许烟杪连忙摇头。
  他在现代都不敢吃河豚，别说古代了。
  “那太好啦！”太子眉眼都在笑：“我们去吃五香萝卜干！还有扬子江上的鱼！我和你说，常州的萝卜干特别好吃！皮厚肉紧，香脆不辣！咬起来水灵灵的！当年我爹打断我的腿，就是拿这萝卜干哄的我！”
  许烟杪立刻被引起了兴趣——那可是能在太子断腿的时候，把太子哄好的萝卜干！
  于是两人高高兴兴踩上踏板，钻进马车车厢里。随着一声鞭子抽动，骏马嘶鸣，马车缓缓起动，消失在日光里。
  “我和你说，常州的称呼十分有趣，他们这儿管爷爷叫‘阿爹’，父亲叫‘爹爹’。”
  太子撩起马车帘子，看着外面的街道笑着说：“我上一次来常州的时候，就因为不了解这事，闹了笑话，喊了同龄人的爷爷伯父——当时听他喊‘阿爹’，我还以为那是他父亲呢。”
  【哈哈哈哈哈哈——】
  太子回头看了一眼正襟危坐，好像没有反应的许烟杪，无语：“想笑就笑吧，不用憋着。”
  许烟杪便忍不住笑了出来。
  太子假装生气，猛地从车厢里站起来：“好啊！你个许烟——哎呦！”
  马车一个颠簸，太子重心一乱，便一屁股坐回软垫上。许烟杪本来就在笑，差点没笑死。
  太子大睁眼睛盯着他看，盯着盯着，便也笑了起来，他招呼道：“许郎，你快过来看！”
  许烟杪虽不知太子要他看什么，却也凑到窗前，看到那熙来攘往的人群。
  精心打扮的少女雀跃地行走，好像把脸上灿烂的笑容都传给了路上的行人与动物。
  小孩子的胸骨前，只要挂着个玉米棒子的，走起路来都抬头挺胸像螃蟹，特别显着自己威风八面。
  老人举着装翠鸟的笼子手指伸进里面逗弄，农人裤腿里绑着两斗米匆匆走过，又在卖梨膏糖的摊子前停下来，犹豫片刻，买了一条切成小方块，看着小贩细细用黄麻纸包裹上。
  扬子江上水鸟啼飞而起，渔夫的唱和、桨拍的水花，与城楼的倒影交织在水面上。
  “好看吧？”太子在钱袋子里摸了摸，摸出几枚铜板，让随行太子舍人去买几块梨膏糖，看着舍人的背影，他笑着说：“许郎，现在普通百姓都能买几斤糖回去吃，你知道为什么吗？”
  许烟杪老实地摇摇头。
  太子凭窗张望，不紧不慢地说：“因为土豆、玉米和红薯的存在。这些新粮肯定没有麦、稻能填饱肚子，但是麦饭里多一两红薯，田里种出来的麦就能多售卖一两，积少成多，便能偶尔卖得起糖了。”
  许烟杪认真地看着外面的人流。
  有人挑柴经过，有人卖水路过，墙的后面似乎传来磨面声，也可能是有人在舂米。少年骑在墙头四处张望，屋前屋后都有顽童在追逐游戏。弹弓打得鸟四处惊飞。
  “山河犹在……”青年喃喃道：“国泰民安。”
  “是啊，国泰民安。”太子喟叹说：“其实前朝末年那会儿，不是这样的。”
  太子回忆得很慢，说得也很慢——
  “那年我刚过十五，常州仍属于前朝，正被另一支起义军攻打。前朝虽糜烂，可常州守城将领爱民如子，百姓登城助守，起义军久攻不破，士气低迷，竟然将常州城外百姓尽数屠戮。”
  ——我打不过敌人，还打不过百姓吗？
  许烟杪听到这里，只感觉自己被一阵恶心击中，眉头也深深皱了起来：“这也太过分了。幸好不是他们夺得天下。”
  太子点了点头。
  别的不说，他自认为当时他们夏军从不屠城，比当时乱世中其他军队不知胜了几筹。
  “而这次百姓受屠戮，也有我的过错。”
  太子脸上的笑容慢慢淡下去。
  许烟杪眼神讶异：“殿下怎么这么说？”
  太子：“我爹原先的战略是，趁那支起义军攻打常州，夏军攻克无锡与镇江，随后直扑郑陆桥，包抄起义军后路，将其堵在常州城门外。”
  许烟杪眼睛微微睁大：“难道……”
  太子微微垂眼：“对，因为我轻敌冒进，夏军无法攻克无锡。失了先机，常州落进那支起义军手中，对方回过劲来，反身回护无锡和镇江，那时常州、江阴、无锡、镇江，还有高淳、溧水等县都落入敌军手中，夏军只能停止西进，另寻他法。而常州百姓，便也陷入水深火热之中。”
  许烟杪不太知道要怎么安慰他——而且事情已经过去很久了。
  想了想，索性借花献佛，从刚回来的随从手里接过梨膏糖，递给太子：“殿下吃点甜的？吃甜的能让心情好。”
  太子歪着头看着许烟杪：“多谢。”接过梨膏糖，吃了一小块，倒也确实心情好多了，便继续道：“不过，半年后，我爹就打回来了。”
  太子：“破常州城之后，我们把敌人俘虏了。百姓原本对军队避之不及，听到他们成了俘虏，都想打死他们。也不知道那半年里他们到底干了什么腌臜事，那个起义军统治的其他州府，在听说我爹打过来后，百姓纷纷自发反抗起义军，好几个地方直接献城了，才不到一个月，苏州、昆山、太仓、青浦、嘉定、新阳、松江这些地方，都落到我们手里了。”
  许烟杪认认真真听着，指头那么大的梨膏糖含在嘴里，花生、糖和芝麻的味道一下子爆发开来，口感也是不腻不粘。