送走了张兰，许宁又继续回去处理事务。
  在经过段公一番点播之后，许宁对自己的身世已经没有那么介怀。他对外表现得坦荡荡，十分坦率地承认了自己的身份；对内也表现得赤诚诚，愿意与盟友解释并重新会晤。他这一番做法，叫那些等着看好戏的人都闭了嘴。
  说来也奇怪，流言蜚语这个东西，一旦当事人不当一回事，竟然也没了那么大的伤害。相反，在许宁做出如此表现后，竟然也有大部分人渐渐闭了嘴，站出来替他说话的人也多了。
  大概就是君子端方，不证自明吧。
  而许宁急匆匆地赶回府上，则是因为有一件大事正等着他处理。3月22日，上海工人第三次武装起义，重新夺回了上海。这一振奋人心的消息传来，盟友们高兴过后不由又烦恼起来。
  上海工人武装起义是成功了，但总不能叫工人们一直占领下去吧，工人们有工人们的工作，却不适合做政治层面的管理。总得有个明面上的政权，来支撑着上海。所以派那一部军队去接管上海，并建立新政权，又成了一个问题。
  上海工会的人前来与许宁商议，问他愿不愿意出兵。
  段正歧和丁一、姚二带走了江北营的一半兵力，剩下的一半还在原地休整，现在基本是落在了许宁的手中。但是许宁自认为是不擅长指挥军队的，若要出动这部分兵力，就得找个将领。
  孟陆是一个合适的人选，但是他却不同意出兵。
  孟陆说：“现在上海由北伐军第一军的人马掌控，我们再派人去，在某些人眼里怕会成了夺（权）。”
  作为工会代表，前来金陵求援的蓝志和却急道：“正是因为现在占据上海的武装力量是佑派的人手，我们才不放心啊。许先生，您之前给过我们那份名单，我们都是知道的。蒋中正假仁假义，亡我之心不死，上海若继续落在他的人手里，怕是要变天啊。”
  许宁没有说话，实际上他在努力回忆，回忆自己那一场梦里有无关于这一次上海变动的细节。
  许久，他问蓝志和：“最近在上海，第一军的人可有什么动静？”
  “有。”蓝志和道，“他们要求我们的工人们卸下武装，上缴武器，说是上海的防务就交给他们，无须我们在费心。”
  孟陆在旁边冷冷一笑：“你们没有真傻到解除武装了吧？那还不成了案板上待宰的猪肉？”
  他这话说的很不客气。
  蓝志和却只叹了口气道：“内部对此产生了争执，但是最后大部分人还是认为佑派狼子野心，拒绝了解除武装。因为
  这件事，现在我们与占领上海的北伐军第一军的关系，很是僵持。”
  说起来，上海明明是在工人们的武装起义之下重新夺回的，北伐军第一军空手而来捡了个便宜，现在却还要对真正的功臣下手，真是令人齿寒。
  许宁说：“从我意外得到那份名单开始，我就知道以蒋中正为首的一批人，绝对不会与佐派和平共处。你们不交出武器，是正确的选择。而现在盟友有难，我们自然也不能坐视不理。”
  孟陆蹙眉，觉得许宁要是真的心软，派了江北营的士兵去争夺上海，那么金陵的安全才成了问题。就剩下这么点兵守在江北，他许宁怎么保护自己？
  就在孟陆准备不管不顾直谏时，却听见许宁接着道：“我会派一个师去苏州，如果上海有变动，立刻予以支援。”
  听他这么说，蓝志和与孟陆的神情都是一松。
  蓝志和是庆幸许宁不愿意放着他们不管，派军队驻扎苏州，对上海的佑派力量来说就等于芒刺在喉，想必他们也不敢擅动。而孟陆则是放下心来，还好许宁没有直接派兵打去上海，将军队驻扎在苏州的话，本身也能加强他们在江南一带的防御。
  想到这里，孟陆不由多看了许宁一眼。数个月之前，许宁还是一个对军事一窍不通的“文盲”，现在却可以如臂指使地调动这些力量来实现自己的目的。
  究竟是许宁成长得太快，还是现实逼得他不得不如此蜕变。
  “我立刻派人将消息用电报发去上海。蓝先生如果不急着回去，可以在金陵略休息几日。”许宁说。显然他也是看出了蓝志和脸色疲惫，大概是多日劳心劳力，身体已经不堪重负。
  蓝志和也不推却，点了点头，同时看向许宁时目光中又多了一丝善意的好奇。
  这个有着满清爱新觉罗氏血统的盟友，似乎和传闻中的哪一种都不太一样。
  许宁注意到他的目光，微微一笑。蓝志和立马红了脸，想，但是果然和传闻中说的那么好看。
  他正想着，突然感觉背后凉飕飕的，抬头一看，许宁身边那个军官正沉着眼睛看着自己。
  “蓝先生，要先去客房休息一下吗？”孟陆微笑着说。
  蓝志和愣愣地点了点头。
  十分钟后，他被带到段宅里离许宁卧室最远的一间客房。而在之后两天内，也总是因为各种原因不能见到许宁。
