石军医说完那一大堆话，也懒得管他们有什么反应,把包裹那条伤腿的绷带拆开，就仔细地检查了起来。
  同那条胳膊一样，这条伤腿的恢复情况尚算乐观，如果能够安份地修养的话，应该不至于会落下残疾，但却肯定会落下病根。比方说,什么阴雨天会腿疼，膝盖不能着凉诸如此类的。
  怎么说呢，灾地的条件再怎么好,都是极其有限的。
  王穆之能有个自己的山洞，有张离地的卧榻，已经是绝对的优待了。就连晋王这个天潢贵胄,睡的也不过是用树枝和干草搭起来的大鸟巢，顶天是干草多些、厚些、松软些,但仍然是贴地的那种。大部分的普通士兵,只要能找到个干爽的山洞躺倒休息就很满足了。
  然而，优待归优待。
  无论如何都无法改变,王穆之总要窝在潮湿阴凉的山洞里养伤的事实。如果这样都不落下病根,那才是真正的稀奇事儿呢。
  石军医打开一旁的药箱，取出一小碗尚有余温的墨绿色膏药。
  他一边动作麻利地把药膏糊好、重新包扎，一边郑重地叮嘱，“等灾情过后，一定要找高明的大夫来调养这条腿。不然，不用等老了，再过个二十年，你就要杵着拐杖走路了。”
  二十年……
  二十年以后，王穆之满打满算才四十岁刚出头，正是一个文官要大展拳脚的黄金年龄。他却极有可能因为不良于行而被迫致仕，这对于一个有理想、有抱负的人来说，这是何其残忍的事实！
  投下这么一个炸弹，石军医也没去看众人的反应如何。
  他头也不会，向后招了招手，“赶紧的，过来个人，给老夫搭把手，扶着王大人转个身。他后背对着山洞壁，老夫没法儿查看他的伤口啊。”
  “石军医，奴才过来帮忙吧。”一直处于透明状态的太监，立刻走上前来。
  衣裳很快被脱了下去，包裹伤口的纱布也被层层打开。
  王穆之的肩背看起来并不宽厚，白皙得过份的肌肤，更是增添了几分脆弱和单薄。他的脊背中央有一个块巨大褐色结痂，四周还有很多嫩粉色、褐色的划痕。如果仔细看，就会发现这块结痂是凹陷在皮肤里面的。
  石军医偏头冲着油灯抬了抬下巴，伫立在旁的太监便十分有眼色地举着灯盏凑过去。
  在骤然放大的灯光下，这块结痂的纹路清晰可见。
  它并不是均匀完整的一大块，而是颜色深浅不一、坑坑洼洼的，其中还夹杂着许多大大小小的裂隙。也许是灯光角度的原因，某些裂隙好像被镀上了一层湿漉漉的东西，折射着奇异的光芒。
  石军医抬手在结痂上按了几下，那些奇异的裂纹中立刻有黄绿色的脓液缓缓流出。他扯过桌面上的旧纱布，把流出的脓液擦拭干净，便转身从药箱里拿出一把小刀，放在油灯上炙烤了两、三息。
  锐利的刀尖划破结痂，露出里面的苍白肉芽。当然，还少不了附着其中的黄绿色的黏稠液体。
  石军医手指灵活地转动着刀尖，一下一下又一下地剐蹭着，直到有鲜红的血液流出。他才挪开刀尖，从药箱里捻了一小撮药粉，均匀地洒在伤口上面。
  虽然不是第一次看见，但卢左侍郎仍然有些不忍直视地撇过头去。
  石军医用干净纱布擦拭过小刀，又凑近油灯炙烤，只见一股青烟腾起，空气里便弥漫着一股焦臭的烤鸡蛋味儿。
  很快，他又挑开了一处流脓的结痂。
  王穆之无比清晰地感觉到，滚烫而又锋锐的刀尖正在伤口里搅动，每一下都伴随深入骨髓的疼痛。他咬紧牙关，握紧拳头，背部的肌肉更是绷紧到了极致。
  不一会儿，豆大的汗珠便从他的额头、脖颈、肩膀，一滴一滴地滚落，原本单薄瘦削的肩背，也陡然多了几分力量的美感，就好似蓄势待发的豹子。
