连决在袖中捏着皱巴巴的纸团，正有些出神，这时，只听赫连老爷笑吟吟道：“那座竹楼过于简陋，不能招待你们两位贵客，你看这一路有没有什么喜欢的居所？还是老夫自作主张替二位安排呢？”
  连决心中惊疑，那纸条正是与此有关，长谷老师未卜先知一样，猜到了赫连老爷要提及住所。
  连决心中暗想：“难道长谷老师给我暗通字条，是有别的安排？”
  犹豫间，正对上赫连老爷询问的目光，连决清了清嗓子，装作回想在赫连庄园一路所见的风景，实则按字条之意回答道：“拱桥旁小溪岸的小屋还比较清幽，就那里吧!明珠住我附近怎么样？”
  “好！”明珠甜甜一笑。
  连决虽然对长谷老师不甚了解，但感觉比赫连老爷靠谱。
  赫连老爷点点头，吩咐仆人前去打扫，又闲聊了几句，季管家快步进来，对赫连老爷附耳说了几句什么。
  赫连老爷脸色一变，遽然起身道：“赫连山庄贵客不断，我先失陪！”
  连决几人起身略表礼貌，连决刚一站起向外一望，便见到几个身着或紫或青的纱衣人站在走廊，正脸朝内等候赫连老爷，只是面纱遮住了容貌，看不清模样，连决眉头一皱：“佚狐邦？”
  长谷也慢吞吞站起来，伸着畸形的脊背向外匆匆瞟了一眼，哑着嗓子道：“不是从佚狐岛来的，奇怪，怎么和佚狐邦打扮得差不多？”
  连决趁四下无赫连庄园人，急忙问道：“长谷老师，住在溪畔的小屋，有什么用意吗？”
  “进了赫连庄园，就由不得你了，你也不想被圈住吧？”长谷幽幽道：“那条小溪直通庄园外的柳桥河，也通城墙外的护城河，如果真有要紧事，我可以帮你们。”
  明珠顿了顿，问道：“老师，难道赫连庄园真以活人炼丹制药？老师也参与了吗？”
  “哎！”长谷老师长出一口气，胸腔里响起“沙沙”气流声，站起身后，因为脊背极为佝偻的缘故，其实比坐着高出不了多少，长谷便迈步便说道：“耳听为虚，你们跟我去瞧瞧吧！”
  长谷带领连决和明珠走出漫长的廊房，穿过一片青得发黑的松林后，竟来到一片乱坟岗般荒芜的山头！
  上空盘旋着觅食的秃鹫，遍地不知是动物还是什么的尸体，散发阵阵恶臭！
  地面林立着一个个尖顶茅屋，每个屋旁都堆着高高的麦垛般的草药，不远处停着七八辆药田里见过的乌顶马车，一些仆人来回于马车和茅屋中间，怀里抱着盛满药瓶的托盘。
  连决和明珠掩住鼻子，绕开一个个腐烂发黑的尸骨走近茅屋，见茅屋以草席随意地掩住门口，屋内暗无天日，闪动着萤火般点点绿光，有“窸窸窣窣”的声响传入耳中。
  刚凑近门口，一张苍白的脸猛然出现在连决眼前，明珠惊吓地向后退了一步！
  旋即发现这是一个毫无气色的男人，双眼无神地瞟了两人一眼，退回到茅屋中央一个烈火熊熊的药鼎旁，手心泛起油绿的掌中火，面无表情地将各种药材投入鼎中。
  “他...竟然是个炼药师，怎么会在这里？”明珠捂住鼻息，扯着连决的衣角将他牵出，明珠秀气的眉尖蹙起，对连决说道：“连决哥哥，我们去别的茅屋看看。”
  两人挨个看了几个茅屋，都是差不多的情形，明珠知道炼药师素来有崇高的地位，即使是修为不高的炼药师，也有极大的用武之地，但像这样黑劳工一样闷在臭气熏天的茅屋中炼药的，简直绝无仅有。
  更有甚者，几个炼药师面无表情地从笼中捉出活獐活狸之类的小兽，将鲜血在药鼎内放尽之后，便随手将尸体抛在了门外任其腐烂。
  明珠讶异地对连决低语道：“连决哥哥，你看他们的脚。”
