日本神话，在远古世界形成之时，在被称作高天原的天边出现了三位神。他们是天之御中主神、高御产巢日神和神产巢日神。日本神话中有关混沌天地形成过程有多中说法。
  《古事记》之记载，天地形成之初，在高天原最先形成了天之御中主神（《日本书记》中记为天御中主尊，后面神名后括号里的表示意义同上），随后相继形成了高御产巢日神（高皇产灵神）和神产巢日神（神皇产灵尊）。最先出现的天之御中主神代表宇宙的根本、支配高天原中心的主宰；而后出现的高御产巢日神和神产巢日神相对为阴阳两仪，此三神即为“造化之神”，形成之后便隐身于高天原。
  此时大地尚未凝成，只是些漂在水面上的蜉蝣一样的东西，如水母般漂浮不定。其中有物如春天的苇芽冒出，生命力极强，生长迅速，化作宇摩志阿斯诃备比古神（可美苇牙彦舅尊）和天之常立神（天常立尊）。此二神和前面的造化三神共五神，称为别天津神，它们都是诞生时都是独自一人，形象抽象也无性别之分，称为独神。
  在别天津神后，又相继产生了七代十二位神，称之神世七代，其中两位独神和五对男女兄妹神祇，分别为：
  1，国之常立神（国常立尊或国底立尊）（独神）：出现土地时的地上之神，司地之四极。
  2，丰云野神（丰斟渟尊）（独神）：天与地、地与海尚未分离时出现的神，代表泥沼。
  3，宇比地迩神（埿土煮神）（男神）、须比智迩神（沙土煮神）（妹）：代表泥土的神，土与水合成稠泥状，形成世界的雏形。
  4，角杙神（角樴神）（男神）、活杙神（活樴神）（妹）：表示植物的根茎开始发出嫩芽的神。此时长出了植物嫩芽，且由白色的茎支撑大地，成为世界的中心。
  5，意富斗能地神（大户之道尊）（男神）、大斗乃辨神（大苫边尊）（妹）：分别表示男性与女性的神祇，具有人性的神，也是人的开始。
  6，淤母陀流神（面足尊）（男神）、阿夜诃志古泥神（惶根尊）（妹）：前者代表面貌俊美的神，后者代表令人恐惧的神。
  7，伊邪那岐命（伊奘诺尊）（男神）、伊邪那美命（伊奘冉尊）（妹）：生成之神，国土万物创造之神。外，《日本书记》卷一中对天地开辟过程记录了六种说法，其产生神的顺序过程与上面所述的皆有不同。
  大地依旧未成形，如油脂漂浮不定。于是众天神命令伊邪那岐命和伊邪那美命二神去加固国土，并授予他们天之琼矛。
  伊邪那岐命和伊邪那美命遵命来到悬浮于天地之间的天浮桥，将天沼矛插入下面的漂浮物中，来回搅动，再将矛提起来，于是海水自矛尖滴下，聚积凝固形成一个岛，即淤能棋吕岛。
  二神降临岛上，修建了一座高大雄伟的宫殿。一日，伊邪那岐命问伊邪那美命道：“你的身体发育得怎样了？”伊邪那美命回答道：“我的身体已经发育成熟，只是有一处没有长合。”伊邪那岐命说道：“我的身体也发育成熟，只是多出一处。让我们结合在一起，生育国土吧。”
  伊邪那美命欣然应允。二神相约分别自右向左和自左向右绕着宫殿粗大的柱子行走，相遇便结为夫妻。
  于是男神从左向右绕行，女神自右向左绕行。当二神会合时，女神先说道：“好一位英俊的男子！”男神随即应“好一位漂亮的女子！”
  就这样，二神完成了结婚仪式。不久，生下一个浑身没有骨头的水蛭子。二神不喜欢这个发育不健全的孩子，便把他放到用苇叶编的苇船上，让他随水漂走。之后，生下了淡岛，此子也未被算在御子之列。
  二神商议道：“我们生下的孩子不健全，是什么原因呢？我们一起去向天神请教请教吧。”
  天神用焚烧鹿肩骨的占卜方法为二神占卜后说道：“那是由于女子先发话的缘故。女子先说则不吉。这次回去由男的先说再重新来一遍。”
  伊邪那岐命与伊邪那美命回到淤能棋吕岛，照以前的方法又重新绕柱走了一遍。这次二神相遇时，伊邪那岐命首先说道：“好一位美丽的女子！”紧接着伊邪那美命才说道：“好一位英俊的男子！”
