阿莎莉摸了摸她的头（连同雷奇），耸耸肩膀对她说话，但更像是自言自语。
  “这把剑我也用得越来越熟练了。”她的笑容从表情上消失了，露出些许寂寥的眼神，“……不用做这种表情吧。确实对我们来说是一把有特殊意义的剑——可是道具就是道具。聪明的话，还是能选择更合适的用法的。”
  奥芬摇摇头，问了其它的事情：“你从什么时候就进来了？”
  “这个问题我同样也想问你呢。应该……是和你差不多的时间吧。”她回答。
  奥芬目不转睛地看着她。她现在就这么站在自己的眼前。阿莎莉。天魔魔女。自己的姐姐。
  一直——他一直在追寻她。
  “我——”他正要说话，却感到肺部一阵疼痛。看着她的眼睑也开始酸痛。想思考事情，头痛却卷土重来。无论做什么都这样，没错……
  （只要是有关她的事，只会让我感到痛苦……）
  想说的话早就决定好了。无论在哪里说都行——要说也只有现在。奥芬正要开口，却看不到她了。
  （……？）
  他不明所以地眨眨眼皮，明明一直看着她，她却不知何时弯下身子，从克丽奥手中接过马吉克，在他身上摸了摸，检查伤势。
  “阿莎莉？”奥芬问道。
  她可能觉得奥芬关心的是马吉克的事，一边查看胳膊上最严重的烧伤一边说：“不快点治疗就危险了，不过……”
  “不过？”克丽奥问道。奥芬则是把头点了点。
  他转过头。还有一个人不能忘了。
  如同防风林一般将所有神官士兵举起的十四根圆柱的对面——在黄尘的雾霭中，一个展开了光之翼的巨人慢慢走来。
  单手拖着满身疮痍的萨鲁·索琉德，库欧·巴迪斯·帕泰尔一语不发地往前走。奥芬看着他，接着阿莎莉的话说：“前提是他……愿意给我们这样的时间。”
  无论是让阿莎莉来做，还是让克丽奥拜托雷奇来做——治愈复苏型的魔术都要花时间。如果是治好外伤还比较简单，但像现在马吉克这样的重伤，要治好他，必须有人专门对应才行。
  （干脆不管马吉克，三个人一起对付他，可能还比较轻松。）
  从最糟糕的情况，到现在这样的三打一为止。如果还硬要恢复到之前的水平，那也真是够蠢的。
  奥芬感觉真是讽刺，当他把手放在头上时，讽刺的感觉进一步增加了。这还真像阿莎莉的作风。她在改变自己的服装时，把头巾给漏了。
  或者说，她是故意漏掉的。
  但是，无法使用魔术的自己，已经无法满足她的期望了。
  无论是基利朗谢洛，还是钢铁后继者。
  ——又或者是，代替查尔德曼的存在。
  “奥芬。”
  “基利朗谢洛。”
  阿莎莉和克丽奥同时喊了他的名字。他也分不清是对哪个名字有了反应，回过头来，耸耸肩膀。
  （……他有时还会跟我回嘴，是个很可爱的学生啊。）
  他笑了，决意已定。这本来就用不着下什么决定。
  他用下巴向缓缓走来的库欧示意了一下，说：“那家伙根本不会给我们时间。只能由我来争取。要让马吉克回复需要多少时间？”
  “五分钟。”阿莎莉说完就开始编筑构成式……
  克丽奥站起来，和奥芬站在一起，紧紧地握住捡来的警棍，说：“我来给奥芬做后援。”
  同时，少女头上的雷奇也把头抬起来。但是库欧的铠甲是用天人的魔术制造的，以一只深渊之龙幼崽的魔术水平，究竟管不管用呢……
  奥芬没有说出自己的担心，而是看着库欧——拍拍克丽奥的脑袋，说道：“啊啊。后援是很有必要的。”
  “……奥芬！？”克丽奥很惊讶，声音中充满了欢喜的成分。奥芬假装没有注意。
  库欧的步伐——
  停止了。身穿绯色铠甲，拥有一双翅膀的死亡教师，把拖在手里的萨鲁身体扔在地上。萨鲁还没有断气，只是失了意识。在他刚刚治好的身体上，又增加了无数的伤口。这应该是库欧手上的短剑造成的。
  奥芬说：“你就是库欧·巴迪斯·帕泰尔……吗？死亡教师的头领。”
  库欧没有回答。
  奥芬继续说：“杀掉奈姆·翁利的人，就是我。”
  他感觉到身后的阿莎莉在听了这句话后抬起了头，但他并未回头。
  库欧依然面无表情。
  奥芬也模仿他那没有感情的脸孔，把脸放松，然后说：“我不会杀你，只要争取一点时间就行。”
  库欧笑了。天也亮了。