  连决望去，见这些炼药师脚踝上都带着铁青的镣铐，看来是被禁足在此。
  明珠盯着药鼎旁已然炼好的丹药，对连决说道：“从这些炼药师掌中火的内力来看，虽算不上高超，但也不是平庸之辈，可这些丹药只是极其普通，甚至只能说是低廉的疗伤、助益类丹药。”
  连决环视着上百个青烟袅袅的茅屋，疑道：“难道这是个量产丹药的加工地？”
  “不错！”身后的长谷跻身过来，沙哑的声音说道：“这些人，全是从大陆各地捉来的炼药师，因为修为不高的缘故，也没什么人护着，捉来就捉来了。赫连庄园让他们做的，全是这种大量生产低廉丹药的把戏，这些丹药不在陇都内售卖，全部流入大陆各处，标的也是物美价廉的招牌，专供中低阶百姓购买，其实这些人的购买力加起来也不算小，这样就冲击了大陆的市场。”
  连决疑惑道：“长谷老师，你怎么会来这么鼠狼混杂的地方？”
  长谷叹了口气道：“圣古休学之后我就来了，这半年里，一开始还好，只是炼一些高级丹药供赫连山庄往大陆外出售，虽然影响了大陆的生意，但也没什么坏处，就这几个月开始不一样了，不仅丹药需求量剧增，丹药的属性也愈加暗黑化，炼的都是见不得人的血丹，做的都是见不得人的生意！听说，都是龙丘家族的意思！”
  “龙丘家族...”连决喃喃了几声，之前对龙丘家族高贵清华的印象一扫而光，疑惑道：“难道今天在药田见到的马车，也是送往陇都古国之外往大陆上出售的？”
  “嗯！”长谷说道：“其实不仅赫连庄园在这几个月发生了巨变，另外两邦莫不如是，佚狐邦与外界生意也愈加频繁，訾家城更是吃了熊心豹子胆，敢惹到悬川头上，不然，陇都早被几大古族灭掉了，眼下不太平啊！”
  连决纳闷，自己怎么到了哪里，哪里就好日子到头？
  但想起在悬川外围时，白言对自己说过，现在有股神秘势力帮炎魔族干活，变色人助炎魔族掠夺悬川人口，神凡大陆的丹药、兵器、原料等物价也趁机飞涨，有一个堪与飞宇山装一争高下的庞大财团当这一切的幕后黑手，连决既已入了虎穴，不拔根虎须就太可惜了！
  连决透过衣袖的布料，勉强换了口还算清新的空气，问道：“恐怕长谷老师在这里，看起来是贵宾，要做的事情也和他们无二吧？”
  “他们是拴住腿的鸟，我也只是金丝笼里的鸟罢了。”长谷老师说道：“平时，我就在火棘阿什塔不停炮制丹药，火棘阿什塔，才是真正的炼药聚宝盆！”
  连决忙说道：“长谷老师，我能不能跟你去火棘阿什塔里看看？”
  长谷喉咙“咦”的一声，疑惑道：“我记得你对炼药不感什么兴趣，怎么，转性了？”
  “不，我想找一件东西而已。”连决说道。
  “什么东西？我帮你带出来不就好了？”长谷幽幽地盯着连决问道。
  连决想了想，便说一半瞒一半，低声道：“我要找的，是一个“遗迹”。”
  “嘶——”长谷蓦地吸了口冷气，眼白多的吓人的苍眸一凛，惊道：“你、你该不会信了那个人皮的传说吧！”
  “什么传说！”连决一听有门，急忙追问。
  长谷的声音戛然而止，讳莫如深地摇了摇头，冷声道：“我从来不招惹多余的事情，你要真想找什么遗迹，斗药大会的时候，外人也可入塔，你自己想办法去顶层找答案吧！”
  说着，长谷从黑袍内伸出一截枯木似的手指，指向赫连庄园的远处，火棘阿什塔像尖耸入云的利剑，在窣云飘荡的穹窿下，耀武扬威地发着生铁般的寒光。