  重新举行了结婚仪式后，二神生得八岛：淡路岛；伊豫岛（今日的四国），此岛一身生有四个面孔，每个面孔各有一个名字；隐岐岛；筑紫岛（今日的九州），此岛也是一身四面，每个面孔各有一个名字；伊伎岛；对马岛；佐渡岛和大倭丰秋津岛（今日的本州）。此八岛又称作“大八岛国”。此后又生得六个小岛，共计十四个岛。伊邪那岐命与伊邪那美命共同创造的这片国土，又称苇原中国，是相对于高天原（天上的世界）和黄泉国（地下的世界）而存在的人间的世界。
  生完国土又生育诸神。房屋神、河神、海神、农业神、风神、原野神、山神、船神、火神等，共计生得三十五位神其间在生火神火之夜艺速男（又名火之炫毗古神，火之迦具土神）时，伊邪那美命她的呕吐物、粪便也分别化为几位神。
  伊邪那美命因生火神而被烧伤，不久便离开这个世界，到黄泉国去了。男神伊邪那岐命失去了爱妻，悲伤万分。他扑在妻子的尸身上哭泣道：“我的爱妻呀！为了那么个小子竟失去了你，实在是太不值得了！”
  男神哭泣时流出的眼泪化作泣泽女神。男神把伊邪那美命安葬于出云国和伯耆国交界的比婆山下后，拔出腰间所佩的十拳剑，将致使伊邪那美命命归黄泉的火神的头砍了下来，沾在剑尖、剑身、剑柄等处的血流下后，化出八位神。
  被砍掉了脑袋的火神火之迦具土神的头、胸、腹、伊邪那岐命思念着伊邪那美命，便随后追到黄泉国。伊邪那美命自紧闭的黄泉国大殿的大石门内迎出来，伊邪那岐命对女神说道：“我们共同创造的国土尚未完成，无论如何请随我回到世上来吧。”
  女神回答说：“太遗憾了，你怎么不早点来接我呢？我已经吃了黄泉国的饭食，无法返回你所在的世界了。不过，既然你特地来接我，我还是想与黄泉国的众神商量一下，看能不能随你回去。但是，在此期间你不许偷看。”
  说完，伊邪那美命返身回到大殿中去，伊邪那岐命则等候在石门外。许久不见女神出来，伊邪那岐命渐渐焦躁起来，按捺不住，便取下插在左耳鬓的多齿木梳，将它的最粗一齿折断，点上火制成火把，举着它悄悄进入大殿。借着火光仔细一看，只见伊邪那美命身上爬满了蛆，头部、胸部、腹部、伊邪那岐命见了惊恐万分，拔腿而逃。伊邪那美命被丈夫看到了丑陋的形象，恼羞成怒，立即派女鬼去追。女鬼很快便要追上了，伊邪那岐命急中生智，把自己头上戴的黑木藤编的藤圈朝身后扔去，那藤圈即刻化作一片野葡萄林。女鬼嘴馋贪吃野葡萄，伊邪那岐命便趁机跑远了。女鬼吃了野葡萄，又紧追上来。这次伊邪那岐命取下插在右耳鬓的木梳，将梳子齿掰断扔向身后，刹时身后长出鲜笋。
  在女鬼贪吃鲜笋之际，伊邪那岐命又跑远了。最后，由伊邪那美命身体各部分生成的八雷神，率领黄泉国的魔军追杀而来，伊邪那岐命拔出佩在腰间的十拳剑抵挡，边挥舞边逃，魔军直追到黄泉国与苇原中国的分界处比良坂。伊邪那岐命从长在比良坂山坡下的桃树上摘下三个桃子，朝追来的魔军掷去，没想到魔军见了桃一下子便溃不成军，四散而逃。伊邪那岐命感激地对桃子说：“谢谢你们 帮助了我。今后，生活在苇原中国的人们若身处困境，还请多帮助他们。”说完，封桃子为“意富加牟亚美命”。自此凡间流传着桃木可避邪的说法。
  伊邪那美命见几次追杀都失败了，便亲自追来。伊邪那岐命推来一块大石头，挡在比良坂的路中。伊邪那美命无法继续前行，隔着大石头愤愤地说道：“既然如此，我将每天杀死一千名你的国人。”
  伊邪那岐命答道：“要是那样，我就每天建一千五百个产房，每天诞生一千五百个婴儿。”因为这个缘故，每天都有一千人死去，每天又都有一千五百人诞生。
  伊邪那岐命回到苇原中国后，觉得自己去了趟黄泉国，浑身沾满了污秽，便打算举行祓濯仪式来去掉身上的污秽之气。
  筑紫国日向的橘小门的阿波岐原位于河的入海口处，岸边桔树叶青枝茂，阳光灿烂地照耀着，景色很美。伊邪那岐命来到这里，把身上的衣裳和饰物统统扔掉，裸着全身，准备跳进河里好好清洗一下。他所扔掉的手杖、腰带、围在腰下的裙裳、内裤、帽子以及戴在左手和右手上的玉镯，分别化成不同的神，一共生成了十二位神。