上回书说到爷孙俩在书房里议论蒋欣瑶，沈平见孙子不明就里，决定抛出杀手锏。
  “最重要的一点，我看那丫头对你，是一点心思全无。不是我自夸，你的家世，长相在这苏州府这么丁点大的地方，多少大户人家的小姐想攀上你这根高枝，哪个不对你多看两眼？我看今日除了三小姐有事没事盯着你外，她始终半垂眼睑，面无表情，当咱们爷俩是空气啊。”
  沈力不以为然道：“那是人家姑娘家教好，知道矜持。”
  沈老太爷乐道：“哎哟，还矜持，她的脸红了不曾？行了，别往自己脸上贴金了。你别看她小你几岁，论真了说，十个你，都不是她的对手。我这话放在这里，不信咱们走着瞧。”
  沈力苦笑道：“老爷子，再怎么说，她才只有十三岁，再厉害，能厉害到哪去，怎么就不是良配了？”
  沈老太爷似全然没有听到孙子的话，自言自语道：“蒋振这人，韧性极强，孤傲自负。他居然把书都留给了她，怪事，怪事啊。蒋振辞官后，跟这丫头在蒋家老宅过活，听你堂姐说过世后没有留下什么值钱的物什，那徐家……”
  沈力大声道：“自言自语说什么呢？我也要听。”
  沈老太爷惊了一跳，骂道：“死小子，想吓死你祖父啊！我问你，你知道不知道蒋家已逝老爷子的事？”
  “过逝的人，我打听他干麻？”
  沈老太爷拿起手边的书，砸了过去，恨道：“你这臭小子，连人家的皮毛都没弄清楚，还想娶了回来？我明明白白告诉你，你看中的那个丫头，藏得极深。若想知道为什么，自己打听去，我就没见过像你这么笨的人。真真是个不孝子，老爷子我养了你这么些年，也没见你紧张过我。”
  沈力一个箭步，接过书，见老爷子动怒，忙嬉皮笑脸道：“老爷子，您若病了，我比谁都紧张，鞍前马后，端汤侍药，不在话下。”
  沈老太爷心头那个恨啊，死小子，我这病才好了没几日，你又来咒我。
  沈老太爷厉声道：“阿力，祖父不是跟你开玩笑。蒋府是个什么情况，我心里有数。你还小，老一辈的恩恩怨怨，哪里能明白？今儿个与蒋宏生那番话，也不是微言耸听。听说，上头那位的身体最近不太好。”
  沈力收了笑容，平静道：“祖父，今日请您到蒋府，确实是有意让你相看。说实话，这些年跟在您身边，多多少少从您身上学了些看人的本事。这个四小姐两年前见过一面，统共说过一两句话，不知为何，时至今日，她的一笑一顰仍在我脑子里，挥之不去。”
  沈力怔怔的看着祖父，又道：“那些个大家小姐，名门闺秀，我见得多了，没一个能记得住的，独独记住了她。所以，才请了您老人家出山。我听晨弟说过，他在听风轩进食前，先要背诵四书五经，四小姐拷问满意后，方才可以进食。”
  沈老太爷点头道：“用意很深啊。今日的菜是她做的？”
  沈力道：“不是，是她身边的丫鬟做的。昨日孙儿是走了狗屎运。”
  沈老太爷意味深长道：“隐忍不发，守拙藏愚，深得蒋振神韵，是个聪明人。我还是那句话，把人家底细摸摸清楚再说。”
  沈力凑上前去，头交头耳语一番，那沈老太爷听了半日，方才展颜道：“嗯……臭小子，这还差不多……不错……。”
  ……
  这厢边沈府祖孙俩头颈相交，算计着蒋欣瑶。
  那厢边被算计的人义正严词的对贴身丫鬟训话：“从明儿起，小厨房暂时关闭，我上母亲那儿吃饭。莺归对外称病，就说偶染风寒。打现在开始，你们几个见着三爷，绕道而行，不允许多说一句话。若不然，哼，别以为小姐我只会对你们笑。去吧。”
  丫鬟们你看我，我看你，见小姐难得一回真动了怒，都不敢上前相劝。别看小姐脾气好，可向来是说一不二的。三爷，你自求多福罢。
  蒋府东园厢房里，蒋元青抱着女儿兰姐儿在屋里来回走动。大奶奶沈英刚刚沐浴起来。蒋元青见她湿着头发，便把女儿交给了乳娘，接过明月递来的帕子，帮她绞头发。
  沈英心下一动道：“爷，四妹妹院里的莺归做的菜，果真那么好吃？”
  蒋元青笑道：“确实比府里的厨娘做的要好。”
  沈英道：“祖父后来没说什么吧？”
  “没说什么，只是让二叔居安思危。”
