阁主本意是表达关心，可灵愫却当他瞧不起她。
  “放心，我心里有数。在时机未到前，我需要同时做多种伪装。出门在外，我需要维持‘一个废柴姑娘’的形象。所以即便我认为满身伤痕是我的荣耀，也要将其抹去。我喜欢身姿紧实有力，可你知道，‘一个废柴姑娘’不会有浑身肌肉。所以，只能用脂膏包住肌肉。”
  听起来就很累，但她丝毫不觉得累，反倒乐在其中。
  过了会儿，灵愫没听到阁主的回话。
  转过身才发现，阁主早已泪流满面。
  “我心疼你。”他说，“不是你不觉得苦，这些事就真不苦。”
  灵愫笑着擦掉他的泪，“做杀手能有什么办法呢。人只在穷途末路之时，才会选择做不入流的杀手。但——”
  她说:“即便苦累脏，即便不入流，我也要过得坦荡。”
  她不愿再说自身，遂把话头一转，说回杀手阁的事。
  “还记得么，老阁主与前几代阁主在任时，都曾配合朝廷缉拿逃犯。后来时局动荡，杀手阁败落，与朝廷断了联系。或许，我们可以捡起这段联系。”
  她眼睛亮晶晶的，“让杀手得到更大的认可，让杀手阁正大光明地建在街边，让我们的不入流，转化成门槛高且存在感强。这就是杀手阁的独特之处！我们可以做到！”
  她就这么随口一说，但阁主倒是真的想了想这条路的可行性。
  飞快想完，他说好，“我会买下南郊那座空置的高楼，作为杀手阁的新据点。”
  到底还是年轻气盛，说干就干。
  此间，阁主问起:“关于‘成为易老板’这件事，你有什么头绪？”
  灵愫笑得高深，“我自有计划，保准立竿见影。只是，需要等待一个时机。”
  *
  忙完杀手阁的事，灵愫去了玉清观，找她的新欢沉庵。
  观里的小道士憎恶她，又惧怕她。见了她，四处逃窜，并默默祈祷，愿沉庵好运。
  她寻到沉庵时，沉庵正蹲在桃树底下，拿小铲刨土，将酿好的果酒埋下。
  她走得慢，因此便没看到，其实沉庵还在坛盖底下压了封信。
  待走近，她俯身喊:“阿沉，想我没有？”
  “阿沉”是她口中所谓的“爱称”，每当她喊这个爱称，那就代表:他将要被她不重样地玩弄。
  沉庵惊得浑身一哆嗦，旋即，又恢复往常老神在在的神态。
  “先前观里酿好的酒，都已被你饮尽。”他护着身后埋酒的小土坡，“这坛果酒，酝酿四年才可开封。”
  灵愫连连点头说好，搀起沉庵的胳膊，“知道啦，四年后我跟它不见不散。”
  四年后，她二十岁。那时，谁还会记得这个新欢与这坛果酒。
  她在心里嗤笑沉庵的天真。
  沉庵也笑自己的天真。
  笑自己一把年纪，竟还在相信所谓的“真爱”，还在做与她长长久久的春秋大梦。
  纠结许久，他决定赌一赌。
  赌这个小姑娘，对他有一点点的真心。
  不求多，只要一点真心，能证明他不是个彻头彻尾的笑话就好。
  这样想着，他便主动迎合起她。
  他了解到她的身世，原来她竟是那么缺爱的一个孩子。
  他赦免了她先前的罪，开始主动敞开怀抱，一声又一声地唤她“好孩子”；
  开始享受与她不害臊地在各种场地胡来，道观里、街巷里、人前人后，只要能给她带来爱；开始主动开发各种玩法，与她不断尝试。
  他们的每一次，都像是在给彼此洗热水澡。褥子上铺着吸水垫，事毕掀垫，垫子昏头搭脑地坠着，沉甸甸的。
  他把垫一拧，水花“啪嗒”、“啪嗒”地落，将他的心打得湿漉。
  床榻间，她是个混世魔王，把他折磨得体无完肤。
  但只要下了床，他就会变成包容接纳，并教导她的长辈。而她，歪着脑袋喊他“阿沉”，俨然是一副好孩子模样。
  沉庵喜欢，并享受这种相处模式。
  然而，一旦开始享受，他就迎来妒忌、失落、不满等负面情绪。
