问心崖上。
  明栀取来仙盟大比第二名的奖励，放到赤轮殿外。
  她转身正要走，一道风便将她裹起来。
  赤轮殿的门敞开又合上，刚好把她送了进去。
  正红色的焰轮高悬殿上，赤轮的中间是一个鎏金银竹节铜熏炉，袅袅飘烟之中，隐约现出九阳宗过往的片刻光影。云雾混作一片，大师兄立于赤轮前，赤轮的焰光将他本就高大的影子拉得很长很长，他站在花纹繁复的阵法中心，借助法阵来稳定躁动的灵力。
  “师兄，怎么了吗？”
  明栀凝神收气。
  她未经允许，是不应私自进入赤轮殿的，当下只想赶紧出去。
  “渡星河她说了什么？”
  “……啊？”
  明栀迟疑住。
  “公布她是第一名的时候，她说了什么。”
  苏衍长眸半垂，眼睫微颤，仿佛由冰雪所筑成的侧颜窥不出半分神色变化。
  他似是笃定了渡星河会在赢下一切之后发表和九阳宗有关的感言。
  即使和九阳宗无关，也该提到他。
  经过仙盟大比的两次挫折之后，渡星河终于成功走了苏衍的眼里，从轻视的前师妹，变成了他认可的宿敌。
  他咽下了属于自己的失败，也正视她的确很强很强。
  不能再把她当前师妹来看待了。
  “呃……”
  明栀接二连三的语气词，让苏衍有些不耐：“直说便是。”
  “可是师兄，她什么都没说呀。”
  长袍一甩，苏衍回过身来，寒声道：“怎么会？你不必瞒着我，我早晚是会知道的……别担心，我的灵力已经稳定下来了。”
  在得知渡星河魂花数量第一后，他的灵力就暴动过一回。
  他自个在问心崖上的洞府被龙卷风席卷得一片狼藉，便觉得明栀是担心他受刺激后再度失控。
  呃……
  但这要明栀怎么说才好呢？
  明栀只得硬着头皮走到他面前来，执起他的双手，仰起头来，定定地凝视着他：“师兄。”
  “说吧。”
  明栀徐徐道：“渡星河她一句话都没说，领了奖励就走了，现在已经不在羲和园里了。”
  苏衍错愕的神色漫过长睫，半晌，他才道：
  “不会的。”
  “她怎么会一句话都不说呢？她多得意啊。”
  ——那是明栀从未在大师兄脸上见过的神情，比之他之前败在渡星河手上时，更深刻的愕然和痛楚，好像他自顾自地把渡星河当成了宿敌，结果对方却未曾将他放在眼内，早已走到了很远很远的地方一样。
  他足下的法阵漫起黑光，将他沸腾的灵力再次压下。
  法阵中掀起狂风，使两人衣袍纷飞，发带也被吹飞，青丝凌乱地垂落在身侧，俊美的容颜几近破碎。
  而苏衍无暇去管。
  他的目光一动不动地盯着明栀：“她当真一句话也没说？”
  “师兄，我不会对你撒谎。”
  明栀想收回手，纤弱的手腕被扼得生疼。
  良久，他才松开手：“让虞秋竹过来……我不是不信你，只是想再多确认一遍。”
  那就是不信她嘛！
  “好，师兄，我这就去。”
  明栀乖顺地应下：逃也似的离开赤轮殿，把三师兄虞秋竹唤过去。
  虞秋竹听罢，说：“没得到许可不能进去赤轮殿。”
  “你又不是不知道大师兄那性子。”
  “也是……”
  不到一刻钟，虞秋竹就回来了。
  明栀问他怎么打发的师兄，他说：“我早料到师兄会有此一问，所以备好了留影石，让他自个去看。”
  听罢，明栀面露钦佩之色：“三师兄果真是未雨绸缪。”
  虞秋竹摇了摇头：“希望师兄记得把留影石还我，买一颗不便宜呢。”
  而那颗留影石，被苏衍注入灵力看了一遍又一遍。
  赤轮殿中间的鎏金银竹节铜熏炉中，捕捉到入殿者的心魔，浓烟中亦映出他所执迷不悟之物的映象，全都投影出同一张脸——
  少女腰间和身后都背着剑，身姿清瘦颀长，眼神冷淡。
  即使能够在天骄碑上永远留下自己的姓名，也未能让她动容半分。
  她的确没说任何话。
  唯独在走向徒弟们的方向时，薄唇才掀起一点弧度，眼里有了笑色。
  苏衍反反复复观看。