  可能因为握拳握得太用力，他杵在卧榻的左胳膊竟然开始不住地抖动，而且颤抖的频率还越来越快。即便后背有刀尖肆虐，他也能明显感觉出与右手完全不同的脆弱。
  良久，石军医终于把有脓液的伤口都清理了一遍。
  他一边包扎着伤口，一边说：“王大人后背的伤，比起刚开始的时候好太多了。那剂消肿去腐的药，还是要按时吃着……否则，脓血扩散的话，就算是神仙下凡也救不回来了！”
  这时，举着灯盏的太监脸上，露出了几分难色，“石大人，王爷带来的药材原本就不多，像是鱼腥草、大黄、白芷这几味药，估摸着还够煎服两天。”
  也许在永明宫渡过的日子太深刻了，晋王妃吴氏对物质上的一些东西，变得十分执着。尤其对药材，对人参，她有着非同寻常的执念。
  只要听闻有珍稀的药材面世，她都会命人高价购入。至于有没有以势压人，有晋王在旁看着，她暂时还没有这个胆量。
  久而久之，但凡消息灵通点儿的人家，都知道晋王妃喜爱人参、灵芝、鹿茸，多过珠宝首饰。如果不是晋王言明不收贵重的礼物，府中放置药材的库房，恐怕就要被那些投机之人给塞满了。
  当得知丈夫奉命前去赈灾时，吴氏心中的担忧简直要溢出来了。不用亲眼目睹，单凭想象她就知道那儿不会是什么好地方。
  但她也明白，这是个难得的机会，关乎丈夫能否更进一步。想来想去，她便命人打开库房，亲自为丈夫准备远行的包袱。
  吴氏把丈夫可能遇到的情况都作了假设，比方说风寒、暑热、摔伤、刀伤等等。虽然她也不知道，在一干侍卫的保护下，丈夫怎么可能会受到刀伤。但本着有备无患的原则，她还是备下了上等的金疮药。
  正准备打包，她忽然想到自己当初生产时的情景，连忙又添了一根百年老参。说句不好听的，如果丈夫遇到什么意外，这根老参或许就会派上用场呢。
  不要认为吴氏杞人忧天，毕竟丈夫是她和儿子此生唯一的依靠，再怎么小心也不为过。讲真，如果不是有军医随行，她都想命府中供养的大夫，跟着丈夫一道去赈灾了。
  夜里，晋王看到吴氏为自己准备的行装，有些哭笑不得。
  换洗的衣物不多，只有两个小包袱。
  两套掺了荨麻的外衣，虽然颜色和样式都不好看，而且质地还有点儿硬，但胜在耐磨；还有两套棉布做的里衣，没有丝绸的轻薄贴身，但同样胜在耐磨。
  而药材，却有满满当当的四个大箱子，再加上蓑衣、斗笠之类的杂物，差不多能塞满一辆马车。
  晋王原本是拒绝带这么多东西随行的。
  可是，他与妻子向来恩爱，又岂会不了解妻子心中的隐忧，准备了这么多的药材不过是贪图“安心”二字罢了。
  况且，妻子有一句话说得对，有备无患总好过临渴掘井，他用不上，说不定别人能得上。
  再说了，赈灾队伍还有大批的粮草要押送，就算他多添一辆马车也不会耽误什么，何不准备得周全些，让妻子不必太过忧心忡忡呢。
  此时此刻，晋王和吴氏都不知道，就因为这样一个决定，竟然从鬼门关那里拽回王穆之的一条小命。
  那天，大雨滂沱、雷电交加。
  山洞内，众人高擎着手里的火把，把四周照得如同白昼。
  刚刚被救回来的王穆之，被翻转俯卧在光圈的中央。
  他左手和左脚的伤还未处理，依然是那样耷拉着。他的后背几乎都被血液浸透了，原本月白色的衣裳被染成了深褐色，摸上去不仅*的，还带了点儿沙砾感。
