齐霞原来在县政府、也就是现在的区政府做文秘工作，她是主动要求到小镇子上来上班的。
  齐霞和他爱人都是本地人，又是中学时的同学，高中毕业以后，齐霞到北京市一所专科学校学习文秘，她爱人参军到部队，以后两个人通信、恋爱、结婚，整个过程平常得像是小河流水。
  结婚后不久，齐霞的父母相继患了癌症，她爱人给老人寄钱、邮药、托人请医生，比亲儿子想的还周到。第二年，两位老人仅仅间隔几个月又先后去世，失去亲人的悲痛和对年迈婆婆的牵挂，象一副担子的两头，沉重地压在齐霞瘦弱的双肩上。
  齐霞的爱人自幼丧父，家里只有患痴呆症的哥哥和老母亲相依为命。为了便于照顾老人，她毅然放弃在县城的舒适工作，要求调到离爱人家两公里远的小镇上来。从此，白天镇上干工作，晚上乡下忙家务，成了她生活的全部内容。一个仲夏的傍晚，铅云低垂，闷雷阵阵，她忙完手头的工作，带着雨衣，骑上自行车就往婆婆家猛蹬。刚出镇子，倾盆大雨就迎头浇下来，乡村土路很快就成了泥潭，她在一个拐弯处摔倒了，压在自行车下边的腿怎么也抽不出来，她在泥淖里边挣扎边哭喊，那个可怜的样子，如果死去的父母地下有知，也会从棺材里伸出手来帮她一把。后来，在路过邻居的搀扶下，回到婆婆家里之后，她流产了。
  又过了两年黄连树下吃苦胆的日子，她生了个儿子，聪明、漂亮的儿子是对她多年艰辛劳作的褒奖。他爱人的哥哥有一天在村外的公路上被一辆电动三轮车撞死，她处理完了爱人哥哥的后事之后，在小镇上租了一间房子，把婆婆接到镇上和自己同往。在她的精心调养下，婆婆的身体已经比在乡下时好了许多，儿子也能够慢慢地用蹒跚的脚步丈量世界的尺寸了，尽管现在一个人要既顾老，又要顾小，但她觉得比以前天天跑路、两头着急的日子好过多了，特别是杨春妮到镇上居住以后，像对待自己的亲妹妹一样帮助她，与过去的日子相比，她在生活上甚至有一种糖罐里搅蜜的感觉。
  齐霞很要强，生活上的负担小了，她就把主要心思用在了工作上。镇政府的工作人员很少，有些事情干不过来，她除了收发文件，把有些接待、打字的事情也揽了下来。今年年初，她被评为区里的劳动模范。
  别看杨春妮没有多少文化，镇上的女人们都非常佩服她，这当然不是因为她是副镇长的老婆。她没有工作，可是整天比有工作的人还忙，今天给这家带孩子，明天给那家缝被窝。东家有了困难她去帮助，西家有了矛盾她也去调解，大实话说得你心悦诚服。镇上有些干部的家属喜欢收受老百姓的礼品，她不管办事不办事，从来不要别人的东西。有人说，火旺猪头烂，礼到事好办，找她家办事的人，却往往是提着猪头进不了庙门。
  杨春妮吃过晚饭，嘱咐两个闺女好好写作业，自己就连忙赶到齐霞家里。半年多来，她差不多每天都要到齐霞家里去一趟，一个是军嫂，一个是曾经的军嫂，两个人都知道当军人妻子的难处，在一起也总是有说不完话。齐霞的爱人已经在守岛部队上级机关所在的小城市里为齐霞联系好了工作，调动手续正在办理。想到相处很好的姐妹要长期分手，杨春妮心里有些惆怅，看到齐霞两口子即将结束两地分居生活，她又感到高兴。
  齐霞刚刚伺候婆婆上床休息，看到杨春妮来了，递给她一个小板凳，齐霞的儿子扑到杨春妮身上，搂着她的脖子不停的叫阿姨。
  “嫂子，如果没有你，我真是不知道能不能撑到现在，想到不久就要调走，我真舍不得离开你。”齐霞依偎在杨春妮身边，哽咽着说。
  杨春妮帮齐霞理了理头上的乱发，笑着说：“别讲傻话了，世上还是夫妻亲，你以后走了，别忘了老家还有个土包子大嫂就行啦！别不好受了，来，说点高兴的事。”
  齐霞说：“我要去工作的地方虽然不大，但是，是个有名的旅游圣地，等我们在那边把家安顿好了，先请你去住几天，看看海边的风光。”
  杨春妮笑了笑说：“我这个吊住脚脖子头朝下都控不出几滴墨水的人，还敢去那么远的地方，到时候不摸丢了才怪哩！再说啦，我对城里的有些事情也不习惯。有一次孩子她爸到北京城里办事，带着我去住了两天，一天晚上，他说是让俺到舞厅开开眼，我走到舞厅门口往里一看，我的妈哟，那屋里灯光像是老坟地里的鬼火，一闪一闪的，几百个男男女女，又撅屁股又尥蹶子，难看死了。回家以后我给孩子她爸说，以后可不准你跳那种舞，听说有个地方的人，跳舞时跳着跳着，踢死了一个，孩子她爸说我，你可真是个老土帽，人家不是跳着跳着‘踢死一个’，是跳‘迪斯科’”。
  杨春妮的话把齐霞逗乐了，她娟秀的脸上泛着红润，笑着对杨春妮说：“嫂子，你以后也得慢慢适应城里的生活，如果以后副镇长提升到区里、市里当领导去了，你不要净跟着他闹笑话。”
  杨春妮说：“我可没有那个福气，即使有那么一天，我也改不了现在这个农民习气。就说看电视吧，我跟孩子她爸就看不到一块去，记得家里刚买彩色电视机的那一年，我要看电视剧，他非要看踢皮球，你说一晚上就看那一个皮球在地上滚来滚去的，有啥意思！他看就看呗，一边看还一边喊，好像还说什么马拉多了，牛拉少了。”
  齐霞笑得差点岔了气，对杨春妮说：“唉呀嫂子，你可真是有意思，不是什么‘马拉多了’，是马拉多纳，一个著名球星的名字。”
  杨春妮也哈哈笑了：“你又笑话嫂子了，我也是后来才知道‘马拉多纳’是一个人，你说我当时天天家务活都干不完，哪里还知道什么这个星那个月的。”