茶市总是最热闹的地方，望川阁三楼的雅间，容兆独坐窗边，漫不经心地看楼外熙攘街景，不时凝目眺望远方。
  掌柜在一旁为他斟茶，小声禀报这几年各处发生的大小事情，最后说起前两日才出的新鲜事。
  “灏澜剑宗的宗主进境失败遭反噬身陨，少宗主不日将接替宗主之位，已经传讯仙盟各大宗门，想必紫霄殿那头这两日便会收到正式的函告。”
  容兆蹙眉问：“进境失败直接身陨？我记得灏澜剑宗的宗主是大乘中期的修为，即便进境不成，按理说也不至如此，他竟陨落了？”
  “确实蹊跷，”掌柜低声说道，“听闻那夜灏澜剑宗玄极殿内曾传出异动，老宗主身陨后玄极殿里外之人都换了一批，那位乌少宗主向来野心不小，无论事情是否另有内情，这次都便宜他了。”
  容兆握紧手中茶杯，沉默一阵，挥手示意对方退下。
  窗外落起雪，飘进的雪花停在指尖，容兆垂目，冷眼看着，想起在那幻境之中，天寒时，那人握着他的手，慢慢焐热他微凉指节。
  隔壁间传来说笑声，皆是市井间添油加醋的传闻——
  “灏澜剑宗的老宗主当真陨落了，此事千真万确，他们少宗主已经入主玄极殿，据说有门中长老极力反对，但反对有何用，那位乌少宗主虽修为尚不是门中最强的，于剑道造诣上却了得，假以时日，必将成为天下剑修第一人。”
  “那不一定吧，论剑道造诣，这元巳仙宗的云泽少君也早有威名，不输那位乌少宗主。”
  “之前是不输，如今那位已是天下第一剑宗的宗主，至于云泽少君，莫华真人有子，将来如何还不好说，同为大宗门，即便日后云泽少君成为元巳仙宗的长老，也很难再与一宗宗主相提并论。”
  “元巳仙宗岂是莫华真人一言堂？再者云泽少君是他首徒，我倒觉得日后这宗主之位必是云泽少君的。”
  “且不说这些，我听闻那位乌少宗主在外历练这几年，得了莫大机缘……”
  容兆冷冷碾去指尖粉雪，拿起云泽剑，起身而去。
  才回宗门，又有宗主使者来传。
  紫霄殿内，容兆看完莫华真人递来的函告，平静道：“此事外头已然传开，我也听说了。”
  莫华真人一抚长须，貌似惋惜：“我与乌老宗主也算故交，没曾想他就这么陨落了，可叹。”
  容兆没作声。
  莫华真人兀自感叹完，接着道：“灏澜剑宗新宗主继任，虽不好大办，我们元巳仙宗总得送份贺礼过去，你与那位小宗主屡有交道，兴许知道送什么礼合适，这事你来办吧。”
  容兆领命。
  紫霄殿的管事刘崧随他一起回了出云阁，听候他吩咐。
  容兆拿起宝册，随意圈出几样天材地宝：“就这些。”
  “就只这些？”刘崧犹豫道，“云泽少君，只送这几样寻常之物，是否怠慢了些？”
  “我记得之前别的宗门宗主继任，本宗送的也是这些，本就是定例。”容兆道。
  “灏澜剑宗毕竟是南地最大宗门……”
  “那也一样。”
  容兆坚持，刘崧便不好再劝，再次核对后告退离开。
  有妖仆上前来换了壶茶，看容兆一眼，壮着胆子道：“公子，外头人都说灏澜剑宗那位少宗主这次胜了您一头，可依我看，并非如此。”
  容兆睨过去，说话的是这些妖仆里胆最大最伶俐的一个，他不咸不淡地问：“那是怎样？”
  见容兆愿意搭理自己，小妖很是高兴，继续道：“那位乌少宗主，不过因为是灏澜剑宗老宗主之子，才侥幸年岁轻轻得继宗主位，若论天资和剑道造诣，他样样不及您，我还听闻他性情冷酷、阴晴不定，这样的人，不及公子您半分，如何能与您相提并论？”
  “你之前见过他？”
  “未曾。”
  “那你怎知他性情如何？”
  “……都是听人说的。”
  容兆抿一口茶，未再理那妖仆。
  屋中叶落可闻，妖仆嘴角笑意滞住，垂头，背上逐渐冒出冷汗。
  最后他噗通跪下，匍匐在地：“公子……”
  容兆搁下茶杯，淡声道：“我最讨厌背后嚼人舌根者。”
  小妖：“我……”
  “凭你也配？”
  这四个字里听不出情绪，那妖仆却已汗流浃背：“公子，我错了，我再不敢了，我——”
  “拖下去。”
  哀求声远去，容兆起身，慢步走去落地大镜前。
  镜中映出他冷而白的脸，衬着浓郁的眼、艳红的唇。
  另一妖仆上前来帮他更衣，容兆没动，抬起的手轻抚上颈侧——
  这么久了，那枚印子早已消失，不留痕迹。
