“维克托。”
  诺曼家族的继承人看见了我之后，直接喊出了我得名字。
  “大人。”我谨慎地对他点头致意。
  “喝酒吗？”他端起了一杯酒，送到了我得面前。
  哥白尼学士的脸抽搐了一下，但是没有说话。
  我不知道哥白尼是怎么回事，一杯酒又不算什么。我接过了酒，一饮而尽。
  热辣的酒汁沿着我得喉咙一直烧到了的胃里，我感觉这酒比剪狼毛还要烈得多，不禁咳嗽了一下。
  “哈哈，”诺曼家族的继承人笑了起来，“呛着了？”
  “和漱口的薄荷水差不多。”
  “恩，果然是个瓦兰人。”年轻的贵族站了起来，回头对哥白尼说再见，他看起来很瘦削，但是站起来之后却显得很高大，他拍了拍我得肩膀，“不是所有的酒都是有毒的。诺曼家族从不下毒。”
  他说完了这莫名其妙的话，就离开了。我看见他走到了皇帝身边，对皇帝说了什么话，皇帝开心地搓捏了一下自己的胡子尖，一边对这个年轻的诺曼笑着挥了挥手，把他打发走。
  这个时候，几个鼓手用沉闷的鼓点打断了正在演奏的几个笛手，然后几个贵族就开始用酒杯敲着桌面，唱起了一首献给哈劳斯皇帝的武功歌，有一个男爵还撵走了鼓手，自己当起了鼓手的角色。不一会，几个琴手也加入了进来，大部分贵族都开始唱起了这首武功歌。不时有人高喊‘哈劳斯皇帝万岁’。
  我坐到了刚才的那个诺曼贵族落座的地方，扭头对哥白尼说，“这是怎么回事，我以为诺曼要剥我的皮，没想到他们却准备来帮我。”
  “一切皆有缘由。”
  “什么？”我问他，“以后不要说这些模棱两可的话，诺曼家族如果需要我做什么，最好就摆到明面上来，不要遮遮掩掩的。”
  “一切皆有缘由，提米。”哥白尼说，“诺曼家族不需要你做什么，因为已经有人帮你做好了。”
  “是谁？”
  “总有一天你会知道的。”哥白尼说，“我在贵族之中的朋友不少，但是我说不上谁可以相信。如果一定有这么一个家族的话，那就是诺曼家族。”
  “你早该告诉我。那样我会对诺曼家族的产业网开一面。”
  他摇了摇头，“维多，你该庆幸你狠狠地打击了那些贵族爪牙---包括诺曼家族的。你如果不这么凶悍的话，诺曼家族是看不上你的。”
  “他们究竟想做什么事情？”
  “怎么说呢，”哥白尼怅然若失地看了看刚才那个陌生人离开的大门，“在未来很长的时间里面，你们会是同路人。”
  宴会到了后来就变得非常的无聊。一些城内的女交际花们纷纷上了贵族们的马车，离开了宴会，皇帝在喝完第二轮酒之后，也离开了宴会，他离开的时候，抱怨有几位贵族离开时没有跟他告辞。皇帝离开了之后，宴会仅存的拘谨的气氛完全消失了。一个唱诗班的小孩子们进来为贵族们演唱圣歌，希望贵族们出资维持帕拉汶城内的孤儿院和乞丐收容所，这些小孩子以为贵族们都是温文尔雅的得体男女，结果他们被嘈杂吵闹的宴会吓到了，歌声结结巴巴，每个人都瞪大了眼睛看着周围醉态百出的贵族们。
  唱完了歌之后，诺曼家族的继承人给了这些孩子一袋子金币，这些小孩轮流过来亲吻了他的手。莱特公爵的夫人给了这些孩子一人一枚小金币，这些小孩笑逐颜开，纷纷给她拥抱。其他的贵族则把手边的食物和饮料随性的分给这些小孩，或者抱着其中最可爱的小家伙到腿上逗弄。
  唱诗班的领班是一个严肃的女人，她对丑态百出的贵族非常不满，很快就拍了拍手，让自己的两个助手把孩子们召集到了一起，行了礼之后退了出去。
  这些孩子还没有离开的时候，一队**的萨兰德女孩就在一阵烟雾之中从大厅的侧门走了进来。她们每个人都穿着半透明的薄纱，在脸上遮着面巾，从束胸以下到华丽的长裙中间，洁白的躯体就这样毫无保留的暴露了出来。这些女孩的腰部极美，在刚开始扭动的时候，如同水流一样的柔弱，但是在舞蹈的当中，当乐曲声急促起来的时候，她们的腰扭动起来竟然如同战旗在风中翻卷一样的俊美，充满了诱惑的力量。这些姑娘既不像斯瓦迪亚女人那样的端庄，也不像维基亚女人那样的豪放，她们身上的肉很丰盈，但是却似乎没有一丝赘肉，柔嫩的肌肤似乎就要被丰硕的躯体撑破，每一个女孩的胸脯都如同奶浆一样的白皙，眼睛却又深邃漆黑，如同无星的夜晚。
