上回书说到燕鸣问四小姐是否打算在京城开个绣庄。
  欣瑶点头笑道：“正有这打算，这利钱放着也是放着，倒不如给你去折腾，这事我只交给你。”
  说着，她伸出一根手指头，晃一晃道：“没有工钱，只有一成利，且让我看看你的本事，以后几个庄子上的事情，你扔给李君去管。”
  燕鸣忙道：“小姐只管交给我去办，利钱万万不敢要。小姐给我与姐姐的已经太多太多。”
  欣瑶皱了皱眉头，叹道：“燕鸣，你跟了我十年，我的脾气你是知道的。这些年，你为我打理怡园，庄子，那些个嫁妆铺子，甚至是瑾珏阁，劳苦功高，这一成利不算多。能不能赚到银子，还得看你的本事。等小叔叔的事了，你亲自去苏州府找冬梅，她会帮你！”
  燕鸣心头百感交集，按理说，小姐身边能人不少，这个绣庄即便交给李君，只要小姐在后头指点一二，赚银子那是稳稳当当的事。偏小姐给了他，还分了一成利出来，他有些码不准小姐内里真正的意思。
  欣瑶看他神色，笑道：“燕鸣，不防给你透个底，我之所以把绣庄给你，不过是想看看你的本事。绣庄与瑾珏阁，怡园不同，打交道的是女子，与女子做买卖，不用点心思，你休养从她身上赚到一两银子。你若能把这绣庄经营好了，三年后，我对你另有他用！”
  ……
  燕鸣直到走出正厅，脑子里仍晕晕糊糊的。
  罢了，小姐心里的想法，岂是他能看透的？实实在在把小姐交待的事情做好，让小姐安心，才是正理。
  欣瑶一大通话说下来，觉得筋疲力尽，口干舌燥，猛喝了几口茶，才稍稍解了渴。淡月心疼的扶着大奶奶去了厢房。
  欣瑶在怡园有个自己的房间，有时累了，就在此处歇上一歇，只一年到头她去不了怡园几回，歇在房里的时间就更少了。好在莺归常令丫环三，五日便打扫一回，倒也干净。
  欣瑶在窗下的竹塌上舒舒服服睡了小半个时辰后，被外头隐隐的说话声吵醒，她侧了侧耳朵，听出是莺归的声音，才轻轻的唤了一声。
  淡月与莺归听到里头的动静，打了帘子进来。淡月忙上前伺候，莺归则把手上的食盒放在几上，笑道：“小姐，奴婢给您煮了碗燕窝粥，小姐快尝尝。”
  莺归成婚后，欣瑶还是头一回见她，打量其脸色，白里透着红，红里透着娇，便知日子过得极好。
  她接过莺归递进来粥，尝了一口，眉头舒展开来，叹道：“还是莺归做的粥，最合我的胃口。步三待你可好？”
  淡月打趣道：“大奶奶，只见莺归的脸色，就知道步姐夫是个疼人的！”
  莺归满脸羞红，朝淡月轻轻啐道：“回小姐，他待我很好！”
  欣瑶笑道：“羞什么，淡月她也猖狂不了几日了，明年开了春，我就把她们俩统统嫁出去，到时候，咱们好好比比她们谁的脸更红。”
  淡月红着脸一跺脚，嗔道：“大奶奶就会拿奴婢打趣。”
  欣瑶笑得越发得意：“好好好，下回再不拿我们的淡月打趣了，回头她一个不高兴，谁来帮我算帐啊。”
  两个丫鬟一听，不约而同笑出了声。欣瑶吃了小半碗燕窝粥，让莺归给李妈妈留了一碗，剩下的让两人分了吃。
  往日里，欣瑶得了什么好东西，总不忘给丫鬟们尝尝，莺归，淡月也都习惯了。
  欣瑶想了想又道，收了笑道：“步三的双亲可曾上过门，你与他家里人处得如何？”
  莺归忙回话道：“上过一回门，公公为人老实，婆婆除了把银子看得重些，没什么大毛病。几个兄弟妯娌之间也算和睦。住得远，也不常来往，还算清静。小姐放心吧！”
  欣瑶知道莺归的话中掺着水份，并不深问，只笑道：“这世上有一招叫做投其所好。喜欢银子的，你就逢年过节多孝敬几两银子；喜欢衣裳首饰的，你把你那些个不穿的，不戴的送了她也无防；爱嚼舌头的，你左耳进，右耳出，为的也就是个家和万事兴。”
  “不过有一点你可得记住了，你是我蒋欣瑶的人，我让你嫁给步三，图的是他对你的好。在步家，但凡有那不识趣，不长眼的想要招你惹你睬你，不用怕，把腰板给我挺直了，万事自然有我为你作主。以后淡月，微云出嫁了，我也是这番话。”
  话音刚刚落，李妈妈掀了帘子进来，道：“大奶奶，大爷他们到了，在三老爷的书房里，请大奶奶过去说话！”
