天舒眯着眼问道：“老爷丢下这荷酒城,到底去做了什么？”
  叶鸣闻言，一脸的困惑。景西先前在怪树林里见过父亲,也猜想这中间有些关联，但到底为了何事，他也猜不出个十成十。
  原离不答，反倒问天舒：“你觉得是何事？”
  天舒耸肩摊手：“我如何知道？你快说,时间紧迫。”
  原离倒是起了好奇之心,问道：“何事能让你急成这样？”
  天舒叹道：“帝君要白前进宫，景西要娶他的梦就快破啦！”
  这话又被原离岔开了。只见原离一脸震惊,难以置信的去问景西：“你要娶白前？男子如何娶男子？”
  景西不想和他谈论白前，闷声道：“与你无关。且说正经事。”
  原离还要纠缠,天舒撇嘴道：“你都有彩儿姑娘了,还不放过白前啊？”
  到此，景西和原离的脸都黑了。叶鸣在一旁察觉，忙掐了天舒一把，打哈哈：“不管怎样，进宫做画师都不是条什么好路。这已经拖了些时日，就怕司齐或者帝君不耐烦。天舒，到底是什么事非要等阿离回来才能讲？”
  天舒挠挠鼻子，还是坚持：“阿离，你跟着老爷到底在做什么？”
  原离不是多拗的人，想着这事儿景西知道个大半，以后早晚也会告诉他们，没必要在现在隐瞒，就如实讲了。
  “皇陵后有片树林，此处土壤奇特，嗜血而生木。景西你见过的。画师的血能种出花草树木，而普通的人血可以让这生出的植物生长。在这里生长的植物，与旁的不同。它们在地面以上以人血为养分，在地下却向外输出灵力。正是这股灵力，混入怀元是水土之中，滋养一方人民，造就画师。”
  原离简单的说了这些古早的事情，随后解释：“至于最早并没有画师的存在时，那些植物是如何生出来，去培育第一批画师的，现在已经不可考了。但毫无疑问，现下里，天底下的画师，灵力全源于此。”
  天舒有些急了：“这和你们做的事有什么关系？”
  原离摆摆手示意他别着急：“远古流传下来的历史，却脱离不了当下的人民。先帝是明是昏，我们也暂且不论。只说现今帝君，元褚，他是什么人？”
  天舒接道：“昏庸无能，暴虐无道。”
  原离点头：“但他昏庸在何处？又暴虐了何人？大多人只看个表象。元褚崇画师，却不敬画师。在他看来，能得到新奇的物件儿就成。因此，只要这地底灵脉不断，画师不绝，任何事他都能做的出来。”
  景西想到在那怪树林里看到的尸体以及尚在挣扎的人，心底一寒。
  原离继续道：“先头说了，这怪树林的植物，要以人血滋养。元褚有一个暗部，专在不着人眼球的地方活捉人类。继而毁了他们的行动能力，割了他们的手筋脚筋，削其骨肉，将他们放在那片树林里放血。景西当初看到过，那大批的枯骨、腐肉，以及奄奄一息犹自挣扎的人，都是元褚的臣民。他们曾经都是这怀元大陆上，活生生的人。”
  叶鸣到底是女儿家，听着形容就反胃了。
  原离继续：“老爷从何处得知的消息，我也不清楚。但老爷和几位叔伯，都对此感到愤慨，决心站出去毁了这惨无人道的行径。我偶然撞得他们商议，便也就跟着他们一起四处调查了。”
  这中间的事儿，大半景西都听过。他回来之后也只是跟叶鸣略微提起了几句，并不如原离讲的这么细致。叶鸣脸色青白的不知道该说什么，天舒反倒舒心的笑了起来。
  叶鸣在他肩头轻捶一把，问道：“你笑什么？”
  天舒给她使个眼色，示意她别插嘴。然后天舒问原离：“那老爷的意思是，要反了？”
  这句话一出，景西和叶鸣瞬间懂了。原离含糊其辞，支吾道：“真要说‘反’这个字的话，也不错。不过老爷要反的是这暴戾的行为。”
  “你拉倒吧！”天舒撇撇嘴，“反行为？这行为是不是元褚搞出来的？你倒是当了□还立牌坊，有那好事么！要我说……”
  后边的话他也没说出来，被叶鸣一巴掌给闷回肚子里去了。叶鸣不过瘾的又糊了他一巴掌，骂道：“你怎么说话呢！”
  天舒说的难听了点，但都是真理。原离也只能无奈的笑笑，不知道该怎么反驳。
  叶鸣叹道：“说到底要想阻止这种行径，也就只能先将帝君降服。老爷早在明连之前就起了反叛的心思啊！”
  天舒抱着脑袋咂咂嘴：“只能说明连倒霉，先做了投路石。”天舒再咂咂嘴，回头看景西：“你还有什么顾虑么？”
  景西不愿做这恶人，不想辜负父亲的期望。他顾虑的事情太多了，天舒才把这一茬给拿出来说。景西明白，天舒的话没错。元褚早已失了民心，不知道有多少人想他拉下去。再者，父亲都有了这样的打算，自然也把他往前推了一步。