  只听见“次啦”几声，石军医便简单粗暴地撕开衣裳，暴露出王穆之后背的伤口。
  也算见过大场面的众人，都忍不住倒吸了一口凉气。
  王穆之如今的后背，就活脱脱一个调色盘，青的、紫的、红的、褐的……时而泾渭分明，时而又相互交织。
  撇去那些撞伤的淤青不提，基本上有破损的位置都沾了沙土，不过是多和少的区别。
  最要命的，是后背中央那个还淌着黄绿色液体的大窟窿。定睛细看，大窟窿的深处还镶嵌了几颗豆大的土黄色沙砾。大窟窿的边缘已经红肿得发亮，似乎能看见被撑薄了的皮肤下缓缓流动的液体。
  石军医当即表示，这伤口太棘手！
  首先就要剜肉，一刀刀地割去那些沾了泥土的地方，特别是那个大窟窿里头的腐肉。然而，王穆之仅剩下半口气在这儿吊着了，就怕这肉还没割完，人就先跑去阎王跟前报道了。
  其次……如果伤口不处理，就没有其次了。
  命都没了，哪儿还需管胳膊腿的事儿？
  卢左侍郎立刻急切地问；“石大人，难道就别的没有办法了吗？”
  石军医拍拍膝盖站起身，幽幽地叹了口气，“有办法啊，但关键还是要把他这口气吊住了，才能说以后的事儿。吊不住这条命，一切都是百搭……”
  在场的所有人，都听懂了他话里的未尽之意。
  然而，能吊命的药材必定是好东西，谁又会随身携带这等贵重物品出门呢。假如在繁华的京城，花上一定的代价，还是很可能搞到手的。然而，他们却身处灾地，放眼望去，除了洪水就是高山。
  即便是腰缠万贯，又有谁能卖好东西给你？浮尸还是饿殍？
  霎时间，随行的官员面面相觑。
  世家阵营的，自然是为王家的这位芝兰玉树着急，毕竟不出意外的话，王穆之将是世家二十年后的领头人。而寒门出身的那些，却深觉救回来了一坨烫手山芋。
  倘若王穆之出身寒门，谁都不会紧张纠结，他们大可以心安理得地撒手不救，等到明年今日，再多感叹一句“可惜”也算是尽了同僚之谊。
  可是，王穆之出身名门，祖上那点儿光辉先不说，现在还有一个位高权重、心思深沉的祖父屹立在朝堂。
  救，巧妇难为无米之炊。
  不救，如果被王尚书记恨上了，谁敢说自己能全身而退？
  沉默中，那几个人齐刷刷地把目光投向晋王，看他是个什么意思。
  石军医垂目瞄了担架上的王穆之一眼，催促道，“到底是直接剜肉，还是干脆包扎？再等下去，就要到外面刨坑了……”
  晋王想了想，问：“剜肉和包扎，这二者间有何区别？”
  “回王爷的话，”石军医拱拱手，态度上多了两分恭敬，但言辞还是直白得过份，“剜肉好比是垂死挣扎，包扎则是听天由命。说到底，这二者间也无甚区别啦。”
  晋王低头沉默了片刻，复又抬头道，“本王这里有一根百年老参，应该能其些作用。王大人心系百姓，乃我等楷模，麻烦石军医尽力救治吧。”
  说完，他就转头看向自己内侍，“阿花，去把王妃准备的老参取来。”
  没有知道，在这短短的时间里，他的内心到底经历了怎么样的诱惑和挣扎。刚才，他的脑海中盘桓着一个小小的、不容忽视的声音。
  嘿！
  只要你不说，就不会有人知道你带了老山参。
  王穆之生，便是他的运气好，逃过一劫。
  王穆之死，那也是他的运气不好，命该如此。
  你暂且奈何不了王家，却可以袖手旁观，变相断了王家这条臂膀。痛失长孙后，王尚书这头老狐狸，说不定会方寸大乱哦。即便起不到什么作用，那也算是为外祖父和母妃收回一点儿利息！