  ◆◇◆◇◆
  这个魔术会杀掉他。他对这份确信——
  产生了怀疑，并皱紧眉头。她不停地在虚空中描绘文字，集合在她身上的力量产生了一种强大的压力反射着他，这份力量似乎……
  “请不要这样！”他激烈地叫喊，放下手上的短剑，“你应该已经没有力量使出这么大规模的魔术了——”
  “真是漂亮的闪光啊，我的孩子。”伊丝塔席巴的声音充满了满足。
  她似乎笑了——但是她的脸急剧地干燥、龟裂，已经看不出任何表情了。
  这位龙种族的祭司，用集合在手上的力量，换来了自己身体的崩坏。不止是脸，连闪烁着鲜艳绿色光辉的头发也渐渐萎缩，化为尘埃。双脚无法承受自身的重量，她当场跪倒在地——但是描画魔术文字的手指，永远没有停止。
  并且她说道：“实在是做得不错。对，这应该会成为我整个生涯中，第二强大的魔术吧。”
  “怎么会……”他目睹着这一切，浑身颤抖。他动都动不了——要想和将要完成的魔术文字相对抗，何止是不可能，这种行为根本就不存在。在命运之龙种族中——不算始祖魔术士——拥有最强力量的祭司，伊丝塔席巴的力量。
  文字被描绘了好几遍之后，终于释放了——慢慢集中到了一点。银色光芒所描绘的文字合拢为一个整体，却又各不相同。在此基础上，又作为一个整体遵守统一的规格。
  他无力地看着这一切，看着那些渐渐破灭的女性们。
  “这个文字将会把汝杀掉，分解成最小单位，并在数百年之后的时代重新构筑。”
  发光的文字逐渐变得越来越大，并愈发激烈。
  “我们的力量无法超越时空，但是可以通过模拟的方式进行实现。这对汝来说也是一次良好的教训。”
  当光芒充满整个空间的瞬间——
  他发出嘶喊，全身被恐惧和畏惧所洞穿，差点就要失禁。他不管不顾地哭喊着，什么都不知道了。不知道恐惧的是什么，也不知道畏惧的是什么。
  自己到底预感到了什么……
  自己会被那个文字杀掉——这样的话就是对死亡的恐惧。
  看到他最爱、最害怕的女人无力地崩殂——这样的话就是对死亡的畏惧。死亡，是最庄严的休止符。
  在他停止喊叫时，光也消失了。
  他还站在原地。而她——却像一堆碎渣一样倒在地上。她只把脸侧过来。此时的她，和悬挂在她身后祭坛上自己美丽的肖像画相比，已经没有丝毫相同点了……
  在她和他中间的位置，漂浮着一个文字。文字悄无声息地，慢慢地向他靠近过来。
  速度非常之慢。到达他所在的位置为止，大约要花上好几分钟的时间。
  伊丝塔席巴近似呢喃的声音，回荡在整个房间里。
  “这个文字……是我、我最后的魔术。”
  他一句话不说，只是看着那个文字。
  “一旦碰到这个文字——汝的身体就会消灭，再经过数百年之后，会在这座大陆的某处再生。只不过…”她自嘲地说，“只不过，汝也可以避开这个文字……汝可以从它旁边走过，给我最后一击。我的孩子。汝是个能下决断的男人。因此，就由你来进行决断吧。无论你的决断是什么，对我们都已不太重要。就交给你了。我最终难逃一死。这座要塞作为我们种族的坟墓也是再适合不过了。人之将死，徒劳抵抗又有何用。”
  到底在说什么，我听不懂——
  他想再次表达这句说了不知多少遍的话。但是却发不出声音。
  不。他摇摇头，并不是听不懂，只是不想接受她即将死亡的事实！
  她一直在说的，正是自己的遗言……
  他凝视着那个文字，一动不动。不知她有没有注意到，她依然自顾自地说：“但是，无论做出什么样的决断，都需要等待一段时间才行。接下来，我将会给汝讲述一段很长的故事——”
  黎明将至。
  天魔魔女阿莎莉的直觉告诉她，黎明就要到了。当然，身处地下神殿中，根本看不出任何征兆。她只是有这样的感觉，或者说有了这样的想法。
  不过毫无疑问的是，一切都已经在朝黎明进发。
  ◆◇◆◇◆
  黎明即将来临时，梅晨·阿米克坐在路边小巷里——承受着雨水的浇灌，闪烁着一双虚无的眼睛。
  集聚在圣都上空的暗云，将冉冉升起的紫红色朝阳遮得严严实实。