  他的脑海中不时浮现渡星河小时候的模样，她跌跌撞撞地走到他身后，央求他指点她的剑术。
  他觉得她和她的小木剑一样呆。
  苏衍头顶的炉烟中影影绰绰地现出渡星河抬剑指向他的景象。
  咔嚓。
  虞秋竹送来的留影石，因为无法承受他所注入的过量灵力，清脆地碎开了。
  ……
  另一边厢，渡星河婉拒了姬无惑的邀约，和徒弟踏上前往巴幽南岭的路。
  对于《蛊神诀》，肯定巫族人和蛊灵知道得更多。
  临走前，郑天路依依不舍地又往她手里多塞了丹药：“药园得有人来打理，我不能离开太久，你有空也得回来看看，虽说丹道只是副修，也不能荒废了。”
  “师兄，我知道了，得空一定回来看师父。”
  渡星河把仙盟大比第一名奖励中，炼丹能用到的稀有材料都给了师兄。
  特别是那一壶复生之水：“师爹不是曾念叨着想要复生之水么？他是灵植师，在他手上比在我手上用处大。”
  融羽真人在她弱势时帮她良多，师爹也不吝于给她助力。
  她自然有机会就想回报师门。
  “师父！飞舟到了！”
  数九情在不远处招呼她。
  回历火岛的飞舟和途经巴幽南岭的不在一个班次，郑天路再不舍，也只能目送师妹离开，直至看着她上了飞舟，才长长叹气：“要是师妹喜欢待在一处闭关修炼该多好啊！那样就能天天见到了，这隔上一年半载的才能见上面，上次还是结丹，这回就金丹，下次见面不会得等到她突破元婴了吧？”
  另一艘飞舟降落，人流往这边涌来，天笑抬手虚虚地护住他：“你先结丹再考虑这些事。”
  “……我结了！我结了！”
  郑天路抗议。
  “你是用了渡星河给你的补天丹才结的丹，根基不稳，若不勤加修炼，十年内必跌回原境。”
  天笑吐出的冰冷话语，一下子把郑天路变回蔫了的小白菜。
  没办法，他们丹修要突破境界真的太难了。
  郑天路在妙火门是受同门称道的天才炼丹师。
  可此番来仙盟大比，发现放眼平云大陆，同龄的结丹修士根本不值钱……虽然说丹修突破的难度摆在那儿，郑天路也不免感到挫败：“知道啦，我会勤加修炼的。”
  他在水镜外观看十州秘境里争夺魂花之战，才直观地看到，师妹和旁人的不同。
  她和整个修仙界仿佛是割裂开来的。
  唯一和她关系紧密的妙火门……
  炼丹师又不会跑来仙盟大比，就算有，早也在前面的比试里被淘汰了。
  郑天路走向另一艘飞舟。
  他所走的白金客人通道明显宽敞清静多了，他低声说：“我特别希望……能活到看见师妹突破元婴的那一天。”
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  师妹在修仙界中相识的人不多。
  他厚着脸皮，也能自认是其中重要一员。
  若他跌回结丹境之前，又如何陪伴师妹突破？
  “我要变强！起码像你这么强！不要拖师妹的后腿！”
  郑天路攥紧拳头，下了决心。
  对此，保镖修士不予置评。
  两艘飞舟坐满客人后，缓缓起航。
  渡星河订了最好的套房，和三个徒弟同住。
  数九情之前出行都住廉价舱，只能站着冥想，还是第一次在飞舟上能拥有自己的房间，难掩兴奋之色：“真是拜对师父，过上好日子了。”
  只是才刚安顿下来，飞舟上的工作人员就来敲门。
  “什么事？有强盗，还是要我让出房间？”渡星河把门打开。
  那人露出尴尬神色，忙道都不是：“我们飞舟给姬氏的贵客备了另外的房间，这边的住宿费用就先退还给真人。”
  姬氏贵客？
  经飞舟工作人员解答，渡星河才知道姬家的投资在商会中占了很重的比例，飞舟上都长期留有给姬家人的房间，比对外租售的房间要好出许多，堪称会飞的洞府。
  渡星河在玉牒上问姬无惑：“我什么时候成了姬氏的贵客？”
  “一直都是。”
  “你追求我的事，你家里也知道了？”
  姬无惑这次停顿了一会儿才回复：“很难不知道。”
