1975年春，北方某部队训练场
  “怎么？东子，家里又来信啦？”李洪发悄悄从后面摸上来，准备想对铁蛋儿来个出其不意的偷袭时，还是被坐在篮球架下的铁蛋儿给发现了。
  “咋的，你羡慕啊？再羡慕你也只有眼馋的份儿。”铁蛋儿将刚刚看完的信小心翼翼的折起来塞进信封后装进了胸口的口袋里，仔细的压了压后，才对自己的战友李洪发挪揄了两句。
  “切，谁稀罕呢！我说，东子，你家里是不是给你说媳妇儿啦？就你信多，每个月都不落下。”不羡慕是不可能的，不仅他羡慕，整个野战大队又有谁不羡慕呢。当兵三年了，就没有谁像王卫东这样的，不需要每个月把津贴寄回家帮补家里不说，每个月都能收到家里的来信，还时不时的能收到一些家乡寄来的东西，尝尝家乡的味道。所以，很多战友羡慕嫉妒恨的同时，也在怀疑，王卫东这小子是不是在家里有个小媳妇儿啊？不然哪儿来的那么多信，家里人关系再好，也不至于月月都不落下啊！
  “谁找媳妇儿了？我才多大啊就找，我同意，我妈还不同意呢，你家里给你说媳妇儿了还差不多，我现在可是努力拼搏的时候。”说起找媳妇儿的事情，铁蛋儿心里就一阵别扭，当兵第二年的时候，他申请回去，想看看家里，也想看看他那从出生就没有见过的小弟。结果回去后，村里一个个八婆们就跟猫闻着腥味了似的，天天上门，不是说的这家闺女，就说那家的侄女什么的，烦死他，也不看看他才多大。要不是赵翠莲那女人给档了，他哪儿待得住啊。最后还落得那女人笑话自己，哼，反正那女人不是让自己一心放在事业上么，那就过几年再说吧，到时候着急的肯定不是自己。
  “哎，我就奇怪了，在你们农村，不是都提倡早婚早育么？哎哟，要是我妈能有你妈那么开明就对头咯，最近家里来信，都催着回家相媳妇儿的事，你说，这马上就要搞演习，我哪儿敢去请假啊！”李洪发嘴上抱怨着，心里却是有些痒痒的，他可是听他妹子来信说了，这回他妈可是给他相了个好媳妇儿啊，那条子，那身板，那脸蛋儿，说得他心动不已，只可惜，回不去。等下次有时间了回去，这样的好媳妇儿都不知道已经是谁家的。
  “谁说农村就一定要早结婚啊，我家里可没这说法，我妈还指望我给找个城里媳妇儿回去呢。你有什么可愁的，凭你的本事，这次演习好好表现，争取立个功，回头提干了还愁没有探亲假，没有媳妇儿么？”铁蛋儿对于李洪发的忧愁简直无法理解，娶媳妇儿有那么着急么？用得着那么忧虑吗？只要年龄到了，家里给说一个，回头能申请假期后回家办个婚礼就成了啊。
  听了铁蛋儿的话，李洪发真是一会儿脸青一会儿脸红的盯着铁蛋儿看了一会儿后，见对方一点感觉都没有，只能泄气的靠在对方的身上，无语望天。
  铁蛋儿也就是站着说话不腰疼，他哪儿能理解作为大龄剩男的忧愁呢？
  因为当年为了让铁蛋儿能够早日进入部队，不受外界的影响，是把铁蛋儿的年龄改大了两岁的，按照实际年龄，今年铁蛋儿也才刚刚达到18岁成年而已。而李洪发已经是26岁高龄的剩男了，想媳妇儿多正常啊。并且，因为个人素质高，铁蛋儿在进入部队的第一年，在军区大比武上获得了第二名的好成绩，算是给团里立了功，上面批了个团里三等功的荣誉，加上第二年又被选进作为军区尖刀的野战大队，不说迟早会有提干的事情，就说这样的成绩有领导欣赏前途也是不可限量。所以，他又如何能理解不能提干就必须要退伍回家人的心里需求呢？
  “东子啊，立功哪儿是这么简单的事情，在和平时期，就算是演习，不出错就是最好的表现了。咱们的这个野战大队虽说是军区的尖刀部队，可上面对咱们这个大队的要求也高，还记得去年的大牛不？那么优秀的一个战士，放在其他哪个团不是名列前茅的？最后不还是给退伍回家了。哎，时间到了，该走还不得走啊。还是你小子命好，个人身手不错，给你们团挣了好成绩，你们团长人也实在，直接一个”李洪发晒着太阳，望着天空，眼中一阵迷茫。没有战争时期的部队，怎么做才能立功，才能留在部队呢？
  “是啊，不立功就提不了干，就没法长久留在部队。像我们农村，退伍回家能干啥，还不是面朝黄土背朝天的在地里刨食啊。”虽然家里现在条件是不错，可那也不是他自己挣的，家里那女人现在可是又怀上一个，加上狗娃和蛋蛋，算上他，家里可是三个儿子，再多的家产分下来，谁又有多少。而且，他可不想靠着家里，他还想在部队好好发展下去呢。以前眼界窄，看到的都只是自己周围的一片地，现在部队待了三年，见识了不少，也学到不少知识，如今他的心中，只有对建功立业的野心，没有啃老的念头。所以，到底该如何争取立功的机会，他是得好好琢磨琢磨了，这都第三年义务兵了，要是今年还没有争取到立功的机会，那他面临的不是转志愿军再待几年，就是回家，这两条路都不是他想要的。
  “东子，有没有听说，这次演习过后，军区会选拔一批优秀的人员去学习一段时间的，说学习回来后的人，就有可能提干。”李洪发坐起身，转过头看向这个比自己小好几岁，却比自己还高还壮的战友。
  “没听说，你什么意思？”其实铁蛋儿哪儿没有听说啊，他可是在演习这个方案定下后不久，他的老连长可就拖人带了话给他的。的确像李洪发说得那样，演习后，胜利得一方，军区会推荐几个人外出学习，回来后要委以重用，这样一来，还用解释么？肯定就是要提干啊。不过，他也不是什么话都往外说的人，李洪发比他在部队待得时间长，对部队得很多潜规则比自己明白，所以，他只是同样坐直了身体，语带惊讶得看着对方。
  “看来你的确还不知道，也是，你才来几年啊。我听我一个在机关得老乡说，这次演习后，表现优异得，军区给推荐外出学习，回来后就提干，然后要下放到各个连队去担任骨干，将军区得整个训练成绩往上提一截。在军区，这个消息已经不算什么秘密得，只要有点门路得，都能打听到。所以，这次得演习肯定异常得凶狠。咋样？兄弟，跟哥哥我拼一场？要是能成，咱俩都能留下提干，要是不成，哥哥今年就该回家娶媳妇儿了。”李洪发看着铁蛋儿，伸出右手，等待对方的回应。
  之所以选择这小子作为自己得搭档，李洪发考虑了很久的。纵观整个大队，这小子虽然小了点，可身体素质可不差，搏击的爆发性，射击的精确度，武装越野的耐力，一一都是好样的。最主要的是，这小子还很聪明，很有头脑，遇事不慌，跟这样的战友合作，他们只会是强强两手。只要不是运气太差，他们正常发挥，肯定也能拿个好成绩。这样一来，部队的考评上好看了，那么推荐的名额还用担心吗？