崔琰当即问道：“曹孟德与大司马乃是发小之情，年轻时又是志同道合的奔走之友，就是数年之前，两人也背靠大河而战，彼此之间情深意切，虽非兄弟，却有兄弟之情。不知佐治先生为何舍曹孟德不取，而独示好于玄德公？”
  辛毗心中冷笑，面上却是春风拂面：“原因有三。”
  崔琰脸色微变，他以为是抓到了辛毗的破绽，却没想到对方早有准备，看来这次是自己失策了。
  之所以崔琰会觉得辛毗是早有准备，关键就在于这原因有三。
  可一可二就已经很了不起了，辛毗都已经准备了三条理由，若说对方毫无准备，崔琰自己都不相信。
  不过此时崔琰明明觉得不妙，却也只能硬着头皮道：“愿闻其详。”
  露出略带一丝得意的神情，辛毗竖起一根手指：“其一乃是曹近刘远，所谓远交近攻，想必季珪应该不会不知道。”
  崔琰脸色一沉，却不得不点头道：“佐治先生所言甚是。”
  辛毗并没有得势不饶人，而是继续说道：“其二也是曹近刘远。”
  这话一出，在场众人俱是一愣。
  可很快，荀谌、沮授、田丰三人最先恍然，再过一阵后，郭图，许攸也醒觉了过来。
  崔琰心中有些惊慌，他依旧没弄明白，可看见沮授给了他一个眼神，心中顿时觉得不妙。
  崔琰余光偷偷去瞧袁绍，却见主位上的袁绍正陷入沉思。
  不等崔琰发问，辛毗主动继续说道：“正是因为大将军与大司马交情甚笃，故而先拉拢玄德公方为上策。如今玄德公更强于大将军，若是玄德公为主公所笼，大将军若不想束手待擒，唯有恭迎主公上洛一条路可走。”
  听了辛毗的解释，众人恍然大悟，明白了过来。
  曹操和袁绍其实关系已经十分恶劣，但表面上却依然是发小兄弟，自幼相识的交情，志同道合的情谊。反而刘备虽然为袁绍所重，两人也早就在洛阳求学时结交，可感情还真远没有曹袁之间那般亲厚。
  辛毗的意思正是让袁绍先拉拢刘备，同时借用曹操来压服刘备，等刘备屈膝之后，袁刘联合之下，曹操除了投降外还能有什么可做的？
  同样一句曹近刘远，第一个原因说的是地理位置，第二个原因却说的是交情远近。
  崔琰心中暗自叹息，知道自己的目的是达不成了。
  他先前开口询问，正是怀了挑拨的心思，想要让袁绍疑心辛毗外联刘备。
  可现在看来，这已经是不可行的了。
  正如崔琰想的那般，袁绍居然笑意满面的询问道：“不知原因之三是何，还请佐治教我。”
  辛毗起身行礼，连道不敢，随后解释道：“原因之三，则在天子。天子、朝廷如今俱在洛阳，为曹操所掌，想必玄德公也不会满意，故而先刘后曹，方为正理。”
  袁绍听完之后，深感有理，回味无穷，连连赞叹道：“佐治之才，实可比拟留侯也！”
  辛毗自然是连连谦虚，愧不敢当。
  紧接着，辛毗又主动开口道：“主公，只是光是拉拢玄德公并非上策。”
  袁绍立刻追问道：“那该如何应对？”
  辛毗笑道：“主公莫非忘了我之前还有远策一计？”
  袁绍右手摊掌，轻拍额头道：“哎呀，却是忘了佐治此言。”
  辛毗如实续道：“远策正是联络刘景升，景升公早和主公誓盟，主公正可派使前往，深固盟约。有景升公在南方，正可牵制大将军和玄德公。”
  “有佐治在我身边，绍无忧也。”
  袁绍合掌大喜，按照辛毗所言，刘表自从从袁术手中虎口拔牙，拿下了襄阳之后，就火急火燎的找自己结了盟，虽然两人离的很远，但还真没少互动。
  双方的盟约在原时空里甚至一直持续到了官渡之战以后，袁绍病死了之后，他三个儿子争夺河北的统治权，刘表还特地写信过去劝解，希望他们能够先联手抗曹。
  因此，袁绍对刘表也是很有好感，且颇为信任的。