  孟陆：将军不在，得替他看好后院。
  ……
  局势果然不出所料，在许宁派出江北营出兵驻扎苏州之后，留在上海的北伐军第一军第一师果然不敢再任意妄为。与此同时，在工人武装起义成功后几日，或许是见南方革命势力渐不可挡，东北奉系军阀少帅又一次提出举行南北停战议和会议。
  当时，许宁听见后第一时间想到的就是之前收到的邀请函。而到了四月，传闻再起，似乎南北议和会议真有要召开的趋势。
  可就在这期间，英军舰再一次沿江而上，妄想炮轰金陵，却被温袭改制的军舰接着天时地利人和，挡在了下游，寸步不能进。而这一次金陵守军的胜利，却导致了重大变化。
  4月6日，许宁正在接受医生的定期诊疗，突然听到门前有人争执吵闹的声音，只能放下笔。
  “让我进去，我要找许先生！”
  “不行，现在不能进。”
  “事关重大，我……”
  听着那争吵的声音，竟然像是蓝志和。许宁连忙道：“去看看发生什么事了？”
  身边的亲兵还没来得及走出大门，房门已经被人吱呀一声撞开。只见四五个大兵用手死死抱着蓝志和，可即便是这样也没能阻止他闯进来。
  蓝志和的眼睛是通红的，布满血丝。
  许宁刷的一下坐直了，不知为何，心脏却砰砰急跳起来。
  “先生！”
  蓝志和凄厉大喊：“求你去救救先生吧，求你！”
  许宁这才意识到，原来他开口的那一句“先生”喊的不是自己。他手指收紧，指骨透白，听见自己沙哑的声音再问。
  “你说……救谁？”
  1927年4月6日，奉系军阀毫无预兆地闯入北平苏联大使馆，将在内正进行会议的李大钊等35人全部擒拿，投入狱中。消息一出，人心惶惑，全国非议。一想到之前邵飘萍和林白水两人在奉系手中的下场，担忧李先生等人安危的人们就惶惶不可终日。
  最先行动的是两党的佐派成员，他们想方设法要与张作霖谈判，要求他释放捉拿的人员。然后，一些并不相关的人士也加入声援，指出北平政府不可无罪而冤人下狱。此时，奉系军阀代表走出来堂而皇之地说：李大钊等人里通外合，犯了卖国之罪，理应收监。
  从这群勾结英美日本的军阀嘴里吐出“里通外国”这个词，真是滑稽可笑。而在救援中，有人提出可以向开明的东北军少帅寻求支持，以期能说服他的父亲，却被别人冷冷驳回。之前邵飘萍和林白水死时，不是没有人去求过这位少帅，可结果呢？再怎么被称道为开明的人，做决定时也是以自己的利益为先。而这位少帅，还是奉系军阀的继承人呵。
  在这一切救援行动中，以金陵许宁的动作最引人瞩目。他联合佐派，多次与奉系提出谈判要求，又一次次被拒绝；他甚至去与佑派谈条件，许下诺言，只要求至少保下这一批人的性命，依旧没能实现。听说许宁还多次想要动身北上，亲自参与救援，被身边的人死死劝下。
  4月28日，张作霖在北平处刑李大钊。为了延长被处刑人的痛苦，处刑时甚至特地选用了“三绞处刑法”。听说施刑足足有四十分钟，李先生受尽折磨才含恨离世。而同一批被处死的人中，还有一位名为张兰的女学生，一共二十人，死于奉张爪牙之下。
  更讽刺的是，处刑结束没多久，北方再次发来通电要求举行“南北和平会议”。与此同时，孙传芳卷土重来，在浙江一带兴风作浪，与掌握着嘉兴等地的佐派遥遥对峙。
  他们像是拿着血淋淋的人头在威胁，你若不坐下来谈判，我们就制造更多的屠杀。
  四月的最后一日，许宁南下杭县，参加这一次的“南北议和”。
  那一天，浙江这一座县城，成了全国瞩目的一地。来自北方和南方的各位代表早早聚集在此，看似和睦地握手言谈。而众人皆知，在表面的平静之下却是暗潮涌动。
  会议当天，临时准备的会议大厅门口，许多人驻足长望。
  他们在等一个人。
  没过多久，一道瘦长的人影出现在众人视线中。
  明明已经是四月末，他却穿着初冬的衣服，甚至还披着厚实的大裘。修长的身影，苍白的面容，他单薄像是随时都会倾倒下去，却依旧一步一步向众人走来。他的背脊挺立得笔直，步伐毫无犹豫，似乎在时时刻刻提醒着人们，这是一个不会退缩的人，是一柄不愿蒙尘的利剑，是一面高挂墙头的旗帜。他可以被寒风戏弄，却永远不会飘落。
  许宁走到大厅门前，脱下大裘。他最近格外畏寒，他人感觉暖意融融的春风，却像是刀割一般刺在他皮肤上。
  他从未想到，再次踏上故土，竟然是会是在这样的情境之下。噩耗频传，强敌环饲。
  就像此时寒风朔朔，铭肌镂骨。