“等等，你急什么，快去那个什么大火烧过的乱坟岗……”
  “您说教坊司旧址？”
  “对，你快去禀告赵大人，方小姐自己回来了。”
  “是，王主事！”小兵拱手领命，朝正在不远处树下吃草，聚成一团的马群跑去。我眯着眼仔细数了数，共十匹马，其中一匹枣红高头骏马，毛发鲜亮，昂首阔气的神态尤为显眼。
  早在十三年前，桃花坞因教坊司而繁华，驿站客栈不在少数。而今只剩下一个简陋寒碜的元宝客栈，连个像样的马厩马舍都没有，只能靠绳子拴在树上。
  “这么点路用得着骑马？你给我两条腿跑过去。”
  “是是是，小人这就去！”小兵慌不择路，撒腿狂奔而去。
  “大小姐，在下王礼，赵大人的副手之一。”华服男子十分认真地朝我作揖，“赵大人此次在众多下属中挑中王礼一同前来桃花坞迎接方小姐，真真荣幸非常，更感激赵大人对小可的一番信任和期许。方小姐有任何吩咐，尽可开口……”
  “王大人，外头风大，不如我们先进客栈再聊可好？”我打断道。
  王礼连声道歉，主动走在前头，领我走入客栈。西厢房内的呜咽哭声愈发清晰，发出哀恸之声的主人正是徐氏老夫妇。
  我略带责备地瞧了一眼王礼，他非常知趣地解释：“各位同僚为了寻小姐没日没夜，根本没时间做饭，可人不吃东西怎么得了，只好把两位请回来帮忙。方小姐放心，伙食费肯定不会少他们的。”
  “哼，你知道我可不是指这件事。”我站在门口张望片刻，最终还是推开门。王礼很识相，没有跟进来。
  抹着眼泪的徐阿婆“扑通”一下跪在我面前，半哑道：“方姑娘呀，你终于回来了，雀儿有救了……救救雀儿吧！”
  徐阿公叹道：“那位大人说哭吧，哭大点声，就要把你哭来。什么时候您回来了，什么时候雀儿能活命。”
  “用雀儿的命去要挟两位将近六十岁的老人，让他们日夜涕泪不休,再逼我现身，这是谁的主意？赵霄吗？”
  王礼尴尬地低下头：“雀儿姑娘的事情，赵大人是一概不准其他人插手的。可说起来，赵大人做的一切也是为了方大人尽早安心，这下您回来了，雀儿姑娘肯定不会有事情。”
  “雀儿是从小服侍到大的丫鬟，是我的朋友。你记住，她最好没有事。”
  我走到床榻边，就看见雀儿双目紧闭，奄奄一息，不知昏迷了多久，且此刻她依旧保持魂魄离体的状态，且魂魄十分虚弱。我用手轻轻抚了抚她的额头，又对徐氏夫妇低声吩咐道：“她这怪病，我早先问过吴道长，须让她独自休养生息，屋子里不能有人，才能好得快。你们别担心，我一定让赵霄治好雀儿。”
  徐阿公连忙扶起阿婆，两人不住地朝我道谢。
  我摆摆手，说道：“阿公阿婆，照顾好自己的身子要紧。我听说，你们不是还要给这些人做饭吗，时辰不早，可别耽搁了，赶紧去厨房忙吧。”
  徐氏夫妇从我的话里得了些许安慰，渐渐地止住哭，就要朝外走，被我及时拉住，听我小声嘱咐道：“对了，记住吃完饭立刻回自己房里。今晚无论外面发生什么动静，千万不要出来。”
  王礼一派气定神闲，笑容可掬地在院子里候着我回来，似乎对刚才发生的一切漠不在意。
  “刚才之事不许……”
  “方小姐，刚才王礼什么都没有看到，什么都没有听到，更不会在赵大人面前乱嚼耳根。”
  “如果我想知道关于吴道长的事情，王礼，你可愿意透露一星半点？”
  “吴道长就在东厢房，喏，就是那个房间。”
  “我能不能……”
