既如此，依旧也还请金玉馆的戏班子过来，商定了宾客名单，戏班子，席面菜单等，另些琐碎繁杂的到时自会分派给嬷嬷媳管事媳妇去做。
  很快到了宴席那日，宾客来至，顾运她们也要招呼客人，来了不少人家，夫人小姐们坐在一处，说些京城里近来的趣事。
  顾纤云到底听了他姨娘的话，这一天都陪在老太太身边说话，顾运待不住，给这些人问了安过后就跑了。
  顾纤云相貌自然不差，性格有些娴静内敛，站在身旁，旁的几位夫人看见了，也都夸她，也有暗暗打量的。
  其中有一位陈夫人原本也是中州人，旧年与老太太娘家司家有些来往，后来也嫁到了京城，给威震将军做的填房，有几个儿子正好到了婚配的年纪，便有些看中顾纤云，一直拉着她的手说话，态度十分亲热。
  一日的寿宴结束，送走了宾客，零零散散的活儿又忙了两日方歇。
  又没过多久，威震将军夫人上门来，也没藏着掖着，与文氏说了想求娶她家七姑娘的事。
  下午，文氏就把这话去回了老太太。
  老太太问：“说的是她家的第几子？”
  文氏道：“二子，也是前头夫人留下的孩子。如今在禁军营当差。”
  老太太道：“明日使他们去打听打听，我们家与他们家来往并不多，里头是个什么样的底细也并不知道，需细细地看。”
  威震将军府与之前来提的一个小官之家，论起门第根基来，自然是将军府的高，但将军府上说的还是前头夫人留下的孩子，扯上这些事情，就不那么好，婆婆不是亲婆婆，日后不定有多少矛盾，她倒这么一想，姑娘择婿一事也不是自己一人说了算的。
  老太太其实也并不中意那等内宅复杂的人家，且顾纤云那脾性，心思多疑敏感，把她放在复杂的环境里，不知能不能立起来。
  顾元彦回来听说了，回头私下打听了一道，只是到底那没见过那人，对方又走的是武学的路子，他的友人中大多与之不熟悉。
  偏偏，这事很快叫翠姨娘知道，一听是将军府上，那眼睛都亮了，哪里还看得见一点不好，先偷偷去嘱咐顾纤云，说，若是老太太，太太问她了，可别傻不愣登选那小官穷人家，必要选将军家才行。
  顾纤云很不喜欢她姨娘当着她的面说那些势力的话，耳朵里听得多了这样粗鄙的话，总有种自己也是那样的人，可分明她是顾家金尊玉贵养大的小姐，原该自尊自重才是，可她对着姨娘，反驳的话却说不出口。
  顾青璞和顾运的亲事定得那般顺利，为何到了自己这里就徒增坎坷？
  翠姨娘不止跟女儿那里叮嘱，或者哪一天，顾元彦来了她房里，必定要自以为是地旁敲侧击，打听老太太和太太的意思，顾元彦也烦了，在他看来，姨娘连字都不识的，能懂什么，家儿女婚事自有他与太太，她偏偏要自作聪明。心里不满，过得几日，便再也不过来了。
  老太太与文氏商量的时候，顾运偶一次过来碰见，说了一句，若让自己选，必然也不选将军家，还是那句话，那家庭怪复杂的，原配自己生了两个儿子，后面继室也生了两个儿子，人太多了。同一个娘亲肚子爬出来的兄弟还有龃龉，更何况是这种隔着肚皮的。家里一份资源四个人分，一边有娘亲帮衬，一边没有帮衬，是人都会有私心，一个不好就会弄得家宅不宁，兄弟反目都是有的。
  天然比普通家庭多了许多麻烦。
  就说顾家，姨娘们都暗暗有私心呢，翠姨娘闹事不就是为着争些东西。
  儿子只有比女儿争得更厉害的，会伤筋动骨的那种。
  可也不知道哪个嘴上没把门的，把这话传了出去。
  自然很快，顾纤云就听着了。
  那心里又不难以言表，是个什么难以形容的酸涩滋味。
  她像是对对人说，也像是自语：“若她选，可又不是她选择，这是我的亲事，我从来与她不同，那么，做出的选择，自然也是不同的……”
