达克乌斯硌的一下，笑了出来，就像抽了似得。他的举动证明了一件事，那就是无论人类也好，精灵也罢，在极度无语的情况下都是会突然笑出来的。
  他准备了一桌饭，结果来了两桌客人，这饭怎么吃？只能一会找机会让人通知吉纳维芙再多做点……他所做的饭不带任何指代，就是单纯的饭，毕竟他是地主，客人来了，他得有所表示。
  当然，饭不饭什么的不重要，实在不行再等会就是了。最主要的是他被身影的动作和气势整无语了，以至他有一种错觉，周围港湾内密密麻麻的黑船不是掠夺舰，而是鹰船，黑色方舟也变成了龙船，仿佛这里不是查佩尤托，而是塔尔·伊瑞斯？
  来的人不是别人，正是艾萨里昂·伊瑞斯，没有什么『无情者』，他现在的举动有点像十四五六混不吝的青春期叛逆男孩，阳光的大男孩，无情者什么的根本没边。
  达克乌斯的笑容仍保持着，他对还在看着他的卡拉希尔点了点头后，迈步向艾萨里昂所在的方向走过去。
  怎么说呢，此时的氛围有些僵硬，但更多的是尴尬了，以至于他突然回忆起了不好的事情。
  在上个世界，十五六岁的时候，有一天他跟随一群同伴去另一个同伴的店里做客。他先下了车，直接走了进去，他至今记得那天他穿的什么，哈雷眼镜、迷彩服和军靴，在进去后往那一站，给店里的店员都干愣了，他也愣了，然后他就转身又打开门出去了……出去了。
  回应是不会回应的，此刻无论他说怎么回应都是不妥的，他站在了中间，往后走，杜鲁奇这边不是，气势弱了。往前走，阿苏尔这边不是，弄炸毛了。往左往右，掉海里了。
  越过卡拉希尔后，他站住了，抬起右手，伸出食指，对着艾萨里昂大喊着，这一刻他森下下士附体。
  “好！很有精神！”
  突如其来的大喊打破了方才的氛围，他的声音中带着一丝无法忽视的震撼力量，像一阵猛然掠过的风暴，让在场的所有精灵都不禁一激灵。
  霍哈的身体抖了一下，而抖的这一下，带动了手臂，将握在手里的梅瑟刀从刀鞘中半抽了出来。听到动静的马拉努尔依然保持着无奈的微笑，将手按在了叔叔的小臂上，随即用力，出鞘的梅瑟刀又压了回去，随后又对看向他的叔叔微微摇了摇头。
  被喊的艾萨里昂也猛然一震，神情从睥睨天下转为愕然，他微微瞪大了眼睛，他是万万没料到，达克乌斯会以这种方式打破场面上的氛围。
  猛地喊了一嗓子后，达克乌斯再次迈步走向艾萨里昂。行走的时候，他将双手背在背后，仿佛这里不是什么码头，而是一个公园，他就是位不佝偻背、腿脚好，不需要拄拐杖的散步老头。但他的步伐坚定，伴随着他每一步的逼近，艾萨里昂的心跳也加快了几分。
  艾萨里昂看着达克乌斯从码头的一端步步走来，码头修的很宽阔，两边都可以停靠船只，达克乌斯的身影在宽阔的码头下衬托的很藐小。但奇怪的是他有一种错觉，他从达克乌斯身上感受到了一股可怕的、无比真实的压迫感，像一头巨兽笼罩了整个码头，气势汹汹，势不可挡。
  他觉得自己仿佛已经不是站在这里，而是在这巨兽的阴影下，被一种不可抗拒的力量摄住。达克乌斯离他越来越近，仿佛下一秒就会冲到自己面前，势不可挡地将他吞没。他的手不由自主地摸向了獠牙剑，手指本能地握紧了剑柄。然而，握紧剑柄的手指却在微微颤抖，连他自己也感觉到了。
  剑柄冰冷的触感让他一丝清醒，思绪在耳边回荡着警告：不要将剑拔出来。他不自然的咽了一口唾沫，努力压下那股战栗的冲动，试图让自己保持冷静。
  他提醒自己，眼前的达克乌斯没有穿任何护甲，完全暴露在自己面前。只要他一拔剑，似乎可以在瞬间结束这一切。然而他也清楚，眼前的达克乌斯并不是个轻易对付的存在，那份气，那份力量的根源，比任何护甲更让人无法抗拒。
  就在这短短的几步内，他将自己心中的斗志硬生生压制了下去。他松开了手指，勉强控制住自己不要有任何多余的动作，只是静静地等待着，注视着达克乌斯一步步逼近。
  “支棱起来了？”
  “什么？”
