上京城门的官道一路延伸到皇宫的大门。一眼望去,那每一道宫门都大敞着迎接着它的新主人。正如大周的天下,正在接受另一位天子。
  李沁直驱宫门前，勒马止步。这里是那日第一次遇到柳清澄的地方,那时候的他刚好在军营之中被南阳王的使者给恶心了一把,正憋着一口浊气。偏巧就在这里撞见了柳清澄同小厮在这里拉拉扯扯。那是原不想同柳清澄有什么冲突的，可是柳清澄那张酷似南阳王的脸勾起了李沁心中的邪火。于是柳清澄便结结实实的挨了他三鞭子。李沁曾想过，若不是这三鞭子，怕是同柳清澄也不会有那么多的牵扯了。不得不说，他对于那三鞭子其实一直心中是有些虚的,毕竟柳清澄因此卧床了好多天。所以南下的路上才多少会去在意柳清澄这个人。
  在确定自己心里有柳清澄之后，李沁一直想或许这三鞭子也是个缘分吧。可事到如今，李沁却不得不想这三鞭子或许也只是柳清澄的一个算计罢了。莫名的感到有些可笑。李沁虚望了一眼宫门口站着的文武百官，摸了一把腰中别着的软鞭。驭马在原地兜了个圈,将软鞭抽出，对着宫门前的龙腾壁甩了出去。
  “啪——啪——啪！”
  整整三声，炸响在宫门前，同样也抽打在文武百官的心中。这三鞭在日后史书上记载为武帝三鞭训吏之说。然这三鞭意味着什么，却是只有李沁心中自己清楚。
  李沁抽完这三鞭，便下马大步走向宫门。然而这位新帝却在百官跪拜之前，双膝跪地对着南阳王重重的磕了个头。
  “这是李沁欠的，欠了整整十四年。”
  “起来吧，你我都是兄弟。本就是我该做的，谈不上欠不欠的。若是你真觉得欠我，便将这天下治理好，让我也能隐世而去。”
  “隐世？这怕是有些为难。这天下，还是要皇兄多费心的。”
  “别，我可没那个闲工夫。”
  “皇兄若是不答应，我今日就在这长跪不起了。”
  南阳王听这句话一个头两个大。这明目张胆的威胁，他还不能不答应。
  “好，我答应。”
  李沁得了这话，这才要起身，南阳王虚扶了一把，在李沁耳边道：“这无赖手法，哪学来的？”
  李沁挑了下眉，笑颜而道其他：“多谢皇兄了。皇兄这几日便留在宫中吧，我们也好叙叙这多年的兄弟之情。”
  “这是自然。”如今天下初定，时局不稳。他自然是要留下来帮李沁的，最重要的是看着李沁。接下来的日子，怕是不好过的。李沁和柳清澄的事，他是知道的。所以，他还是有些怕李沁会感情用事。
  “他呢？在哪里。”
  “他？”南阳王愣了一下随即便明白过来李沁口中的他是谁。“在宣德殿，毕竟是……，一切还得等你来了才能定夺。你是现在去，还是……”
  “现在去！”李沁踏出脚步之后又加了一句“我一个人。”
  宣德殿的门外，重兵把守。三班侍卫已经轮换了几次，李沁来的时候正值换岗。
  “小的给王爷请安。”
  “起吧，你们也辛苦了，下去吧。这里不用人守着了。”
  “这……”侍卫长有些为难。
  李沁见状笑言：“怎么害怕我救了里面的人不成？”
  “属下这就走，只是宫里这会恐怕还是不甚安全的。属下们退避三里之外，若是有什么危险。属下们也能及时赶到。”
  “行。你们且去吧。”既然已经行了方便，自然便不打算为难人。而且这宫中此时恐怕也的确是危机四伏，万事小心为妙。只是有些话，外人听不得。
  宣德殿里一副颓然景象，李沁的心情也是颓然一片的。这个他敬了十四年的皇兄，却谋划了他十四年的命，说来实在可笑。
  “你来了？”阴暗之处传来熟悉的声音，苍老而无力。李沁循声而去，终是找到了人。
  “皇兄……”欲言又止，有些话说不出口，也难说出口。
  “皇兄？哈哈，真是笑话。难道王爷您没听到这满天下的传闻，道这圣君乃是假龙嗣吗？”
  “真假龙嗣……是真是假，恐怕只有皇兄你知道了。”
  “要是我说，我也不知道呢？”
  “那你为何还要杀了柳清澄的母亲。”
  “形势所逼罢了。十四年前，有人同我说。我不过是只狸猫，这辈子都别想问鼎苍穹。我本是不信的，可无奈这样的话却传到了父皇的耳中。这样一来，无论真假，我都别想在窥视那把龙椅了。我不甘心。十几年的心血就被这么一句谣言给毁了，凭什么？”
