害，我也是这样。刚才有小虹在这里，有些话我没有敢多讲，对面病房里的一个中年男子昨天晚上死掉了，他是肝硬化晚期。我过去只知道肝癌会死人，不知道肝硬化也能致人死地。听病友们讲，这个男人一生经历过很多波折，生活很苦，但他生性乐观，与病友们的关系都相处得非常好。他从住进医院到离开人世，受尽了病痛折磨，但是从没有哭过、喊过一声，还总是尽自己的力量安慰别人、帮助别人。他的遗体被推走的时候，不少病友念叨着他的名字，哭成了一片。”
  谭森默默地说：“这种人灵魂不死，每个人都有自己的灵魂，而人的身体是灵魂的安息之所，健康的身体是灵魂的大厦，不健康的身体是灵魂的草屋，每个人都要争取有一个健康的身体，给灵魂营造一个良好的居所。”
  “你是在劝说我去追求灵魂的大厦，而不要满足于栖身的草屋！”殷玲望着谭森，面皮红红地说。
  谭森未置可否地看着殷玲，从夫妻俩相视的眼神里，可以看出他们心里的默契。
  “有人说得好，一个人攥紧拳头而来，摊开双手而去，在自己的哭声中开始，在别人的哭声中结束，生命其实很短暂。把有限的生命用在争权夺利、追求钱财上很不值得，位高权重的人不等于就是道德高尚，钱多财广的人不一定就会生活幸福。通过这次住院，我还有一点很深的感受，就是很多人都清楚自己一生应当得到什么同，却很少有人懂得自己应当丢掉什么。我从医院出去之后，准备辞去副主编的职务，今后一边养病，一边为你和小虹在家里做些服务保障性的工作，有时间了再写点东西。”
  殷玲说这些话时，一副大彻大悟的样子。
  “你能够想到这些我非常高兴，一个人，只有看淡世事沧桑，才能心中安然无恙。欲望像是人们口袋里的硬币，装得越多，负担越重，在生活的道路上，懂得轻装前进的人，才能够走得更远。其实，在很多问题上，咱们俩有共同的思想基础，只是近年来交心少，有人说过，夫妻恩爱，不仅仅是你看着我、我看着你，共同欣赏，更多的是四目共同注视着一个方向，互相理解，心有灵犀，一起规划美好的未来。”
  谭林推心置腹的话，说得殷玲直点头。
  谭森看到妻子在认真听自己说话，接着讲：“我赞同刚才你说的想法，等你的病情基本好转了以后，先回单位把有些事情处理一下，我们再安共同排下一步的生活计划。你们的主编对你有成见，我觉得其中一个重要的原因就是因为你太好强了，我当兵这么多年，虽然没有当过领导，但是也知道，在一个单位，副职只能是正职的配角。配角要演好自己的角色，就要像足球场上的运动员一样，不能‘越位’，有时候为了突出正职的高度，你要不惜暂时低下自己高贵的头颅，故意矮他一截。群众作为一个团体，一般不会有错，但是，作为个体的某些人，可以另当别论，你不能对他们也抱有成见，尊‘上’的人很多，这也可以说是一种美德；但恐‘上’甚至媚‘上’的人也不少，这些人应当受到鄙视，这也是现实生活中不可避免的现象。‘人人都会犯错误’这句话谁都承认，但是在现实生活中，你要把自己的直接领导排除在外，只要他还管着你，他就始终是个‘完人’，群众很少会当面给他提意见，他也不想真正听到下属对自己有什么意见。有些人适应领导的这种心理，别有用心，投其所好，见了领导以后，用你曾经说过的话形容，惟恐嘴笑得不够尺寸，只怕腰弯得不够角度，甚至可以把领导的一个喷涕恭维成一首名曲，将领导的一个响屁吹捧成一支好歌。”
  谭森的话把殷玲逗乐了，她笑着说：“我的原话不是这样说的，你有创造性地发展。”
  “你的原话怎么样讲的我已经记不清了，大体的意思没有错。”谭森说。
  “不，你的话比我的话讲得更深刻，我想想自己以前的有些做法其实很可笑，这里有性格方面的问题，也有思想方面的问题。我总想高人一截，喜欢踮起脚跟走路，结果站立不稳，跌了跤子。我也总想多赚点钱将来留给孩子，让她以后的生活不要像我们过去那样清苦，但是，从目前的情况看，孩子并不领请。”
  “孩子并不是不领你的情。”谭森说，“她是有自己的主见。有些国家的孩子家长，主张孩子成人以后就让他们自主生活，在经济上独立，中国的家长总想给孩子留下一笔丰厚的遗产，事实上有时候适得其反，你给孩子留下一百万元，可能帮助他成为天才；你给孩子留下一千万元，可能促使他成为庸才；你给孩子留下一个亿，可能放纵他成为蠢才。小虹是个很聪明、很有志向的女孩子，她不会做一个在父母的卵翼下张嘴等食吃的小鸟，也不会把你为她创造的财富当成包袱背在自己的身上，更不愿意像有些“坑爹”的孩子一样，不求进取，坐享其成。”
  “你说的话我绝对相信，她也曾经在我面前说过，她不想当一株攀援大树的青藤，而要做一棵沐雨临风的劲松，拥有属于自己的一块天空，我当时还以为她是在说大话。”
  夫妻两个推心置腹地谈了很久，直到护士提醒谭森不要过长时间影响病人休息的时候，他才依依不舍地离开病房。