洪武十二年春正月，徐达引大军班师还，朝廷大臣齐在城外迎接。朱元璋带文武告于庙，华夏百年膻腥之耻至此尽雪。礼毕，对有功将士大加慰勉，见天色已晚命郭璞、武安国等人于馆驿休息，第二天晋见。自己携布衣兄弟徐达和儿子朱棣回宫叙话去了。
  第二天一早起来，众人来到朝门外，远远的就见到北征回来的下级军官纷纷在此等候朱元璋接见。黄门官进进出出，把有功将士一拨拨宣进宫内。出来的军官们一一个眉飞色舞，不是被加了官，就是封妻荫子，怎一个春风得意了得！好容易等北征将士封赏完毕，黄门官出来，先把朱棣手下的军官宣进去了。过了一会，黄门官复又出来，宣“大破蒙古流寇、护国有功的北平知府郭璞、北平卫都督佥事武安国率怀柔众义士晋见”。众人随传旨太监一起走进金銮殿内，三叩九拜，只拜得武安国头晕眼花。好容易捱到免礼平身了，偷眼向上观看，只见一个五十多岁的马脸中年人坐在龙椅上正对着众人不断打量。“这就是朱元璋啊，果然够丑的，却不知怎么生出燕王这样英武的儿子”武安国正在心里暗暗腹诽，却听见上面一个洪钟一样的声音问道“哪位是曹振卿家？”本以为没自己什么事的十三郎没料到第一个找上的就是自己，委委屈屈的上前两步，再次拜倒，口里“万岁，末将曹振见驾”的声音比蚊子还低。
  朱元璋见此，知他心怀芥蒂，叹了口气，说：“你师父当年于朕有救命之恩，多次有大功于国，最后却因朕而死，朕随然没杀他之意，还是害了他，想起来好生内疚”。顿了顿，又用稍高一些的声音说：“朕已查明，你师父并无子嗣，仅你一个弟子继承衣钵，朕今日将本来打算赐给你师父富贵转赐给你，望你不要推辞”。见曹振并未称谢，低下声来，用几乎是商量口吻说道：“你如果哪日想像你师父一样做一个闲云野鹤，随时可以挂冠而去，朕绝不阻拦”，叹了口气，又道：“朕纵横天下，所佩服的屈指可数英雄中，令师当为第一个。”
  曹振想起师父生前恩义，本来对朱元璋十分怨恨，如今见朱元璋在众臣面前不顾九五之尊，如此低声下气求自己，气已经消了大半，叩头谢恩。朱元璋立即下旨，表彰李布衣当年救驾、助义军抗击蒙古、弟子曹振军前杀敌的大功，加封曹振为山海卫都指挥使，赐爵定海侯，归燕王麾下调遣。群臣只知道朱元璋今日要批发官职，却没想到给曹振如此大的恩遇，吃惊之余，议论声渐起。那山海卫本是大将军徐达所建，是北方咽喉所在，山海卫都指挥使是正二品的官，等于给曹振又连升了数级，也难怪大家吃惊。去年，朱元璋为了安抚北伐将士，彰显对军方的重视，仿照中央建制，改北平卫为北平大都督府，分前、后、左、右五军。以徐达兼大都督，以示自己以倾国之兵托之。辖燕山左卫、燕山右卫、燕山前卫、大兴左卫、永清左卫、永清右卫、济州卫、济阳卫、彭城卫、通州卫、蓟州卫、密云后卫、永平卫、山海卫、遵化卫及居庸关千户所。后徐达有建大宁卫、和林卫、应昌卫。徐达凯旋后，北方防务俱交给燕王，燕王所辖又增加了太原左卫、太原右卫、太原前卫、振武卫、平阳卫、镇西卫、潞州卫、蒲州千户所、广昌千户所、 沁州千户所 、宁化千户所 、雁门千户所 、大同左卫 、大同右卫、大同前卫、蔚州卫、朔州卫。朱元璋给了曹振一个都指挥使，那其余燕王麾下各卫，恐怕今天都要换成北平新人。一时众人议论纷纷。