  “我听说你完成了对大魔的最后一击，什么感觉？是否觉得自己的力量已经触摸到另一个……境界了？”达克乌斯摇了摇头，他之前说的就不是艾尔萨林语，他压根没指望艾萨里昂能听懂。他看了艾萨里昂一眼后，继续问道。话语中带着一种深知真相的意味，仿佛早已看透了一切，又像是在试探艾萨里昂对自身力量的认知。
  “是……确实不同寻常。”艾萨里昂一愣，意识到达克乌斯是在问他那场战斗，令他在生死边缘徘徊，最终斩下大魔头颅的激烈战斗。回忆起那一刻的狂热和充满力量的瞬间，他感到一股火焰在体内燃起。虽然仍然有些困惑，但带着几分坦然，“那一刻，我感到自己仿佛接近了什么……某种更高的力量？”
  说完，他愣住了，他不明白自己为什么会顺着达克乌斯的话说，正当他准备思考的时候，他看见达克乌斯背在身后的手缓缓伸了出来，左手举到他的面前，随后手指收拢握拳，只露出小手指。
  “大海并非只有风暴，还有其他的危险，在回到这里的途中，遇到了一些糟糕的情况。具体的……我不想说，我想表达的是，你很有潜力，继续努力，而且……不止要修炼武技，还要修心，要内外兼具，只有这样，你才能完成对自己的超越。”达克乌斯说到最后，手指全部展开，搭在了艾萨里昂的肩膀上，随后将头靠在了艾萨里昂的耳边，低语道，“或许有一天你会在不用避火咒的情况下，从圣火中走出来。”
  “我？”艾萨里昂原本有些不自在，但他没有回避达克乌斯的动作。当他听到达克乌斯的低语后，他愣住了，有些懵地问道。
  “加油！”达克乌斯拍了拍艾萨里昂的肩膀，接着摊开双手，对艾萨里昂来了一个热情的拥抱，拥抱结束后，他将双手搭在艾萨里昂拍了拍，“欢迎来到查佩尤托，来了就是客人，放松些，没必要绷的这么紧。”
  “他们……似乎很熟？”目睹这一切的费纳芬小声道。
  西格琳没有用语言回应，而是点了点头。
  与此同时，一些不明白发生了什么的杜鲁奇也在小声交流着。
  在船舷旁注视着这一切的玛琳转过头看向艾德安娜，等艾德安娜与她对视后，她无语地摇了摇头。
  “来都来了，你们不准备下来吗？”手从艾萨里昂的肩膀上抽了回来，变成了挥手。达克乌斯不瞎，走动的过程中他看到了船舷上看着这一切的阿苏尔们，他对阿苏尔们友好、亲切地挥手示意着。
  “我担心你不欢迎我们。”玛琳说起了俏皮话，玩起了幽默。
  “那你们回去吧。”达克乌斯说的时候，手从招手，变成挥手驱赶。
  玛琳干笑一声，随即手一抬，撩起青色裙角，另一只手轻巧地搭在船舷上。此刻，她的举止中少了几分优雅，透出一种干练的果敢，仿佛不再是贵族女士，而是一位久经风浪的水手。她双腿轻轻一跃，摆动着身姿利落地越过船舷，稳稳落地，裙角随风微微扬起，动作一气呵成，毫不拖泥带水。
  “走光了……”
  “什么颜色？”
  “看来玛琳女士终究是抵挡不住这片土地的吸引力？”这次轮到达克乌斯干笑了，他是真没看到，而且即使看到了也没必要说出来。当玛琳向他走来后，他伸出双臂，用略带揶揄的语气说道。
  “这地方，确实有些与众不同。”玛琳回以一抹淡淡的微笑，目光扫向远处的建筑和她从未涉足的这片异域，嘴角带着一丝隐秘的期待和好奇。随即回应了达克乌斯的拥抱，她贴到达克乌斯的耳边低声道，“有我的位置吗？”
  “只要你想，玛琳女士，但我不建议这么做。”
  “哦？”
  达克乌斯没有回应，而是拥抱走过来的艾德安娜。
  “抱歉，只有五个名额，我认为她比你更适合。”等完成亲切的问候后，他指着艾德安娜，对玛琳说道。????“与我猜测的一样，那我在你心中的定位呢？”玛琳点了点，点头的一瞬间，眼中闪过一丝不被察觉的黯然。
  “据我所知，你注定会成为翡翠海家族的家主，所以……总务文房尚书？总务主管？居家办公？居住和工作的地方非常近？”
  “能具体点吗？”玛琳露出了好奇的表情，右手也摊开了。
  “总务府库，负责税务和税收，并兼任经济案件的法庭和大宗交易，是宫廷的主要部门和重要官员之一。”达克乌斯耐心地解释着，随后用玩味的眼神看向玛琳。
  说人话就是财政部长，不过精灵自有精灵的情况，开倒车加载精灵宫廷风格包后，肯定不会再叫什么财政部长了。
