对他来说，北方的土地实在是没有最糟只有更糟。
  “……确实如此啊，可恶。难道说那些人才是对的吗。”他抱怨着看了看周围，从斗篷里伸出的一只手上拿着一张地图，“什么叫『这场战火的善后工作就由我们来承担』啊。只把自己住的地方重建得这么好，边陲的地方就不管了吗？”
  奇耶萨尔西玛大陆化作焦土已经是几十年前的事了。那场以摧枯拉朽之势席卷全大陆的战乱，现在成长起来的很多人都没有经历过。
  他也是其中之一。
  但是——就算确实像天人说的那样，这片大陆在一点点地重新变得富饶起来，但是速度却异常缓慢。能供人类生存的土地还是非常少。
  “……所以都说了就算是这样的地方也不能浪费……可恶。”他独自表达出自己的不满，“这让我怎么和那些死脑筋的人说明呢——到了目的地一看才发现只是一片荒野。那些开拓公社的笨蛋肯定会把这件事怪在先遣队的头上。”
  他发泄愤怒似的踢了踢沙子。
  盘绕在大陆北端的这些黄尘听说就是那场战乱遗留下来的，具体情况只有天人才知道——也就是那些冷淡而简慢的女人。可能确实是依靠她们的力量，大陆的自然环境才有所好转，以及在那场战乱的时代漂流到这片大陆的人类——那些人类刚到这片大陆就被卷入战火，失去了作为一个种族应该具备的力量和文明。她们把这些人招进都市中，并给予庇护。但是——
  在他心中产生了没有根据的怀疑，他在黄尘中一步步前进。呼啸的风擦过他的耳边，发出尖锐的声响。这些砂子并不干枯，只是死气沉沉——还有那漫天的黄色尘埃。
  他忽然垂下眼睑，眯起眼睛仔细观察，在前方黄尘的缝隙中，似乎看到了什么东西……
  他抬起头。
  站在薄纸的内侧，静静地感受着蜡烛的火苗摇动的声音——这是再平常不过的事。只不过…
  他痛苦地、仿佛受到灼烧般地呢喃：“女神啊……请不要再责难我……不要再责难……”
  紧紧握住拳头，指甲都吃进肉里。
  不祥的预感。就好像一场噩梦，明明他不可能做梦。
  ◆◇◆◇◆
  “……破坏得真是彻底啊，库欧。”拉普旺特看着这片光景，对眼前的大块头男人说。
  实际上他在心里对破坏成这样的景象感到很头疼。要修复这些东西需要花上很长的时间和很大的一笔费用。就像是用一把锤子从回廊的这一边一直砸到另一边一样，简直一塌糊涂。到底是怎样的力量可以把这里破坏成这种程度，这点曾令他很费解。
  直到听见报告说，都是由魔术造成的。
  （可恨至极……）
  他在心中唾骂。不止是魔术，连这个报告都可恨至极。
  无论墙还是门——就连禁断的〈诗圣之间〉的大门都碎得一干二净。已经是最严重破坏。
  穿着怪异的红色铠甲的大块头男人——库欧语气平静地说：“破坏这扇门的是入侵者。”
  “是啊。我想也是。那你到底做了什么？你就把他们放跑了？”拉普旺特皱着脸说。并不是库欧冷静的声音惹起了他的不快。
  他叹一口气，低头看了看自己的装扮——教师长专属特别神官服。近似套头长袍，只不过构造要更加复杂。白色依然是主基调，经过黄尘常年的侵染已经泛黄，就算再怎么洗也洗不掉。
  不管如何，身为教师长的他虽然比眼前的这个大男人年轻，但是地位属于同级。不，死亡教师的身份是不可告人的，库欧表面上只是一个临时教师长等级，这样一看的话反倒是他的等级较高。
  拉普旺特向旁边瞥了一眼，那里还有另一个守护圣都的死亡教师——卡洛塔。
  从第一眼的印象看，这个女人对现在的事态表现出明显的厌倦感，这使得拉普旺特的烦躁又增加了一层。
  “……入侵者连同背约者在内一共是三个人——你把他们全都放跑了，这样理解没错吗？”
  “是的。”库欧没有看他，而是一直瞻仰着君临在地底湖之上的“女神”。
  但是——
  “是四个人。”卡洛塔用一种戏谑的语调说。她身上穿的也是教师长等级的神官服，和拉普旺特是完全相同的设计。同样的衣服一旦换了一个人穿，整体的印象也随之改变。难看的神官服穿在她的身上，竟然显得非常合适得体——说得更直接一点，就像是睡衣一样，这句话若是被她听到，会不会生气呢。
