皇后：“宫里宫外都要查，尤其是宫里，甚至兰意、竹意她们, 还有李禄，都不可掉以轻心。”她不是怀疑这些人中的谁, 或许有谁被利用了也不可知。
  梅意是从小伺候她的姜家家生子, 全家人的性命都系在皇后身上，绝无背叛的可能, 皇后也最信任梅意。
  梅意点头：“奴婢都明白。”
  皇后依旧感觉腹痛恶心，而且不知为何，她总觉得脸上的肌肤有些细微的撕裂痛感，鼻间似乎能闻到一种奇异的香味，让她有些烦躁。
  “看来是本宫病了太久，也让一些人滋生了些不该有的心思。”皇后苦笑道，过去一年各种琐事的繁碌加上身体与心灵的双重病痛，她整个人的状态都不太好，对坤宁宫的管理也松懈了许多。
  梅意自责道：“都是奴婢的疏忽，才让娘娘受罪。”
  皇后：“哪能怪你。”她不怪任何人。
  梅意作为大宫女的领头人，要管的事也不少，梅意又忠心，整日操心调养她的身体；兰意听她吩咐照顾着二皇子；竹意照顾着大公主；而菊意，得去各处传话再回坤宁宫回禀，也没有空闲。
  这坤宁宫的管理，自然就松懈了。
  皇后：“等此事了了，花湖几个也要提拔起来了。”花湖花蕊，是皇后培养着日后要用的宫女，“等你和菊意嫁出去，本宫也不至于无人可用。”
  四个“意”里，兰意和竹意已经确定要留在宫里的，头发都梳起来了，而梅意和菊意，皇后已经为她们寻好了亲事。
  梅意自己有中意的人，是她的表哥，有几分才学，前两年考上了秀才，也一心等着梅意出宫。皇后会放了梅意一家身契，恢复其一家良民身份，并给梅意准备好丰厚的嫁妆。
  菊意性子傲，吃不了苦头，原也可以配个官身，奈何腿脚上有了问题，能挑的就不多。皇后好不容易定了一个皇商，虽是二婚，但上无长辈，菊意嫁过去就能掌家，有菊意这层关系，那一家的生意稳当得很，男方只会供着菊意，断不会让她受委屈。前面虽然留下了女儿，但只三岁，菊意亲近教导着，孩子自会拿她当亲生母亲，等日后生下一儿半子，日子就更舒适了。商人身份是低些，但过得绝对是富贵日子。且身份低也不算什么，等菊意有了儿子，以后也能考取功名改换门庭。
  皇后说着，又咳嗽了起来。
  梅意担忧道：“奴婢还是去封加急信，催夏医令快些回来吧？”
  皇上去京郊阅兵，带上了夏医令，所以夏医令才不在宫里。
  梅意心想，也许害皇后娘娘的人就是趁着皇上和夏医令都不在，才敢动手的呢。
  皇后正想说不用，可紧接着就是一阵心悸。
  她捂住胸口，脸色白得异常，梅意连忙喊人。
  长春宫。
  某一处暗房内，红桃原以为，不睡觉而已，与仗责、拔甲、烙炭那些刑罚相比至少不用受身体上的苦楚，熬一熬许是就过去了。
  因此她沉默着，什么也没说，张嘴也是说“主子冤枉了自己”之类的话。
  然后她就被带进了一间屋子。
  小李子将她绑了起来，又命人将窗户全部封死，一丝光亮也透不进来，然后拿着两根木针撑开她的上下眼皮，让她无法闭眼。她的头发也被缠在一根绳子上，那绳子吊在悬梁之上，只要她一低头就会扯痛头皮。
  小李子对着她冷笑：“主子心善，不忍叫你受刑罚，你且受着吧。”他将一坨布塞进红桃嘴里。
  主子心善？红桃更相信是因为惠嫔不敢动私刑，所以才用这些见不到伤痕的方法。
  眼看着门被一点点关上，最后一丝光亮也没有了，红桃莫名有些心慌，但又很快镇定，只要熬上几天就好了，拿不出证据，惠嫔也拿她没办法。
  一开始，红桃只是眼睛有些干涩酸痛，眼泪不受控制地掉落。
  慢慢的，她开始有些困了——屋子里太安静黑暗，困意轻易就席卷，可是眼皮被撑开，她根本无法闭眼睡觉，只能强撑着。她也不知道撑了多久，只觉得越来越困，哪怕是无法闭眼也阻止不了她想睡觉，可意识刚断，头皮就是一阵剧烈的痛感，她又清醒了！
  睡不着，睡不了。
  红桃内心越来越烦躁压抑，而相比饥饿渴、无法睡着，这漆黑没有一丝光亮的屋子带给她的不安感越来越浓烈，她尝试着发出声音，可屋子里只回荡着自己的呜咽声。
  明明是自己的声音，却让红桃心中发寒。
  她不可避免地想到各种恐怖的传说。
  “啊！！！”
  小李子求见了祁黛遇。
  “主子，红桃要招。”
  祁黛遇长舒一口气，终于要说了。
  其实，离将红桃关进去，只过去了两天，但祁黛遇已经迫不及待。
  红桃被带进来时，精神明显有些错乱，看着有些疯癫，一见到祁黛遇就癫狂地向她爬过来，被小李子小橙子按住。
  看见她的模样，祁黛遇有些不自在，生出微微不忍的感觉，又很快硬下心肠，冷眼盯着红桃。
  “主子，娘娘！奴婢说，奴婢什么都说！”两天没有吃饭，红桃身体虚弱，说起话来上气不接下气，祁黛遇让人给她喂了半杯水。