“这场战斗我们大概率能赢，哪怕只是惨胜，”前线基地里，刚打退一波攻击、返回修整的普莱斯迪正和负责这片星域的上将一起看着星域图，“只是获胜之后……我们该怎么办。”
  这个问题不是困扰普莱斯迪一个人的问题，而是困扰所有能看清局势的将领的问题。
  他们能打赢，以两败俱伤的姿态惨胜，然后呢？然后修整两三年，系外文明再卷土重来，再打一场？
  “我和卡恩的想法是斩草除根、赶尽杀绝，但在我们占据优势的常规战场，我们尚且只能和它们打得旗鼓相当，深入之后，事倍功半都是往好了想，更大的可能是被拖入它们的节奏，追击部队被一点点清剿，”大半年过去，这位女性alpha头上的白发多了许多，只是威严如常，“那样的话，我们好不容易掌握的一点优势就会被逆转，它们可能不等两三年，直接卷土重来，突破防线，进入主星域。”
  普莱斯迪对此心知肚明，正是因为心知肚明，所以他才会问获胜之后怎么办。
  他沉默许久，突然问了一句似乎毫不相干的问题：“洛丝上将，k-010号有消息吗？”
  洛丝上将一怔，继而摇了摇头：“没有。自从这场战役开始，除了有一艘‘诺亚方舟’突破防线返回，再没有任何‘诺亚方舟’的消息。”
  这件事情在军部和政务院引发了好几轮的争吵，如果不是普莱斯迪当机立断，在发现系外文明大举进攻的迹象后带着消息返回，争吵的次数可能要多上一倍。
  而在一片质疑声中，一直不太支持“诺亚方舟”计划的卡恩上将一反常态，站在了“诺亚方舟”那边。
  用他的话说，联邦几十年都没能结束的战争，让自愿执行这个计划的人几个月就找到破局点，合理吗？况且他们怎么知道那些远航的人没找到破局点？万一找到了只是还没传回来呢？
  还没传回来……
  洛丝上将敲了敲额头：“其实如果他们真的能找到系外文明的基地，最好的选择并不是把消息传回来。”
  普莱斯迪再次沉默。他的沉默不是无声的抗议，而是和洛丝上将一样，感觉到了深深的无力。
  如果是之前，最好的选择当然是找到系外文明的基地后第一时间把消息传回来，由军部统一集结战力进攻，但是现在，常规战场上的舰队连战役结束后是否追击都没决定，更别提集结战力进攻远方的基地。
  不仅如此，一旦系外文明得知他们获取了己方基地的情报，很可能选择破釜沉舟、背水一战，这样一来，这场战役的胜利天平会往哪边倒还真不好说。
  “说实话，我不怕他们找不到系外文明的基地，”洛丝上将又说道，眼神里有些悲悯，“我怕他们找到了，拼尽一切把消息带回来了，却眼睁睁看着自己带回来的消息让前线陷入更加惨烈的局面。”
  她说着，微微闭了下眼：“如果真是那样，还不如找不到。”
  .
  遥远虚空中的众人自然不知道前线基地进行的谈话，他们看着终于分析完成的数据，脸上都是喜色。
  “太好了！有了这些数据，以后进攻就简单很多了！”
  “不仅如此，把数据带回去给那些研究人员，说不定还能改进我们基地的构造与布局。”
  “我们算是完成了吧？完成了我们的任务！”
  ……
  许清源听着那满载喜悦的声音，到底还是从人群中退了出来。
  陆明翊也是一样，他们回到了舰桥，同时回来的还有另外两个直觉更灵敏的校官。
  这两个人一个是闵执，一个是艾希斯，他们不知道许清源和陆明翊在忧心什么，但他们知道能让两位舰长在这种时候都忧心的，绝对不是简单的事。
  “我们可能回不去了。”和许清源无声交流后，陆明翊对着两人，开口就是这么一句。
  在等待数据分析的过程里，他已经梳理清楚了整个战场的局势，也知道他们别无选择：“你们都不是新兵，你们应该知道系外文明那么大规模的行动，即使我们准备完全，最好的结果也只是惨胜。”
  两人还没消化那石破天惊的一句，就听到了后面更加残酷的一句。
  他们不想承认，却不得不承认陆明翊说的是对的：这种情况下，惨胜确实是最好的结果。
  陆明翊看自己的前提没错，便把话继续说了下去：“那我们回去可能面对两种情况。第一种，我们赢了，惨胜，有经验的单位十去五六，甚至十不存一，回去的我们会被安排防御工作，等战线修复，一切回归正轨，我们带回去的消息才会被纳入考量，这个过程可能需要一两年，也可能需要三四年。”