  男贵族们都目瞪口呆，发出了阵阵惊叹声，有人在大声地喊道，‘谁去把皇帝叫回来！’惹得剩下的贵族们哈哈大笑。
  “这是浴室苏丹留下来的姑娘。”安妮亚在一只盘子里面盛了半块柠檬蛋糕，在杯子里面注满了酸葡萄浆，坐在了我得身边，“怎么样，喜欢哪个，只用跟那个萨兰德老头子说一声，就能赤条条地用地毯卷起来送到你的床上去。”
  “不要胡闹，安妮亚。”我对她说，“罗伯特那边有什么消息吗？”
  “没有，”安妮亚咧嘴笑了一下，“他天天跟我讲他的收藏，禅达时期的帝王石雕啦，青铜剑啦，铜盔啦等等。他能有什么事情告诉我。”
  “他对我有什么看法吗？”我问安妮亚，“我毁了他一个兄弟的产业。”
  “他的兄弟那么多，他都认不全，怎么会介意呢。”安妮亚咬了一口蛋糕，“明天休息一天，后天我们一起去他家的宴会。哥白尼学士已经帮你打理好了。对了，叫那个老骗子杰斐逊滚蛋吧，他拿了你的钱，找的人都是无关紧要的家伙。”说完了这句话，安妮亚看了一眼哥白尼学士，“你该好好的感激一下你的父亲和祖父，给你留下了这么一位了不起的学士，他几天之内办到的事情，那个杰斐逊可是一辈子都不敢想的。”
  安妮亚说完了话，看见远处一个青年贵族在对她招手，于是便飘然而去。
  “不知道那个主教对她做了什么事情，她好像变了一个人。”我对哥白尼说。
  哥白尼此时对宴会已经失去了兴趣，他拿起了自己的帽子，准备离开，“提米，你的变化也很大。你把她留在伊凡格罗德的时候，何曾考虑过她会变成什么样呢？现在你是最没有资格质疑她的人了。虽然你们名义上是兄妹，但是她并不仰仗你的庇护。由她去吧，如果她喜欢现在的生活，就不要管她。不是所有人都按照你的想法来的。”
  虽然诺曼家族帮我找了律师，但是麻烦却不会一夜就消除。
  第二天一早，就有许多讨债的人找到了我住的地方，对着我的房间丢石头。
  这些人在那座小城里面的生意已经彻底完蛋，他们资助的商人不是被杀掉了就是逃跑了，现在他们都损失巨大。贵族们给他的解释就是瓦兰人维克托偷走了所有人的钱，要挽回损失，就去找维克托。他们甚至找来了一个画家，画着野蛮人维克托一脚踹开大门，把女人们脱光了衣服绑在一起的画面，这幅画叫做《酋长的战利品》，很久之后，这幅画都能在帕拉汶的小贩手里买到。
  讨债人、讨债人雇佣的流氓、他们的律师、法官派来通知我去接受质询的助手，这些人把我的门口挤得满满的。一个临时来帮我们洗衣服的女人偷偷的借给了我们一架梯子，让我们从后门逃跑。结果我在逃跑的时候，还是被一群市民围住了。
  安妮亚和哥白尼退回了房间，我让三个瓦兰士兵留在房间里面保护他们。自己带着克鲁塞德尔翻过了墙准备逃到诺曼家族的府邸上求援。
  帕拉汶城非常大，但是道路却一目了然：所有的窄路都会垂直通向一条大道，而大道都会汇集到七个广场上，七个广场分别有一条大理石路通向皇宫。
  我们在帕拉汶城里跑得飞快，很快就混入了市民中间。我们的身后半条街的地方，还有许多的债主举着仿照我制作的稻草人焚烧，许多人对着我们这边抛掷石块，还有妇女端着烧红的木炭准备掷到我身上。我和克鲁塞德尔一直没有在白天见识过帕拉汶的景象，没想到今天却得到了这个机会。
  我们从一条窄路逃到了一个干枯的喷泉边上，这里坐着许多交换古籍手抄卷的人。在我们到来之前，这些人都在模仿着禅达人的样子，声调高亢地朗诵着自己的抄本，希望和别人兑换。当然，自己没有演讲才能的人，可以花六个铜板，雇佣一个专门在这里朗诵的胖子帮他们读自己抄本的一段，用来吸引别人。
  “```禅达人生而统治，吾辈以城邦起于海滨，以野蛮人的头颅，与同盟者的援助，与公民的血汗，共同铸成帝国之基石！”那个胖子的手上下的挥舞，显得非常的有风格，而且他还特意穿着禅达人的长袍，不过他的头上却戴着皇帝的桂冠，显得格格不入，“禅达学者康斯坦丁所著《禅达的基石》，售价十七个金币，或者兑换《卡拉德战记》第二卷，有意者联系大个子提利昂```”
  他站在一个高高的木头墩子上面朗诵，我和库吉特人直往人多的地方跑去，没有看见他，于是把他撞了下来。