  晋王心动了……
  还没等打定主意，他的脑海却忽然闪过久远的一幕。
  记忆，因久远而褪色。
  那时，他还是那个骑射功课垫底，被一众堂兄弟嘲笑的皇孙。
  外祖父半蹲在自己背后，轻轻掰正自己的脑袋，那双粗砾的大掌握着自己的小手，缓缓开弓，“殿下，身子不要向后倾，正视前方的靶心，松手！”
  “哐”地一声响起，箭矢命中红心，尾羽在余震下阵阵晃动。
  “殿下，弯弓射箭时，切记要身定、心正，瞄准自己的目标……而做人的道理，也莫过如此了。”
  那双粗砾却温暖的大掌，那把粗犷却温柔的声音，贯穿了他整个童年时光。
  晋王心想，外祖父为人光明磊落，倘若他用如此卑鄙的手段来讨公道……等他日黄泉相聚，自己又有何面目去面对他老人家呢？
  而且，在这样的生死关头，王穆之唯一惦记的，竟然不是自己的性命，而是要把自己刚刚发现的暗河口说出去，为百姓留下一明日的希望。
  王穆之与其祖父不同，是舍生忘死都不忘为民请命的好官。
  晋王又想，如果他出手救了王穆之的性命，就是卖了个好给王家。都说救命之恩当涌泉相报，他不求王家什么回报，只求王家不要把主意打到阿眉和阿鹰的身上。
  如果他放任王穆之就此丧命，王家势必要另外培养一个掌权人，由于时间仓促，王尚书不知会动用什么手段，万一这位新掌权人更加唯利是图、心狠手辣……
  那他还不如留着王穆之这个有道德底线的真君子，凭借这救命之恩，谁说自己不会多添一个肱骨之臣呢？
  晋王最后决定，无论于公，于私，王穆之这人还是要救！
  阿花看着石军医把老参切片，然后塞进王穆之的嘴里。虽面上不表，但他心里还是极度不乐意的。
  当然，因为王穆之用掉王妃为主子准备的老参是一方面。
  然而，更为重要的另一面是，作为距离主子最近的人，阿花自然能感觉到主子内心深处对王家的不喜和排斥。
  传说中最年轻、最有才华的状元郎哇，而且好像是为了百姓才受的重伤，如果放在平时，他肯定是很钦佩，同时也很向往对方。可是，传说再好，也架不住他是王家人，是主子不喜的王家人！
  虽然不清楚来龙去脉，但忠心不二的阿花，就此决定讨厌这位王大人了。
  石军医握刀的手很稳，刺入、划开、微微翻转手腕，伤口立刻冒出鲜红的血液，而腐肉就已经安静地附着在刀刃上。他另一只手拿起烧得通红的、类似铁烙的东西，迅速地贴在出血伤口。
  “嗞——”
  让人牙酸的声音响起，山洞顿时弥漫着一股烤肉烤糊了的味道。
  有一、两个官员立刻转过头去，不适地干呕了几声。
  两个时辰后，石军医包扎好王穆之的伤腿，如释重负地抬手擦了擦汗。他走到一旁拿起自己的水囊，狠狠地灌了几口，才说：“好了，王大人今晚肯定会起热，如果熬过去了，一切就好办了。”
  既然决定救人，晋王也不愿意自己做无用功。他当即指了指墙角，那四个被阿花盯得像眼珠子一样的大箱子，“本王还带了些常用的药材，石军医可以过去看看，看哪些适合给王大人用？”
  “阿花，”晋王招呼过自己的内侍，“从现在起，你就负责照顾好王大人，记住了吗？”
  阿花忽然有些困惑，主子这是讨厌王家人，还是不讨厌王家人，还是王家人里头不讨厌这位王大人。算了！他还是别为难自己的脑袋了，主子怎样吩咐，自己就怎样办吧。
  “奴才遵命。”
