宁府因为将军夫人史氏去世,两个儿子连带着儿媳，贾敷与贾敬两对夫妇都要守孝三年。
  看着如今宗室几乎各个“不安于室”，一向又有贤王之名的恭王势头越发不对，贾代化还暗自庆幸：敬儿为母守孝，正好跟这位王爷拉开点距离,也算歪打正着了。
  武将出身的贾代化之所以不看好这位王爷，真正的理由只有一条：恭王又不掌兵，再怎么拉拢臣子,也是竹篮打水！
  至于孙儿辈的贾珞和贾珍只要为祖母守上一年即可。
  两人不过二十出头，趁着这个机会静下心来，好好钻研下学问——这也是贾代化亲口吩咐。凭他沉浮宦海半辈子的眼光来看,谁在这个时候出头挑事,将来圣上腾出手来就先收拾谁。
  因为北方与江南都牵扯了圣上的精力和实力，他如今拿不出太多的手段来对付各怀心思的宗室和世家们，但此时也正是他仔细考验并权衡的时机，等他腾出手来，就是大开杀戒的时候了。
  到时候，与一个在西北、北面和南方接连取胜的圣上作对，跟着宗室王爷们造反，这压力可不是一般的大……自从相伴半生的妻子、以及多年老友北静王接连去世，贾代化也自觉年老体衰，便想在这些年里好好培养孙儿，别再像敬儿似的，跟错了人，就得费大力气扳回来。
  话说贾珞有严父慈母教导关爱，谦和沉稳，从容有度，越发有嫡长孙、家族未来族长的风范，而且他学问也不错，骑射也说得过去，一个二甲进士可是稳稳的，至于一甲乃至于将来步入内阁，要看这孩子自己的造化了。
  总之，贾代化对这个孙儿十分满意，作为对比的贾珍……贾代化的态度可就不太“如沐春风”了。
  在贾代化看来，君子爱财取之以道，那么，公子爱色也不能闹得后宅不宁！一个连下半身都管不住的男人，你还指望他在面对绝大利益时能有什么操守吗？实在不成，就像荣府赦哥儿似的，往大营里一丢，不怕臭小子不成材！
  因此……贾珍就让亲祖父操练得要死要活，满肚子苦水又说不出口。因为他平素来往的小伙伴们如今也各个收敛起来，鲜少凑在一处花天酒地了。
  话说纨绔也有若干级别，自然也混不同的圈子，比如家里得意的圈子，还有家里在走下坡路的圈子等等。毫无疑问，跟贾珍厮混的那群纨绔属于前者，他们的长辈在朝上都说得上话，尤其是家中还都有一两个看尽浮沉荣辱的老狐狸……
  贾珍也就是混蛋了点儿，脑子可不笨。当他累得压根不想动弹，看着如花似玉的通房都提不起精神，躺床上左思右想时也琢磨出了点儿味道。
  贾珍这一收敛，跟他媳妇凤姐也融洽了不少。
  这天，凤姐恰巧刚见过娘家人：她娘家嫂子又自己过来寻她说话了。话里话外除了奉承，就是想让凤姐给亲哥哥王仁谋个正经差事，最好还是稍微有些油水的差事。
  自己的哥哥王仁什么样子，凤姐心里最清楚。要不是这个哥哥实在扶不起来，又指望不上，她何至于跟二叔王子腾家的兄弟姐妹们走得更亲近呢？
  可她这嫂子也是个拎不清楚的，还一个劲儿地说他们夫妇可没二叔家的兄弟们嘴甜，但知人知面不知心：这亲疏远近摆在明面上，隔了一层也差了许多呢。
  最后这嫂子说得口干，却劝不动凤姐，自己也来了脾气，“姑奶奶这是攀了高枝儿，就不念着我们这些穷亲戚了？”
  听见这话，凤姐胃里便是一阵翻涌，对着这样的嫂子，她也不必硬忍，用帕子一遮，想吐就吐……
  凤姐的娘家嫂子也怕真把小姑子气着了，连忙起身叫人，凤姐的大丫头自然颇有眼色，扶着凤姐就回了卧房。
  嫂子厚着脸皮进去看了一眼，见凤姐不想搭理她，便讪讪地告辞了。
  送走这位恶客，大丫头才问：“奶奶，要不要叫个大夫过来瞧瞧？”
  凤姐心里也有猜测，自然允了。
  于是贾珍回来的时候，就见他媳妇靠在床上……气色还相当好……“怎么了这是？”
  凤姐笑意盈盈，也不答话，只是双手轻抚平坦依旧的小腹。
  贾珍大喜过望，搂着媳妇道：“有了？”
  凤姐点了点头。
