青蓝色的烈日冲出海面，刚刚露出脸来，炽烈的阳光就好像一颗颗沉重的锤头，狠狠地砸向了大地。昨夜春雨淋漓，湿透的大地当即被锤得水汽升腾，人也好，狗也好，四处溜达的野猫也好，各处的花花草草，全都让灼热环绕。
  大江南岸，在数月前的战争中被摧毁的平海县城，依旧是老模样。
  稀烂的废墟，好些破木头上，因为春雨的滋养，发出了一蓬蓬鲜活的，生命力十足的彩色蘑菇。
  很多简陋的茅草棚，乱糟糟遍布四方。
  人嘛，总有一种眷恋旧土的本能，几个月来，曾经逃散的难民，又从各处乡镇返回了平海县城。他们在自家原本的宅基地上，搭起了茅草棚子，重新开始了自家的小日子。
  县城内，那些富商、官员的宅邸废墟已经被整理干净，一些宅基地上，还堆积了一些大木、砖瓦之类的建筑材料。但是所有的宅基地都没有动工，只有零星几个老门子搭着茅草棚，在一旁看护这些建筑材料。
  平海县城，几乎所有能打工的青壮，尤其是那些有手艺的工匠，全都渡江去了大江北面。
  被战火彻底夷平的万国租界，正在紧锣密鼓的重建。
  重新设计的建筑图纸，比原本的那些建筑，占地面积更大，更高，使用的材料更多，更奢华，也就需要更多的工人，更多的匠师。
  就说那座圣母教平海大圣堂吧，其占地面积和高度，都是原本的两倍以上，就这一座大圣堂和附属建筑，就吸纳了超过十万工匠。
  其他的还有各国总领馆，各国银行，大小商会的总部，各种俱乐部、酒馆、旅社等功能性建筑。还有那些拿到了赔偿金的侨民，他们也火杂杂的雇佣人手，重建更大、更奢华的别墅园林。
  因为‘友邦惊诧’，驻焚天城的各国大使，联名向大玉朝提出了抗诉。所以，平海城万国租界的重建经费，包括那些不幸死难者的抚恤金，就完全由大玉朝承担。
  毫无疑问，这是一笔天文数字般的巨额经费。
  尤其，有大玉朝的各级官员，和各大‘友邦’里应外合，上下勾结，他们计算出的万国租界的重建费用，以及死难的侨民的抚恤金总数，达到了一个让人瞠目结舌的可怕数字。
  大玉朝舍不得拿出这么多的现银来。
  没有银子，就拿土地来补偿吧，在各国大使的抗争声中，万国租界的地皮扩大了好几倍。新规划的万国租界，东西长达四百里，南北宽达两百里，而大江北岸，更有将近三百个村镇，其农田、菜地、桑林、茶山等，被划入了各国总领馆的名下。
  经此一役，平海县衙，或者说，大玉朝官方，彻底失去了对大江北面平海县所有辖区的治权。
  大江出海口，通体赤红的碣石上端，锦缎制成的罗伞下，颐和郡主皱着眉，快速的扇动着小团扇，眼巴巴的眺望着东边的海面。
  难，太难了。
  重建万国租界，面对各国总领馆拿出来的，规模比原本的租界建筑群扩大了数倍的设计图纸，哪怕大玉朝拿出了大片土地抵充费用，巨额的重建经费，依旧压得颐和郡主喘不过气来。
  没错，大玉朝国库，一两银子都没拨下来。
  所有的重建费用，全压在了颐和郡主头上。
  颐和郡主看着各国总领事拿出来的设计图纸，很有一种让穆里玛和杨天骥大开杀戒，将这些洋蛮奴婢统统‘biubiu’掉的冲动！
  活见鬼了这是，这群洋蛮奴婢，分明是在痛宰肥羊！
  就说英吉士王国，他们总领馆的所有官员和雇员，加起来总人数不过六百人，但是他们拿出来的，新的总领馆设计图纸，那就是一座巍峨的、奢华的、近乎浮夸的宫殿！
