“你敢不敢？”他质问，将手伸给她，手指纤长，骨节清晰，掌心比他脸色还白。
  “我才不去，你别发疯了。”清如躲开。
  “我没发疯。”
  他回道：“若这么简单的事都叫发疯，那我已经疯了两年了！我这两年过得鬼一般，日子有多煎熬，你知道吗？阿如，我无时无刻不在想你，我吃饭的时候想你，睡觉的时候想你，看见日升想你，看见日落想你，下雨的时候想有没有人为你撑伞，落雪的时候想有没有人陪你看雪，我坐在如意阁，好多次想从窗户跳进翰海湖里，想淹死算了，可我不能死，因为我还没见你，我要见你最后一面，省的我死了也忘不了你，在黄泉路上不喝孟婆汤，成了游魂，还得回来纠缠你……”
  他很少说这么多话，语无伦次，连眼神都惊慌失措。
  清如哪里不知他受过的煎熬，她心里也很难过，逐渐软下心来。
  李佑城说完，咳嗽几声，胸腔发出重重的低吼。
  清如着急，扶住他：“玉安，你生病了吗？”
  “没有，只是一时着急了。”他朝她笑，再次拉住她：“阿如，能再给我一次机会吗？就一次，我不再将你安排得明明白白，而是你来安排我，你说让我做什么，我便做什么，你把我当作什么都行，只要你别丢下我……”
  这一瞬，清如心中那冷硬的冰壳开始消融。
  她拿了棉巾，为他擦泪，眼睛一酸：“你真是个傻子！好，我答——”
  “定安王听诏！”
  突然，身后一声洪亮的呐喊。
  裘良正骑在马上，手里举着圣旨，气喘吁吁，像是刚奔过来。
  棉巾从清如手中滑落，跌到雨后的泥土里。
  四周百姓听见，虽不知缘由，但都纷纷跪下来。
  李佑城震颤，不可思议望着裘良，这一刻，他终于明白了一切事情的来龙去脉。
  怪不得，当时崔崇文在太极殿那样宣扬轻舟先生的时候，本就重视规矩的李淳竟由着朝臣们议论一个乡野商贩，今日又在光德坊门口设限，以捉拿盗贼之名验人身份，现在终于到了关键时刻，这奇怪的圣旨也尾随而至。
  原来，他早就知道了。在两年前，他就故意支走了许清如。
  李佑城看着眼前场景，像闹剧一样可笑。
  “定安王听诏！”裘良下了吗，气势凌人，又说一遍。
  清如默默跪下来，拉了拉他衣角。
  李佑城缓缓而跪，内心的设防崩塌了。
  裘良：“……平卢节度使厉石焘已起兵造反，攻占三城，吞并其周边大小藩镇，事出紧急，事关国危，现命定安王整顿兵马，即刻赴平卢平叛……定安王，接旨吧！”
  “什么时候的事，为何军报一直压着不说？”李佑城没接，质问他。
  裘良看了看一旁的许清如，语重心长道：“陛下自有陛下的安排，定安王接旨便是了。鉴于今日乃定安王与陆氏娘子定亲之日，圣上特许，王爷可在定亲宴结束后出征！”
  四下众人发出窸窣声，百姓也才知道眼前这位红衣男子便是传说中的定安王。
  他不接旨，他们就不能起身。
  “这位郎君是……”裘良故意问。
  清如作礼：“在下是定安王故友，正要拜别。”
  裘良笑了笑，点头：“也好，既然见了面，那就了无牵挂了，路途艰险，郎君赶紧上路吧！”
  路途艰险——李佑城顿时想到清如当年去滇国和亲的事，不禁背冒冷汗。
  可他答应她，这次一定要在一起。
  “定安王，陛下特意嘱咐小的，说是此次平卢节度使造反，怕是因为舒王，舒王很可能就藏匿在那里，难道，定安王不想报仇雪恨吗？”
  如一箭穿心，李佑城僵在原地。
  清如一下子便明白了，李淳不再是曾经那位温和的太子了，如今，谁也不能承受君王之怒。