  又或者会不会笑出来呢？一边想着这些毫不相干的事情，拉普旺特一边挑起眉毛问道：“……四个人？”
  “梅晨·阿米克好像也参与了叛乱。昨天晚上进入我的寝室发动了袭击。”
  “你们到底知不知道团结两个字要怎么写？”他尽可能表现出话中带刺的感觉——可是卡洛塔只是轻轻耸耸肩膀，当做是无聊的讽刺。
  她说：“没办法啊。因为梅晨就是很讨厌我嘛。从刚见面那时就是如此。”
  啧——拉普旺特故意用很响的声音咂了咂舌，转过头面对损毁的地板上那一大片血海，说：“……也就是说，仅仅三名入侵者，导致奈姆·翁利被杀，二十三名神官士兵折损，〈诗圣之间〉的大门被破坏，亲眼目睹了女神真容的入侵者全都完整无缺地逃走了，是这样吗。这从头到尾真是太棒了。我真期待教主大人会怎么说。”
  “相当强劲的对手。好久都没有…”库欧插话。
  “真是令人感兴趣的发言啊。”拉普旺特打断库欧的话，看了看被破坏的大门，于是……他注意到了什么，“那是，什么？”
  在损坏的大门下方，有一块脚底打滑的痕迹。他感到背部一阵冰凉，看着库欧说：“……难道，难道说入侵者跑进了〈诗圣之间〉里面！？”
  “没有，这回事。”库欧明确地断言。
  “…………”一时间，拉普旺特盯着库欧看了一会儿——在余光中，就连卡洛塔也对这句话非常在意，松散的双眼此刻也显出紧张。如果库欧·巴迪斯·帕泰尔撒谎的话……
  （……不）
  他强行否定这个想法。怀疑库欧的忠诚度，这本身就有问题。
  这就好像是在怀疑狗的忠诚度一样。
  拉普旺特想不出还有什么好说的了，他啪地转过身，留下两个死亡教师，准备离开这里。这时——
  “拉普旺特教师。”库欧的声音静静地传来。他听见后小心翼翼地在损毁的地板上停下脚步。库欧没有停顿地说，“之后的警备怎么安排？”
  “一个人继续在这座〈诗圣之间〉和世界之树神殿里警戒；另一个人——谁都可以——当然是追击逃亡的入侵者。一天之内给出结果，不然的话，就自己想想清楚吧。”
  “知道了。”库欧回答，他的顺从态度着实令人不快。接着——“拉普旺特教师，还有一件事。”
  又被喊住，拉普旺特很烦躁地回过头，只见库欧抱着胳膊，一动不动地看着自己。
  “怎么了？”他问。
  库欧开口说：“……背约者之一的萨鲁·索琉德，可能会去投靠你。”
  “我不觉得他会来投靠我。”
  “对他来说，你是他唯一的亲人。如果他在你面前现身——”
  “我知道。立刻逮捕他，押解给你，这样可以了吧？”拉普旺特·索琉德说完后，转过脚步，消失在回廊里。
  ◆◇◆◇◆
  “卟喂呀！”脚下发出喊声，像是踩到了什么东西。
  先不管这个——克丽奥眼前突然变得漆黑一团。她眨眨眼睛，虽说在神殿的地下时照明也是非常不足，不过面对落差如此剧烈的光亮变化，还是感觉眼睛深处有一点疼痛。
  眼睛慢慢地习惯了黑暗，并听见了不绝于耳的下雨声。可能因为雨的原因，也可能本来便是如此，基本看不见充斥在这条街各个角落的黄尘。房间很狭小——不，应该说这就是个小屋。有一张简陋的床，再就只有堆在房间角落的垃圾。能和外界连通的就只有一扇脏脏的淡黄色小窗，还有一扇直来直去的门。
  她在窄小得几乎透不过气的房间里故意憋住气，看了看抱着的雷奇和手里的黑色小箱子。箱子的重量已经完全消失，发光的文字也没有了。虽然搞不太清楚，但可以肯定是这个箱子把她和其他人带到这里来的。
  （对了。马吉克和……那个叫萨鲁的人呢？）
  想到这里，她左右看了看。在她转移的前一瞬间所看到的方向上躺着马吉克。他虽然还没恢复意识，但睡得非常安稳。萨鲁也倒在附近，本来就全是血的衣服，现在被血弄得更脏。
  （真可谓，满身疮痍啊。）
