大明历泰昌元年，八月二十八日。
  夜风袭人，星斗漫天。
  和大明所有的地域一样，整座北京城同样陷入了黑暗的怀抱之中。但此时此刻，紫禁城内的乾清宫却人影交错、灯火璀璨。
  半月前，八月十日，泰昌帝患病。
  到了八月十四日，皇帝病情加重，急召内官崔文升治病。
  时间辗转，直到今日，皇帝的身体不仅没有好，而且陷入枯竭，有病入膏肓之趋势。
  亦因此，整个皇宫都笼罩在一片愁云惨淡之下，人心惶惶不安……
  就在乾清宫内，距离皇帝居所东暖阁不远的一处阁楼内，一位五官端正，眉色清秀的少年，正满脸疲惫的和衣侧躺在床榻上歇息。
  能居于此地者，自然不是普通人，正是大明皇长子朱由校。
  朱由校于东暖阁侍奉病重异常、时而昏迷的泰昌帝已有两日两夜，今夜实在是熬不住了，才在西李等宫中妃嫔劝解下回屋休息。
  床头灯火摇曳，能清晰的看到其之眉头苦皱，馒头大汗。即便睡得深沉，两只拳头依然攥到紧紧，似乎梦到了什么可怕的事情。
  “不……不要……”
  一道轻微、又略显焦急的梦话从之嘴边呼出，惊扰到了窝在木桌之上、悠哉舔着爪子的大白猫。
  大白猫一跃而下，因为屁股太胖的缘何，不小心撩翻了桌沿边的茶杯。
  啪！
  闷响声起。
  桌面与地面的距离并不远，加上地面是为木板铺就，这也导致茶杯未曾摔碎，连带着连屋外的守卫太监都没听到响动。
  可这种响声恰好敲醒了床榻上的朱由校。
  他的一只手刹那撑着爬起，另一只手擦了擦额头的冷汗，脸色惊色未散
  看着爬上床的大白猫，仿佛想到了什么，其之目光望向前方，看到了尚在摇曳的茶杯，抚过白猫的毛发，双眼依然充满惊恐：“幸亏是常胜将军你叫醒了我，不过刚才的梦，实在是太过……真实了。”
  明代“宫猫”盛行，如朱由校怀畔的大白猫，就是其日前住入乾清宫带入的。
  只是换了个地方后，白猫住不惯猫儿房，且朱由校又非常爱猫，故而将之留在房中。平日里，稍有空闲，还会亲自喂食。
  回过神后，朱由校放下趴在怀里的大白猫，张了张嘴，原本想叫来屋外的值守太监帮助自己洗漱。
  但很快放弃了这个打算，而是穿上床边的木履，独自走到了木桌边，拾起掉在地上的茶杯，然后用水壶里的温水涮了涮后，重新给自己倒了一杯。
  坐在桌边，脑中却不断回忆着梦里的事。
  自父皇朱常洛病重后，他已是不止一次做过那种光怪陆离之梦。但前几次，决没有今夜那么清晰，以至有种身临其境、化身那梦中青年之感。
  甚至于现在，还令朱由校分不清自身到底是处于梦里，还是现实。
  大白猫似乎也受到了惊吓，那锋利的爪子在少年的右手上挠了下，一阵刺痛传入，这让少年的思绪仿佛从水下游到了岸上，并越加清晰，梦中的场景再次被勾勒出来。
  “这世间竟有如此稀奇之事，人可飞于天空不说，还能开着那种四只脚的怪物千里驰骋，此物好像叫‘汽车’吧？！”
  “相隔于千里，竟可相互看见对话，我之所梦，莫不是世人所说的神仙之居所？”
  “不对！那里同样有商周，秦汉，唐宋……甚至于我大明的过去，与史册所述并无太大区别……只是，在于当世，我大明却是亡了！”
  再次回想到梦中所见，尤其大明最后的结局，朱由校的心跳不自觉的加快，眼睛发红，连握着茶杯的瘦弱右手都有些颤抖。
  “泰昌元年，九月一日五更，泰昌帝服用‘红丸’猝死！”
  “而后，明熹宗朱由校继位，年号是为天启。”
  “天启七年，明熹宗卒。同年，崇祯帝继位。”
  ……
  “崇祯十七年，明朝灭亡。”
  一件件事，不断的在脑中回响，有文字，有被那个世界称之为“电影”，“电视剧”的画面。
  尤其想到自己的死亡，还有大明朝的灭亡，虽然明知是梦，但朱由校只觉得的胸中憋得有一口气，想要吐出，却怎么样也吐不出。
  越想越有些惶恐，尤其联系到父皇的身体状况，与梦中的记载慢慢重合。
  “那个世界中，父皇于八月二十八日召集了重臣，另行嘱托。而今日，正是八月二十八日，尚有一个时辰，便是二十九日了。
  如此看来，梦中所思，大概率是假的。”
  这样想到，朱由校的心情渐渐平复下来，甚至还撸了两把跳上腿的大白猫，眼神却有些飘忽不定。
  正当他思索着要不要将梦中所梦，告诉给门外守卫的李进忠，也是他在宫中最信任的人之一时，突生一种犹豫。
  这种犹豫，在以前是绝对不会出现的。
  联系到父皇病重，李进忠比之前更为殷勤的伺候着他，以至于每日每夜都会随行。朱由校生出了一种怪异感，总感觉自己似乎忽略了什么。
  咚咚！
  一阵极其仓促的扣门声想起，然后是一道让朱由校极为熟悉的声音。
  这声音的发出者不是别人，正是在梦中出现多次的魏忠贤，不过眼下却叫魏进忠。
  魏进忠入宫后，更名为李进忠，后随了朱由校生母王才人，为避免于西李手下的“李进忠”重名，复改回了魏姓。
  一月前，因事本在宫内另一处任职，最后走了王安的路子，重新回到了朱由校的身边。
  “殿下起来了吗？”
  “起来了，你进来吧！”朱由校目光一动，努力的保持着镇定回应道。
  很快，一个高个子的太监走了进来，满脸皆是急切，额头亦是沾着不少汗水。
  旁人第一眼看过去，很容易将他当做一个忠厚老实的老农，只是那双微眯的眼，却让人感觉到此人不简单。
  “发生何事了？劳的大伴竟也如此匆忙？”朱由校神色有些警惕的盯着中年太监问道。
  皇宫里的人都有些死板，且自从母亲王才人走后，于之身边，朱由校一直觉得此人是真正的对他好。可当想到梦里，世人的评价，他的眉头不自觉地皱了起来。
  “只是梦罢了，大伴对我如此之好，又怎会祸乱朝政，为害大明？”朱由校长出一口气，心中如此安慰着自己。但梦中见到的一幕幕，如同卡在喉咙里的鱼刺，无论怎样也吐不出。连带着对魏进忠说话的语气都有些转变，他自身竟未察觉出。
  触及朱由校的目光，魏进忠有些疑惑。作为最为熟悉皇长子的几个人之一，他很清楚皇长子定是有些不满，自己什么时候得罪皇长子了？
  要事在即，他魏进忠入宫这么多年，一飞冲天的机会就要来了。眼下就算皇长子有些不满，想到其小孩子心性，只要过两日好好哄骗一下就好了。
  想到这里，魏进忠放心下来。他低着头，以掩饰着心底激动，脸上却满是忧伤道：“不敢瞒殿下，就在一刻前皇爷突然胸闷，趁着意识清晰，就让王公公亲自召见内阁首辅方从哲等十三名重臣相见。
  亦遣人令殿下速去东暖阁！”