  “适合你。”听明白的艾德安娜对玛琳表示道。
  “确实，非常近，出门就是。”玛琳再次点了点头，但这次，她的眼睛中展现出了一丝神采。
  “那你有兴趣吗？”达克乌斯看向艾德安娜，同时将右手伸了过去。
  “当然，作为玛瑟兰的信徒，这是我的荣幸。”艾德安娜笑着，握住递过来达克乌斯的手。与她来时预想的不同，她想到了无数情况，甚至身死和囚禁，非常顺利也在无数情况中，但她没想到真的发生了。接着，她与达克乌斯再度拥抱，这次拥抱比上次更加的自然。
  在远处看着这一幕的西格琳和费纳芬彻底傻眼了，她俩来自伊瑞斯王国的不同家族，远离奥苏安本土。但她俩都在一个圈子混，认识来自翡翠海家族的玛琳和柯思奎家族的艾德安娜，她俩没理由不认识，地位都比她俩高。
  在他们的圈子中，有一种共识，玛琳日后会成为翡翠海家族的家主，而且西格琳还算是玛琳的亲戚，按辈分，比玛琳高一辈。而艾德安娜的地位相对尴尬些，艾德安娜是长女，有弟弟，但身份同样是显赫的，这是不容质疑的。
  而现在……
  “什么情况？”霍哈一直看着，但怎么看都感觉别扭。找到机会的他，小声对着马拉努尔问道。
  他上次见到马拉努尔兄弟是最初经略艾希瑞尔的时候，他指挥船队返回纳迦罗斯时的送行仪式上。而这次，他是上午才到这里的，起初他以为马拉努尔兄弟是来迎接他的，结果并不是……
  而且事情一直在向他的认知范围边缘离去，先是阿苏尔海军的将领莫名其妙的出现。之后是来自劳伦洛伦的高阶祭司？他听他爱人提到过这事，他还问过他爱人有没有进一步的可能，结果他爱人只是叹息地摇了摇头。现在，一群阿苏尔乘坐鹰船来到黑色方舟云集的港口。他的侄子，家族的新星，巫王信赖的巫王之手，与阿苏尔搂搂抱抱着。
  “来客人了啊。”没有丝毫想过去想法的马拉努尔杵在那里，用无所谓的语气回应着，但接着，他又用郑重的语气说道，“我的叔叔，时代在变化，变得与以前不同，你要……学会适应。”这话，他不止说给他叔叔听的，也是说给那两位听的。
  就像种植一样，种下、开花、结果，得益于达克乌斯的种下，现在开花了，他得到了一些收获，芬努巴尔回应了他，对他表示了充分的信任。而在短短几语中，投机就完成了，在他看来这就是投机，不把鸡蛋放在同一个篮子中，而不是交易。拥抱的一瞬间，他有一种奇怪的感觉，不对劲，非常不对劲，他要是再努努力，似乎快要结果了？依靠外交获得外交胜利？
  当玛琳问出：有我的位置吗？的时候，他就知道玛琳在表达什么，玛琳看上高阶祭司的席位了，想占一个。但他始终认为玛琳……用ck艾萨里昂的话说，玛琳不适合担任宫廷职位，比如赌注登记人、施赈吏总长什么的，更适合进入内阁，成为财政总管。
  除了他认为的，还有很多其他的情况，比如玛琳的施法实力，成为风暴织法者教团的高阶祭司是有门槛的，首先要有施法实力，凯亚和贝洛达的实力没的说都是高阶施法者，精通艾吉尔之风，半只脚已经踏入传奇了，就差时间和机会了。而玛琳在魔法造诣上就差了……不是一点半点。
  其他的嘛，他也说不好。贝洛达没得说，正正八经的柯思奎土著，再加上现在的艾德安娜。也就说，柯思奎王占据了两个半的高阶祭司？半个属于凯亚，凯亚是艾尼尔，劳伦洛伦风暴区的领主，但范马里斯家族追溯起来出自柯思奎王国。
  凯亚本人以艾尼尔自居，对回归奥苏安什么的没什么兴趣。但大方向看起来……就像很多时候那样，你怎么想的不重要，重要的是大家怎么想的。贝洛达的成分目前同样复杂，不是圈内的杜鲁奇看她就是阿苏尔，等她的身份在奥苏安曝光后，阿苏尔看她就是叛徒，里里外外不是人……
  高阶祭司的席位本来有五个，达克乌斯不想增加，整到六、七、八、九，或是十。而且在他的规划中，未来精灵有五个大区，分别是奥苏安大区、艾希瑞尔大区、奥比恩大区、埃尔辛·阿尔文大区、尼赫喀拉大区，五名祭司分别对应一个大区，作为大区的负责人。至于改名什么的，以后再说，现在不着急。