  整个新的总领馆，大大小小单独的房间，就有一千零八十间！
  其中甚至包括了图书馆、藏酒窖、桌球房、桑拿房、雪茄房、高档客房密室等等功能性房间。配属了这些房间后，这哪里是一个国家正式、严肃的总领馆，分明就是一座高档奢华的度假酒店嘛！
  总领馆都是这般模样了，可想而知，他们拿出来的，其他那些什么银行总部、商会总部、高档酒店、各种奢华俱乐部的设计图，都到了何等令人发指的程度。
  而且，这些贪婪无度的洋蛮奴婢，他们提出的，所有的重建的建筑，所用的材料，内部的陈设，包括那些水晶大吊灯，那些高档瓷砖等，全都要使用价格极其昂贵的奢侈品——比如说，水晶吊灯，就要集体采购曾经法璐仕王国排名第一的御用品牌！
  那个牌子的一盏水晶吊灯，用它的采购金额，换成其他品牌的，外形、质量毫无差别的普通牌子，一盏起码能采购二十盏！
  水晶吊灯如此，玻璃窗自然是这样，各种瓷砖、地砖是这样，大大小小的锅碗瓢盆、家具陈设，也是这样。
  万国租界的重建，俨然是极西百国各种顶级奢侈品的一场盛宴狂欢！
  各国大使、各国总领事，肯定是私下里已经商议好了，他们和某些大玉朝的中枢官员勾结在一起，炮制出了那份让颐和郡主几乎想要拔剑杀人，几乎想要辞职躺平的《万国租界重建秘约》。
  建筑重建，也就罢了。
  起码这些重建的建筑，金碧辉煌的，你能看到，它实实在在的矗立在你面前，你能感受到，你花费的每一两银子，都用在了应该用的地方！
  但是那抚恤金！
  这里面究竟有多少花账，颐和郡主都懒得去说了。
  她真的是恨不得，派出织造处的杀手，将签署这份《万国租界重建秘约》的朝廷大员们，一个不剩的全部干掉——问题就在于，颐和郡主的亲爹，当今的某位实权亲王，正是这份秘约的牵头人之一！
  呃！
  抚恤金！
  那些自诩文明、绅士的洋蛮奴婢们，一旦牵扯到‘钱’，那都是撕破了脸皮，不要脸了。
  万国租界各国总领馆，报上来的死亡侨民的总人数，赫然超过了五百万！
  看到这个数字的时候，颐和郡主差点没吐血！
  混账东西，整个万国租界的各国侨民，总人口数也就是两三百万的规模。
  你们死了五百万侨民？
  你们是人均死了两次？
  如此荒唐的数字，居然毫无波澜的，被大玉朝的朝堂重臣们，通过了……通过了……他们，居然认可了这些洋蛮奴婢报上去的数字！
  人均五十两纹银的抚恤金！
  人均五十两！
  这个抚恤金的规格，倒是不怎么高。大玉朝正经的战兵，若是战殁了，官方钦定的抚恤银子，也有一百两哩！
  但是五百万人！
  这群牲口，居然说他们的侨民损失了五百万人！
  一人五十两，五百万人，那就是要两亿五千万两白银……呵呵，颐和郡主累了，心累了，也就是她亲爹不在眼前，否则她都想要掏出小转轮手枪，冲着她亲爹‘啪啪啪’清空弹仓！
  这笔钱，终归是落在了她的头上！
  钱，钱，钱！
  每日里，颐和郡主一睁开眼睛，就能听到白花花的银子‘叮叮当当’从自己口袋里流淌出去的声音！
  内务府织造处这些年，在江南区域疯狂敛财积攒的小金库，短短几个月时间，已经被搬空了几乎一半，但是万国租界的重建，想要完成，还遥遥无期。
  就那座设计中占地三千亩，最高的塔楼高达一百二十丈的圣母教平海大圣堂，几个月过去了，这才刚刚挖好地基，刚刚往地基里打入了三根地基桩子！