  不用她追问，他就把她想知道的都一股脑儿说出来：“即使没有我，以你的天赋背景，若想和姬家结交，也能得到一个座上宾的位置。如果能当我的道侣就更好了……当然，这和飞舟上的房间都没关系，我只是拿出我的态度来，我的心上人住我家的飞舟还得花钱，那不显得我很没有诚意吗？”
  光看文字，让渡星河窥得这富家子弟霸道总裁的一面。
  只是没霸总两秒，他就发来一只小狗眼泪汪汪地磕头的简笔画，附字——
  拜托拜托。
  “啧。”
  渡星河忍俊不禁，便没有再推辞，转身招呼三人：“走吧，换屋子了。”
  工作人员见她同意，换了副如释重负的神色。
  还好她同意了！
  不然姬公子肯定觉得他工作不到位，居然没在登记上舟人员的时候，就第一时间把她安排去姬氏的厢房里去，让人沦落到天字号房。
  没错，飞舟上价位最高的天字号房，和长期留给姬氏贵客的厢房相比，完全担得起一句“流落”。
  在寸金尺土的飞舟上，大部份修士都挤在廉价舱中，就如同当年才刚离开九阳宗的渡星河一样，只能硬生生站着冥想，等到人少了才能去捡个座位坐坐。而姬氏贵客的厢房，则在飞舟上独占一层，有小桥流水的园林，甚至有供住客钓鱼用的锦鲤池。
  这回，数九情眼睛都瞪得凸了出来，她转头看向参水：“师兄，那以前我在廉价舱挤的日子算什么？”
  “……算你腿脚好？”
  数九情悲愤：“万恶的修仙世家！”
  锦鲤池的水质极好，她甚至想下去游一圈，只是怕让飞舟上的工作人员知道了，连带着也觉得师父的徒弟没见过世面。
  她正犹豫着呢，就见师兄爬上了树，把枝头结得最大最好的果子摘了下来，还招呼她：“师妹，来吃这个，特别好吃！”
  他把果子扔过来，她下意识地接住，看向师父。
  渡星河懒洋洋的抬眼：“看我干什么？想吃就吃，想游就游。”
  谁敢议论她？
  地方甚大，她索性让星河宫里的北斗六崽都出来撒欢，也算开开眼界。
  而她自己，大部份时间都在星河宫里炼化她的防御法宝。
  那片坚不可摧的黑鳞，却仍是原来的模样。
  渡星河甚至在冥想时试图联系上玄武，想让义父给自己指一条明路——义父别送回鳞片就不来了啊，教教她该怎么炼化吧！
  当然，玄武并没有回应她的无理要求。
  这看得见，摸得着，却用不到的稀有法宝，让渡星河久久意难平。
  而应苍帝得知姬无惑给她换了更好的厢房后，薄唇翕动又合上。
  沧衡子：“你怎么不说给星河也换一个？你不会是没灵石吧？”
  “当然有。”
  沧衡子：“多的是用灵石也买不到的便利，你连现在平云大陆的商会由哪几方势力构成都不晓得吧。”
  “……”
  应苍帝沉默片刻，倔强地吐出来一句：“我可以背着她从羲和园飞到巴幽南岭，耗时和飞舟相差不远。”
  沧衡子想象了一下他所描述的画面，觉得还是没有那个必要了。
  应苍帝：“其实还有一个法子。”
  沧衡子：“您说。”
  “我可以把飞舟抢过来，把其他人都赶走，那整艘飞舟都是她的了。”
  逻辑简单，行为粗暴且直截了当。
  沧衡子沉思：“你把其他人都赶走，谁来驾驶飞舟？”
  驾驶飞舟并不是操纵方向盘那么简单，涉及到对大型空间法阵的运用，是商会真金白银地培养出来的修士才能开得明白的，并非随便来个高境界的修士就能掌握得了。
  但，合体期有合体期的方法。
  应苍帝薄唇拢起淡笑：“我可以扛着飞舟飞。”
  正在一旁用炼器仪炼化鳞片的渡星河刚回过神来，就听见这番惊人之语。
  沧衡子问她：“星河，如何评价陛下的话？”
  渡星河只得放下炼器仪，走到陛下身，托着他的脸强迫他直视自己：“陛下，我已经被轮回院通辑了。”
  “嗯。”
  “其实玄朝的悬赏榜里，我也榜上有名。”
  “嗯……？”
  “所以，不要再做会让商会通辑我的事了。”
  “……好。”