  片刻后，翻看了一圈药材的石军医不禁暗自点头，准备真够细心，就连称药的戥子都有。选好药材后，他动作不甚熟练地抓好几包药，指着它们介绍道，“阿花大人……”
  阿花忙不迭地打断石军医的话，摇头摆手道：“奴才不敢当石大人的这句‘大人’！石大人，还是唤奴才一声阿花吧。”
  和宫中的规制不同，王府内有品级的属官就只有左、右长史。阿花虽是晋王的贴身内侍，但只是占了“亲近”二字，却是不入品级的。
  石军医愣了愣，捋明白其中的弯弯绕绕，便也从善如流，“阿花，这是两剂退热的药，现在就要开始熬，等王大人起热就及时地灌下去。剩下这些，都是消肿去腐的，记得早晚各一碗……”
  “哦，差点儿忘了！”石军医懊恼地拍了下额头。
  原地转了一圈后，他走到自己的药箱旁边，拿起装着剩下那大半截老参的匣子，“等王大人醒来后，看能不能抓到山鸡、麻雀之类的，就切点儿老参下来一起炖了。”
  炸雷骤响，石军医撩起眼皮看了看山洞外的大雨，“哎，这样的天气，山鸡、麻雀是不能奢望了。单是熬参汤也行，不过嘛，骨头就比较难长咯。”
  具体什么原理，他不知道。
  他只知道，如果有条件，一般都为伤兵营多准备些骨头汤。因为有肉汤、有大骨头汤喝的士兵，断掉的骨头长得比没有的快。
  什么？
  药材不够啦？
  石军医掰着手指头算算，都这么长时间了，也是应该不够了。他有些头疼地拧紧眉心，暗暗在心底咆哮，老子是军医，是军医！治刀伤、接骨头才是老子在行的，药材配伍什么的，真的找错人了！
  想了想，他松开眉头道，“这样吧，剩下的药继续吃着。等会儿劳烦阿花，带老夫去晋王那里看看吧。如果实在不行，唯有去山林里找找，看能不能现采了。”
  “不过嘛，”石军医一边收拾着药箱，一边摇头叹气，“能找到合适药材的可能性，估计悬啊！”
  阿花放下手里举着的灯盏，扶着王穆之重新坐好后，向石军医拱手道，“石大人，请跟奴才过来”。
  二人离开后，便往晋王起居的山洞去了。
  卢左侍郎看着这个大难不死却遗留了一身伤痛的温润青年，犹如美玉有瑕，不禁令人惋惜，“哎，贤侄……”
  王穆之低头看了眼自己的左手和左腿，微微一笑，仿似拔云见月。“叔父，毋须替小侄惋惜。当日的情形，小侄能捡回一条性命，就已经是上天的恩赐了。”
  他的眉目疏朗，眼神一如既往的清澈坚定。
  那天，他撑着最后一口气都要先把暗河的位置说出来，就早已把生死置之度外了。他该庆幸，上天没有直接夺去自己的性命，也没有间接地摧毁自己的理想，反倒还留下这样一副刚刚好的躯壳。
  前方的路途，虽然变得更狭窄、更颠簸、更漫长了，但依然在他的脚下。即便马车不能通行，但他还有双腿，可以一步一步地慢慢前行。
  是以，他由衷地感激！
  卢左侍郎听他的语气诚恳，显然是发自内心的肺腑之言，激赏之情顿时油然而生。
  但他转念一想，想到家中恭顺温柔的女儿，就不由地在心里叹气。
  作为一个岳父，他当然希望自己的女婿有出息、有建树，女儿也不必跟着过得窝囊。
  作为一个父亲，当女婿太优秀的时候，他就忍不住开始忧心，忧心女儿会不会因此而受苦受累，会不会每日都活在追逐自己男人的路途上。
  这时，忽然传来一阵急促的脚步声，阿花竟然去而复返。
  他急冲冲地跑进山洞，顾不上行礼，上气不接下气地说：“王……王大人，卢大人，不好了！好多人，好多人都……”