  他对她越来越在乎时，恰是她最忙得焦头烂额之时。
  她在做生意，困难重重。她穿梭在商人之间，不断应酬，将更多心思花在那些商人身上。
  沉庵嫉妒被她关注到的人。那些人里，不乏有俊俏小伙。
  俊俏小伙比他更有朝气，与她同行，会被路人夸赞真是郎才女貌，天生一对。
  而他与她同行，只会被夸:“这兄妹俩感情真好。”
  他不敢想，倘若他没保养得那么好，脸上多几道细纹，会不会被人说:“这对舅甥、这对叔侄、这对父女，感情可真好。”
  从前他从不在意年纪，可现在，他竟迫切地想钻研巫蛊之术，想找找有没有“返老还童”之术。
  他开始悔恨、自责。
  为什么不能晚生几年，变成她的同辈人。
  为什么要在而立之年才遇见她，要是能把年轻的他送到她面前，让她爱上年轻的他，那该有多好。
  在日复一日的等待落空中，他的灵魂腐烂得更厉害，内心不断扭曲。
  他想出一个大胆的计划。
  那个孩子，常目睹他跟她在巷里胡来。现在，沉庵把这个孩子叫来。
  还没开口，那孩子就抢先道:“我喜欢小易姐姐，是男人对女人的那种喜欢。”
  沉庵被这番荒谬的话气得语噎，过了片刻，他才找回自己的声音。
  “蔡珺，你才十一岁。”
  十一岁的孩子会懂什么“喜欢”。
  但，蔡珺斩钉截铁地说“喜欢”。
  “我的人生追求是，能把自己送到小易姐姐的枕边。”
  沉庵眼前发黑。
  蔡珺给他磕了个头，“道长，我愿为实现这个追求，去做任何事。”
  沉庵别有深意地瞥蔡珺一眼。
  “那么，你就是我的关门弟子。”沉庵说，“明日起，你便可来道观听道。”
  蔡珺问:“可我不想听道，我想听的是，怎样做，才能让小易姐姐看到我。”
  “这些，等你弱冠后再学。”
  因为真切地感受过她热烈的爱意，所以在沉庵眼里，她爱与不爱，其实非常明显。
  她越来越忙，忙她的事。而他，无名无分地跟着她，甚至没资格吃醋，让她多关注一下他的情绪。
  他是长辈，怎可斩断小辈的翅膀，让她不能再自由飞翔。
  但，他扭曲的心又告诉他:他非常在乎她的不在乎。
  不断扭曲，不断在乎，不断自我劝解——
  终于，只是收获一场徒劳无功。
  他们已有很久都没见面，没有亲吻没有交.合，就在他被凿成熟之后。
  沉庵受不了，他的身和心都足够寂寞。
  终于，他鼓足勇气，主动寻她。
  他穿了件什么都遮挡不住的纱衣，学着小倌模样，坐在她的腿上。
  “好孩子，不想摸一摸我吗？”
  他光着脚，将她的佩剑踩住。
  脚背弓起，脚趾在剑刃上点了点。
  他身上戴了很多精致的小物件，他知道，她会喜欢。
  他将她眼里一闪而过的惊艳尽收眼底。
  她打趣道:“是在暗示我，你想生孩子啊？”
  他摇摇头，语气严肃，动作轻浮。
  “男人不能生孩子。”
  又点点头，“是在明示，想做生孩子之前要做的事。”
  她笑得欢快，手在他身上摸索。
  对他的主动来者不拒，却不肯多问一句，关心他的情绪。
  “不能生孩子……好没用哦。”
  沉庵脸颊绯红:“有，有用的。”
  不一时，有用的他，就被她翻来覆去地证实了他这话的可信度。
  她说，从前她没有睡过老男人，不知道老男人的腰肢有这么软。
  沉庵的心凉嗖嗖的。
  他的年龄虽不算太过年轻，但也不至于暮老。只不过对于她来说，这年龄的确是有些大了。
  他从她的话里窥出了微乎其微的嫌弃。
  遇见她的时候，他已不再是二十来岁的小伙子。此后呢……
  要把四十岁、五十岁的他，展现在她面前么。
  他不要这样。