“希望如此，教授。请问贤者之石的实用性和它的哲学含义哪个更珍贵一些？我在想，虽然它也被叫做第五元素，但何以能够将其他金属转变为黄金，并产生不死药？毕竟我没有一块儿。而且早在一年级时就听说恐怕当世唯一拥有‘红药液’的巫师摧毁了它。按照佐西莫斯的说法，汞和硫构成了所有金属——贤者石的成分似乎也含有汞。但据我所知，汞和硫有毒，这种毒性成分的组合最终成为治病良药不少见，也不多见，像贤者之石这么极端的世上罕有——独一无二。”
  邓布利多的手指尖相对，焦黑的手指和他另一侧修长、苍白的手指对比鲜明。
  “真是实际的问题。”他说，“按照那位唯一拥有它的巫师的所作所为，我现在或许可以说，它的哲学意味更重一些。我不断强调炼金术的奥秘，因为即使经过几十年的浸淫，我也不敢说掌握了它十分之一的秘密。你的第一个问题就问住我了，”他微微一笑，“我也没有制作过一块贤者之石。它的魔力对我而言是未知的。尼可利用它产生的不死药在世上停留了数百年，但他和妻子选择了告别。我想这至少能说明它的魔力并不十全十美。除此之外……汞和硫的效用恐怕和麻瓜讨论的有所不同。”
  “赛特杀害奥西里斯并藏起其尸骨，但奥西里斯的十三块遗骨被伊西斯找到，第十四块被鱼吃掉，我们就不强调是哪一块了……”她问，“这里的暗示和奥西里斯复活应该有联系？”
  “我想你也注意到这个巧妙的数字了，十三和十四，多么常见。”邓不利多说，“是的，我认为有联系。那个部位和鱼以及夫妻、兄弟的关系，就像你说的，我们不要强调了……不过，我注意到你关注的事物都与生死有关，如果可以，你或许能把原因说一说呢？”
  “这是人类永恒终极的问题，对吧。”罗塞塔回答道，“我只是一个普通的关注人类命运的学生。”
  邓布利多又摊开双手，另起话头：“想必你对‘三重伟大’这一概念也并不陌生。”
  “赫尔墨斯。”罗塞塔说，但她想起另一个人。“或说赫尔墨斯-透特。”
  “提起炼金无法绕过的一环。同样，我们还必须讨论埃及。”邓布利多说。
  她对此不算陌生。毕竟她的名字已经非常具有埃及风情了，招人恨的那种。如果埃及人知道一个英国人叫这个名字，不知道有多少人想把她大头朝下扔进尼罗河，或者从金字塔上推下来。如果她不知道麻瓜世界的纠葛就好了，就不用想这么多有的没的。但是……宽泛的说，她也可以声称自己不是英国人，从族谱变迁来看，她们家来英国也才两三百年，她也可以自称挪威人。或者德国……只要她的口音够像。这个名字甚至带有一点意大利色彩……到底是为什么？
  “可惜时间不巧，”邓布利多望了望窗外，这没什么意义，课程开始时天色就是擦黑，现在只是变成了全黑，“我想这节课的问题可以留待下节课讨论，作为作业。”
  “同一时间吗，教授？”
  “同一时间。如果有变动我会通知你。”邓布利多说，“罗塞塔，不要过早考虑许多人终其一生也未曾解开的谜题。”
  “尽力而为，”她说，“教授，不要对此抱有期待……我拥有吃十个馅饼的好奇心。”
  现在是九点差五分，罗塞塔从校长室出来，站在原地，无意识地停留了一会儿。过了几分钟，她才慢吞吞地走回了塔楼。
  第二天早饭时，她溜达到赫敏、哈利和罗恩背后，听见他们正在讨论海格。教工餐桌上那张大座位空空如也，海格又没来吃饭。
  “我们一定要去解释一下。”赫敏望着那张座位说。
  “今天上午有魁地奇选拔赛呢！”罗恩说，“而且还要练习弗立维布置的清水如泉咒！再说了，有什么可解释的？我们总不能跟他说我们讨厌他那门愚蠢的课程吧！”
  “我们不讨厌它！”赫敏说。
  “我要向他告状，罗恩——”她不怀好意地说，罗恩猛地转过身看着她，“你原来是这样想的。”
  “凭什么！”罗恩的脸色发红，“你也没有选课！”
  “因为我有时间向他解释为什么没有选课？”罗塞塔说，“我还带着课程表和未来规划，以便他能理解。事实上，他太善解人意了，我们遇见的时候还会打招呼。唉，我发现有些人被他忽视了，真不知道是怎么回事？”
  “我不愿意跟海格不说话。”赫敏说，显得很难过。
  “那我们就等魁地奇选拔赛结束以后再去。”哈利安慰她道。“有这么多人提出申请，选拔赛可能要进行一个上午呢。”他似乎有点紧张，“不知道为什么球队突然变得这么受欢迎了。”
  “哦，得了吧，哈利，”赫敏突然不耐烦起来，说道，“受欢迎的不是魁地奇，而是你！你从来没像现在这样让人感兴趣过，坦白地说吧，你从来没像现在这样招人喜欢过。”
  “招人喜欢？”罗塞塔的声音突然变尖了。
  赫敏瞟了她一眼，又转向哈利。
  “现在大家都知道你说的是实话了，对不对？整个巫师界都不得不承认，你说的伏地魔卷土重来的消息是正确的，而且你再过去两年里真的跟他较量过两次，两次都死里逃生。现在他们管你叫‘救世之星’——怎么样，现在你还不明白人们为什么对你着迷吗？”