  朱元璋出身草莽，大臣们也行伍出身居多。在他登基之后，大家依然随便惯了，朝堂上没有秩序，洋相百出，让他十分不快，几次参考儒生的意见才整顿成了今天这样子。只是矫枉过正，诸臣有事皆需跪奏。不过众臣，特别是武将，骨子里还是当年义军的天性，遇见好奇的事就乱哄哄又成了一锅粥。
  朱元璋不悦的皱皱眉，宰相胡维庸见机得快，干咳几声，出来告了个罪又退下，大家才识相地静下来听朱元璋下文。接下来朱元璋问得是郭璞前年安置移民之事，郭璞上前具实禀奏，把武安国的谋划详细说了。朱元璋见他不贪功，十分欣赏，问了他出身，赐锦缎百匹。郭璞领旨谢恩，站到文官队末。
  剩下的众人除了张正武像个文臣外，武安国、周衡、林火风等人都是大块头。朱元璋早就从传入宫中的水炉子等新鲜玩意中听说了武安国的大名，月前对于如何奖励他的大功，着实曾经让朱元璋头疼了一番。今日从官服上认出块头最大的就是传说中的豪杰，朱元璋正要慰勉，在朝臣队伍中等了半天的燕王抢先出班，上奏，北平众臣有礼上贡。
  昨夜，燕王在怀柔工匠那里专门订做的，各种奇巧物品如七彩水晶琉璃风铃、松鹤呈祥自鸣钟等就让朱元璋老怀大慰。当朱元璋听说燕王还有礼物要第二天朝堂上上贡，十分不解。燕王却振振有词的说到：“今晚之物是儿子孝敬父母，是家礼。明天是儿臣代北平诸臣献给父皇，是公礼”。今日见燕王在这个节骨眼上拿出，知道必是为了给武安国等人邀功，遂命呈上。
  片刻功夫，思个太监各捧着一个蒙着锦缎的朱漆托盘，鱼贯而入，跪倒在金殿上。众大臣抬眼观望，但见左起第一个托盘上锦缎下面似乎是一个长条型物品，第二、第三个却是正正方方，高出第一个托盘数寸，第四个托盘明显与其他几个不同，那锦缎却是整齐的折在托盘上，下面看不出有任何物品。
  燕王朗声启奏“父皇，请过目”，阔步走到第一个托盘前，伸手揭开锦缎，露出一捆硕大的稻穗来。燕王双手把托盘举起，呈到御案前，大声说到：“此乃怀柔县乡民试种的北方旱稻，每亩收成五百余，北平之民从此可食无忧”。当时南方水稻亩产需丰年方可达到四百斤，黄河以北基本上以种小麦为主，产量不过两百，如遇旱涝，必有饥荒。朱元璋本出身农家，深知民间疾苦。当上皇帝后，除了自家天下外，最关心的便是百姓吃饭。一时间龙颜大悦，让太监把稻穗托了，在众臣间传看。立刻有善逢迎之术者出列赞颂“圣上洪福，天降祥瑞”云云。朱元璋座在龙椅上轻轻点头，待群臣传看罢了，才问起北方皆是旱田，怎么会种得水稻。
  朱棣笑道：“这是旱稻，需水较少，所以丰产，皆武将军制作的此二物之功也。”，顺手揭开第二个托盘。托盘上面放着一个水车，一个风车，俱是按原比例缩小的木制模型，做工十分精巧。他命太监打一盆水，并拿一个空盆来。把水车架到盆上，取一杯水冲击叶片，水车旋转，把水从一个盆子淅淅沥沥的抽到另一个盆子。江南等地，民间原有翻车等物，但熟知稼穑的朱元璋一看就明白，那些东西的效率与此不可同日而语。在群臣惊叹颂扬之际，朱棣又架上风车，用嘴轻轻一吹，又展现了一个提水的利器。至此，不用解释，众人已经明白为何旱稻得以高产。
