我从腰里抽出来的，正是三哥家传的那根狼鞭。
  这狼鞭在三哥遇上大白脸子那回，失去了威风，我按照静海教的法子，将鞭子浸在装满清油的磁钵盂里，一天两夜的工夫，不光鞭稍的虎骨哨煞气消褪，蟒皮绞制的鞭身也更加柔韧坚实。
  这狼鞭的确不是凡物，鞭稍的响哨是用老虎的顶门骨磨制的。虎乃山中之王，向来被人们作为山神的象征，故此有着虎威将军的封号。在苍茫的山林之中，即便是狐黄白柳灰五大家，见其也要退避三舍。以顶门王字骨作哨，虎哨一响，各路阴魂邪祟都会闻风丧胆。
  我将鞭子抖开了，鞭身在半空一旋，立时发出龙吟虎啸般的声响直入人的耳鼓。
  窦大宝第一个被惊醒，猛不丁坐了起来，“啥情况？出什么事了？”
  紧跟着，潘颖、狄福生和季雅云也先后醒了过来。
  我顾不上跟众人多说，急着问韦大拿：“汤易呢？”
  韦大拿一跺脚，“快跟我来！”
  “大宝，把鬼拍手拿出来，照顾其他人！”
  我对窦大宝喊了一句，急匆匆跟着韦大拿出了屋。
  我们待的这间屋子在东头，跟着韦大拿来到西边的一间屋，还没进门，我心中就猛然一凛。
  这间屋子的门窗，已经被鼠群毁掉了，站在门外朝里看，借着雪地的微弱反光，就见里面影绰绰的竟然有一二十个人。
  这些人穿着各色的衣服，围成一圈坐在地上，一个个低着头，看不清脸，也没半点声音。乍一看，都跟没脑袋似的。
  韦大拿明显被吓到了，一手拽着我，蹑手蹑脚的就想往后退。
  我心知这会儿天色已晚，绝不会平白无故冒出这么些人来，心里担忧汤易安危，一咬牙，抖手将狼鞭向离门最近的一个人甩了过去。
  可我忽略了一件事，这鞭子虽然具有驱邪的法力，但本来的作用却是用来驱赶狼群。
  鞭子迎风一抖，虎骨哨立时就发出了声响。
  那些人被响动所惊，立即朝着各个角落抱头鼠窜。只一眨眼的工夫，就都消失的无影无踪。
  韦大拿是真吓毛了，“乖乖，那些难道都是成精的耗子？”
  “嘘！”
  我赶紧示意他别出声。
  因为我恍惚看见，原先屋里的那些人并没有完全消失，在紧里头的角落，貌似还蹲着一个。
  我本来以为是汤易，可仔细一看就觉得不对劲。
  汤易是典型的东北大汉，五大三粗，腰杆挺直，举手投足都还留有当过兵的痕迹。
  角落这人肩膀往下耷拉，身板比汤易窄了可不止一点半点。而且他身上的衣服，不光和汤易不一样，和刚才所见的那些‘人’也不怎么相同。
  韦大拿也看到了这人，小声问我：“有亮子吗？”
  屋里昏暗，我实在看不真着，就眼盯着那人，伸手到兜里摸手电。
  就在我拿出手电，打亮的前一刻，蹲着那人忽然抬起头，一只手朝着一个方向指了指。
  等我打亮电筒，电光照处，他就和先前那些人一样，也消失了。
  我问韦大拿：“汤易人呢？”
  韦大拿往屋里看了看，也急了，“他刚才明明就在这间屋里的，怎么没了？”
  我让他先别急，仔细说说两人到底出了什么状况。
  韦大拿说，先前屋里蹿出那么多老鼠，他也不指望能找到什么干粮吃食，就和汤易逐间屋子寻找，希望能拣些狩猎的家什。
  两人倒是找到了一把两尖鱼叉和一个捕捉獐鼠小兽的‘皮口袋’。想要尽量再多搜寻些有用的东西，却不料到了这间屋里就出了变故。
  这会儿借着电光，我也看清了屋里的状况。这是一间厨屋，因为才荒废了一年，土灶台也还完好，挨着灶台的一个粗陋碗柜竟没遭到老鼠的破坏。
  韦大拿说，他一看到这是厨屋，心里就是一喜，山里人平常打了猎物，吃不了的都会晾晒熏制成肉脯，寻常的老鼠对加了大盐的肉干不感兴趣，说不定在这里能有意外收获。
  于是乎，韦大拿一进来先奔碗柜去了。
  结果却发现，里头是有些碗碟瓷缸子，就是没吃食。
  韦大拿颓丧的回过头，想招呼汤易离开，却发现不知道怎么地，汤易竟直挺挺的躺在了地上。过去一探，发现汤易两眼紧闭，脸面冰冷，居然没有了气息。
  韦大拿知道我和汤易的交情，于是就急着去向我报信，却不料我们那边也出了状况。等来到这里，看到那般诡异的场景不说，汤易的尸体竟然还不见了。
  “要不……咱去别处找找？”韦大拿问。
  我摇摇头，忽然想起一件事，问他：“去年在马鞭沟失踪的伐木工是二十四个？”
  韦大拿一愣，随即瞪圆了眼睛，“你该不是想说，刚才咱们看见的那些人，就是那二十四个伐木工吧？”
  我说：“他们多半早在一年前就死了，不过看衣着打扮，应该就是。”
  想起最后那个举止很有点奇怪的家伙，我走到他最后消失的地方，看向印象中他所指点的位置，立时看出些蹊跷。
  韦大拿走过来说：“这些柴草应该是先前这里的人储备的。”
  “为什么没被老鼠啃？”我把手电转向另一个角落的碗柜，“还有这柜子。门窗和房顶的木头都被老鼠啃得千疮百孔，为什么这屋子里的柴草和这柜子都没有被啃过？”
  啮齿类动物，可不单单只为了进食才啃东西，多数时候为了磨牙，但凡能咬得动的，即便不是食物，也会啃噬的一塌糊涂。
  鼠群的数量多的难以计数，也就我们待的那间屋，门框门扇上钉了不少白铁皮，才能勉强支撑不倒，这屋里的碗柜就是没细刨的桦树板子拼钉的，柴草更是普通，怎么会一丁点被啃噬过的痕迹都没有？
  韦大拿眼珠转了转，忽地说：
  “兔子不吃窝边草，山里的耗子也他娘的一样，这下头该不会是老鼠洞吧？”
  “什么扒开看看就知道了。＂
  我心知现在不是细琢磨的时候，最后消失的那个怪人不会无缘无故指向这里。不管是陷阱还是别的什么，总要看个明白才干休。
  那一堆柴草大概是用来引火用的，堆放的十分松散。我和韦大拿将柴草搬到一边，眼看就快清理干净，冷不防草堆里猛然伸出一只手来。
  这只手并非普通的人手，而是表面裹了一层黄白色的黏液。勉强能看出是人手的样子，却更像是被腐蚀液体浸泡过的人手骨。
  我虽然看不清这只手的具体状况，可还是一眼就认出这只手的主人是汤易。
  因为，这只手里攥着一根舅公镖！