胤礽骑在高头大马上,姿势略显怪异,隐约有些坐立不安。
  走在他身侧后一步的,是同样骑在马上的皇长子胤禔，以及裕亲王及恭亲王两位亲王，这两位分别为抚远大将军和安北大将军。
  于理,两位亲王是长辈；于礼，胤礽是现在的储君,未来的帝王,也是君。更何况,此番胤礽是代天子出行,是以,压根没有人敢骑到他前面。
  于是,几乎这几位权贵都注意到了胤礽的怪异。裕亲王微微皱了皱眉，误以为这位储君不适应马背上的生活，心中有些不豫。他们是满人，生来就是在马背上的民族，如今堂堂储君，却如此弱不禁风，实在非好事啊！哪怕他再聪慧，再能处理国事，若是不能征战沙场，这人便不是最佳的帝王之选。
  只是，他想归想，却不曾说出来。即便要说，也必定是要回了京城，再同皇上点明，无论如何，现在并不是时候。
  他心中不豫，自然不会多去细想，更不愿去主动关心胤礽，只依旧骑着马，假装不知。
  而骑在另一侧的恭亲王与裕亲王的想法却有几分不同，他听到的比裕亲王更多一些，听说过这位皇储的很多事，诸如文武皆通。既是文武双全，又如何会不适应骑马呢？
  除非……身子不爽利。
  只是，他想归想，却并不曾亲自驱马前去问候。他毕竟是长辈，长辈有长辈的矜持。况且，他胤礽既然能主动提出要代天子出征，那么必定是做好了心理准备，若是连这些小小的苦头都吃不了，那他也不用继续行军了。
  这位亲王的心中充满的都是对这位储君能耐的观察之心，同样的，他也不会主动去问候胤礽。
  他们不做声，他们周身有眼色的下属自然也不会特意去巴结。唯有胤禔，倒是驱马上前一步，前去询问了。说是询问，语气却很不好，倒颇有几分不怀好意：“皇太子不是代天子出征么？怎么瞧着好像身子不爽利？”
  他跟胤礽从小比到大，事事要争，加上他额涅及叔公总是在他背后说着种种，他对胤礽的不满与日俱增。本来这次出征应该是他跟着两位皇伯、皇叔的，他也打算的好好的，出了征，怎么着他也比胤礽多了一项功勋，这件事便足以让他得意万分了。哪怕一纸诏书，竟将胤礽也派上了战场，甚至还顶着代天子出征的名头。
  还说什么至纯至孝……哼，胤礽真是太狡猾了！
  既然如此，那他也不会客气，战场之上，就各凭本事了！
  只是，此刻却瞧着胤礽有些不对劲？明明骑射的本事并不差他多少，这会儿怎么就……胤禔的心里不知为何有些不舒坦，他也不知为何会这么不舒坦，总之，就是不舒坦！
  明明应该很高兴才对。
  胤礽不舒服才好呢，胤礽不舒服了，就表示他的胜算大了不少，可是……可是！
  为何他有种莫名其妙在占胤礽便宜的错觉？！好像他赢了也是胜之不武一样，这种感觉真心不爽！不爽！
  他终于驱马前进，终于问出了口。语气让自己很满意，虽然后面那句话有些让自己不满意，搞得好像自己对他很关心一样？错觉！都是错觉！他怎么可能会关心他？哼……
  他想了想，脸上又做出一个挑衅的神情。
  可惜，他视为对手挑衅的胤礽却完全没注意他，连眼神都不给他一个：“多谢大哥关心。”
  他心下有些苦笑，早知道做了那事儿再骑马会如此不适，打死他都不会这么沉不住气……明明已经休息了一日了，怎么坐着还是觉得咯得慌呢？
  他努力将注意力移到别处，但架不住身下的马匹一动，他□就一阵牵动，虽不是特别疼痛，却还是很不舒服。于是，他总是不自觉地分神，就连此刻与胤禔说话，也不觉走神几分，奈何他此刻自顾不暇，又如何还有心思去想胤禔的想法？
  胤禔见状，面色冷了几分，也不再多问，径自拉了缰绳，放缓了马速。
  什么态度！真是！太可恶了！
  胤禔将头一扭，再也不想搭理胤礽。
  而骑马一直跟着他们的两位亲王，也都不动声色的将这一切都看在了眼底，但出于各自的考量，均没有出声。
  大军依旧不疾不徐行进着，不曾特意赶路，也不曾刻意放缓速度。
  毕竟征途还很遥远，他们还有更大的事要做，还有更硬的仗要打，没必要太过刻意地赶路，而浪费体力。
  而此时，在宫中流传着两件不大不小、又看似毫无关联的事——
  皇贵妃的一名贴身大宫女死了。