  王礼抢道：“他呀，好吃好喝好生呆着，还有两个小兄弟日夜保护，一定不会有危险。”他强调道，“方小姐刚来时，在下有半句话还没说完，那就是——您有什么吩咐，尽管开口，王礼倾力相助。只有和吴道长见面这件事，不行。这也是为您好。”
  王礼话里话外显然在主动投诚，叫人意外。我细细思索这两日发生过的事情，然后问道：“看来前天晚上，你也在桃林？”
  他笑了笑，苦笑中透着几分胆怯后怕，喃喃道：“魂阵一动，魂失身亡，黄泉奈何，拜谒阎王。名再大，利再多，如果没了命，谈名利多可笑？要不是大小姐手下留情，我现在岂非成了枉死城中一只冤死鬼而已。”
  “阎罗殿里有阎王，可你面前还有一个有本事叫死人开口说话的魔头，我也不好说哪一个更可怕了。”
  “这就要看方小姐您了。”王礼很是客气替我分析，“如果您嫁给了赵大人，您就是赵夫人。可您不愿意嫁……”
  “怎么说？”
  “您回家还是定州方家首富方咎疼惜的女儿，这一点绝对变不了。有道是‘有钱能使鬼推磨’，前夜我也算是真真的涨了一回眼界。”
  我没有反驳，继续问他赵霄所有手下的安排，王礼倒也爽快，毫不犹豫把所有人的确切位置给透了底。
  “只是赵大人去教坊司总是独自一人，不许我们跟进去。”
  我斜乜了他一眼，说道：“还有，今晚就不用徐阿公给外面的兄弟送饭了，别嫌辛苦，我想你亲自跑一趟更好。”
  王礼眼珠子一转，欣然接受。
  我抬头看天，几乎全黑，是时候了，于是径直朝正房走去。
  王礼在后面喊道：“您不去自己房间休息吗？”
  我知道他是指之前我在东厢房租住的另一个房间，就在吴空的隔壁。
  “无妨。赵大人回来后告诉他，我在正房等他。”
  我一边对镜从容扫蛾眉，施粉黛，点绛唇，一边细细回忆并复述刚才所见的客栈布局。很快，铜镜中映照出一张娇俏艳丽的新娘子脸蛋儿，头戴凤冠，身披霞帔。
  赵霄，你不是想娶我吗？
  我身着大红喜服端坐于床边，将红绸布盖在头上，绸面缓缓落下，遮住容颜。
  赵霄，今晚，你就来娶我吧。
  第26章 鬼新娘（下）
  微弱如豆的灯火从窗外透进来，一排黑影贴墙飞快地掠过，紧接着有人推开房门。
  来者吩咐道：“不管发生什么，没有我的允许，谁都不能进来。”
  王礼答道：“是，大人。”
  门被轻轻关上。外面的喧杂再度被隔离。
  我端坐在床边，微微昂起头，由于红盖头的缘故，只能瞥见这个男人的大半个身体，而看不见面容。他身穿月白色绸衫，脚蹬一双官靴，站在灯火照不到的阴暗角落里。
  他就是赵霄？
  对，是他。
  我问：“你不点灯吗？”
  他在八仙桌前坐下，悠悠答道：“用得着吗？”
  “可今晚我是新娘子。”
  “哦。”他似乎转头看了我一眼，拿起桌上的茶壶给自己倒上一杯茶，“不用点灯，我也看出来你现在的确是一位穿嫁衣戴凤冠的新娘子了。”
  “你有没有听说过，新娘子几乎是女人一生之中最美的时候。你就不想点灯，仔细看清楚我此刻的样貌吗？”
  “那你也应该知道，除了新娘子的丈夫，谁都没有权利挑开她的喜帕盖头这一道理。新娘子最美丽的样子可不是随便一个男人都能够欣赏的。”
  我拍了拍床铺，说道：“你就更应该坐到我身边来，这里才是你的位置。”
  “你是说，要我坐过去，挑开你的红盖头？那我……岂不是成了新郎官了？”他似乎很渴了，又开始斟第二杯茶水。
  我掩嘴笑道：“你就是啊，不是你，还能是谁。”
  “王礼不能是新郎官？”
  “他敢进来试试。”