  再然后，有一天，顾纤云私下就去见了文氏。
  放在从前，她忙不会做一丁点出格的事，她是顾家最谨慎守规矩的女儿。
  但这次，她对文氏说，若是将军府上再来提这事，就应下好了，她不想再择下去。
  将军府没什么不好的，自己一个庶女，有什么挑挑拣拣的余地。挑到其他的，难道一定都是好的么。
  连文氏也惊住了，没料这话是七姑娘自己说出来的，怔愣过后，就找叫人把顾纤云先送回去。
  翌日，私下与老太太讲了这件事。
  第一百五二章
  老太太心里叹气, 七丫头性格上有拧巴的地方，他们做长辈的哪能看不出来。
  顾家不是靠女儿结姻亲拉关系上位的人家，儿女婚事是结两姓之好, 也要让他们自己满意, 并不一味独断专行。不然子孙过得不好，与他们又有什么益处。
  “罢了罢了。”老太太挥挥手, “各人自有各人的命数, 小七说了这话, 你阻了, 再替她选别个, 未必心里没有心结, 日后不如意，只怕还要怨你。陈夫人那人我也算知道一些，在家时并不是那等秉性上有大恶的，就算日后偏向自己生的, 那也算人之常情, 大面上不会太难看。依了她就是了。”
  文氏自然照着话做，她是嫡母，不苛待这些女儿, 但也没操到那份心上, 这是七姑娘母女自己求的, 与她不相干。
  老太太却因说上这些话, 又想起从前, 不免叹息, “统共说起这些丫头, 谁又有大丫头的好，她若是个男儿, 也就出仕去，自有她的造化，偏偏没福气。我们看着她嫁进去侯府，可到底最后怎么样，吃了那几年的苦，好歹现回了家，在我们跟前儿了。可见我们如何打算都算不过命数，高门侯门不一定好，小户也不一定不好，端看各人的造化罢了。又说小九，前头我总想着定给她择个家里太太平平，咱们能照应得上的人家，如今又如何？转头许了司桓肃，连我也不能保证她日后怎么样子，出不出变故，能做的，只能稳稳立在这里，让她们知道有个娘家做后盾罢了。”
  文氏听得也心酸，女儿是她的心头肉，从小到大那样的聪慧，没哪一样不好，偏偏被那个南襄侯府耽误了。到现在她只略想一想，心里还过不去呢。
  这婆媳二人说了一会子话，七姑娘的事就算定下了，不过为怕顾纤云是受了她姨娘的挑唆，又或是心里赌气，文氏还是将，将军府里，家里复杂在哪里，比之普通人家会平添几项不如意，将这些事剖开讲明白，让她知道个深浅。
  顾纤云依旧觉得没关系，文氏就明白了，
  等陈夫人再过来的时候，两人说了一阵，文氏终于是答应了这门亲事。
  陈夫人当即就朗声笑起来，立刻说，回头就请人来看日子交换庚帖，尽快定下来。
  想了想，又细心问说：“你家九姑娘定的不知是什么日子？七姑娘大些，大约也是要安排在前出门的，好歹我心里有个谱，到时候比着他们的日子，往前挪两个月就是了。”
  文氏方说：“我们家小九年纪小两岁，并不着急，况眼下天冷，诸事不便，家老太太的意思是，怎么着也要等明年开春天气暖和起来再说。”
  天暖气清，那得是明年三四月份，算算其实也没多少日子。
  陈夫人是想快些将继子的亲事定下的，继子年纪已经大了，明年就二十三，再拖下去，只怕周边又起风言风语，说自己当继母的，不是自己的孩子就是不上心不尽心。
  早就从今年起，家宗族里那里，几个老姑奶奶打量自己是填房，爱摆长辈的谱，回回见面必敲打自己，言语中多有不满，陈氏受够了这些闲气，别人哪里知道她的苦，每每自己说一个，老二都不满意，理也不理，故意害自己呢。
  她憋着气，这次她说了顾家，将军那里已经提前通了气，老二就再想说不满意，那可真不关自己的事了。只看人家司指挥使一样与顾家做亲，都没说什么，你排面倒大，挑挑拣拣起来，倒真敢拒绝，那从此以后，自己尽撂挑子了！