  据说理由是在宫门口冲撞了皇上，被皇上责令杖刑，结果人没挺住，一口气上不来，直接咽了气。
  之后，听人传言，那大宫女老家的人，也陆陆续续死了，据闻是屋子失了火，无一人逃出。
  这两件事在宫中如同长了翅膀的一样，没多久，该知道的就都知道了，不该知道的，也都知道了。
  一时间，众人都在默默揣测，究竟那名大宫女犯了什么事儿，又或者是皇贵妃犯了什么事儿，才让皇上如此不顾皇贵妃的颜面，如此杖责她宫中的大宫女，将她打死了还不算，甚至牵连了九族？
  众说纷纭，却都没有一个人真正猜出来。
  就连皇贵妃本人，也是浑然不知情的模样。
  唯有胤礽宫中的人讳莫高深，也完全不参与此事的讨论。
  于是，一时间又有人将目光聚到了毓庆宫，猜测莫不是与皇太子胤礽有关？
  只是，皇太子与皇贵妃……之间能有什么关系？再者，皇太子都出征了，而皇贵妃人还病着，再怎么想，也想不到这两件事有什么必然性。许是，皇太子出征前，曾吩咐他宫中的宫人不得乱嚼舌根？
  唯有这种猜测比较有可能吧？
  遍猜不着的众人终于将目光从毓庆宫上移开，又继续暗自揣测去了。
  只是，这一回，还真的没有人能够猜出来。
  除了知晓真相的康熙帝、何玉柱，以及隐约知晓真相的索额图、梁九功。
  康熙帝会知晓真相是必然的事。而何玉柱会知道真相，是由于胤礽出征前，将查探真相一事交给了他，并授予了他一定的权利，同时令他将真相探出后，书信于他。身为胤礽宫中的大太监之一，何玉柱自然要将此事办的妥妥的。
  是的，这件事源于香料的延生。于是，顺着之前的追查，他们查到了香料的来源，追着来源，也终于找到了妄图谋害皇嗣的幕后之人。
  索额图也参与了调查，自然能隐约猜出真相，而梁九功始终跟在康熙身侧，有些事，康熙并不曾隐瞒他，于是他也能隐约猜出一二。
  一切都指向了皇贵妃宫中的大宫女，就连毓庆宫中后来增设的侍卫，都有一人参与其中。
  胤礽并不在宫中，何玉柱虽修书去了，但此事毕竟事关重大，于是他将之报给了皇上。
  皇上得知后，却只笑了笑，说了一句：“终于是时候了。”
  之后便雷厉风行地处置了大宫女，甚至连审问都不曾。看他的样子，分明是早已知道了，却似乎一直在等着什么，直到此刻才终于出手。
  大宫女是皇贵妃宫中的人，她为何这么做，是纯粹自己所为，还是出自她人授意，他们都不得而知。而那最有可能的一种情况，他们也无人敢去猜测。
  至此，香料一事彻底结束。
  数日之后，宫中又发生了一件大事。
  皇贵妃病情越发重了，似乎已经有了某种苗头，康熙为其冲喜，册皇贵妃为皇后。
  只是，皇后的身体已经油尽灯枯，册封后的次日，皇后便去了。康熙伤心不已，按照皇后的规格，为其置办丧事，皇四子胤禛为其皇额涅守灵。
  此事传到胤礽那边的时候，离大军出发已经一个月。
  按照规矩，国丧期间，臣民缟素，停止宴乐婚嫁。只是碍于此刻他们正在行军，于是康熙特意在书信上说明，行军之人，需禁酒肉。
  至于缟素一说，大军穿得都是统一的服饰，小兵有小兵的服饰，将军有将军的官服，若是全着素色衣裳，反而有些不伦不类，便特令允了他们不着素色衣。
  此举不由引发朝中小部分人的不满，尤其是其族人，只是他们也只是在心中略微不满，全然不敢对帝王提出任何疑义。而随军一同出发，担任参赞军务的佟国纲不曾表露过任何异议。
  且不提他们心中是如何作想，随着时间推移，战事终于打响。
  出征前，康熙便安排好了一切，任命裕亲王为抚远大将军，胤礽、胤禔副之，出古北口；恭亲王为安北大将军，简亲王雅布、信郡王鄂札副之，出喜峰口；内大臣佟国纲、佟国维、索额图、明珠、阿密达、都统苏努、喇克达、彭春、阿席坦、诺迈，护军统领苗齐纳、杨岱，前锋统领班达尔沙、迈图俱参赞军务。
  当月月底，噶尔丹率劲骑2万，屯兵于乌兰布通，并将万余骆驼缚蹄卧地，背负木箱，蒙以湿毡，环列为营，谓之为“驼城”。其士兵可依托箱垛，发射弓矢。
  次月初，胤礽所在的大军终于抵达乌兰布通。
  战事一触即发。