这回老滑头没耍嘴，伸手拉了拉他和汤易之间的皮绳，说：
  “小爷，老头子是草莽出身不假，可盗亦有道，我绝不会背信弃义，坏了咱外八行的规矩。您大可不必担心我会借机报复汤爷，您心里明白，我腿脚不便，是死是活，全在您二位呢。”
  老家伙确实善于抓住重点，我刚才就在担心，他会因为私仇借机报复汤易。
  他一手绳技绝活出神入化，随身的皮绳也非是寻常的物件，我绝对相信，哪怕我和汤易把绳子绑的再死，他只要一抖手，就能把我们俩解开。要是那样，作为诱饵的汤易势必首当其冲遭受横祸。
  但老滑头说的明白，他下半截行动不便，要想出去，只能是靠我和汤易。这一来，三人真还就是一条绳上的蚂蚱，谁也离不开谁了。
  老滑头见话已点透，一挥手说：“走吧，劳烦小爷您打头阵，可得步步小心。”
  对于这时的处境，虽然还不完全明了，但只这一会儿的工夫，我已经觉得呼吸开始变得不如先前顺畅。心里清楚，下面的空气委实不够三人呼吸太久，只能是瞎子摸象，先走一步算一步。
  见汤易在后头打手势，我会意之余再次示意他别出声，回头打着电筒边往洞道深处察看，边低声对老滑头说：
  “刚才我看到那边有双眼睛在偷看咱们，你认为那会是什么？”
  “不知道，不敢说，也不能瞎说。”老滑头紧了紧腰间的皮绳，“您只管前头探路，自己多加小心，要真有什么妖魔邪祟，我一定会抽手帮你。”
  “好。”
  这洞道并不宽敞，为了避免多费力气，我没有选择蹲行，而是跪爬向前。
  “汤爷，从现在开始，你先尽量减轻呼吸，之后听我号令行事。”老滑头说道。
  他下盘行动不便，只能靠双臂攀爬，好在他手上功夫了得，我插`他右肩那一刀，也留了余地，因此爬行起来倒也不算困难。
  汤易当真就没再说话，而且听上去的确像是刻意控制了呼吸的频率。
  我打着电筒，向前爬了约莫有五六米，就见地上丢着汤易之前打出去的那支舅公镖。
  我正愁手上没家伙事，随手就捡了起来。为了行动方便，也顾不得埋汰了，直接把舅公镖横咬在了嘴里。
  先前我就看出，这洞道不像是人工开凿，爬了一阵，就更加确认这一点。心里不禁更加存疑，要说我们来到这里后，最先看到的就是大群的老鼠。但我绝不认为这洞道是老鼠打出来的，一则老鼠打洞只是躲避危险的本能，一般的鼠类不会把洞穴打这么深；再就是，这洞要真是老鼠打的，那他妈得是多大个的耗子？要是真有跟人一般大的老鼠，万一碰上了，不把人咬死，也得活活把人吓死！
  老滑头是羊倌，大半生相灵憋宝，也还说不清此间这团仙肉的起源物种，我想也是白想，索性就只管按照有限的常识，努力判定每行进一步所处的大概方位。可是又爬了一会儿，我先前的一些判断就彻底被推翻了。
  其实老滑头的意思很明白，仙肉所存在的空间不是整体的，而是贯穿交错的地下洞道。包括我们现在寄身的洞道，都是仙肉在地下的活动范围，但仙肉的体积不足以完全充斥所有区域。
  我们下来的位置，理论上应该是一个相对直上直下的洞道分支，又或是仙肉通往地面的出入口之一。既是直上直下，从那个洞口爬出去，想来绝不容易。就只能是另找别的出入口。
  我跟着韦大拿来到厨屋的时候，先后看出两处疑点。一是角落里的柴草堆，二是灶台边的那个碗柜。按韦大拿的说法，山里的耗子也有着不吃窝边草的习性，那就大致能够判定，碗柜或许就和柴草堆一样，下边也是一处洞口。
  可那是根据老鼠的习性来判断的，这洞道既然不像是老鼠挖的，那这一判定就未必能成立。
  我心里的疑惑也就在这儿，从地表测算，柴草堆和碗柜之间的直线距离，最多不超过五米，我们前行的速度虽然缓慢，可怎么着也行进了得有近二十米了。厨屋才多大？怎么还没发现别的出入口？甚至也没有分支岔路？
  我终于忍不住取下口中的舅公镖，低声问道：“老爷子，我怎么觉得有点不对头啊？”
  老滑头有些气喘吁吁道：“看出来了，咱这是一直都在绕圈子呢！”
  “绕圈子？”我干脆停了下来，“不是吧？我们可是一直都在向前啊？”
  老滑头闷哼一声：“那是你的感觉，你以为是在向前，实际上不是向前，是在绕圈，而且是向下绕圈。”
  我一阵迷惑，下意识的将手里的舅公镖在地上画了个圈，蓦地反应过来，“这地洞是螺丝转儿的？”
  老滑头说：“没错！就是打着旋儿往下走的！”老滑头靠在洞壁上，使劲抹了抹脸上的虚汗。
  汤易一路时不时憋气，比起我俩最为辛苦，这时终于忍不住深吸一口气，说：“要是这样，咱不是离地面越来越远了吗？”
  老滑头这回没让他闭嘴，沉默间独目打了个转，陡地弯下腰，两手撑地道：“实在不行，就只有拼一拼了。”
  我和汤易同时问：“怎么个意思？”
  “汤爷，从现在开始，你就扯着嗓子喊，有多大劲使多大劲的喊！”
  老滑头说了一句，随即冲我一扬下巴，“小爷，您就什么也别管，只管向前爬。从汤爷喊头一嗓子开始，有多大劲使多大劲往前爬！老头子能不能活命，就全靠您二位了！”
  他的话虽然不清不楚，但我听出他话里悲壮中透着七分底气，心知他多半是想到了一些关窍，只是现如今不方便细说。
  这时我已经觉得，哽嗓胸口像是堵了棉花，知道这地下洞道空间虽然不小，但浑浊的气流绝不能够再支撑我们三人的呼吸太久。当即便不再多问，也是咬紧牙关，双手抓地做好了冲刺的准备。
  我回头隔着老滑头看向汤易，就见汤易狠吸了几口气，蓦地扯着喉咙大喊道：
  “老滑头你个狗日的，老子干你八辈儿祖宗！”
  我听他猛不丁来这么一嗓子，忍不住想笑，可还没笑出声，就感觉四壁猛然间传来一阵颤动……