  “公子，”妖仆低声提醒他，“宗门给灏澜剑宗送了贺礼，您是否要另外再送一份？”
  容兆手上一顿，看着镜中的自己，启唇：“不送。”
  第4章 暗流涌动
  “铮锵”一声，容兆收剑回鞘，回身望去，漫天花絮飘飞。
  粉白花瓣簌簌而下，他凝眸看着，再娇艳的花色也不过在虹膜上留下片刻痕迹。
  眨眼之间，随风无形。
  有妖仆上前，小声禀报，紫霄殿那边又派了人来，传他过去。
  容兆无甚反应，盯着最后一片坠下的飞花——
  落地之时被风卷着悠悠旋了两圈，终是挣扎着碾进尘土里。
  “公子……”
  “今日初几了？”容兆忽然问。
  妖仆一愣，答：“初六。”
  初六，三月初六。
  他回来那日尚是凛冽寒冬、风雪料峭，如今春日也将过去。
  紫霄殿。
  容兆进来时，奚彦正兴奋地和莫华真人说着什么，听到脚步声，回头笑嘻嘻地冲他打了个招呼。
  容兆颔首，上前与莫华真人见礼。
  莫华真人一摆手，说起叫他过来的用意：“月底仙盟督守寿辰，发来宴帖，我让彦儿代我前去，你也一块吧，彦儿第一次出远门，你多看顾着他，别让他在外惹麻烦。”
  奚彦争辩道：“我怎么可能惹麻烦啊……”
  容兆抬手领命，没有表露出任何不满。
  若细究起来，莫华真人这样的安排委实没给他留面子。
  他是莫华真人的首徒、奚彦的大师兄，理当由他代莫华真人去参加寿宴，而非做自己小师弟的护卫。
  元巳仙宗当然不是宗主一言堂，从来能者居之，世人看在莫华真人面子上抬举奚彦，称呼他一声少宗主，并非奚彦当真担得起这个位置。
  莫华真人却不这般想，仙盟督守寿宴这样的场合，让奚彦代他前去，在仙门众家面前露脸，他是何心思自不用说。
  容兆心知肚明，懒得计较。
  莫华真人见他如此听话，心中满意，交代完事情便让奚彦先行退下。
  “近日我常觉神思不属，夜不能寐，”殿中只余他们后，莫华真人唉声叹气道，“想是因乌老宗主之事，至今心有戚戚，难免道心不稳。”
  容兆劝慰他：“师尊忧思过重了，不妨服用一些安神的丹药。”
  莫华真人摇头：“丹药又或其它的，于我都无用。”
  “医师们怎么说？”
  “大抵是神魂有异，需要安魂，”莫华真人蹙眉道，“这段时日我每日听人弹奏静心安魂曲，却也收效甚微，怕是还要借助其它宝器安抚神魂。”
  容兆听懂了，莫华真人忽然与他提起这些，打的主意，只怕是仙盟督守萧如奉手中的那枚日炎天晶铃。
  据闻那天晶铃是由汲取了日炎之力的补天石炼制而成，不同于一般的清心招魂铃，不但能安魂定魄，更能助神魂有损之人修复如初，那是天字级的宝器，世上仅有那一枚。
  莫华真人如此迫切想要得到它，想必是之前进境不成伤及命魂，一直未能痊愈。
  他既然开了口，容兆就必得帮他弄来。
  “之后我与小师弟出门，一路上会留心帮师尊寻来得用的宝器，师尊尽管放心。”
  这便是答应了。
  莫华真人满意他的识相，笑道：“这么多弟子中，果然还是你最贴心。”
  容兆神色沉定，类似的事情他不是第一回帮他这位师尊做，总得讨些好处：“近日我在剑道上略有所得，能否请师尊破例，准我进天音阁参悟一番？”
  莫华真人嘴边笑意一滞：“你想去天音阁？”
  “是。”
  “本宗宗主和长老方能进天音阁，你果真想去？”
  “请师尊允准。”容兆坚持。
  莫华真人淡下声音：“待你自寿宴回来以后吧。”
  容兆便当这笔交易谈成了：“多谢师尊。”
  两日后启程。
  自元巳仙宗往西，半月方抵羌邑王都郢城。
  西边大陆地小窄薄，不及东、南两地十一，仅存唯一势力，建都立国，国号羌邑，国君是为当今仙盟督守。
  “这王都看着还不如汴城，”奚彦闲不住，一到郢城安顿下来，便拉着容兆出门闲逛，四处张望瞧新鲜，好奇感叹道，“为何他们国君能做这仙盟督守？这是谁定下的？”
  容兆不欲理他，沿着闹市长街踱步往前，留心观察四周。
  刘崧跟随身后，耐心与奚彦解释：“羌邑偏安一隅，与世无争，虽为一国，若论实力，并不能与本宗，又或是灏澜剑宗那样的南地大宗门相提并论，三千年前东、南两地宗门纷争不断，一场大战两败俱伤，后停战和解，为平息争端，故设仙盟，以两地之外的羌邑国君为督守，众仙门共议仙盟事，并非听从督守号令。”