过了十月，东宁卫主帅王启明终于向朝廷发了封表章，奏说是已经将柔然部推出山海关以东五百里，据细作回报，柔然部的呼业俺答腿部中箭，深至见骨，目前结合各部在草海一带扎居下来。已派精兵五百余人夜闯百丽的德寿宫，接回被幽禁的光海君和公主遗妃闵氏回到东宁卫大营。百丽追随光海君的旧臣也有陆续脱离百丽，有武臣三百人冒性命之虞穿过被柔然隔断的防线，带领亲兵五千人投奔我朝。
  成化皇帝龙心大悦，赐王启明东宁卫总兵，进爵为正二品。皇帝的圣恩从金陵八百里快马加鞭传进东宁卫大营的时候，东宁卫跪下接旨的众将内却有些不小波澜，一些跟随连曜，俞成梁多年的老将私下愤恨不已，组织死士夜袭百丽，抢出光海君和遗妃闵氏，大小战役四十余场，都是由连曜和俞成梁亲自组织策划，怎么临了军功都到了王启明那里了。
  还有些性情桀骜的将领更是出言不逊：“那姓王的不过是仗着有个当内阁首辅的亲爹，一来东宁卫就将我们十几年的军纪颜面都丢的荡然无存，狎妓的狎妓，喝酒的喝酒，擦鞋的擦鞋，处处败仗不说，丢了山海关以外的防线不说，就是以前服服帖帖的百丽竟然在我们眼皮底下逼宫易主。这是何等耻辱，还能加官进爵。这是什么狗屁道理。”
  质疑之声渐起，王启明脸上有些挂不住，一日晚上，带了两樽好酒，过了连曜的营帐。
  连曜见是他，笑道：“用了晚饭没有，过来我这里一起用也好。”
  王二见他并无攀比嫉妒之意，也放松下来：“就是找你喝喝酒。”连曜瞥了一眼酒樽，道：“现在时局只是暂时缓和，杯中之物还是少贪。被下面的将士看去也不好。之前两个多月伤亡的将士多，现在还有些伤势不轻，你多去看望问候他们才好。”
  王二听他提起这个话头，赔笑道：“你教训的是，你教训的是。我听着便是。那个，这次你怎么不写份折子报上去，也捞个功名？”
  说着眼睛却不敢直视连曜，只是四周打转。连曜却不抬眼，淡淡的道：“军功这东西，多了就容易惹猜忌，何苦去讨那份嫌疑。”
  王二有些讪讪，连曜直视其人，道：“不过我真有个事情想请你帮忙。”
  王二奇道：“你能有什么事情。”连曜点点头道：“呼业俺答受伤，说深不深，说浅也不浅，这次他们退居草海，估计会耗上一段时间，马上就是入冬，本来是一举进攻的好时机，但之前我们也损耗颇大，现在无力组织突击，大家都陷入防守胶着状态。半年内将无大的战事。”
  王二道：“这些我们在大营都商量过，还有什么异议？”连曜道：“是我自己的私事，我想接我娘子和我过冬。但你知道，如果我亲自启奏，朝廷那边又会多心起疑，更加不放我娘子出金陵，我想由你帮忙说句话，你是主帅，体恤下属倒是合乎情理。”
  王二想了想：“你说的有道理，这个由我来说比较好。”说完揍了连曜一拳：“你小子想娘子了就早说啊，我叫上几个粉头给你解解闷。”
  连曜有些不悦：“什么事情被你说的如此不堪，我娘子就是娘子，怎么又扯上粉头，这些事情还是不要在在东宁卫说起。”王二笑道：“知道了，知道了。”
  还只是十月份的天气，已经开始下雪，王启明出了连曜的营帐，回到自己的主帅营，拱着手烤火若有所思，想了半天皱着眉头问起自己的亲信邓明：“你查了是哪些人嘀咕我吗？”
  邓明道：“还不是东宁卫那些老骨头，又硬又臭。”王启明道：“父亲来信说，朝中有人不断参我，可不知幕后主使是谁。”邓明不说话，指了指右边道：“事情还不明白吗，谁想回来东宁卫就是谁主使。”
  王启明不悦，一脚踹去啐道：“别仗着你是父亲指派过来给我当师爷，就在这里挑拨离间，我和他多少年交情，何苦做这样的事情坑我。”
  邓明被啐了口水，心里不忿，嘀嘀咕咕道：“害人之心不可有，防人之心不可无，那到底是老爷对你亲，还是一个半路朋友对你亲。他一来就架空了你，自己把持了大半军纪要务。”
  王启明又是一脚，吼道：“滚出去。”便不再说话，对着火盆发呆。