  这个胖子从高台倒地，周围的人纷纷惊恐地散开，正好空出了一片空地任由他倒下，他倒下之后，肥胖的四肢乱伸，如同一直粉色的乌龟在地面挣扎。那个桂冠原来是用铁丝撑起来的，这个时候沿着地面滚到一边的水沟里去了。
  我和库吉特人一边逃跑，一边歉意对他举了一下帽子表示歉意。
  跑过了这一处小广场，我们找到了那条通向皇宫的大理石道路。不过前面又出现了一批讨债人，我们只能折向另外一个方向逃跑。这个广场本来就是城内最偏远的一个，我们沿着小路跑了一会，惊讶地发现居然跑到了外城周围。这里的房舍已经不是紧密地修筑在一起了，而是隔一段会出现一片长满荒草的空地，空地上面会用木棍竖起一个木牌，上面写着‘此地出售’。不久之后，我们冲过了两个打盹的卫兵，他们茫然地睁开了满是眼屎的眼睛，看着我和库吉特人一起跑过了这处矮矮的门墙。这里真是破败，因为是面朝着一片沼泽，几乎没有一点防御的压力，周围也没有附属市镇，一天到晚没有几个人从这里进城，这里现在只有十多个士兵看守。
  这些士兵惊醒之后，立刻在背后大声地喝问我们，不过我们已经跑远了，这些士兵正准备牵马来追我们的时候，身后四十多个讨债市民蜂拥而至，将这几个老兵冲得东倒西歪，在这些市民的身后，还有许多拿着石头和炭盆的男女气喘吁吁地跟着。看到了这些人，士兵们却反而松了一口气，只揪住了一个老头子，让他和士兵队长说清楚是怎么回事。在帕拉汶的市区，天天都有讨债人撵着欠债者追打的情景，士兵对此见怪不怪了。
  我们跑到了河边，看见几个萨兰德人跪在毯子上痛哭，说他们的苏丹就是死在这条河边。周围有一些前来参观的市民和外国人围着河边指指点点，说苏丹就是在某块石头上跌入水中，肥大的尸体顺着河流飘到了外海。一群渔夫正驾驶着小舟，向这些游客兜售苏丹遗物，说是他们从水里面捞起来的：石头手镯、狼牙项链、鱼骨头饰、礼拜毯之类之类的，加起来足足能装满三个大仓库，每一条小船上面都堆得满满的，这些渔夫都说自己的遗物是真的，都是苏丹淹死之后漂到河里的，别人的，自然都是假的了。
  我和库吉特人从人群中穿过，把几个衣装得体的市民冲进了水里，跌的水花四溅，然后我们跳到了一条小舟上面，飞快地划开了岸边。船的主人正在岸边兜售苏丹掉落的十二条亚麻短裤，回头看见自己的船被人偷跑了，立刻回头跳入了水中追赶我们。眼看他就要追上来的时候，库及特人用船桨拍了那个家伙的脑袋两下，把他打进了水底，冒出了一大团气泡，不一会，他就游到了边上，站在齐腰深的水里面大骂我们两个是恶贼，他在岸边的货物已经被市民们哄抢一空。
  我们划着小船沿着这条河逆行，岸边不断地有市民对我们抛掷石块。
  不久之后，我们转过了两个修筑在水中的石塔，把这些市民甩在了身后，经过了石塔之后，我们来到了一个铁闸门周围。这里有许多装载着粮食、布匹和蔬菜的小船在等待进城，我们从他们中间穿行而过，惹得排队的船民们大为不满，纷纷诅咒我们。
  不过当我亮出了贵族的佩剑之后，这些人就不再咒骂了，只是偶尔趁我不注意丢来一只死鱼到我的船上。我们从铁闸门再一次进入了帕拉汶城区，我和库吉特人已经累得气喘吁吁，花钱雇了一辆马车，匆匆地奔着诺曼家族在皇宫边上的住处跑去了。
  进入诺曼家族那硕大的花园之后，就能听见热闹的声响，周围的仆人正在准备第二天的宴会，与市区的混乱比起来，这里简直就是天堂。
  我和库吉特人坐在马车上等待罗伯特的召见。
  这时，有两个人经过了我们的身边。
  “最近大人家可真倒霉。”一个抱着两只鹅的仆人从我们的身边经过的时候说。
  “对啊，”另一个提着一大篮子面包的年轻人说，“听说那个东方人杀了老爷的两个商人，老爷的一个侄子损失了一大笔钱，真是可恨！”
  “这算什么？”那个仆人说。“你不知道吗？陛下要拿走诺曼家族一半的土地！这才是老爷头疼的事情呢！那个东方人不过是皇帝的一条恶犬罢了，皇帝才是真的恶棍！”
  “哈哈，你再叫大点声，哈劳斯皇帝自己都能听到了！”
  “他算哪门子皇帝！”抱着两只鹅的仆人一时之间露出了鄙夷无比的表情，“菲特烈陛下才是真正的皇帝！”