一年后。
  此时的静宁庵内，寂静如水。略显昏暗的烛火下，大堂之上的那几尊佛像静静地端坐在神龛之上，默默无闻地俯视着堂下那个素衣青丝的俗家女弟子。
  这个来自宫里头的‘贵人’女子，此时正端坐在堂下的蒲垫上，一头行云流水般的青丝，随意地绾成了一个简单的发髻，只用一根木制的发簪穿串起来。俗家女弟子有一下没一下地敲打着置于膝前的木鱼，心中却是如同千丝万缕般理不清。
  一年前她跟宇文澈提出要出宫理佛，他答应了，但是要求寺宇要由他来定。而至一年后的今天，她还是想不通，他为何会将她安置在这静宁庵内。先不说别处，就按这京郊来论，寺宇庙堂数以千计。而他，却偏偏将她安置在这毫不起眼的静宁庵内。
  果然，天子的心意不是那么好揣测的吧！
  算算，孙皇后那边的消息也已经断了两三个月了。然而，就在昨天，孙皇后那边又派人与她接上了头。
  而在这次接头中，心细的她，发现了诸多的疑惑与不安。那些事情，表面上合情合理，年似无懈可击，但是，她总觉得，在这种表面的风平浪静下，正隐藏着暗涌翻滚。宫里，此时，又是怎样的一翻景象呢？一切，还是按照原计划进行着吗？
  为此，她不得不向那个向她发号施令的人求证。
  那个人的回答是，宫中一切尚在掌控之上。那人让她不必忧心，当前她的任务便是找出他让她找的那个人。
  而他让她找的那个人，正是先前她在陈家的祠堂找出的那副画像上的女子。听闻那女子在几十年前便看破红尘，归入佛门，出家的地方正是这京郊之地。这也是她当初向宇文澈请求出宫入庵理佛的缘故之一。
  然而，这一年以来，她在暗中几乎查访了京郊所有的庵寺，仍无半点关于女子的消息。如画像上的女子那般的倾世容颜，即使是经过几十年的岁月韶光的洗涤与摧残，怕也是鹤立鸡群，绰绰出众的吧！要在芸芸众生里头，寻出她来，应也不是难事。然而，何故，经过一年的查访，仍不得关于她的一星半点的消息。难道……难道，是先前得知的消息有误。几十年过去了，那女子恐怕早已离开此地了吧？几十年的光阴，是什么都可能发生的，什么变数都可能有的，又或许那人早已不在人世了吧……
  一年前，她与宇文澈约定好，出宫理佛祈福半年，便回宫，然而，这一年已经过去了，仍不见宫里头传来宇文澈的半点的诣意，抑或是口谕。
  那座用黄金打造而成的牢笼，倒是不回也罢，只不过，这毫无半点消息，着实让她有些担心，此时宫里头已然发生了翻天覆地的变化，而此时，不通消息的她，恐怕还被蒙在鼓里头。
  她想过要回宫看看，然而，一则是，她有命在身，不能擅自离开。二则是，她是离宫的妃子，宇文澈若是不主动来接她回宫，她如此这般毫无由头地回去，似是不妥。
  俗家女弟子这般左思右想着，思绪被拉扯得愈加地杂乱无章，手里头敲木鱼的动作便也愈加地杂乱无章起来。
  心烦意乱地，她索性将木鱼放置在了一旁，不再去敲它。如此毫无心绪，毫无诚意地理佛，只怕佛主也会怪罪。
  ‘唉！’，她重重地叹了一口气。
  此时，大堂的门‘吱悠’一声开了。
  一名身形佝偻的老尼，微微颤颤地走了进来。
  老尼的背如同老去的拱桥，似是负累过重地被压垮了，只能年年岁岁地向着地面，仿佛永远保持着一个叩拜的姿势。
  老尼奋力地抬起头来，望向堂前端坐着的女弟子。略显昏暗的烛火之下，老尼的那张微微抬起的脸，竟如同鬼魅般地可怖。这是怎样的一张脸啊！似是经过了魔鬼般的摧残一般，严格来说，那张脸已经不能称之为‘脸’了。那张脸的五官已经完全扭曲，左眼已经完全毁坏，右眼尚留有一条可视物的缝隙，嘴唇已然与鼻子扭曲到了一起。整个脸上，甚至找不出一块完好的皮肤。
  “宁华！”，老尼，低低地唤着俗家女弟子。
  那声音经过那张已然歪曲变形的嘴，再发出来时，显得犹为恐怕阴森。
  方才出了神的俗家女弟子听得了声音这才回过神来。
  “师太！”，俗家女弟子，回了一声，赶紧起身来搀扶老尼。
  若是旁的人在这寂静无声的夜里，突然间见了这鬼魅般的容颜，怕是会惊得七魂丢了六魂。她也是过了半年之久，才渐渐地习惯静芸师太的容颜，才不会猛然见时，发怵与愕然。
  到底是经历了什么，才会让这个女人的容颜像是被魔鬼摧毁了一般？
  对于入佛门前所发生的一切，静芸师太一直是三缄其口的。只是有一次，师太说过，是被大火焚烧而致，语气却是轻描淡写的，像是在讲述一个他人的故事。
  然而，经历过这样的噩梦与不幸，师太到底又是拥有一颗怎样强大的心才能如此淡定与从容，波澜不惊？
  然而，这个拥有魔鬼般容貌的老尼，内心却如同菩萨一般的慈善与悲悯。除她之外，庵中的女弟子都是孤儿，几乎都是从呱呱婴孩时便一直由她抚养成人。成人之后，静芸也不干涉女弟子们的去留。是继续留在庵内暮鼓晨钟，青衣古佛，还是选择离去，如普通人一般，赴身红尘，都由女弟子自己的择决。她，从未干涉过。
  按静芸的说法是，每个人都有每个的命，每个人的路，不能一概而论，不能过多强求。佛家，讲的便是随缘……
  “怎么还没休息呢？”，老尼低低地问道。她本想和善地朝女弟子笑笑的，然而，因大火的焚烧，面部的肌肉已经被绷得如同一张满弓的弦，无法松弛，更无法做出笑的动作来。
  然而，女弟子却是懂的。
  虽然她与师太只相处了一年。然而，出人意料的是，她比其他所有的师姐妹们都懂得师太的心。仿佛是冥冥之中，有什么东西，如同桥梁一般，将她与师太的心牵扯到了一起。
  “心中有些烦闷，睡不着！”，女弟子在静芸面前也不掩藏心中的真实想法。在师太面前，她很安心。
  “正所谓，当局者迷，旁观者清！有时候，你试着离得远一些，或可看得更清楚一些……也就不再那么疑惑烦恼了！”，静芸轻声道。
  见女弟子还是一副愁云满面的模样，静芸温和地将自己的手覆在了女弟子略微冰凉的手上。女弟子微微一震，静芸又裂了裂嘴，当作是在微笑，又道：“昨日想不通的事，今日会想通，今日想不通的事，明日会想通，事情总有一天会真相大白，一切便交给时间吧！既是这样，你又何苦伤神费脑，便只管去歇着吧！”
  说完，不等女弟子反应过来，老尼便又蹒跚着离去了。