  发布戒严令之后的小巷，不要说人了，连一丝生命的迹象都没有。她抱紧在雨中变得冰冷而僵硬、潮湿而沉重的身体，在自己受伤的右手腕紧紧绑上一块布。那是一直缠在她头上的蓝布。现在被雨水和血水沾湿，染成了一朵黑色玫瑰。
  ◆◇◆◇◆
  不知黎明将至，马吉克沉睡在黑暗中。
  不知道发生了什么——他只是被一阵闪光弹飞到了这里。
  有什么人正在触碰他的身体。将他剧痛的身体，用某种力量簇拥着，照顾着。
  （啊啊，是的。这个人，就是师父的——）
  他在脑中毫无脉络地思索着。
  ◆◇◆◇◆
  见不到黎明，这让他很焦虑。
  萨鲁从混沌的意识深渊中强行把自己叫醒。无论是口腔里还是鼻孔里，都泛着一股血腥。舌头上黏黏的感触让他想吐。他以卧倒的状态抬起脸和脖子，努力想要把身体撑起来——两个胳膊都完全不听使唤。
  “在这里是——不行的，基利朗谢洛！”有什么温暖的东西通过喉咙涌上来，至少肯定那不是胃液，“关键是〈诗圣之间〉……只要打开那扇门，库欧手上有威胁力的武器，就不能——呜啊！”
  快要吐出那团温暖的东西在胸部被堵住了。因为后脑遭到库欧的踩踏，使萨鲁的意识再一次落入深渊中……
  ◆◇◆◇◆
  黎明的到来使他感到一阵战栗。
  并不是发生了什么特殊的事——而是他感觉到全身的皮肤内侧似乎有卷曲的钢针在翻滚，有种莫名的绞痛感。天就要亮了。
  “〈诗圣之……间〉？”奥芬总算摆脱了疼痛，重复了一遍萨鲁的话。诗圣之间——
  “是那扇门的对面？”
  在库欧的对面矗立着一扇高大的格子门。格子的纹样非常复杂，无法看到里面的样子，但是能感觉到是一个很了不得的东西。一般人不知道的〈诗圣之间〉——神殿最底层——他想起萨鲁说过的话。虽然不知道到底是什么，但对神殿来说或许是非常重要的房间。
  但是房门在库欧的身后，不突破他根本进不了那个〈诗圣之间〉。
  库欧·巴迪斯·帕泰尔展开光之翼，悠然地注视着奥芬。他毫不隐藏眼中的杀意。萨鲁倒在他的脚下。在他右手上有一把和他的巨型身材不成比例的短剑——是一把毫无破绽的漆黑之剑，闪耀着黑曜石一般暗淡的光泽。在不规则旋绕的沙尘中，那个男人仿佛是与死亡同行的魔王，又或是引导战士归乡的精灵，威武地伫立。
  奥芬闭上一只眼，将那个男人至于视野的中央，开始编筑魔术构成式。但是他感觉到额头剧烈的绞痛，立刻就中断了。
  （还是……不行啊）
  还是无法使用魔术。满脸血泪的奈姆·翁利的那张脸在眼前浮现。
  “呵、呵、呵……”库欧发出笑声。他的笑容幅度很小，没有引发脸部的变化。他似乎很感兴趣地开始说话。
  “巴鲁托安德鲁斯之剑——月之纹章之剑。这是在过去战乱的年代，天人种族赐予龙族信仰者的武器之一。为了应对多种多样的魔术，没有限定施术效果，能对刀刃砍伤的物质进行一定程度的分解和再构筑。但是对于未经过训练的人来说，想要控制再构筑过程中要求的精神集中力非常困难，结果无法实际运用在战斗中。但是，如果交给魔术士的话却能自由控制，真是讽刺。”他耸耸肩，“顺带一说，刻在上面的文字总共有一千零八十四个。大意是，我们既是开始也是结束。其为时之魔物。无论何时皆有其余……正式解读的话会很花时间。现存的很多东西都属于习作，根本不能用作武器。”
  奥芬只是默默地听着。对方也没有期待他会有什么反应，库欧口气轻松地继续：“……是不是有点意外？你们认为有能力使用天人种族遗产的，就只有〈牙之塔〉吗……但是，遗产的力量是绝对的。我们当然不能只是旁观，为了独自对魔术文字进行解析，花了大量的时间。至于隐瞒遗迹的事情，王都不可能不知道，不过目前还相安无事。”
  “基姆拉克教会信奉的是命运三女神。应该对传说中窃取了众神魔术的龙种族非常讨厌才对吧？”奥芬充满讽刺地发出质问。
  但是库欧对此却不屑一顾，用鼻子哼了一下说：“我们也不是傻子。有利用价值的东西当然要利用。不管怎么说……龙种族就是龙种族，和人类没有关系，爱怎么样就怎么样吧。”
  “我对这些话——”一边喘气一边插话的是……
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