  两人沉默着点头，没有多说别的。
  陆明翊又说道：“第二种，我们输了，前线基地被毁，我们一路归去，前有拦截、后有追兵，顺利和友军会合的可能不足万一。”
  陆明翊说完，便看向了许清源。
  许清源知道他们的判断很残酷，但……这是必须面对的现实，因此他还是说了下去：“我们已经被系外文明发现了，它们也知道我们手握基地情报。第一种情况下，它们为了避免兵败如山倒，可能会选择破釜沉舟，我们原本的获胜局面可能会被逆转，后果不堪设想。第二种……”
  许清源稍稍停顿，依然很冷静地说完了：“第二种，只要系外文明把我们杀死，就能高枕无忧，如果我是它们，我一定不会让我们有和友军会合翻盘的机会。”
  闵执和艾希斯试图找到反驳的点，但两人的判断分析无懈可击，他们无从反驳，只能颓然坐下，连声音都带了些茫然：“那我们做的一切就没用了吗？”
  这回陆明翊和许清源没有很快回答。
  他们看着对方，无数情绪在交缠的视线中流淌，最终他们笑了一下，那曾经做出选择之前的、对方未曾得见的释然的笑。
  他们笑完收起那些过往与遗憾、留恋与不舍，重新看向闵执和艾希斯，很认真地开口说道：“并不是没有用，我们还有一个选择，一个或许能逆转一切的选择。”
  第145章
  两人开口之前, 闵执和艾希斯并不知道他们想做什么。
  但两人开口说他们还有一个选择之后，闵执和艾希斯突然领悟到了他们是什么意思。
  闵执感觉提在心里的那口气突然松了下来，甚至有种坦然：“嗯, 这样也挺好的。”
  艾希斯长长叹了口气, 却也只是抓了把头发：“还是要这样吗……算了，也做好准备了。”
  许清源借着他们, 感觉看到了星舰上那几百人的回答。
  他没觉得放松，只觉心中百感交集，却也没有想要改变主意的意思。
  如果可以，他和陆明翊并不想做出这个决定，他们约定未来的时候, 也没有想过未来可能会以这种方式结束。
  只是……
  当事情走到这一步, 让他们为了让自己活下来而放过这么一个可能推动战争尽早结束、可能让更多人不用死于非命的机会, 他们做不出来。
  当年做不出来，现在也做不出来。
  “既然你们已经猜到了，我就不说了, ”许清源看着他们的眼神没有丝毫的回避, 反而伸出了手，“一起想想吗？在这个选择之下, 我们能不能找到那万分之一的生机。”
  .
  星舰上的人，并不都是大大咧咧的人，尤其在这种环境, 尤其情绪明显和他们迥异的是两位指挥以及其他几个校官, 众人莫名感觉到了山雨欲来的气息。
  原本的兴奋与喜悦一点点变成谨慎，而后变成不安, 但很快，这份不安又被压下, 变成了无所畏惧的坦然。
  他们走到现在，最坏不过一死，还有什么好怕的？
  许清源自然不可能没有发现他们的情绪变化，之前准备的种种铺垫被他抛之于脑后，召集众人后，他非常直白地进入了主题：“我们可能回不去了。”
  许清源和这句开场白和前两天陆明翊的开场白一模一样，带来的反应却和那天的反应并不相同。
  因为有所准备，众人没有说话，没有叫嚷，只是安安静静看着许清源和陆明翊，等待他们接下来的话。
  许清源之前没有向他们隐瞒局势的习惯，现在更没有，他把那天对着闵执和艾希斯的分析重复了一遍，连最后一句也重复了一遍：“不过我们还有一个选择，一个或许能逆转一切的选择，那就是放弃返航，留下来直接炸毁这个基地。”
  第二次说这句话的时候，许清源并没有和陆明翊对视。
  不是不需要，而是他知道这个人就在自己身边，就像这几天一样，就像可能会有可能不会有的未来一样，他们会在一起，直到一切的终点。
  “大家可以选择留下，也可以选择离开。”许清源这话刚开了个头，就感觉众人的反应比他说他们可能回不去的反应还要大。