  朱元璋早已手撑龙案，，大喜过望，着令工部立刻仿制，在全国推广。转头又问燕王道：“吾儿，还有什么宝贝，快快呈上！”第三个托盘里却是一块白亮亮的精钢。“怀柔钢”，出征吐蕃获胜而回的四平侯沐英低声叫了一声，武将队列立刻一乱。众所周知，怀柔软钢制作的连环手弩是这次徐达获胜的关键武器，而怀柔精钢打造的刀剑早被武将们视为至宝。朱元璋对此也早有闻名，但不知朱棣拿一块钢材来有何故事。朱棣这次却不着急，等众人胃口吊足了，才慢条斯理的说：“当年卫青带大汉兵士出塞，汉军士卒可以一敌五，全赖我中原以铁为兵，匈奴以铜为兵”。这些都是在北平时，曹振无意间所发表的“高论”，朱棣有过耳不忘的本领，所以复述出来，头头是道。“如今怀柔钢，利甲天下，以此为火器，轻而坚实；为甲，非强弩不能透之。我大明军队有此宝物，何愁边塞不宁！若以此装备十万众，足以把大明旗号插遍天下！”
  “哈哈哈～”，朱元璋放声大笑，“又一个常十万！开平王如健在，又多一个知交，吾儿好志气，众位爱卿，你们看如何？”
  “且慢，请父皇看了儿臣最后一个礼物再做定夺！”朱棣拦住诸位早已按耐不住的大臣，走向最后一个托盘。读书较少的武将早已不顾朝堂礼仪，伸着脖子在朱元璋不发火的前提下慢慢凑拢过去。
  第四个托盘被刷的揭开，竟然是空的！盘子里什么也没有，所有人都大吃一惊。燕王竟敢侍宠而骄，用空盘戏弄皇上，大殿里顿时鸦雀无声，只能听到众人轻微的呼吸声。
  空气凝固不到一眨眼的功夫，燕王已经将手中的锦缎抖开，平平整整铺在大殿上，从脚下一直铺到御案前，竟是一幅重彩山水。众人定睛细看，只见锦缎最上醒目的写着四个遒劲有力的大字， “如画江山”。
  “父皇，这是武将军给儿臣讲的天下形势”。朱棣用手一指，指向其中一块，“这是我大明，此为黄河、此为燕山。出山海关，乃我华夏故土，可惜被蒙古人赠与高丽。正上方大漠为蒙古人目前所在，当年霍去病封狼居胥在此处”，他指点的是漠北的阿鲁吐珲河附近，“往西为蒙古诸汗国，互不统属，再往西为西方诸国，元人统称为色目，实有大小王国百余，风物与中原不同。南有安南，占城，东面是日本，海寇多出自其国，日本向东不知几千里，有一洲，沃野万里，无国家，有野人居…….”朱棣指点江山，把武安国介绍的世界诸国倒背如流，“武将军祖上宋时避战乱去了海外，他游历西方诸国而归，具体的山川地势都是按其所言而画，儿臣记得不多，父皇若想了解世间各国地理，风土人情，可细问之”。见火候已到，朱棣恰到好处的把武安国推到众人面前。此时朝堂早已不成朝堂，朱元璋本人早就从龙案后绕了出来，走到地图前。众大臣更是把地图围了个水泄不通。见燕王推荐武安国，众人纷纷让路，眼角余光扫向皇帝，却见皇帝根本没功夫和众人较真，正仔细查看辽东地势。
  顺口问了武安国几句，朱元璋命令传琉球使臣。须臾，使臣被从馆驿叫到，朱元璋以图中琉球地形、城市问之，使臣大惊，扑通一声跪倒，口称万岁“琉球一直视中原为父母之邦，恭敬有加，请万岁息怒，勿遣人伐之，不敬之处，我琉球立刻更改”磕头如捣蒜。朱元璋大笑，叫人搀他起来，告诉他不过是得了一副地图而已，不必惊慌。使臣战战兢兢的站起，仔细观看，啧啧称奇，回奏朱元璋，自己曾到过高丽、日本，地图所画，竟和自己所见毫厘不差。
  群臣情绪更是激昂，若不是皇帝在场，早就拉住武安国询问自己兴趣所在。一、两个老成持重如宋廉者，也远远的探过头来不住观望。朱元璋不再对地图有任何怀疑，让使臣退下，从东到西，问得比朱棣当初还要详细。指点之间，惶如回到当年军中，带着汤和、邓愈、常遇春、徐达等一干弟兄，灯下看地图，商议如何与鞑子周旋。当时，气氛也是这般融洽。