  待宝生收到信儿，已经是小半月后，甄氏捧着信，笑道：“这孩子有心，想着自己不能回来看看，就上折子让你过去。这样最好，你们才新婚就分开，还是要聚聚。”喜上眉梢，又把信看了一遍，对宝生问起来：“过去的话，我给你吃的药可不能断，还是要每日调理，务必这次一去就怀上孩子回来。”
  宝生臊的没法，又不能如何反驳，好在赵嬷嬷见她不好意思，赶紧帮衬道：“回老夫人的话，我们姑娘身子好着呢，每日还用茯苓汤调理，夫人送的药都按时服用了，这就是个好上加好，孩子的事情那是钉钉板板的。夫人不用太过着急。”
  甄氏听了心里高兴，捧着宝生的手道：“上次来探望你的刘氏夫人和你差不多时候出嫁，现在肚子都不方便了，你去了阿曜那里，可要在这方面多多上心。”
  想了想，道：“这次去，千里迢迢的，要带足些物事，除了赵嬷嬷和杏仁，还多带几个下人使唤，你们要是缺了什么，赶紧来信给我。”
  宝生想了想道：“他来信说了，不用多带人去，营地附近，人多了招摇不好，东西也不大缺，他在附近备了件宅子，添置了很多物事。”
  准备了一周，宝生悄悄带着赵嬷嬷和杏仁等人就在金陵渡口上了水路，早有连曜安排的人手接待，亮子和达哥等人一路行船至渤海港口，再下船走旱路多日，杏仁年纪后生，出来自然是样样新奇，赵嬷嬷到底上了年纪，周居劳顿，天气又冷，身子就有些不适，一路都是宝生亲自照料，赵嬷嬷看不惯杏仁偷懒，抓住事头就要教训她，宝生总是笑着帮杏仁解了围。
  这一日，总算到达榆关郡内，舒安老远就出来迎接，宝生不见连曜，还没问，舒安就赶紧答道：“连将军今日有军务在身，先让我迎了你们回府休息。”
  宝生问道：“府，这里也修了宅子不成。”舒安回：“没有修，只是借租了郡内一所清闲的宅院。”
  这是一座两进两出的四合小院，外面厚厚的雪，一推门进去，却扫的利索干净，庭内两株黄色腊梅东西相望，香气盈院。再走到檐下，却有两只大瓷缸，水面结了薄冰，宝生脱了手套用手拨开冰凌子，却见一尾通身鲜红的大鱼跳出来，喷了小小的水泡，打了个弯身，又沉回缸底。
  舒安道：“这里一直进去就是内室，我就送到这里。还请连大奶奶休息。”
  宝生进了厢房，屋内铺陈虽然普通，但一件件都很齐全，而且早就烧好了暖炕，屏风后面也放了热水。宝生拍手道：“这里好。”赵嬷嬷道：“这里当然比在连府舒服，虽然简陋，但你们两个自在，你就好好在这里玩个冬天。”说着挽了宝生大氅褪了下来。
  一直等到晚饭后，都不见连曜回来，大家都有些倦意，宝生向杏仁道：“回到的时候用了澡，现在烫个脚就好了罢。”杏仁回道：“我去打些热水过来。”
  杏仁掀起了棉帘子出了厨房提了壶黄铜壶，就往内室走，雪下得密，地上的雪都快没过脚踝，杏仁冷的缩头缩脚，不妨后面有个人道：“打水洗漱吗。”
  杏仁唬了一跳，刮了风帽回头一看，竟是连曜。杏仁赶紧行礼，冷的结结巴巴道：“连大爷好，我这是打水给我们姑娘烫脚呢。”
  连曜点点头，挽手提了铜壶，道：“行了，没你的事情了，下去吧。”杏仁大喜，行了礼嗖的一下就跑进自己的厢房。
  雪踩在脚下的声音，噗嗤噗嗤，连曜压抑不住的欢快，屋内的通亮的灯火映出松松挽着头发的女子侧影，她拿着书斜靠在暖炕的的枕上。连曜倒是很奇怪，她在看着什么书，怀着这样的心思，压着雪一点一点走近。
  打了帘子进去，宝生道：“你把水放在这里，就去睡吧。只怕大爷晚上不回了，我也早些歇下来。”连曜不回话，跌手跌脚的将铜壶提到水盆旁，兌好了水，端了去炕下，宝生甩了书，弯腰去除棉袜，一眼瞥见连曜。“啊”了一声，连曜再也忍耐不得，跨了上炕就抱住宝生。
  宝生一脚就踢过，连曜却格手挡住，宝生不肯服输，捡了书本就甩了过去，乘机另一脚飞出。连曜拨了书，一掌就反手压下宝生，宝生被他反身压制下来，咯咯笑着讨饶。
  连曜放了她，捡起了那本书，念叨：“珍珠塔，还道你还看些正经书，不过又是这些市井话本子。”宝生抢了过来，哼道：“你去看正经书好了，我看我的话本子。”
  连曜斜眼瞥见她温软如玉的脚踝，心中一紧。