  喜讯当晚就传回了王家。第二天便是凤姐的亲娘带着儿媳妇，与凤姐的二婶、王子腾之妻一起过来探望她。这回娘家人只是劝说她全力养胎，别的要求一概没提。
  凤姐心里稍微慰帖，而贾珍在祖父的外书房看见了媳妇的娘家二叔王子腾。
  王子腾如今乃是六品，他琢磨二皇子去往江南，多少得拿下些官员的乌纱，自己若是能就此外任最好，不行混个递补也成：没个大靠山，在京里混可实在艰难。
  贾珍因为媳妇有喜，也替王子腾说了几句好话：若是事成，王子腾也能成为他的一份助力。
  原本以为王子腾志在北静王一系因为守孝而留下的空缺，没想到他竟把目光放到了江南。贾代化倒是觉得此人当真是个可造之材。
  而且若是谋求江南的五品刺史，贾代化还得拉上荣府堂弟贾代善才能拿得稳，但王子腾一个六品小官的调动，他到吏部堂官那儿说句话，大家都愿意卖他这个面子。
  再说送王子腾去江南，哪怕能打探点消息回来也都值了。因此贾代化都没有假惺惺地“再斟酌”，而是相当痛快地应允了。
  而对王子腾来说，享受了恩惠，就意味着他彻底归于宁府麾下，由不得他再左右摇摆、骑墙观望了。
  消息传到荣府，史令仪也难得当着丈夫的面儿感概上了，“咱家还是人少啊。”
  金陵贾家家学建了十几年，每年贾代化与贾代善兄弟都派上心腹回去，看看年轻族人们的学问和本事，至今也只培养出两个举人……在这种一着不慎满盘皆输的时候，也不适合提拔自家初出茅庐的族人，拔苗助长也是害人啊。
  比起宁荣两府，媳妇娘家保龄侯那边儿……孙儿这一辈一只手数全了啊！好歹荣府这边儿，数数孙儿孙女还得再添一只手不是？
  因此贾代善立即道：“放心，有我呢。”他以为媳妇在暗示他多照应下史家呢。少顷，他又琢磨了一下，问道，“宝玉和你那个侄孙女，你看怎么样？”
  史令仪默然，权衡了好一会儿都说不清楚这婚事是门当户对还是不太妥当。
  话说，她这辈子除非有丈夫吩咐，或是不管不行，不然还真鲜少插手孙儿这一辈的事情，尤其是婚事。
  活了两辈子，再加上地府历练，她的收获之一便是人要有自知之明，没把握的事情千万别往身上揽。
  于是她迟疑道：“让政儿媳妇去探探我嫂子那边的意思？”
  贾代善一听，便知道媳妇心里也没谱，可又觉得跟熟人做亲，总比让谁忽然摆上一道好：再说将来北面和西南迟早各有一战，没准儿还有更凶险的大事发生，因此早些打算也是正经。
  转天上朝，圣上公布了几位官员的任命——这些人都是填补北静王去世而空出的那几个空缺。
  史骞升任礼部尚书，眼见着内阁在望，其余几个位置也被其他世家瓜分完毕。而费家和那些别有居心的宗室王爷们一无所获，倒是恭王的门人拿到了一个刺史之位。
  恭王以及他身边的幕僚们一致认为，这是圣上打算再次重用恭王的信号。有如狼似虎、手握兵权的宗室王爷们步步紧逼，圣上自然会拉上亲戚一起应对。
  可在荣国公眼中，恭王还真不算是什么紧要人物。
  趁着上午阳光极好，史令仪特地召来儿媳妇王咨说话——王咨要等秋初儿子贾珠大婚之后，才能带着小女儿贾琛到西北与贾政团聚。
  王咨进门先请安，谢过弟妹赵晴亲手端来的热茶。趁着这点功夫，她还细细端详了一番弟妹，肤若凝脂又粉面含笑，显然产后恢复得不错。
  史令仪把丈夫的意思透露给儿媳妇，王咨毫不犹豫道：“媳妇儿也瞧着史大姑娘很好。”
  作为母亲，王咨也有些偏心，只是她偏爱的孩子正是最贴心最聪慧又最懂事的大女儿贾瑗……至于两个儿子，她的评价十分中肯，贾珠大约止步于二三品，而二儿子宝玉他根本不是当官的料儿！若是真借着自家名头娶来个名门淑媛，与不上进的宝玉成婚后没准儿就成了一对儿怨偶。
  而史大姑娘却是真心不计较这些。其实就算婆婆今天没提起此事，王咨也要找机会探探口风。