  就这，已经一百多万两真金白银砸出去了。
  “有一笔钱，是万万不能动用的。”颐和郡主将团扇盖住了自己的面庞，冷声冷气的说道：“给古三家的甲子行走的供奉银子，只能多，不能少，绝对不能动用一分一毫。”
  重重的呼出了一口气，颐和郡主细声细气的说道：“实在不行，考虑考虑，再卖一批官职罢？给焚天城行文，就说，多少挑一批偏僻地方的实缺官儿出来。”
  “江东行省，那些土财主藏得深呢。他们的地窖里，总是有银子的。他们现在人均一个闲职候补官儿挂在头上，最高不过从四品，这种官儿，卖不出好价钱来。得给实缺！得给高官！”
  颐和郡主咬咬牙，轻声道：“实缺官职，价格是候补官儿的十倍罢！以他们的手段，去了辖地治所，总能捞回来的，不是么？”????一名老太监小心翼翼的问道：“那，实缺的官儿，给到几品呢？”
  颐和郡主手指头抽了抽，沉声道：“豁出去了，先度过这次的难关罢。给太后老圣母发电，就说，不拿出几个实缺的三品官，这一关，姑奶奶我是过不去了。”
  “八个实缺的三品官，四品怎么也要二十个，其他的五品、六品，凑一百个缺儿出来吧。”
  眸子里寒光一闪，颐和郡主手指头轻轻的敲了敲大椅的扶手，轻声道：“西北那边，好几个行省，不是正在闹叛匪么？消息，不是被压住了，根本没往外报么？不是说，就连行省总督，都被干死了三个么？”
  红唇微微一撇，颐和郡主笑了：“得了，胆子放大一些，就在西北地界，多弄点实缺给他们罢？胆子放大一些，多卖点。官衔么，也尽可能高一些！”
  “甚至，可以让西北的暗桩，给那些叛匪通风报信，等这些土财主屁颠屁颠去西北赴任，直接半路拦截，绑架勒索，让他们签署投名状，让他们和叛匪合流啊。咱们这边给他们扣一个勾结叛匪，谋逆造反的罪名，哎，九族一抄，这家当不全到手了么？”
  手指头飞快的敲击着扶手，颐和郡主兴致勃勃的说道：“这法子妙啊？甚至，行省总督都能卖，为什么不卖？卖了，封疆大吏，从一品的国朝重臣，他们不拿出两千万两银子，休想拿到这个职司！”
  “等将他们满门抄斩了，这个空出来的总督官儿，还能再卖嘛！”
  那老太监可怜兮兮的看着颐和郡主：“就怕，坏了名声！”
  颐和郡主沉吟片刻，‘啊呸’，朝着老太监的老脸啐了一口：“名声？坏的也是朝堂的名声，和姑奶奶我有什么关系？哎，哎，哎，你说，重建万国租界，凭啥全压在姑奶奶我头上啊？”
  “他内务府一钱银子都不出？”
  “他户部就一两银子都不拨？”
  “满国朝，有钱的衙门多了去了，就说那漕运衙门，就说那盐政衙门，那都是金山银海哪！凭啥让姑奶奶这小小的内务府织造处，承担这笔重建银子？这万国租界被毁，是姑奶奶我惹出来的事端么？国朝的事情，凭啥全压姑奶奶我头上？”
  一耳光抽在老太监的脸上，颐和郡主不耐烦的呵斥道：“赶紧去发电，姑奶奶我这次，是只管杀人，不管埋，先把这次的难关度过了，以后哪怕是洪水滔天呢，和姑奶奶我有什么关系？”
  得意洋洋的一扭腰，颐和郡主笑道：“姑奶奶我也闹点小花账，从里头克扣点嫁妆钱，忙完了这一趟，直接两袖金风去嫁人，以后就体体面面的逍遥快活，我管它国朝的名声呢？”
  “再说了，大玉朝现在这稀烂的德行，还有名声么？”
  “皇帝都在皇宫里叫了荤班子，唱上了荤戏了……啊呸，咱玉族的祖坟都冒黑烟了，还要个屁的名声！”