  虽然早有预料，但这个反应还是让他眼眶不自觉有些发热，将之前就准备好的话继续说了下去：“并不是那种放弃和我们并肩作战的离开，而是以另一种方式和我们并肩作战的离开。我们和e-112号会各安排一架逃生飞船，等到最终战开始，两架逃生飞船将启航返回联邦。飞船上装载有分析出来的这个基地的所有数据信息，以及我们最终动向的信息，我们希望有人把这些信息带回联邦。”
  这话说完，众人总算再次平静了下来。
  有人让许清源和陆明翊直接安排人，陆明翊直接把这句话打回了：“虽然两边都是送死，但我们还是希望让大家自行选择自己的死法。”
  大概这句话的主人公是自己，有不少人笑了起来，还有人起哄喊舰长说得对。
  许清源没有被这不算沉重的气氛迷惑，还是很郑重地说了一句：“非常抱歉，可能没办法完成约定带大家回去。”
  许清源说这句话的时候，陆明翊没有看其他人，而是看着身边的人。
  如果是他，并不会说这句话，但他知道，如果是许清源，一定会说这句话。
  并不是矫情，也不是为了让自己安心，这个书呆子说这句话，为的只是记住这个选择并非自己想要的选择。
  因为不是自己想要的选择，所以他会竭尽全力避免这个结果，哪怕其他所有人都以为他的道歉只是道歉。
  许清源感受到了身边的视线，心里那朵外人无可得见的花悄悄开了。
  他的处境并没有陆明翊想的那么艰难，他给自己的压力也并没有陆明翊想的那么大，因为他知道，无论他说出什么话，做出什么事，总有一个人理解他。
  想到这里，许清源将那份其他人不一定能发现的外露情绪收好，冷静地亮出了人员需求，包括登上逃生飞船的人员需求，以及留下来执行各项任务的人员需求：“大家如果有意愿的话，可以找我们申请执行这些任务，如果没有……那只能由我和明翊安排了。”
  .
  因为战术需要，留给两艘星舰的时间并不算紧迫。
  两人给众人留了一天的任务申请时间，一天后任务申请截止，许清源和陆明翊开始安排各项任务的人员配置。
  出乎他们意料的是，申请执行逃生飞船任务的人并不是单独提交申请，而是凑齐了一个整编团队。
  指挥人员、战斗人员、通讯人员、后勤人员……许清源毫不怀疑，给他们一艘小型星舰，他们都能直接上战场。
  不仅如此，这些人员几乎都属于k-010号对应岗位上“不上不下”的那一批。
  他们优秀，却又不算特别优秀，经验丰富、性格稳重，即使是许清源挑，也挑不出比他们更适合执行这个任务的人。
  而除了他们以外，再没有其他人提交申请，不仅这个任务，其他任务也没有。
  “他们真是……”许清源有些无奈，却也有些高兴。
  一个整编团队申请，是不希望他们为难；没有其他人申请，是信任他们的安排。正是因为有这些人、有一路走来遇到的其他人的存在，他和陆明翊才一点点融入这个世界，才最终做出了这个选择。
  “虽然很不舍得……但我不后悔。”想着想着，许清源突然扭头，看向了陆明翊。
  陆明翊知道他不舍得的是谁，也知道他不会后悔的是什么事。
  无限的情感在陆明翊心中激荡，最终化成了绕指的柔情，以及落在许清源眼睛上的亲亲一吻：“我也是。虽然很不舍得，但我不后悔。”
  .
  半天后，各项任务的执行人正式确定。
  许清源没有驳回那个团队的申请，也没有再增加新的人，他按照规定把信息复制在几个不同的介质上，然后当着所有人的面，把这些介质交到了任务执行人的手里，万分郑重地说道：“祝你们此行顺利。”
  “也祝你们此行顺利，”团队里军衔最高的那个人同样郑重地回道，“虽然可能会给你们压力，但我还是想说，你们已经创造了无数奇迹，不妨再创造些新的，我们希望能被k-010号回收，大家一起返航。”
  许清源总算笑了一下，回道：“我们在努力。”
  “好，胜利后见。”那人敬了个礼，其他人也敬了个礼，而后在无数目光的注释下，登上了那架逃生飞船。
  逃生飞船很快弹出，从最近的舷窗看，能看到这架飞船脱离星舰后，独自在宇宙中漂浮。
  它并没有离得很远，因为它需要等待，等到k-010号出发，等到最后一场战斗正式打响，才出发启航，穿越无尽的黑暗，返回不知道能不能顺利返回的联邦。
  许清源看了那架飞船一会，这才收回目光，看向留下来的人。