  欣瑶笑道：“这么快，淡月，快帮我梳头。”
  莺归红着眼睛朝淡月打了个眼色，抢先一步拿了梳子。
  欣瑶觉察到变化，也不回头，任由她服侍。一切妥当，欣瑶才转过身，握着莺归的手，轻轻拍了拍。
  主仆俩相伴多年，默契不比旁人，莺归很快就明白了小姐的意思。
  她是小姐的人，无须看任何人的眼色过活，自己挣钱养活自己，腰板挺得直直的，别说步家的几个妯娌，便是那步三有了二心，小姐照样替她作主。
  莺归强忍着心头酸涩，目送见小姐出了门，才背过身擦了擦眼角。
  淡月轻轻用胳膊碰了碰她，匆匆的说了几句，便跟了出去。
  ……
  等欣瑶到书房里，已过了一杯茶的时间。
  萧寒见她来，忙迎了上去，那二个则皮笑肉不笑的看着一双人，翻白眼的翻白眼，扯嘴角的扯嘴角，只徐宏远笑得一脸温和。
  欣瑶调皮的朝萧寒眨眨眼睛，越过他，视线落在小叔叔身上。
  小半年不见，小叔叔的气色比着半年前，倒是红润了许多，一身米色长衫，腰间一条白玉如意带，衬得整个人痛宽腰细，长身玉立，真真是俊逸出尘。叔侄俩遥遥相望，眼里满满的都是关切之色。
  燕十六干咳一声，欣瑶这才收回视线，盈盈朝燕十六福了福，笑道：“见过平王！”
  燕十六只差没气出一口血来。
  这个蒋欣瑶，在阿远面前叫她平王，成心的吧！
  他干笑道：“不是早跟你说过叫我十六了吗，什么平王，平王？我们的关系有那么疏远吗？我可是把你当侄女看待。”
  杜天翔笑得一脸奸诈，唯恐天下不乱道：“我记得上回咱们聚，也是在怡园，吃的是羊肉锅子，那时候表嫂还没嫁给表哥。今儿再聚，这称呼上让人有些头疼。表哥，你说是不是啊？”
  按着欣瑶的辈份叫，萧寒得称呼徐宏远为小叔叔，偏他与徐宏远，杜天翔，燕十六四人又是称兄道弟的好朋友。
  按着萧寒的辈份叫，欣瑶与燕十六，杜天翔算是平辈，那燕十六，杜天翔见着作宏远，也需跟着欣瑶一道，称呼他一声长辈。杜天翔翻翻白眼，乱了，乱了，这可如何是好？
  欣瑶捂着帕子直笑，萧寒则沉着脸不说话。
  燕十六凑过身子，轻轻在徐宏远的耳边笑道：“阿远，你说我叫你侄女什么好呢？是叫侄女好呢，还是叫弟妹啊！这个辈份怎么算啊？”
  徐宏远俊眼瞪了他一眼，笑道：“平日里怎么叫，还是怎么叫，不拘着俗礼。欣瑶，在人后你称呼他一声十六也就罢了，人前还是得按着规矩来。”
  欣瑶歪着头把目光看向萧寒，萧寒笑道：“阿远说得对，我们打小都这么叫，王爷王爷的，他听着嫌累。都坐吧，谈正事要紧。”
  欣瑶侧着身坐了半张椅子，笑着对徐宏远道：“小叔叔，你的婚事刚刚我已安排下去了。房子明日就开始动工，三个月之内一定完工。府里的家具，物什，丫鬟，小厮，管事也都妥当，酒席让萧寒送你。官媒明日上门，现在就看庆王府有些什么要求，咱们再慢慢调整着来。”
  四个男人对视了一眼，暗道好快的手脚。
  燕十六突然出声道：“欣瑶啊，徐府往南五百米，有处宅子，我刚刚买下来，你一同帮我修缮了得了，照着怡园的样子来就行。两处府邸修缮的银子都我出。”
  蒋欣瑶倒吸一口冷气，她看向徐宏远，见后者微微点了点头。她气得把身子转了过去，半天才从嘴里哼出一句话：“回头把银子送到我府上，时间上只能先尽着徐府。”
  萧寒见欣瑶脸色不大好看，忙打岔道：“今日韩王得知庆王府与阿远结亲，气得把书房给砸了，韩王妃则是回了趟娘家。”
  杜天翔踌躇了下，叹道：“庆王府这一番举动，让人看不明白。这会韩王气势正盛，朝中上下，哪个不巴结着？偏他反其道而行，也不知唱的是哪一出，咱们不得不防啊！”
  燕十六趁人不备，偷偷看了眼徐宏远，见其脸有苦涩，忙道：“不管他唱的是哪一出，他敢出招，爷就敢应招。”
  萧寒心中斟酌了一番，才淡淡笑道道：“韩王这一番举动，也正说明了庆王府原来下的赌注是在韩王这头。至于为什么这会中途改下了注，日后总会知晓。”
  众人听着萧寒的话，一时都没了声响。