  老太监愁眉苦脸的应了一声，身体一晃，快若奔马的疾驰而出，就听‘刷刷’声不绝于耳，他身形如青烟，脚踏着刚刚生长出来的青翠芦苇，一溜烟的跑得远了。
  江面上，一行三条英吉士王国的驱逐舰拉着汽笛，极其猖狂的占据了江心主航道，顺流而下，冲出了大江出海口。在出海口附近的海面上，它们突然开火，低沉的炮声中，远处的海面炸开了数十根水柱。
  三条驱逐舰刚刚招摇而过，几条同样悬挂着英吉士海军旗的高速炮艇又拉响了汽笛，在江面上横冲直撞的高速驶过。
  不多时，又是一条万吨级的英吉士主力舰，一前一后跟着两条护卫舰，慢吞吞的，极有威慑感的，几乎是紧贴着大江南岸慢吞吞的驶了过去。
  颐和郡主和身边的一众随员，一个个神色复杂的看着这些英吉士舰船在大江上肆虐。
  数月前，那般强大的联军舰队，居然被规模小了十倍不止的英吉士增援舰队，用新式鱼雷一通齐射彻底干沉。
  英吉士王国以最强硬的手段，向世界宣告，论海军，祂就是当世最强。
  强，就是道理。
  这次万国租界的重建，甚至是五百万死难侨民的抚恤金，倒是有一半落入了英吉士王国之手。
  颐和郡主呆呆的看着那条主力舰从面前缓缓驶过，过了许久，许久，她才狠狠一跺脚，低声咒骂道：“你们这些爷们，一个个都是没用的。”
  颐和郡主身边，一群老小太监面色一滞，齐齐低头看了自家一眼。
  嗯，自家也不能算是纯爷们。
  所以，郡主娘娘不是在骂自己罢？
  嗯，不是自家挨骂，那就没问题了，至于说，郡主娘娘是在怪怨谁呢，和他们这些做奴婢的有什么关系？
  英吉士战舰掀起的浪头，一波波的扩散到了岸边。
  出海口附近，好些挂着白帆的木船，被浪头冲得摇摇晃晃，好些木船上，一些身穿绫罗绸缎，养得白胖丰腴的男子，就操着各地方言，扯着嗓子问候那些横冲直撞的英吉士洋鬼子。
  颐和郡主眯着眼，看着那些木船，面色顿时好看了许多。
  “银子，可都是银子啊！”颐和郡主轻轻的叹了一口气：“给两位老祖宗再交待一次，这一笔银子，万万不能出了纰漏。”
  手指轻轻敲击扶手，颐和郡主一个字、一个字的轻声道：“若是可能，不，不是‘可能’，而是一定要，将那掏空了南浔镇各家地窖的贼，给姑奶奶我抓出来。”
  “这么大一笔金银，呵呵，就不信他不心动！”
  颐和郡主一番交待，远处海面上，低沉的汽笛声响起，颐和郡主猛地掏出一支小怀表，认真的对了对时间，极兴奋，极雀跃的一跃而起：“妙哉，是平波伯回来了么？着下面的人都准备妥当了，这批货，还有那些银子，万万不能出任何纰漏！”
  “姑奶奶我现在缺银子，谁敢动姑奶奶我的货，谁敢动姑奶奶我的银子，管他是谁，姑奶奶要他的命！”
  颐和郡主‘咯咯’冷笑，颇有点歇斯底里的她突然从身边小太监腰间，拔出了一柄象牙柄的转轮手枪，冲着远处海面‘咣咣咣’就是几枪。
  江面上，百多条挂着白帆的木船上，那些翘首以盼的男子纷纷抚掌大笑。
  “妙哉，平波伯回来了。”
  “妙哉，极乐香回来了。”
  “哎唷，老夫这颗心啊，再不续货，那些客人真要造反啦。”
  “可不是么？这两月，咱家往极乐香里掺了多少面粉啦，烟铺的伙计，都被打坏了十几个了……可是，断货了，能有啥法子嘛！”
  “老天爷保佑唷，平波伯可算是回来了，他的这批货，也不知道，能有多少！”