申小甲反而成了最清闲的人，倒也不是真的无事可做，事实上恰恰相反，有许多事都等着他去做，但他决定先好好地睡一觉，养足了精神才有干劲。
  可当他踏进醉月楼时，便知道今夜多半是不好安眠了。
  大堂内一片狼藉，地上满是木屑和瓦砾，正中央屋顶上一个七尺见方的圆洞赫然醒目，道道星辉漏进酒楼，显得分外残破。
  老曲像是一个做错事的孩童般低垂着脑袋，拿着笤帚一丝不苟地清扫大堂，脸上满是委屈凄苦。
  曾八、小芝和姬姥姥坐在大堂最边角的桌子旁，悠然地吃菜喝酒，有一句没一句地说着闲话，嘻嘻哈哈，其乐融融。
  老板娘晏燕冷面霜眉地站在柜台后面，一边噼里啪啦地拨打算盘，一边语气毫无波澜地念叨着，“桌子三张，凳子十条，青瓦一百八十九片……椽子坏了二十八根，横梁也得换，再加上你那几个朋友的酒菜钱……我估算了一下，总共需要七十二两。老曲啊，你的工钱已经扣到下辈子去了！”
  申小甲见状一愣，缩手缩脚地溜到小芝三人旁边，轻声问道，“这是闹的哪出？你们下午在酒楼里切磋了？”
  “若是我们切磋，怎么可能切得这般不堪入目……”曾八端起酒杯，抿了一小口，满脸不屑道，“功夫是毫厘之争，打砸东西那是泼皮干的事情。”
  申小甲暗暗翻了个白眼，纵然腹诽不已，脸上却是保持着明媚的笑容，追问道，“那他是跟谁动手了？”
  “一个刀客……”喝得双颊通红的小芝忽然插话道，“好像是从唐国来的，自你走后便来到酒楼里，点了一碟花生米，一坛烧刀子，闷闷地喝到日落时分，然后就死缠着老曲不放，说是想要见识一下世上最快的刀……”
  姬姥姥接过话头道，“一把陌刀使得倒也刚猛霸道，应该不是什么下九流的人物，在唐国或许有些名头……只可惜遇到了老曲，竟是连刀都没有拔出来就一败涂地。”
  申小甲抓起桌上几颗花生米，扔进嘴里嚼了嚼，一脸自豪道，“那是必须的！我家老曲何许人也，对付这些小喽啰还不跟吃饭喝水一样简单……”瞟了一眼屋顶的破洞，皱了皱眉，“既然半招就分出胜负了，为何大堂会搞成这般模样？”
  “执念啊……”曾八长叹道，“习武之人都有自己的执念，那位唐国刀客更是一个十分执着的人，从唐国一路逃亡而来，就为了见识一下寒月，所以屡败屡战，锲而不舍，被打趴下了又再站起来，明明是江湖刀客之间的过招，生生打出了战场厮杀壮阔铁血的味道。”
  小芝打了一个长长的酒嗝，醉醺醺道，“打到最后……老曲难免就有些心烦了，手上的力道控制不住，毁坏了许多东西，逼得老曲不得不飞起一脚，送那人冲上云霄，这才清净下来……”
  “原来如此，方才吓我一跳，我还以为又是冲着我来的呢，差点都不敢进来……”申小甲砸吧一下嘴巴，侧脸看向曾八，瘪着嘴道，“你们几个也是太不讲义气了，怎么不帮帮老曲，好歹也请你们吃了两顿饭了……”
  “打坏东西的又不是我们，”姬姥姥夹起一筷子红烧肥肠喂进嘴里，语气冷淡道，“谁拉的屎，谁擦屁股！”
  “不是……”申小甲看着姬姥姥优雅的夹菜动作，总觉得哪里有些别扭，轻咳一声道，“我的意思是你们应该帮老曲拦下那名刀客，直接打残了扔出去，那不就没有后面这些破事了吗？”
  曾八摇摇头道，“那不行！江湖规矩，一人发起挑战，其他人就不能胡乱插手阻拦。”
  申小甲装出一副深以为然的模样，点了点头，拿过酒壶，给自己满上一杯，咕咚一声吞进肚子里，长出一口气，忽地想到什么，眨眨眼睛道，“对了，你们怎么还待在这里，且又如此这般有说有笑的，若是被有心人瞧见了，岂不糟糕……终归拿了人家的买命钱，是不是该回去给别人一个交代啊？”
  “最好的交代就是带你的人头回去……”姬姥姥冷笑道，“你愿意吗？”
  申小甲干咳一声，呵呵笑道，“那还是算了，没有交代本身也是一种交代……我只是设身处地为你们考虑而已，毕竟行走江湖靠的是名声，怕砸了你们的招牌。”
  “装什么体贴，你不就是想让我们回去再见那人一面，帮你搞清楚买你命的是谁吗？”曾八嗤笑道，“别费心了，人家不蠢，是不会上当的，除非我们真带着你的人头回去，否则轻易不会再露面……至于我们的名声嘛，已经有人帮我们给出一个合理的解释了，招牌是砸不掉的。”
  “哦？”申小甲惊奇地问道，“什么样的解释？”
  “我之所以用八哥把你引出去，就是不想跟老曲交手……”曾八捏着酒杯边缘缓缓转动，不紧不慢道，“没打过，就不会有输赢，更不会有生死。等到天下第一箭和老曲比过一场后，我们也就不用再打了，毕竟连天字杀手榜第一都没有成功，第八、第十失败了很正常嘛！而且我还认真地杀过你一次，被第四的小芝拦下了，整个过程合情合理……”
  正当申小甲还想再说些什么的时候，身后忽地传来老板娘呼喝声，“回来就只顾着吃吃喝喝，你是不是把自己当客人啦！吃老娘的，住老娘的，也没点眼力劲，不知道帮忙收拾一下吗！那么大一个洞明摆着好看啊，还不赶紧拿块布遮起来，真想空穴来风不成！等老娘算完今天的账目，你要是还没补上这个窟窿，老娘就把你当破布补上去！”