  于是，她直起身子，催促道：“定安王，社稷为大，接旨吧！你若不接旨，我们周围的百姓都得跪在这里等你，生意要做，饭要吃，遇事只管去做罢了，有什么可犹豫的？只要还有一条命，那就安安心心、踏踏实实干活！譬如我，贱命一条，但我就是觉得，好死不如赖活着，以后路还长，你想那么多做什么？”
  她要活下去，活下去就是给自己机会，也是给对方希望。
  李佑城听着，记着，心里一遍一遍重复她的话，如刀子一下下剜着心脏。
  清如忍住眼泪，蹭到他身边，软着声音，似撒娇一般，悄声道：“玉安，你不是说要让我来安排你吗？我让你做什么，你便做什么……别任性啦，听话……”
  良久，他缓缓抬手，接过圣旨，纤白手掌扣进泥土，谢恩：“臣遵旨，即刻启程。”
  第70章 070. 厨子
  平卢位于大顺东北部，地处渤海湾，是边防重镇，人口不下三百万，拥兵十万多，盛产鱼盐，财力富足，商贸往来频繁。
  平卢节度使厉石焘也是一名沙场悍将，人到中年依旧不减当年风采，加之附近藩镇受其蛊惑，纷纷倒戈，对抗朝廷。
  此事被李淳压下来已有一段时日，他倒不是害怕，如今朝堂权力凝聚，军队在李佑城的妥善治理下，战斗力得到极大提升，就算厉石焘再增兵马，也不足为惧。
  且厉石焘本人嚣张跋扈，在朝堂上树敌众多，自李淳登基以来就一直有人上奏，要求惩治平卢节度使，李淳只是睁一只眼闭一只眼罢了。
  厉石焘现在起兵，无异于自掘坟墓。
  基于此，李淳本不想让李佑城带兵平叛的。李佑城这些年来，一直在戎马杀敌，整顿军营，身上的伤就没断过，他需要一段长时间的调养，没必要在胜算大的事情上浪费精力。加之，他怕李佑城因此做大，亲情固然牢固，可手里的权力就不好说了，万民最爱戴的只能是皇帝，任何人都不能将这种崇高掠走一毫。
  兴庆宫沉香亭。
  李淳凭栏眺望，周遭四寂，只有蝉声不断。
  李佑城从亭子的内殿推门出来，身上染了一股泥灰的湿味。
  李淳帮他掸去身上浮土，叹道：“是朕的错，毁了你的定亲宴，你别怪朕。”
  李佑城回道：“国家有难，逆贼造反，臣恨不得飞过去灭了那厮。”
  “你果真这么想？没有怨朕？”
  “陛下多虑，臣何怨之有？平叛守疆本就是将士的职责，是陛下抬爱，让我能留在京城这么久，其实，朝堂上对我不满的声音已此起彼伏，是时候找个机会离开长安了。”
  “玉安……”李淳心中愧疚：“你是朕的亲弟弟，别人不知道，但这份亲情朕是不会忘记的。”
  李佑城点头：“也正是因为这份亲情，我才要不惜一切找到他！”
  他方才是从亭子内殿出来的，而那里其实是一个地道出入口，连接舒王府与兴庆宫，那日，舒王就是从这里出逃生天的。
  等这个地道被发现时，已经过去一年的时间。
  再去查证那天发生了什么已经很难，别说舒王跑去哪里，就连他是死是活也无法确定。
  这个人仿佛在那一刻从人间蒸发了。
  皇帝李淳虽嘴上说不放在心上，却好久没有安眠，这些，李佑城看在眼里，也无能为力。
  平卢节度使造反，有人说是舒王的谋划，jsg说他跑去了平卢，被厉石焘隐藏保护起来，等着羽翼丰满，再次夺权，毕竟，平卢境内的大部分鱼盐生意都有舒王的支持，得到朝廷政策的倾斜，厉石焘也因此获利颇丰。
  可传闻毕竟是传闻，若要验真假，总要有人去实践。
  于是，李佑城走了，孤身一人走的。
  他身边所有能打的将领一个没带，他撇下了所有跟着他出生入死过的人，只带了两万兵马，连夜出了长安，往东北的平卢去了。