  她意外地发现，陛下虽然身材清瘦，脸颊处摸着却有点肉，被她双手托着揉揉时，手感不错。只可惜，陛下没容忍她揉太久，就啪一声的消失在原地，只留下他狼狈的声音：“……我不会胡来的，你不要玩我的脸。”
  渡星河下意识低头看了一下自己的手。
  应苍帝着急地补充：“也不许回味。”
  “哈，”
  渡星河轻笑：“你好凶啊。”
  她觉得陛下的反应很有意思，随意说出来的一句评价，又让他反复思量许久。
  在胡思乱想之间，飞舟抵达了巴幽南岭。
  上一次来，渡星河还费心低调变装了一下，这回从贵宾通道离开飞舟，其他修士还在排队的时候，她已经御剑飞入南岭的边缘地带了。
  按着记忆中的方向，飞向巫族族地。
  四人提前服下了避毒丹，可时刻的瘴气和毒雾依然使得数九情不时想吐，参水便从储物戒中拿来袋子，让她对着袋子吐，再把袋子扔掉。
  “谢、谢谢师兄……”
  “吐到剑上的话，剑灵要生气的。”参水说。
  “我会尽量避免的，”数九情苍白着脸：“我、我们这是要去哪儿啊？”
  前些日子在飞舟上，数九情还以为自己要跟着师父过上纸醉金迷的生活了。飞舟上的灵食对贵客是不限量开放的，每日都有吃不完的灵米和灵食，所住的厢房每样摆设都很讲究，务求让修士住在里面的时候不仅能放松精神，还能在一呼一吸之间受到灵气的滋养。
  姬家公子，在追求她师父！
  她师父是炼丹师，背靠妙火门！
  这灵石能缺得了？
  想想都激动。
  终于不用过着有上顿没下顿，辟谷成常态，省下来的灵石都用在二手市场淘二手朱砂的日子了。
  只是纸醉金迷的日子没过够，就给她送到南岭来了。
  “师父之前还在这建过洞府呢，喏，”参水指向北处：“就那儿。”
  数九情顺着他所指的方向看去，只见到一片深不见底的沼泽。
  她咽咽口水：“师父的选址挺别出心裁。”
  很难想象是谁会选择来一片有毒沼泽上面建立自己的洞府。
  在她吐得之剩下胆汁的时候，渡星河终于抵达了巫族族地的附近。
  数九情环顾四周：“那个，如果我没记错的话，这边不会是……传说中巫族的根据地？我记得他们挺排外的。”
  只有巫族掌握了能长时间生活在巴幽南岭的解毒之法。
  ……
  一个精灵般漂亮的少女正在林间采摘新鲜长出的药材，她一抬首，便见到一把巨剑悬于前方，剑上站了四人——用剑灵的抗议来说，便是罔顾道路安全，超载了。
  她面上的警惕，在看清来人的长相后消散，取而代之的，是满脸的惊喜：“老祖宗，您回来了！”
  “……嗯。”
  渡星河有点不自在地点头：“有点事要找蛊灵和族长商量。”
  “我这就带你过去，父亲见到您肯定特别高兴！还有长老……他念叨你好多遍了，担心你在外面过得不好……还有……还有……”
  渡星河见他吞吞吐吐的，便道：“还有什么？且说无妨，阿图琳。”
  ——没错，眼前的美貌少女，便是巫族的圣女阿图琳。
  在渡星河离开巫族族地之前，向她表白的女装少年。
  “老祖宗还记得我的名字！”
  阿图琳激动的快晕过去了。
  他能感受到，老祖宗这次回来，比之前强了不少，起码已经到了一个他无法直视对方，只想臣服的地步。他已不敢再奢望当她的正夫，只是：“还有，我想问，我还有没有希望当你的道侣之一呢？”
  强大又美丽，还得了《蛊神诀》的传承。
  阿图琳相信，所有适龄的巫族少年都会想得她垂怜。
  渡星河：“没有，谢谢。”
  数九情眼睛都要瞪出来了。
  等等，她师父竟是巫族老祖宗？
  信息量有点大，她得缓缓！
  在阿图琳的引领下，四人来到了巫族的族地，这封闭又避世的村子与上次离开前的模样相差不大，人们住在高大的树木之上，甚少到地面来，往上一看，树屋与树屋间的连接好比一座密林小镇。
  “大家快出来看看，看我把谁带回来了？”阿图琳走到中间的空地上，雀跃地招呼。
  所有人停下手上的活儿，探头朝渡星河的方向看来。