  本来这种情况不应该发生的，五个席位中，有两个席位注定是属于杜鲁奇，再细化就是一位出自克拉卡隆德，这是必须的，另一位出自卡尔·卡隆德，纳迦隆德和海格·葛雷夫就抱歉了，他得从其他的地方找补。
  另一位是凯亚，从埃尔辛·阿尔文来到来查佩尤托有一种认证身份和见证一切的性质，她没有理由不来。她是首位高阶祭司，实力、地位、含金量、家族摆在那，杜鲁奇和阿苏尔也没法说什么。
  按现在的尿性和以后的发展，她所在的暴风区会成为中转站，既杜鲁奇将艾希瑞尔的货物运到风暴区，阿苏尔再从那把货物运回奥苏安。阿努雷尔半岛肯定不行，那里鱼龙混杂，阿苏尔出自各个王国，在那进行贸易早晚得被点了。
  查佩尤托其实也行，玛琳他们乘坐的鹰船就是他放进来的，但他不想这么做，没意义，他搞贸易有很多目的，钱是这些目的中最不重要的。除了查佩尤托，扎慧塔克也适合，路程近，双方都方便，但同样没啥意义，最多就是蜥蜴人不抽税。
  将中转站设置在风暴区可以增加凯亚的话语权，是中转，不是走私，交易的过程中肯定要走税，更直白点就是达克乌斯可以恶心玛瑞斯特。
  在政治上可以增加杜鲁奇和阿苏尔的影响力，在中转的过程中，将艾尼尔拉回精灵大家庭的怀抱，进而削弱玛瑞斯特的影响力，等到读条到了一定的值后，可以点一些玛瑞斯特无法抗拒的决议，比如改组劳伦洛伦的政治结构，实属一记不得不吃的甜美毒药。当然，这是最好的结果，哪怕不发生，不让艾尼尔的孤立主义那么重也是好的。经济上，杜鲁奇和阿苏尔也会提供艾尼尔及三个边区家族所需要的物资。
  贝洛达一路跟随他走过来，出了不少力，而且关系和统战价值摆在那，于情于理都要给一个。
  位置还剩一个，按照政治平衡的话，这个位置应该给伊泰恩王国或是伊瑞斯王国，但没办法……艾德安娜的身份摆在那，统战价值实在是太高，太高了，谁让柯思奎水手在奥苏安各王国中占比那么高呢。
  而且出于情谊，让艾德安娜成为高阶祭司也是合适的。
  阿苏尔贵族的继承模式很模糊，根据实际情况来。目前的翡翠海家族家主就玛琳和阿莉西娅这两个女儿，阿莉西娅嫁给了阿拉斯亚王，也就是泰氏兄弟的爹。在姐姐嫁出去后，玛琳就尴尬了，这也是她成为家主后，不再与柯海因保持情人的原因之一，翡翠海家族想继续延续，得找个入赘的。
  艾德安娜是长女，有点像阿莱克修斯的长女，吹爹狂人安娜，但下面没有名叫约翰的弟弟，只有俩坑爹、坑姐弟弟。在有儿子的情况下，继承家族注定与她没关系，修道院或是政治联姻是最好的选择，所以……而且风暴织法者教团也没有规定不能结婚，等她成为高阶祭司后既能扩大家族的影响力，又直接跳出五行中，地位超然的她反而能自由选择婚姻……
  不对劲，非常不对劲。
  达克乌斯感觉按现在这个情况发展下去，不好说。芬努巴尔被他施加了debuff，能不能成为凤凰王都不好说，除了芬努巴尔的内心抉择，这个过程中他得使劲，还得适当的操控下奥苏安的政治。他最早的设计是在阿纳海姆围点打援，吸引阿苏尔海军过去，并与之决战。
  或许……杜鲁奇和阿苏尔不会进行大规模海上战斗了？杜鲁奇海军所到之处，一大批阿苏尔海军望风而降？再来个里应外合？兵不血刃拿下洛瑟恩，内海门户大开，杜鲁奇直接开局大顺风。
  寻思只在一瞬间，他抬头向鹰船的船舷看了过去，只见除了还有三名客人在下船外，其他的阿苏尔水手在用一种复杂的目光看向他，目光中有纠结、有费解、有疑惑、有担心种种，显然，他的出现让阿苏尔水手们出现了强烈的心理变化。
  好在这些水手是跟随芬努巴尔去往埃尔辛·阿尔文的那批，有些面孔他还记得，他突然有些恶趣味，如果玛瑟兰之嗣们看见他会有什么反应？这支来自柯思奎的兄弟会战团宣称他们是深渊之主的神选，真李逵遇上假李逵？
  很快，他又转移了注意力，看向了一位走下船的乘客，这位乘客他认识。但他没有打招呼，也没有进行亲切的拥抱，只是静静地看着，等着对方先说话。
  “我奉荷斯之命而来。”
  听到这句话后，达克乌斯迈出半步伸出了右手。