  有眼睛看的，都知道不是自己的错。
  陈夫人心里有了数，笑眯眯的，又与文氏闲话了半日，才起身告辞，说回头请人去看日子再来相商。
  陈夫人回了府，她身边心腹的嬷嬷打发丫鬟出去，两人方说起来话来。
  知道是顾家那边答应了，嬷嬷跟着高兴，合手直念阿弥陀佛，“菩萨保佑，二少爷的婚事可算是定下，看那起子口舌生疮的，还敢不敢背后议论太太。”
  陈夫人慢悠悠饮了一口茶，“连老爷听说是顾家的女儿，也是满意无二话的，如此，外头人还能说这门亲的不好来？这次老二怕是不能拒了，不然你看老爷打不打断他的腿。这两年为着他这一桩事，我受了多少闲气，外人哪里知道是咱们这位小爷自己心气高。”
  嬷嬷想了想，又道：“顾家虽好，可那位姑娘是庶出，保不定二少爷还真不会满意，倒说太太是在羞辱他。”
  陈夫人翻了翻眼皮，啐了一声：“他是正房原配生了孩子，他身份贵重，可谁叫他早早死了娘呢。人家顾家里，数正出的拢共就只一个，旁的一样读书写字正经教养起来的，那司大人都没说这个，他倒是敢挑，真要有这么大本事，倒叫皇家把公主下嫁给他，我才算服了！”
  “太太快歇一歇，莫要急躁。”一面说，一面倒了杯茶过去，“如今算是把这桩一了，等明年，太太也该给咱们三爷好好想看人家了。”
  要说陈夫人什么着急继子的婚事，很大一部分也是为了自己儿子，她两个儿子，大的一个也十八了，小的那个十六了，哪里经得起耽搁。
  也不敢为着出一口气给继子寻个不好的人家，一则将军不是傻的，二则兄长亲事不好，后面弟弟倒是说个好的，她和她儿子恐怕要被人戳烂脊梁骨，她还没蠢到那个程度。
  嬷嬷又说：“顾家好是好，太太难道不担心，这儿媳妇娶进来不好管教，那不是平白给您添堵吗？”
  陈夫人却眯着眼睛笑了笑，“嬷嬷以为我真是傻的么，一根藤上结出来的瓜还有大有小，一家里养出来的姑娘自然也都不尽相同。像是顾家那大姑娘，学识上多少男子都比不上，极聪慧，不似寻常姑娘。这样的，自然是不敢要。还有个九姑娘，算是他们家老太太养大的，听说全家当个宝贝，自小娇惯长大，想也知道定然不会是个窝囊忍气吞声的性子，这样的我也受不住。而那七姑娘却不同，我那日就冷眼瞧着，规规矩矩的，又腼腆，两个妹妹都跑出去玩儿，她也耐得住。这样的性子，且闹不出大事。”
  嬷嬷放下了心，笑说：“还是太太考虑周到。”
  待他们那二少爷知道自己的这门亲事后是什么反应，暂且是后话。
  顾家里，顾泰听闻最后是顾纤云自己要选将军府，就知此事再多说无益。
  但有一点，她需与顾纤云言明。
  于是使人去请来了顾纤云。
  缓缓道：“你既自己做了选择，日后尽心尽力去过就是，莫要辜负自己。只有一点，外人如何说，如何做，你心里需得有一杆称，万万不可因为别的，致内心失衡，与自己血脉相连的至亲，姊妹存了芥蒂，疙瘩。”
  顾纤云脸色骤然一白，她不知顾泰这句话是不是意有所指，却自己内心真个狠狠被刺痛了一下。
  手心捏紧了那团绣帕，半晌，她开口，“姐姐是怕我与小九有不对付，是吧。”
  她说这话时，心里，面上，都像是有把刀子在戳在划似的，好似她心里藏着一点点心思，大家都知道，只是不戳破，实则看闲话一样看自己。
  “我有时候真羡慕小九，”顾纤云垂眉说，“不，不是有时候，是一直羡慕小九，羡慕她轻而易举就能让大家喜欢，什么好的都留给她，她闯祸也甚有苛责的时候，连你也对她谆谆教诲。明明也是个姑娘，从前却一定也要跟着先生读正四书五经，不懂的地方去请教哥哥时，哥哥也会耐心与她分说，她怎么从不担心自己的行为影响大哥哥学习考试，她怎么什么都不怕呢？”