  现在辛毗这么一提，袁绍立刻觉得这主意十分逞心如意，而且他也有把握能够拿捏住刘表让其为自己看住曹操和刘备。
  耳边听着袁绍对辛毗的赞美之词，沮授坐在下面眉头微皱，一时之间也分不清辛毗到底是什么立场。
  之前怀疑他勾连刘备，可今天的表现却又像是大公无私。
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  倒是让崔季珪吃了个大亏，别看袁绍现在只是赞赏辛毗，对崔琰没有责怪，但沮授却觉得对方肯定在心里给崔琰记了一笔。
  在袁绍的眼里，崔琰针对辛毗的意图有些过于明显了。
  袁绍其实并不讨厌下面人互相争斗，他最怕的就是底下人一片和气，那他这个外来的老大可就要被架空了。
  只是明面上，袁绍又喜欢表现出自己大公无私，赏罚分明的人设，所以接下来一段时间，崔琰的话语权必然是要大幅下降了的。
  袁绍赞赏了辛毗一番后，话归正题道：“那诸位先生以为，派谁前往荆州出使为宜？”
  话音刚落，下面的河南士人们的心就热起来了。
  像荀谌、郭图、辛毗兄弟都是颍川人，逢纪更是南阳人，这些人自北上过河投奔袁绍以来，好些年不曾回过家乡了。
  这次南下荆州，沿途都已被曹操、刘备平定，豫州的黄巾贼去年就被刘备给彻底剿抚了，路上相对变得安全了许多。
  河北士人则恰恰相反，他们没一个想出远门的，跑这么远的路，中原虽然太平了，可南阳此时还乱的很，刘表和西凉军主要就在南阳郡内混战。
  打了一两年了，刘表也才收复了小半。不过南阳郡毕竟是天下第一郡国，有三十几个县邑，光是这小半其实就已经有十多个县邑了。
  辛毗原本想开口推荐自己的弟弟出使，在他看来，这任务并不难，况且袁强刘弱，袁绍是盟主，刘表是从员，必然会礼遇使者。况且这次出使的任务也不难办到，回来之后就是一件功劳，何乐而不为呢？
  唯一的弊端，可能就是争抢的人太多了。
  原本忧心忡忡的辛毗很快就惊疑不定了起来。
  刚才明明看见河南同僚蠢蠢欲动，可当袁绍询问起来之后，众人居然没有一个毛遂自荐的。倒是自己的弟弟辛评一个劲的给自己使眼色，显然在询问他要不要主动请缨。
  辛毗心中一沉，分不清是有什么地方自己没想到的，于是，他悄悄的冲着弟弟摇了摇头，随后观察起其他人来。
  主位上的袁绍也有些惊疑，他和辛毗都一时间忽略了一个很重要的点。
  那就是袁绍麾下文士斗争极其激烈，不但河南和河北斗，就是河南内部也斗，就连郭图和辛毗、辛评这种姻亲之间，大方向上虽是同盟，可一样会互相竞争。
  只是关系毕竟是姻亲，不会暗中使绊子和下黑手罢了。
  因此，河南派诸人虽然个个都很意动，但也担心自己真的出使南下了，荆州路远，这一去至少数月之久，等自己回来了，说不定原来的位置可就没了。
  反倒是辛毗、辛评兄弟俩是亲兄弟照应，不怕丢了位置，所以暂时没想到这一层。
  眼看其他人好一阵不说话，辛毗虽然还是没想通，但却已经下定决心不等了。
  “主公，毗弟素来颇有口才之长，又对您忠心耿耿，必定愿为主公前往荆州说服刘使君。”
  辛评本就心痒难耐，听见兄长终于开口了，于是也赶忙起身避席，冲着袁绍跪拜道：“评不才，愿为主公尽心竭力。”
  袁绍还有些迟疑，可河北派大佬沮授这时候却是突然开口，而且居然还是为辛评说好话。
  “明公，此计乃是佐治所出，以仲治为使，甚为合适啊。”
  袁绍心中有些疑惑，不明白为什么沮授会突然帮辛毗、辛评兄弟说话，但偏偏对方说的还挺有道理的。
  仔细想了想，确实也没其他问题，于是袁绍当即应允道：“善，既如此，就以仲治为使，出访荆州。”
  袁绍决定一下，众人齐齐拜倒：“谨遵大司马之令。”