  “凭什么？那么十四年前的浩劫只因为你的一己之私，又是凭什么？我的母后温婉无害，又是凭什么？手足之情，挥刀斩断又是凭什么？边疆战士十几年的心血，你又凭什么将其毁于一旦。”
  “那今日，你又是凭什么站在这宣德殿内来质问我呢？李沁，你问的这些，你是知道答案的。不用我来回答你。成王败寇，我输了。不是输给你，也不是输给外面的那些人。而是输给了我自己。你今日到底来问我什么，我也清楚。说来可笑，这天下我千方百计的夺，却最终不过是黄粱一梦。而你……却被人千方百计的诓上这位置了。说到底，你我二人不过都是别人手中的棋子罢了。”
  “这天子沦为他人手中的棋子，的确是个笑话。”
  “你千方百计的想保他性命，也不失为一个笑话。他手上的血可不比我少。他的命全天下的人都想要，你确定你要保他？哪怕他把你当做一颗棋子玩弄于鼓掌之间？”
  李沁静默没有开口。
  “哈哈，李沁你这是痴人说梦。全天下都要他死，你觉得你能保的住他？当初我为了皇位亲手杀了我最心爱的女人。如今，你若是想坐稳江山你就得杀了这个你心爱的男人。哈哈，想不到这大周的天子竟是个断袖。哈哈，真是想不到啊！”
  “李沁，你想问的，我不清楚。不过有一个人你可以去问。当年就是柳慎之告诉我真假龙嗣的事。现在想想，这天下竟是让柳家的两个人翻天覆地了两次。你……走吧。”
  李沁打开宣德殿的大门，柳慎之已经站在殿外了。
  “他同你说了？”
  “恩。”
  “王爷觉得，若是能证实真假龙嗣的事。天下人便能放清澄一条生路。”
  “是。”
  “当年我一心谋求权势。可是他却不那么热衷。虽也谋划着，但是却不曾上心。于是我娶了慧芷，他喜欢她，我一直都知道。可是她却偏偏爱着我。所以我娶了她，为的是断了他的儿女情长。可是我知道这不够，他还需要被激一把。当时圣上心思难测，偏偏各位王子也都无心争斗，一副兄友弟恭的好景象。皇家哪里能这般的太平，你要知道乱世才能出英雄。所以既然天下太平，那就生个事端吧。皇家从来就不可能有兄友弟恭这四个字，而事实证明的确没有。任何人都有野心，只是隐匿在在最深处而已。七王夺位，有哪一个不想要那皇位的？清澄小时候，我从不与他亲近。慧芷死了之后，我更是对他冰冷到极点。因为他和慧芷长的太像，性子又与我太像。看到他我总会想起慧芷，虽不是我杀的，却也是因我而死。”
  柳慎之的话还没有说完，李沁便拿剑抵在了柳慎之的心门上。
  “王爷，老臣的命就不劳您取了。旧主去了，老臣自会跟着走的。只是日后您若是能寻到他，为了这天下的安定，还是莫要手软的好。这大周再也经不得折腾了。”
  剑缓缓落下，柳慎之推开大殿的门走了进去。门一开一合，李沁站在殿外，颓然而坐。
  这大周的天下他从来就没想要，从来没有。
  日落西沉，大雨倾盆而至。师青游撑着一把油伞踏雨而来，静静的站在李沁身边为他撑起一片晴天。
  “师青游，你恨不恨他。”
  “恨也不恨。他许给我的，给我了。是我自己没有守好，怨不得他。”
  “所有的人都在劝我杀了他，而他也的确该死。可是我却……”
  “您必须下死令，如果你还想登上这天子宝座的话。”
  “若是我不做这皇帝呢？又如何？”
  “天下大乱。”
  “呵……哈哈！天下大乱……好一个天下大乱啊。这天下到底与我何干？”
  “只因你是李氏子孙。”正如他是师家的人，有些责任逃不开的。“你不曾有过野心，我也不曾有过。可是无奈这有野心的人推波助澜，将我们推到了最前端。我们纵使在清心寡欲，也抵不过这些人的心心算计。自古便是臣弱帝强，帝弱臣上。若是你真有心护他，便将这满朝的野心打压下去吧。至于他的命，早在一开始他就没想要过。就如同你我一样，一开始就不曾想要过这权势二字。”
  这一夜，雷雨交加。马蹄声
  废帝自裁于宣德殿，前朝柳相追随而去。
  武帝登基，改年号安。