  小胖从她的颈项中爬出，伏在她的肩膀上。
  每一个巫族人的本命蛊虫都感受到来自小胖的威压，身子一阵本能的颤栗：
  “老祖宗回来了！”
  “快，快，通知长老！还有族长！”
  “我的蜘蛛还在配种呢，被老祖宗的本命蛊虫吓得不敢动了，谁来救救我家蜘蛛！”
  一阵骚动过后，渡星河被迎到了密林小镇中最上方的树屋中。
  随她来的三人，则被视作贵客，到别的屋子里接受招待。
  树屋中的长老向她行礼后，才请她坐下来。
  “我想到了老祖宗最近会回来，但我没想到你会这么快就突破金丹了。”长老说。
  “我该提前说一声的。”
  长老这一说，渡星河才想起自己说来就来，是有些随心所欲了：“只是，长老怎么知道我最近会回来？”
  “你还记得我当时借阅给老祖宗的《蛊神诀》吗？”
  “当然记得，我正为此事回来，”渡星河问：“不知《蛊神诀》可否再借我一观？”
  她在识海中所见的《蛊神诀》，和在巫族族地看到的内容，截然不同。
  都给她看一次了，再看一回应该不难吧！
  意外地，长老拒绝了她。
  在渡星河的注视下，他说：“并非我对老祖宗藏私，而是……你来看吧。”
  他捧出一个木盒来，盒中，珍而重之地放着一捧黑灰。
  “在十五日之前，《蛊神诀》无火自燃，我们用尽了方法都未能阻止它把自己燃烧殆尽，布塔想取纸笔来把没被烧掉的内容抄录下来，结果被蛊虫反噬昏迷，至今未醒。”
  木盒中，仍残存着《蛊神诀》那深远的力量。
  渡星河算算日子，十五日，正好是她启动法阵，与雾洞抗衡之时。
  也是《蛊神诀》占据她的识海之日。
  “不是我烧的。”她说。
  “我知道，不怪你，我在《蛊神诀》自燃的第二天，就让阿图琳进入祭坛，求蛊灵大人为我们解惑，”长老定定地看住她，满是皱纹的脸庞上神色复杂，双眼却清亮：“蛊灵大人说，那是因为《蛊神诀》找到了它真正的主人，所以再也不需要以有形之态留存于世了。”
  “我问遍了族中学习过《蛊神诀》的族人，甚至把不染也叫了回来。”
  渡星河听着不染这个称呼，有点耳熟。
  她思索片刻，没记起来。
  长老接着说：“但，他们都不是，就只剩下你了。”
  他语气之中，多少带点无奈。
  渡星河是半路加入的巫族，虽然因为蛊灵的事，他们已视她为真正的老祖宗，可心底未必没有期望过更希望是土生土长的巫族人能获得传承。
  沉默片刻，渡星河道：“我可能，的确就是《蛊神诀》找到的那个人。”
  她隐去仙盟大比和雾洞的部份，长老对那些事的确不感兴趣，唯独在她说到《蛊神诀》给她的能力后，才露出恍然大悟之态。
  “平云大陆有许多历史悠久的大宗门和修仙世家，我们巫族的历史和根基不比他们浅，但因为我们只认本族人的血脉，一直无法向外扩张，只能关起门来过日子，”
  “也不得不承认，在一些地方上，我们可能是落后了。”
  说着不得不承认，但长老的语气还是非常委婉。
  谁愿意承认自家不如人？
  他们就生活在巴幽南岭里，不被外界所接受，所有修士都排斥蛊修。
  听到《蛊神诀》中关于养蛊场的新描述，长老苍老的眼中闪烁出精光。
  “《蛊神诀》既然选择了老祖宗，那必然有它的道理。”
  “我们巫族会全力支持老祖宗修炼新的《蛊神诀》，虽然阿图琳那孩子说老祖宗还有地方要去，但我们恳请你在巫族多留一段时间。”
  长老恳求着，站起来对她施以大礼。
  渡星河连忙制止：“我会留下来的……或者说，我回来就是想把《蛊神诀》修练好，顺便也去见一见蛊灵。我跟阿图琳说的有地方要去，说的就是要去秘境中找蛊灵。”
  “蛊灵大人？对，是我想岔了，”
  长老恍然大悟，随即面露赧然之色：“还有不染那孩子也想见见你，不知道老祖宗意下如何？”
  第二次听到不染这名字，渡星河才灵光一闪地想起来——
  蜘行观的观主，劫掠飞舟的法外狂徒，陈不染！