  李佑城说，对付厉石焘不用那么好的兵，杀鸡焉用宰牛刀？他离开那一刻，李淳心里非常难受，总觉得他有种要去赴死的感觉，可自己也知道，李佑城只要做了决定必不悔改，他向来如此，无人能劝。
  在他走后，李淳于心不忍，还是暗中加派了两万人马作为支援。
  平叛平卢的战役从大暑打到第二年春分，时间比预计要长，战役比想象的要艰辛。在这大半年里，中原的大批粮草武器等物资纷纷援给前线，平卢附近的百姓流离失所，陆续逃亡到大顺各地，也将战况传播至天南海北……
  “……我听说啊，平卢之役其实在今年上元节前后就打完了，是前线守将封锁消息，拖到春分才放出来，回报朝廷。”
  佐信蹲在驿站的草棚下，吃着乳扇，对着周围一圈爱听八卦奇闻的伙计正滔滔不绝。
  万物依时令，进入暮春时节，今日谷雨，一直阴沉的天空果然开始落雨。
  他们这一队人马从益州一路行商而来，眼下正在此处避雨。
  其浩浩汤汤一共十车，六车拉货，四车载人，车夫、伙计、保镖、侍仆等加起来一共六十个人，是规模很庞大的行商队伍。
  车上这些来自中原的货物要运到诏国，会在渔泡江边的两国交界处进行交易，再将之前订好的诏国茶叶、药材等好物原路运回益州。
  领队的正是那位在滇地小有名气的儒商——“轻舟先生”。
  许清如仰天看了看草棚，搭得很结实，不漏雨，就是小了点，容不下六十人一起避雨，她看见不远处的破庙里也塞了不少自己人，门内冒出袅袅炊烟。
  佐信素日就喜欢和人扯皮，这会又没禁住挑逗，正与队里一个管账薄的长者争执。
  佐信说：“打了胜仗哪有不说的，我看那位将军就是死了。只是手下的人怕惹怒圣上，一拖再拖罢了！”
  长者不屑：“你才吃了几勺盐巴，就在这胡言乱语，这么大的官死了是要举行国丧的，还要授封号，告知天下，朝堂没动静就是没死……”
  “我没有胡说，咱隔壁贩盐的刘大就是平卢人，流浪到咱这做活，是他亲口和我说的！”
  ……
  周围的人你一言我一语，清如伴着雨声听了会，没听太清楚，意思大概是平卢打完仗了，大顺胜了，但领头的大将不是死了就是丢了。
  她摇头，笑这些人真会胡编乱造。
  只顾信谣传谣，总觉得小道消息说得对，丝毫不管国家下发的正经文件。
  其实，早在七八日前，朝廷就将消息贴出来，定安王平叛有功，但平卢地带农田水利破坏严重，皇帝命其驻扎在那，兴建基础设施，休养生息，以待流亡的乡民归来。
  “好了，都住嘴吧！出门在外，还是少说朝堂事，多想想过几天见了诏国人该怎么讨价还价吧！”许清如踱步过去，手背在身后，眉头拧着，面容严肃。
  众人信服叶轻舟，立即停止了争论。
  恰此时，午饭已做好，陆续有伙计从破庙那出来，打着伞，端着食盘，往草棚这边送饭。
  “今天吃什么啊？”
  “呦！好饭啊！这可是长安的胡饼羊汤？”
  “好些年头没尝过这口了，这羊汤做得真正宗！厨子是长安来的吧？”
  许清如无奈一笑，斥责：“吃饭也堵不上你们的嘴，趁说话的功夫都能再吃一块饼了！”
  雨势渐大，看样子路程又要耽搁。清如十分担心，怕没能在约定时日抵达。
  正忧心时，美静勤快地给她支了个木台子，将热乎羊汤奉上，说这是厨子单独做给先生的。
  清如舀了一小勺，放嘴边吹走热气，浅尝一口，浓香中有股野果的酸味，很像曾经吃的一种果子。
  “真好喝！”她抬眼看美静，竖起大拇指。