  景西环视这几个人，气氛凝重，就算天舒是那副不正经的样子，也没办法活络气氛。
  原离思索了半晌，恍然大悟，追问道：“你们仨，是要反？”
  天舒上指天下指地，一副理所当然的样子：“天时、地利、人和。我们还缺什么？”
  原离无奈摇头。
  天舒挑眉：“那还有什么不反的理由？景西，行与不行，你给句话。”
  景西慢慢起身，尽量冷静道：“让我想想。”
  天舒拉长了声音：“你可别想太久喽——司齐还在盯着白前呢！”
  景西拉开门栓，出了书房。院落里扫的很干净，年前二十八，下人们都凑在一处热闹，景西周围就显得很寂静。不过他一向与下人不怎么亲近，平日里就没有几个人会同玩笑。地上还有些湿意，但没有雪。雪都扫起来，堆在树根上。
  景西转个身，沿着回廊而行。身后，原离忽而出声叫住了他。
  “景西——若是有需要，尽管我。”
  景西略愣，却不回头，盯着前面的小路：“你是我景西的部下。”
  原离轻笑，随即单膝跪地，行了主臣之礼：“是，大人。”
  一跪一站，谁也没有开口。而后景西默不作声的走了。
  取了快马奔到白前的那个小宅子前时，是半个时辰之后。景西四下里看着梅花，总觉得心里憋闷，索性便来找白前。头几天又是自己没按捺住脾气撒手而去了，如今想想自己还真是无理取闹。
  景西有些忐忑，不知道白前有没有生气，也觉得面对他会尴尬。
  但推开院门时，那三个婢女具是一愣，随即捏着一把悦耳的嗓音问礼。景西并不理会她们，连一个斜睨都不给，径自进了屋门。
  外厅空空荡荡，桌上散着几张纸，看样子是未完的长靴。内间里暖炉还烧的正旺，烤的周围热燥燥的。但依旧没有白前的影子，连轮椅都不见了。
  景西暗自心惊，才想起来院子里的人。急冲冲奔出去，景西问：“白前呢？”
  一个姑娘行了礼，恭敬的答道：“司齐大人陪公子出门了。”
  景西的脸瞬间拉长，几乎要揪着姑娘的衣襟咆哮：“去哪里？干什么去了？什么时候走的？”
  “约摸有大半个时辰了。司齐大人看公子整日在屋里憋闷，就邀请他一起去四下里逛逛。倒也没个具体的去处，想必就是在街上转转吧。您留给公子的两个护卫出来拦来着，但他们越拦，公子就越坚持。之后一个便跟着去了，另一个大约去给您送信。哦对，小公子也一起去了。”
  可能是走岔了，才没遇上。景西二话不说，拔腿就往外跑。沿着不久前曾走过的那一道，景西一路找了过去。二十八的摊贩都收走了，沿途只剩些脏兮兮的垃圾废弃物品，满是萧条。
  同一条路，走了三种心情。
  景西把走过的路全部重走一遍，忽而想到若是石头也在，大概就要吵着吃甜点。景西在路边一个酒楼里拽了个小厮，塞给他一把银子。小厮当即乐呵呵的甩着毛巾在前边带路，把城镇里有甜品的店铺找了个遍。
  小厮带着景西进了一家茶室，景西大眼一扫，这一路终于说出一句话：“你回去吧。”
  小厮弓着腰套近乎：“您寻着自家人了？哪位是？”
  景西寒眸斜睨，那小厮吓的冻了个哆嗦，立马告辞了。景西立在门前，望着眼前的景象，觉得扎眼的很。
  白前和司齐面对面坐着喝茶，旁边的凳子上坐着石头啃点心。离远了听不到他们说什么，但那一派其乐融融的氛围中，能见到白前脸上若有似无的笑意。
  嫉妒心。
  白前已经很久没有对自己如此舒心自发的笑过了。现在却对着这个蛇蝎歹毒的人如此温情和煦。
  生气。
  景西在那一瞬间觉得白前的脑子一定是喂狗了。他到底有几个胆子，居然如此放心的和司齐喝茶谈天说地。司齐是没加害过他，还是没逼迫过他？
  景西自个儿站了半天，气的不行，但却不知道该怎么走过去。反倒是白前先看见了他，呆愣了半晌。
  白前满脸震惊，却在之后藏了一丝恐惧在其中。几乎是立刻扔了手里的茶盏，杯子翻到，水洒了出来。司齐忙起身，却一时找不到能擦水的东西。于是那茶水就混成一股，沿着桌面流淌下来，滴滴答答的落在白前腿上。
  白前转着手转轮，沾了一手的雪水。绕过一张张桌子，向景西靠近。
  腊月二十八。
  景西沿着空落的街道疾步走出去。
  白前困在一间茶坊，隔着冰凉的空气喊景西的名字。
  “景西！”
  一声。
  “景西——”
  两声。
  “景西……”
  第三声。