祭祀大典开始了。
  “奉天承运，皇帝诏曰：三年前洛水异象乃谶女现世之征，今由朕亲证，谶女乃傅氏烟芜，年十二，得不念大师亲传，有卜算子之能。特命其掌上巳节洛水祭祀之典，以顺天意、延天和。”
  众人的视线全部投向祭坛上那个白衣玉冠的少女。只见她朝着皇上跪下，一拜一叩，然后施施然起身，从礼部官员手中接过三支香。
  “卜算子看着像个俊俏后生呢，明明是姑娘家，为何要做男子打扮？”
  “你懂什么。卜算子是菩萨转世。观世音菩萨悟道菩提前不也是男儿身吗？”
  “我看这身装扮就挺好，潇洒倜傥，英气不凡。”
  “打扮有什么要紧的。你们没听圣旨上说吗，卜算子就是谶女，谶女就是卜算子，通天地鬼神的，难怪能将偷婴儿的仙鹤抓到。”
  “那咱们以后定能风调雨顺，不用再怕有天灾了。”
  ……秦彻一身布衣躲在人群中，凝神望着雌雄莫辩的傅烟芜。她正高举起第四炷香，遥寄上天后走到祭坛北面，将香插入第四个香炉。到此，东南西北四面才算全了。这也是洛水祭祀的宗旨所在。水乃无孔不入的利器，祭水便要祈四方之和。
  不过对于她这身打扮，他倒是乐见其成，女子做阳刚状，没人看上才好。可他怎么觉着还是那么好看呢？如此翩翩少年，男女皆宜的扮相，可不要招来妖魔鬼怪才好。
  自从接下穆叔的担子，他便分身乏术，只好将护卫之职委托给了拂尘。才一天没同她见面说话，他便百般不适。
  围观的百姓都和秦彻一样，目光紧紧追随着傅烟芜。祭祀典礼的庄严肃穆让人群安静下来。
  忽然，一声质问如急电霹雳，将秦彻的旖旎思绪劈开。
  “傅家三小姐乃是不祥之人，怎么可以主持祭水大典。听说三小姐刚出生，安平侯爷便战死；三年前又克死生母，这样的无福之人怎么能替百姓祈福？听说她还会施妖法，难道是要将祸事传给我们吗？”
  说话之人是个二十多岁的壮硕汉子，方才那串急辞声如洪钟，且气势咄咄逼人。汉子就站在秦彻的斜对角，对岸的河道之上。周围的百姓将他的说辞听得分明，瞬间，两侧的河道骚动起来，且骚动有蔓延开来的趋势。
  汉子见他的话起了作用，愈发豪情四溢。“请各位都来说说，一个无福之人如何能祈福。况且，我听侯府的人说，这位三小姐刚刚才逼死了自己的贴身丫鬟，还害得一位妹妹进了尼姑庵。这样的品行，怎可令我等信服？”
  “放你的狗臭屁。我家小姐是最最好的小姐，不知道做了多少好事，你是听了谁的红口白牙，跑来这里诬陷我们小姐的名声。”
  拂尘说着就踩上桥栏杆，欲冲过去好好收拾他。
  秦彻一看是拂尘那个火爆脾气，怕她好心办坏事，不假思索地飞身到对面，将那人凌空拎到祭坛上。因他使出轻功径直越过河面，那汉子担心掉进水中，几乎吓得呆掉，一直到踩上桥面看见穿龙袍的皇上都没缓过神。
  皇上冷冷扫了汉子两眼，“拖下去审问。”
  两个侍卫立即照办。
  虽然将捣乱的人处置了，但祭祀典礼终归蒙上了一层阴影，两侧河道不时响起窃窃私语。祭坛上的道士是准备在祈福之后诵读《太平经》的，这会却犹豫要不要开口。或者，该等皇上说些什么。
  皇上开口了，却只有几个字：“诵经。”
  道士却还是被人拖住了。
  “慢着。皇上，今日的祭祀之礼事关重大，傅家三小姐究竟品行如何福报如何，方才那个人是信口开河还是确有其事，这些疑问是否该给全城百姓一个交代。若不能让百姓信服，恐怕这祈福反会招致祸端。”
  这次的人不是别人，是薄王妃王沁。她气，真正气得吐血。辛辛苦苦近百年才养出的灵池和仙鹤，都让这个黄毛丫头给毁了。是可忍孰不可忍，没有灵气补充，她怕是难以维持到生产之时。出三官庙的路上，她已打定主意，今天一定要跟傅烟芜拼个鱼死网破。
  那个汉子虽然不晓得出自谁的授意，但他的出现是天要助她，这个打蛇七寸的机会绝对不能放过。
  皇上狐疑地眺望人堆中鹤立鸡群的王沁，又回头看一眼薄王爷，眉峰起起伏伏。这对夫妻甚是古怪。瞧薄王爷的神情，应该是丝毫不知道自己的王妃出了什么岔子。
  薄王爷姬景站在祭坛外圈的朝臣群中，与王沁隔了几百颗黑乎乎的脑袋。他没法径直飞到王沁身边捂住她的嘴巴，只能狠狠怒视王沁，示意她闭嘴。
  与眼神同步，他出列跪地：“皇上，请原谅臣妻无状。她近几日身子不爽，说话才失了分寸。请皇上饶恕。”
  王沁却丝毫不知姬景心头的火烧火燎，说出的话依旧不管不顾。
  “若是傅家三小姐品性有待商榷，那由三小姐手中放出的三颗喜蛋是不是真能带来喜气就很难说了。”
  姬景难忍惊讶地望向王沁。她的声音如乳燕新啼，还是那么清脆动听，但音量明显比平常在府里高出许多。她究竟在干什么，不是去三官庙烧香吗，怎么无缘无故跑来这里。闵护卫呢，他怎么没拦着。
  情势的发展隐隐有些失控。
  傅烟芜虽然有民望，却并非所有百姓都受过其恩惠，尤其是那些数年难有身孕的年轻妇人，更是将喜蛋看做最后一线希望。没有孩子，丈夫不久便会纳妾，接下来便是失宠，一张又一张鲜嫩面孔日夜在眼前缠绕，跟厉鬼一样。
  捡到喜蛋的妇人除了傅瑾，还有一位赵家夫人赵刘氏，成亲已有六年，却始终未能有喜。她这三年都守在洛河东郊的河边，今年也不例外。婆婆已给她下了最后通牒，若到了年底还不能有孕，便要为丈夫娶平妻。亏得丈夫不喜纳妾，不然赵家后院早就人满为患了。(未完待续。)