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  刘备这阵子过的相当愉悦，诸事都很顺遂。
  唯有今年开春以来，久旱无雨。
  虽然春雨贵如油，但一滴雨都没有，怎么看都不会是一件好事情。
  看来还真让子升说对了，今年江北恐怕是个大旱年。
  好在各地都重修了水利工程，还上了许多水车，哪怕老天爷就是一滴雨都不下，也应该能保证个五六成的收成。
  这也托了江北河流众多的福气，北边就是淮河，南边就是长江，中间还有芍陂，境内还有四五条如肥水、施水这样的支流，其实水还真的是一点都不缺。
  原时空中袁术弄到颗粒无收的地步，天灾的因素固然是有，但仔细说起来，人祸的因素其实更多。
  毕竟那会儿再是有水，水利工程系统全崩了，这水也导不出来啊。
  如今江淮各县都撤换了负责人，而且还都是精挑细选的精英，日后三国的名臣重将，又有刘备亲自坐镇，因此仅仅只是一个冬天，芍陂水利系统就被修缮一新。
  不但如此，刘备在陈登、荀攸等人的辅佐之下，还以芍陂系统为中心，辅而兴建了许多分支系统，极大的利用了淮水和长江的丰沛水量。
  据陈登估算，只要大旱一结束，整个江北系统几十个县邑的粮食产量很可能翻上一倍。
  这还是最低估算，毕竟旱地亩产量只有一石，而上好的水浇地产量就少则二石，多则三石，上好的水田产量甚至能高达四至六石。
  陈登此时也是喜气洋洋，虽然为刘备驻守琅琊是他主动请缨的。
  可这一年多，他却是度日如年，心里虽然谈不上后悔，但如果再给他一次机会，他绝对不会主动前往琅琊了。
  陈登会有这样的念头，最大的原因就是因为刘封。
  陈登无论如何也想不到，刘封能在短短的一年多时间里，做出如此之多的大事。
  这实在是太过惊人了，而他陈元龙自诩王佐之才，又有识人断事之明，却居然错过了如此重要的诸多大事。
  要不是刘备始终挂念着他，如今一有机会，就立刻将其召回。
  按照正常情况的话，陈登还得在琅琊待上一两年。
  以刘备集团如今的扩张速度，到时候陈登这个元老恐怕都要排不上号了。
  幸好不论是刘备还是刘封，都把他陈登放在心上，去年上半年，刘封还给他撑腰做胆，派遣了一支精骑来他麾下效力，助他一举荡平了琅琊盐豪。
  眼下琅琊不说政通人和，那也是政治清明，百姓安居乐业，府库渐渐充盈了。而这些，都是他陈登说话的底气，毕竟再是元老，也得拿功绩说话。
  这次为刘备所召，陈登可是激动万分，以最快的速度交接了郡务之后，立刻飞马南下，心中满是激情。
  果然，一到寿春，面见刘备之后，当即就被委以重任，不但走马上任九江郡郡丞一职，还被特令参与整个江北水利系统的修缮兴建工作。
  刘备对他的喜爱和重用一如既往的毫不掩饰。
  “主公勿忧！”
  陈登看见刘备叹气，就知道刘备肯定是挂怀旱情了。
  于是，陈登主动开口开解刘备道：“如今我等已经尽力，可做之事已尽做矣，且蒙少主恩德，又备下了不下百万石的粮草，即便绝收，也不至于饿殍遍野，此皆是主公与少主之恩德也！”
  荀攸在一旁也赞同的点了点头：“元龙所言甚是，主公关心可以，忧虑则大可不必。如今主公身上可担负着大汉东南数百万百姓的安危，也需爱惜自己的身体才是。”
  听着陈登和荀攸的开解，刘备很是高兴，连连点头：“两位先生爱我重我，备实感激，只希望苍天能够庇护百姓，佑我大汉，可以早日降下甘霖。”
  就在三人说笑之时，远处突然驰来一骑。
  奔到刘备跟前时，骑士滚落下马，从怀中取出一封帛书奉给刘备。
  “主公，刘征南有书信到。”