  “隔壁东厢房里住着的小道士也不行？”
  我的笑容一时僵住，反问：“赵霄，你不愿意娶我？”
  “我只是奇怪，方小姐怎么突然有了扮新娘子，玩过家家酒的闲情逸致。”他说话时一直摇晃手中的茶壶。
  “我究竟是真心实意呢，还是假心虚情，赵大人待会儿不就知道了？”
  赵霄没有说话，过了很久，还是放下茶壶，起身朝我走来。
  “好哇，好哇。稀里糊涂的便宜新郎和急嫁人急得不得了的新娘，倒是天造地设一对。但点灯呢，就不必了。”
  “为什么？”
  “既然今夜你是新娘，我是新郎，咱们两个红绡帐底卧鸳鸯，你说点灯是不是多此一举？”
  赵霄在我身边坐定，身上飘来酒味和奇怪的味道。他双手为我掀开大红喜帕，我假装羞赧，抬手正要为他解开外衫。
  “你这么做，就不怕你爹生气？”
  “我想，他高兴还来不及。”
  他听完冷笑一声。
  就在这时，房顶上传来一声极为轻微的异响，我立刻反手掐住他的脖子，将他按倒在床上。
  我不用看窗外也知道，贾辛动手了。此刻一道笔直的黑影会落下，马上院子挤满了守卫惊叫声——“怪物！怪物跑东厢房了！”
  现在客栈里统共只有四个侍卫，其余人守在桃花坞出入口等地，对贾辛而言，完全可以应付。不过哪怕外面哀嚎惨叫不断，也没有人敢来敲主房的门。赵霄的话在他们心里具有何等威慑力，可见一斑。
  剑刃紧紧抵在赵霄的脖颈处。这是我第一次看清楚他的脸。方烟说的很对，他的眼神冷峻得不像活人，即使他在生死攸关的境地，也如同一潭死水，毫无波澜。他不躲，也没有反抗。
  只要再刺进一分，赵霄的动脉就会被割开。
  突然，他用左手直接握住剑尖，令原本淡淡紫光的剑身忽然黯淡。而剑尖一碰到他的手，就像是铁块遇到炙热的熔炉软化。
  我还来不及反应，他的右手扯开已经解开一半的外衫，贴身白衣上面布满刺眼的红色符咒。再眨眼，我的后背已经重重撞上对面的墙。桌倒椅坏，茶壶跌落在地，流出暗红色的液体。我终于想起方才嗅到的怪味，原来是朱砂混酒的气味，还有一丝丝的血腥气。
  这一回轮到赵霄坐在床头，发冠凛乱，衣冠不整，向我问话：“扮新娘子的游戏，结束了。方烟在哪里？”
  “赵哥哥，我就是方烟，你怎么会不认得我。”
  “别装了，一走入房间，我就能感觉到你不是人。虽然你学方烟学得很像，但你是不是我的对手，隔壁的道士也是。”
  我心中暗笑，不正是因为正面斗不过你，才设下由我在这房中故意拖延，让贾辛救人的计划。
  赵霄看了一眼被他捏坏的长剑，又问道：“只要你说出这把剑从哪里得到的，我可以饶你。”
  客栈里的打斗声愈来愈远，我分辨出其中马匹嘶鸣，马蹄乱踏的微弱声音。贾辛在动手前已经悄悄将其他马匹的缰绳松开，除了马群中最壮实的枣红骏马，只要他们抢到它，再无可能被这些人追上。
  “我就是此剑主人啊。”我重新站 起来，再度走向他，同时恢复自己的真面目，“我听人说，你不是想要赎我身，娶我做妻？”
  赵霄的脸瞬间变得煞白，眼神中多了一丝疑惑，死水忽然起了波澜。我看见他张开口却一句话都说不出来，我看见他的嘴唇在微微颤动。
  再撑一会儿，我一定要让贾辛无后顾之忧。
  “生前你没有娶我，现在我变作了鬼，你会不会嫌弃我，不愿意我做你的鬼新娘？”
  我低头看着他，任由发丝浮在他的额头和耳上。
  “你……你……怎么会……”
  与此同时——“呜！嗷——”贾辛以长啸作为暗号，响彻整个桃花坞。