  她叹了一口气，从一直踩着的东西上跳下来。听到“咕欸！”一声喊叫，这个就别管了吧。
  （马吉克应该没事……受到如此致命的烧伤，那个人竟然真的在这么短的时间就治好了。萨鲁嘛，虽然不能说没事，不过至少还活着。活着——）
  她感到体温下降，抬起脸再一次看了看整个房间。根本不用这么仔细地找——她不用看都知道，自己想找的东西不在这里。
  （奥芬……）
  果然，他不在。
  她站了一会儿，突然感觉鼻子被按住，使克丽奥吃了一惊。她低头一看，是雷奇探出身子，正在用前脚摸她的脸。
  （怎么办啊，雷奇）
  雷奇在她的脸上摸来摸去，克丽奥叹了一口气。
  （我什么忙都没帮上。奥芬明明受伤了——无法使用魔术的魔术士，从某种意义上来说就算是伤患吧？——按理说，我应该要好好提供帮助才行啊。）
  最后的几个瞬间在她的脑海中浮现。
  她能想起的场景其实也非常有限，说实话在当时她没有去看奥芬。她记得的是那个女魔术士的警告、枪声、以及奥芬没有发出悲鸣。
  没有听到他的悲鸣这一点，使她感到非常不安——如果受伤了的话，至少应该喊叫一声吧，她就是这么想的。
  “…………”她安静地站了一会儿。
  克丽奥吐出一口气。闭上眼睛把头摇了摇。
  她打定主意后向萨鲁走去。先不管这里到底是哪儿，首要任务是必须把这两个男人叫醒，否则哪里也去不了。马吉克只是睡着了而已，而萨鲁就明显不是了。
  “呜哇……”靠近一看才发现萨鲁真的是满身疮痍——明明在一个小时之前已经把他的伤治好了，这下子又回到了之前的状态。从重伤到轻伤全都凑齐了，就好像是拿刀子在他身上涂鸦过一样。
  雨的气味中混合了血的气味，她皱皱眉头往后退了几步。一步，两步，于是后脚又踩到了刚刚跳下来之前踩到的东西——“咕嘎！”——继续无视吧，无所谓。
  “不好意思……”
  突然听到有人喊她，克丽奥吓了一跳。她回头一看，见屋子的角落坐着一个矮矮的人影。
  这个戴眼镜的人影抓了抓脸，说道：“你突然出现，踩到哥哥了……”
  “啊。呃呃……这不是多进吗。怎么了，怎么在这种地方？”
  “呃……没有怎么样，我们一直都在这里的，已经好几天了。”多进指着她的脚下说道。他们是所谓的『地人』。是大陆的原住民，据说现在全部居住在南方的自治领——对克丽奥来说，也只是听说过这些而已。
  身高一百三十厘米左右，身材偏圆，毛皮斗篷是他们的传统民族服装。这个叫多进的人戴着厚厚的眼镜，用一副不安的表情看着她。
  “一直在这里？好几天了？”克丽奥问了两声——然后想了想，问道，“这是哪里？”
  “好像是归某个权威人士所有的仓库管理员小屋……不过这里不是我们找到的，所以具体的不太清楚。”
  “不，我不是问这个，这里还是基姆拉克吗？是在哪个方位？”
  “唉？不知道。我们无非就是跑跑菜场，别的地方也没去。”
  “真是没用。”
  “…………喂…………”
  “啊，对了！”听到不知从哪里传来的似有似无的声音，让她想起有个必须优先做的事。克丽奥说完之后跑到萨鲁的旁边，把雷奇放在趴倒在地的萨鲁身上，拍了拍它，然后说，“听我说雷奇，快帮他把伤治好吧，你做得到吧？”
  雷奇并没有做出什么回应的动作，克丽奥把它放在原地，回过身子朝还在愣神的多进走去。
  “我说……”刚才的声音不知又从何处传来——“你这个非法入侵的小丫头！突然连门都不开就出现，并且竟然把玛斯马图利亚的斗犬！波鲁噶呀啊！？”
  ——在向多进走去的途中，又踩到了什么东西，总之就是无所谓了。
  “你们有去过菜场？”
  “唉？啊啊，是啊。”多进像是欲言又止的样子。
  克丽奥向他走近过来。窗外的雨没有一点减弱的迹象，但是由于接近黎明的关系，天空开始发白。
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