  这是顾纤云永远想不明白的一点，所以她一面暗暗羡慕嫉妒顾运，但自己怎么样都做不到。
  越做不到，越明白自己与顾运的区别。
  顾泰知她这些想法非一朝一夕形成的，而是日积月累。
  然这事不能不戳破，否则她心中总有一快抚不开的阴影在，等她嫁了人，若日子能平淡顺遂还好，若不能，只怕她难向家里坦言求助，因她觉着当初是自己选择的，错了输了，苦果自己咽下去，绝不露与人前，不能让姊妹看见，她会认为那是她最后尊严。
  顾泰不允许这样的事情发生。
  “小七，你的眼睛一直放在阿拙身上，怎么从不好好看看自己。你说大家都喜欢阿拙，可谁有因为喜欢阿拙而忽略过你吗，祖母多疼九儿，可也不曾对其他的孙女视若无睹，苛待不理？你若一味钻牛角尖不肯出来，日后又怎么办？岂不知也是伤了家人的心？今日你因着大家都对那威震将军府多有挑剔，你硬是选了他家，你以为这是反抗，要证明自己能比九儿好。你没明白，非将军家不能选，而是你从头到尾，忽视了老太太一片心，难道她老人家会盼着你嫁不了好人家么，若真喜欢那府上，该是认真去与老太太推心置腹，而非在母亲面前去撂下一句话。明日你哪里不如意，是不是还打算与家中愈发疏远，形同陌路？养你这般大，难道是为着让你伤害自己的？如此，书也全白读了，稚子该明白的道理，你反全丢了去。”
  一番话，对顾纤云来说，也不可谓不重了。
  那眼泪早已经从眼眶里淌了下来。
  她知道她不好，心性不好，如今已是无颜见家人了。
  第一百五三章
  话说到这个程度, 原并不是为了谴责哪个，也不为着让她自责反省，是要她懂得自爱, 莫把自己看得尘土一样轻, 将大半的精力都用在了别人身上，本末倒置, 自尊自重, 才不枉家里养她一场。
  顾泰叫丫鬟打来水, 让她洗了脸, 才送人出去了。
  不论日后各自前程, 日子好坏, 该做的已经做了，于心无愧。
  顾运后来知道她顾泰去找了顾纤云的事，心里也盼着一切都能往她期待的方向慢慢变好。
  想顾纤云的心结能够解开，日后能开心一些, 放松一些, 不用那么紧绷，小心翼翼。
  也真诚愿她所选的夫婿是她以后的良人，日后生活幸福美满。
  因为从来都知道, 并非所有人都能同她大姐姐顾泰一样, 目之所见, 心之所想, 皆是大局。心性坚韧, 学识渊博, 能周全左右。这样的, 千百人中也不一定会出一人。也并非所有人与自己似的，有这样离奇的来历, 她人生中所做的所有选择，对她来说，就只是单纯的选择，无关其他。选得好，万事大吉；选错了，那就就错了，结果又能严重到哪里去。这是她与顾纤云的不同，所以她对待什么都能坦然，都能自如，这就成了别人眼中的心胸开阔，肆意张扬，连她自己也知道，这在这个时候，是非常少见的性格。所以祖父喜欢她，祖母偏爱她，哥哥姐姐亦都真心待她。
  但也知道这不是她傲慢的理由，时代将女子拘束在一小方天地，限制了她们了行动，学识，眼界。她们只能在有限的空间里尽量替自己选一个看似可靠的未来，所以慎之又慎，小心翼翼，这不是她们的错。
  所以，谨小慎微，心思多敏也不是她七姐姐的错。
  她能冲着阳光笔直向上生长，也要看见，没有感受到阳光，致使自己曲折生长的那个。
  冬至这日，落小雪了。
  雪花如鹅毛一样，从天空中慢慢飘下来，很漂亮。落在树杈上，落在屋顶上，融化在雪地里。
  顾泰院子里。
  顾运抱着暖手炉在炕上的桌上描九九消寒图，顾泰在一旁看书。