  史令仪一听，就知道儿媳妇真心愿意。她这会儿倒是担心起宝玉的反应了。
  事实证明史令仪这位祖母好像一直都猜不太准宝玉的心思，不论她是否还拿宝玉当~命~根~子一样溺爱。
  正值初夏，西北本该是一片草木繁茂的欣欣向荣之景。宝玉却在城外亲眼见到战乱过后，残桓断壁、田地荒芜的惨状，他触动极大，心里那些儿女情长早不知道抛到哪里去了。
  虽然在讨伐造反的忠义王之时，圣上大军多是围而不攻，但久困之下人心浮动，再加上忠顺王当时很是吃了些大亏，于是部分兵将趁着他缠绵病榻之际，劫掠起当地百姓，百姓不堪忍受，这才举家迁移，甚至有不少人躲入山林之中……
  西北新任的官员主要任务便是抚民安民，百姓听到消息或是官吏们的劝说，也逐渐回归家园，但这需要时间，又过了耕种的时节，这些百姓暂时只能先靠救济过活。
  这一路上见到面有菜色、甚至瘦骨嶙峋的百姓，宝玉便命随从送上他们携带的口粮，聊表心意。虽然还没到易子相食，饿殍遍野的地步，宝玉也有了几分兴亡皆是百姓苦的切肤之痛。
  宝玉神色郁郁，回到府中时知道父亲尚未归来，便闷在书房里奋笔疾书，以宣泄心中不平。
  话说宝玉安插在随行队伍里的蒋玉菡和袭人，早早就被他爹发现了。
  贾政自然没把一个小戏子和小丫头的生死放在心上，可听了宝玉身边的长随回禀过蒋玉菡如何与宝玉相识，又为何躲在车队之中，却决定睁一只眼闭一只眼。
  在贾政看来，宝玉这个儿子虽然不务正业，但胜在仁厚还有几分侠义之气，但凡跟着他的人，他都能尽力照应。这种性情其实很得人心，不仅仆从忠诚，甚至还能结交上几个真正的朋友。
  至于忠顺王府和自家早就是解不开的冤仇，哪里就差上这一笔了？
  傍晚时分，贾政回府，听说儿子又在书房里待了大半天，他便亲自过去瞧了瞧。等到看见宝玉落在纸上的字句，他欣慰之情简直溢于言表：若说宝玉以前的诗句虽有灵气却限于小情小爱的话，这回却能看出些边塞诗人的味道来了。
  全家唯一一个“异类”的父亲，贾政压力也挺大的。发现宝玉真的长进了，兴奋不已的刺史大人当晚也写了封家信：赶紧向媳妇报喜。
  得了“喜讯”的王咨更是频繁跟着婆婆史令仪出入史家。
  史令仪这会儿也瞧出来了：哥哥史骞和嫂子王彦都挺乐意让湘云嫁进荣府。如今局势微妙，史家和北静王府一样，已经不太在意什么“换亲不妥”了。
  作为文臣，尤其是人口不太多又从不结党的文臣，让儿孙们和知根知底的武勋世家结亲，才更妥当也更安心。
  至于湘云的母亲意思也挺明白：见过世面的男人总比孤陋寡闻的男人更能把持得住吧？
  这话还害得王咨反复思量了一整天：这是夸宝玉吧？
  这婚事就在贾琏成亲之前便定了下来，完全绕过了宝玉和湘云，也压根就没问过他俩的心意。
  听到自己将要迎娶湘云，宝玉当时就愣住了，之后便是五味杂陈：他倾心于林妹妹，可是他再傻也知道姑父姑母都没看中他。至于湘云妹妹，他自己也有些迟疑，说他对湘云妹妹没有情意绝对是说谎，但二人之间却又不是他和林妹妹那般情投意合、两小无猜……
  京中的湘云听说自己的婚事，登时就红了脸。嫁给宝玉哥哥，湘云自己也是乐意：她觉得宝哥哥脾气好，又跟她合得来……
  谁的闺女谁知道！湘云的娘太明白女儿这是……还没彻底开窍呢。说起“脾气好、合得来”这两条……云儿和荣府的琏表哥、珠表哥还不是合得来？换成嫁给这两个表哥之一，估计女儿心里也一样乐意！
  不管怎么样，这门亲事也算是“皆大欢喜”了。
  可就在贾琏成亲的前一天，二皇子在江南遇刺的消息传进了京城……
  作者有话要说：*神速我都有些不适应了。
  昨天没更是因为我压根就没刷出来后台，今儿补了点字深夜来一发，居然都看不到旋转的小菊花了。话说*要是能保持这个速度，抽一下也值了，我现在就怕她不！禁！夸！