罗娇娘偏着脑袋，深深地看了申小甲一眼，“好一个生命的意义不在于其长度，你这年纪能有此等见解，着实让我很是惊讶，你当真今年只有十八岁吗？”
  申小甲摸了摸后脑勺，表情羞涩地答道，“身体确实是十八岁，但心理年龄却是比两个十八还要多一点。大娘，你相信人有前世今生吗？”
  “前世今生？那是佛门的谎言而已，”罗娇娘盯着碗里的红豆粥道，“如果真有前世今生，所有人都把希望寄托在下辈子，那今生的世界就太糟糕了！”
  “我以前也不信，但我身上确实有很多难以解释的地方……”申小甲很少和人谈及自身的秘密，而且对方还是个老妇，感觉有些奇怪，但他就是莫名想要和眼前这位悲苦一生的老妇敞开心扉聊聊。
  “世间的事情，总有它自己的道理，不是什么事情都能有个解释的。”老妇自有老妇的智慧，满脸皱纹的罗娇娘右手微颤地取下腰间的锦囊，轻轻抚摸着上面的相思树，低声道，“就像很多人都想不到，这锦囊上的刺绣是出自一个秀才之手，如此精湛的技艺，远超大多数绣娘，也是很没道理的事情。”
  申小甲端着碗坐在相思树下，望着满树的红豆，忽然道，“大娘，你能给我讲讲那个秀才的故事吗？”
  罗娇娘将手中的红豆粥放到一旁木架上，淡淡笑道，“我让你过来一趟，便是为了给你讲讲这个故事……故事的开头要从三十年前说起，那时我还是京都城里有钱人家的大小姐……”
  申小甲惊奇地问道，“您不是土生土长的罗家村人？”
  “不是所有姓罗的都是罗家村人，就像并不是所有姓申的都是大闵皇族后裔。”罗娇娘也坐到了相思树下，意味深长地说道，“但有可能会被逼成罗家村人或是大闵皇族后裔，我就是被逼成了罗家村人的那个，原因便是我爱上了不该爱上的人。”
  “那个秀才？他的出身如我这般，很是不凡吗？”
  “并不是，他就是一个普普通通的穷酸秀才而已，甚至比其他秀才更加难过，因为他的父母很早就过世了，一直以来都是独自生活，无依无靠……”
  “那他能将这相思树绣得如此好看，也就说得通了。既然他只是一个穷酸秀才，而您又是一个富贵人家的小姐，那应该算是他高攀您才对，又为何是您不该爱上他呢？”
  “这个中缘由说来话长，等你听我讲完整个故事之后，自然也就明白了。我们最初就是在一棵相思树下认识的，那一日正值中秋灯会，彼时的天子还是神宗陛下，京都还不是京都，只是一座小城……”
  小城故事多，不全然都是喜和乐，但八月十五中秋月圆夜，大多数的人脸上都是挂着笑容的，除了刚刚痛失家里唯一耕牛的秀才。
  灯火辉煌，依旧照不亮秀才幽暗凄苦的内心。
  秀才用破旧木车拉着死去的老牛，埋着头走在热闹非凡的小城街道上，愁容满面。
  又被拒绝了啊！死了的老牛果然很难卖，尤其还是病死的老牛。
  但那店家也太过狗眼看人低了一些，不买便不买，何必还要拳脚相加，说什么因为他的出现败坏了店铺的名声，太可笑了！城里谁人不知那家店向来喜欢购买病死的猪牛，何需自己败坏！
  揉了揉脸上的淤青，秀才不再牢骚满腹，因为他的肚子咕叽咕叽叫了起来，要抱怨也得先填饱肚子才有力气啊！
  看了看街道旁摊贩蒸笼上那些冒着热气的大包子，秀才咽了咽口水，不由自主地凑了过去。
  摊贩笑嘻嘻地扫了秀才一眼，热情地招揽道，“小哥，我这包子皮薄馅多，味道种类也丰富，要不要来几个？”
  秀才舔了舔嘴唇道，“老板，您这包子怎么卖的？”
  摊贩伸出两根手指，“两文钱一个，今日中秋大酬宾，买一送一！”
  秀才遍寻周身，却只摸出一个铜板，表情尴尬道，“老板，您看这样成不成，您方才说两文钱一个，买一送一，相当于两文钱两个，但我只需要一个，给您一文钱正好……”
  “好个屁！”摊贩脸上的笑容顿时消失，指了指旁边的小笼包道，“我这儿买一送一，是买一个大包子，送一个小笼包！一文钱，我要是卖给你大包子，我亏得慌，卖给你小笼包，你肯定也不干啊！”
  “干！”秀才将那枚铜板恋恋不舍地放在摊贩木案上，沉声道，“我胃口很小，一个小笼包就能填饱！”
  摊贩嫌弃地看了秀才一眼，迅速收起那枚铜板，捡了一个小笼包扔到秀才面前，摆摆手，示意其快些离开，不要耽误他继续做下一个生意，高声吆喝道，“大包子，买一送一，只要两文钱！两文钱你买不了吃亏，买不了上当！两文钱你都没有，你个穷逼！”
  秀才瞟了瞟被摊贩丢进布袋里的那枚铜板，微微叹了一口气，拿起小笼包，转身离去，一手拉着木车把手，一手捏着小笼包，正要咬下去，忽地被人轻轻碰了一下肩膀，立时手中的小笼包掉落地面，滚到一名女子脚边。
  女子刚巧扭步转身，一脚踩在了那个小笼包上，脚底一滑，身子一斜，正好摔进赶过来拾捡小笼包的秀才怀里。
  四目相对，面颊绯红。
  时间彷佛在这一刻停顿下来，秀才感受着怀中的柔软，细嗅着女子的幽香，不由地心跳加快。