  沈英深思片刻，猜测道：“你说活祖宗是不是看上四妹妹了？今儿个平白无故到府里来，又是看书，又是吃饭的，我怎么觉着这事透着蹊跷？”
  蒋元青嘴角微翘：“我看未必，力弟冷着一张脸，哪里是中意的样子？再说四妹妹还小，二婶只这么一个亲闺女，必定舍不得她早早的嫁了。”
  沈英冷笑道：“不是最好，省得麻烦。若是，这府里有得热闹呢。你都不知道三妹妹今日那样，大姑娘家家的，凡事出头，我都替她脸红。”
  蒋元青自上回亲妹子被禁足后，一提起二房那几位，脸上便一脸的不耐烦。
  他见屋里没人，轻声道：“别管她，咱们只过咱们的日子，阿英，今儿用的什么擦的身子，真香，咱们早点歇了吧，嗯……”
  沈英嗔笑道：“去，少来烦我，”
  夫妻俩说说笑笑，没多会，便熄了灯。
  ……
  日子波澜不惊的流淌着。
  蒋家四爷蒋元昊的周岁宴，顾氏只把两房人聚在一起热闹一下，就草草揭过。
  老太太过后念叨了两天，直说委屈了小孙子。
  顾氏浑不在意，借口说二老爷闲赋在家，大操大办不合时宜。倒是顾氏娘家的几个兄妹，送了表礼过来。顾氏趁无人的时候，偷偷哭了一场，日子照旧。
  蒋元晨少爷近日有些烦闷。吃不到莺归做的饭就罢了，姐姐怎么也突然对他不冷不热起来。便是那几个丫鬟，见着他，就像见着鬼一样，避之不及，真真是奇了怪了。一连十天半个月依旧如此，蒋三爷只觉得浑身不舒服。
  这日，他坐在书房想了整整半日，也没想也个所以然来。最近学业挺好，在家也很用功，对父母言听计从，没做什么出格的事啊，怎么一下子就乌云遮日了呢？
  蒋元晨想起李妈妈是姐姐身边最贴心的人，主仆两个感情非常人可比，姐姐有什么心事，李妈妈头一个知道。他唤来李君，如此这般一番交待。第二日，听李君回话，蒋元晨这才明白这其中的原由。
  蒋元晨欲哭无泪。唉，这叫什么事？
  没错，姐姐屋子里的书是他无意中说漏了嘴，这事怪他。沈老太爷及沈大哥来府里做客，可不是他邀请的。再者说，亲戚之间，你来我往，低头不见抬头见的，请客人吃顿好的，不是应当应份的吗？怎么到了姐姐那里，倒成了他的错？
  再说满月那日，那更不是蒋元晨的错。沈大哥出游两年，一路爬山涉水，风餐露宿的，好不容易回来，当兄弟的能不尽心招待吗？谁知道那日莺归偏不在府中？
  蒋元晨不听则已，一听心情更糟。
  辗转反则了几个晚上后，蒋元晨从书房的暗格里，咬咬牙取出最后几张百元银票，决心将功补过。
  次日，蒋元晨早早下了学，便来到听风轩。
  蒋欣瑶歪在塌上看书，见他来，只欠了欠身。
  蒋元晨变着法的，从胸口掏出一只玉簪子，递给她，陪笑道：“姐姐，这是弟弟孝敬你的，瞧瞧，可喜欢？”
  蒋欣瑶仔细打量了那簪子一眼，道：“瑾珏阁买的吧，花了多少银子？”
  蒋元晨苦着脸道：“三百两不到。”
  “那瑾珏阁是什么地方？听说里边的东西可贵了。三百两，怕是最便宜的吧。”
  蒋元晨叹道：“真真是黑店，还不给还价。姐姐，弟弟全部身家就在此了。”
  蒋欣瑶笑道：“哟，堂堂蒋三爷就这些身家，谁信啊？”
  蒋元晨涨红着脸，攒眉蹙额，心酸得说不出话来。
  蒋欣瑶起身，纤纤玉指朝弟弟额头一点，叹道：“你啊！真让我说你什么好！”只见她转过身，从藏宝阁里拿出个小锦盒，递给蒋元晨：“打开看看。”
  蒋元晨半信半疑接过盒子，打开一瞧，脸色变了几变，恁是没说出话来。
  欣瑶也不管他，自顾自道：“当真以为姐姐要你的银子呢？都帮你存着呢，就怕你乱花，数数，可曾少了一两。便是父亲给的，也一并在里头。”
  蒋元晨顿足道：“姐姐，这是为何？我的银子，给姐姐花，那是应当的，我心甘情愿着呢。”
  “今日你既来了，姐姐便与你说上一说，你可愿意听？
  “姐姐，我什么时候没听过你的话。你只管说，只管骂，别不理我就行。”
  蒋欣瑶正色道“弟弟，贫而无谄，富而无娇，未若贫而乐，富而好礼者也。这话的意思，你应该很明白。你生于富贵人家，从小锦衣玉食，我且问你，你的富贵从何而来？”