风泉水镇与侉落镇的比试定于十日之后，海伯清点了一番人数之后，发现风泉水镇的青壮男子远远不够，小部分人出镇以后就人间蒸发了一般，无论怎样联系都杳无音讯。
  只剩短短十日，即使风泉水镇人满腹狐疑，但海伯完全信任老吴，侉落镇送来挑战令的第二天清晨，海伯便将四个人带到了风艾酒馆。
  连决早起神清气爽地走下木梯，正看见海伯和老吴低声攀谈，一个二十多岁分外瘦弱的男生拘谨地站在海伯身后，还有两个五十岁有余的男人也缩着手，一副畏畏缩缩的样子。
  最显眼的，当属其中背对着连决的一个湖蓝千水裙的身影，乌黑长发正垂到半腰，梅花纹白绢腰封，恰到好处地束起少女纤细的腰肢，玉足蹬一双淡蓝过膝狐皮靴，削肩挺得笔直，光是背影令人眼前一亮。
  连决既然答应参加比试，海伯立马对这个陌生的少年更关注了几分，对连决笑吟吟说道：“连决，听说你是从悬川来的？”
  连决一怔，随之反应过来定是苍六这个大嘴巴说的，便点点头。
  海伯身后蓝裙少女闻声转身，一双顾盼神飞的清醇眼眸不加掩饰地打量着连决，琼鼻微皱，唇角已然勾起清爽笑意。
  海伯微微一笑，说道：“连决啊，这是我女儿，这十天你们就先在一起为比试做准备吧。”
  连决见这小姑娘蓝裙蹁跹，一股清水出芙蓉之气扑面而来，恐怕比自己还小了一两岁，说不定就是老吴口中资质较差的人。
  没想到海浅棠粲然一笑，走到连决面前直接说道：“我叫海浅棠，多多指教！”
  连决有些惊讶，这小妮子竟一点不腼腆，顿时来了几分兴致，但碍于海伯在，便十分礼貌地回道：“初来乍到，还请海姑娘指教我才是！”
  海浅棠淡淡一笑并未说话，老吴沉声道：“这十天为了方便训练，几位就暂住寒舍吧。”
  老吴向旁边一扬头道：“小牧，带大家去昨天我选定的修炼场！”
  小牧从来没想到自己也能被选定到比试行列，雀跃道：“得嘞！大伙儿跟我来！”
  小牧步履轻快地跑在前，连决注视着小牧的背影，实在想不出老吴葫芦里卖的什么药，小牧虽然年纪轻轻，但骨骼细瘦，一点看不出修炼功底。
  但连决心中隐隐感觉，海伯这把年纪不会看错人，老吴虽然闷声不语，但眼神中那股坚毅狠辣骗不了人。
  忽然，海浅棠背着手轻盈跃至连决身边，眸中已露出俏皮之色：“你装得真正经啊！”
  连决一顿，却见少女“噗嗤”一笑，惟妙惟肖地学着连决刚才的样子瓮声瓮气道：“初来乍到，还请海姑娘指教我才是！”
  连决眉毛一挑，故意不顺着她讲话，“我从来都正经的很！”
  “才怪！”海浅棠香舌一吐，伸手对连决做了个鬼脸，又上前追海伯去了。
  连决饶有兴趣地看着少女清丽背影，这下，在风泉水镇也不会无聊了。
  贯穿风泉水镇的碧波河川，名为流沔河，沿翠堤缓流而下，绕过青山汇入山崖深谷，此时几人沿河而行，越过青山，一片一望无际的草原竟在眼前！
  与平原地带一马平川的草原不同，这片草原乃是十几座青林密布的山麓恰好交汇而成，横七纵八条低缓山坡连绵成片，嫩草连绵不绝，正是一片山腰草原！
  但这片山腰草原最神奇的是，山脚望去仰之弥高，根本窥不到草原的情况，而草原占据缓坡，四面则全是陡坡，天然屏障四面而起，即使有人占据高地也很难望见草原全貌！
  连决和众人站在山顶，望着深广辽阔的茂密草原，零碎记忆一幕幕翻腾，耳边随之回荡起族人纵马奔驰的呼号。
  “连决，你在想什么？要下山了！”海浅棠在连决耳边小声呼唤，连决急忙回神，随众人御剑飞入草原。
  老吴打量着面前的几人，最后将目光放在苍六身上，说道：“老前辈，比试之前，还麻烦你教几个徒弟。”
  苍六凑热闹还来不及，兴冲冲道：“好啊好啊！我要教连决！”
  老吴淡淡摇头，沉声道：“老前辈要教的，是他们。”
  说着老吴伸手一指，指的正是小牧和三个垂头丧气的中年人。
  苍六一看顿时泄气：“没意思没意思，我不教，那我教这个女娃。”苍六摇头晃脑笑嘻嘻道。
  老吴亦是摇头，淡淡道：“如果想赢的话，只能委屈前辈了。”
  苍六犹豫间，连决凑近苍六低声开导：“怪老头，是赢好玩还是教人好玩？输了可就不好玩了！”
  苍六思忖了一下，立刻笑逐颜开，“输不好玩，赢好玩！那我就教他们几个吧！”
  老吴面向连决和海浅棠说道：“浅棠，上次是你第一次参加比试，经验尚浅，埋没了你的天赋，相信你下次比试，便不会慌张了。”
  海浅棠想起上次的败局似乎有些羞恼，俏脸一红地低下了头，又很快昂起玉白的脸颊重重点头：“吴大哥，下次我不会再大意了！”
  老吴点点头，“好，那我就放心了。”说话间，老吴黑眸转向连决，“如果我没看错的话，你的洪荒功法已臻至玄星品阶了！”
  连决一惊，又有些好笑，看来那天偷看自己修炼的真是老吴，这么明目张胆承认偷看的也挺有意思。
  连决刚点点头，老吴又继续道：“老前辈修为远胜于我，之所以不让老前辈教你们二人，是因为你们二人修为稳固，十日之内反而不能突破太多，稳中求进便可，而小牧几人资质较差，老前辈正好与他们取长补短。”
  老吴虽然说得煞有介事，但连决和海浅棠还是面露疑色，不知道老吴有什么必胜的筹码。更令连决纳闷的是，这老吴说是教习二人，却两手空空，连木棍儿也没有拿一根，令人怀疑他究竟是不是纸上谈兵。
  连决和海浅棠师不同门，修习功法也不一样，老吴让二人只管照着以前方法修炼，并未多加指点，一天下来，倒是小牧几人跟着苍六练得热火朝天，而连决和海浅棠倒没什么大的动静。
  待暮色将近，山影沉浸夜色当中，小牧几人因为没有内力基础，浑身散架一样叫苦不迭，苍六也没了玩心，老吴见状便宣告今日训练到此为止，放大伙儿离去了。
  连决御剑返回风艾酒馆刚到一半路，忽然听到身后有人疾呼自己的名字，连决停驻回望，半空中海浅棠匆匆御剑而来，夜色中只见少女脸颊香汗淋漓，急剧停止差些与连决撞个满怀。
  眼看海浅棠就要从剑上跌下，连决一把握住少女的皓腕，飞霞趁着夜色，掩护悄悄飞上海浅棠脸颊，她似乎忘了自己原本要说什么，此时只是满脸通红地慌乱道：“你...你今夜留下来....”