沈二郎故意问：“担心你？”
  周掌柜懒得拆穿他：“你就嘴硬吧。”
  “说说得意楼的情况。”二郎叫有为进屋搬个板凳。
  有为噘着嘴拎着板凳出来就抱怨：“舅舅，你们怎么都那么喜欢使唤我啊？”
  “全家你最闲。”沈二郎指着身后稻田，“舅母和你爹这几天忙得一沾枕头就睡，你干嘛了？”
  有为：“你干嘛了？”
  “我拎水浇果树。你呢？”
  有为只会帮姐姐烧火。有为放下板凳回屋写字，端的怕在外面他舅又让他干活。金宝想玩也被有为一把揪住，叔叔得写字，小侄子跑出去玩，美得他！
  周掌柜讶异：“得意楼最近也没来？”
  沈二郎点头：“齐王忙什么呢？”
  “齐王可顾不上小小的得意楼。听说齐王现在是并州大都督，还兼侍中。堪称太子之下，万人之上。太子对秦王府也是步步紧逼。听说秦王府那些人能用金钱拉拢的就拉拢，不能拉拢的就构陷，无法构陷就跟房玄龄一样把人打发得远远的。秦王府快没人了。”
  “所以他还犹豫什么？真想变成鱼肉。”
  周掌柜：“咱一个小掌柜，哪知道秦王怎么想的。应该不至于。秦王只是脾气好，不是没脾气。要不你给我个信物？我送过去刺激刺激他？”
  沈二郎不禁嘲讽道：“你太高看我了。说回得意楼。”
  “蜀郡商人在长安有铺子。福满楼近日用的皮蛋都是找蜀郡商人买的。比找赵掌柜买贵一点，但比我们自己来拉便宜多了。得意楼的皮蛋可能也是找蜀郡商人买的。他们又不知道你这里的果子非同寻常。”
  沈二郎：“我也不希望他们知道。”
  周掌柜点头：“我知道。齐王不敢明着杀秦王，对你可不会心慈手软。回去我就叫采买盯着点，一有什么风吹草动，我立刻叫人告知你。”
  沈二郎其实很犹豫。清河村很好，沈二郎不想离开。可是一想到身上的伤，伤口上的毒，沈二郎就恨的胸口疼，无论如何劝自己都无法释怀。
  “再说吧。最早的樱桃才结果，你来买什么？”
  周掌柜：“自然是山货。虽然安阳离长安只有几百里，但这边远比长安暖和，一定又存了不少山货。”
  “竹笋？”
  周掌柜点头：“可以。冬天冷吃炖菜的多，去年买的笋干快用完了。虽说秦岭也有竹笋，可能因为冷，也比此地干燥，没有安阳的肉厚清香。我之前试着做一次，嘴刁的人竟然怀疑我以次充好。”
  沈二郎叫他姐把干冬笋和春笋拿出来。周掌柜看到厚厚的冬笋，喜得拿起来就闻：“果然一方水土养一方人。不怪你能在此寻到转机。”
  村正走过来：“买干货啊？”
  周掌柜下意识点头，扭脸看到熟人，笑着说：“鲜的也行。春天不能狩猎，没有野味，只能靠山珍解解馋。”
  前几日刚下一场雨，山上落叶厚的地方还湿漉漉的。落叶底下极有可能藏着菌子。村正叫老人上山找找看，叫女人把这些日子存的山货拿出来。
  像竹荪、猴头之类难寻的野味都被周掌柜买走了。村正一看十家有八家是干竹笋，其中两家还是干木耳和干豆角，就叫喜儿去前村问问——便宜邻村，也不能便宜长安人。
  郑家村的人一听家里山货能卖钱，几乎全村人齐出动，一盏茶左右就把钟家门外堵得水泄不通。
  清河村村正叫众人安静一下，然后说周掌柜挑着买，谁觉着谁家的东西好，谁家的稀罕就上前一步。
  此言一出，十几人同时上前。
  周掌柜看二郎，买谁的不买谁的啊。
  沈二郎叫喜儿去屋里拿一张晒稻谷的席铺在地上，然后叫那十几人把东西倒席上，叫周掌柜挑好的。
  周掌柜一家挑一点，钟子孟帮他称。郑家村的人觉着周掌柜比县里酒肆掌柜还挑剔，一个个都没了笑脸。
  好比猴头，周掌柜倒是不介意全买了。他清楚二郎的考量，要是叫村民们看出长安缺猴头，不出三年山上的猴头就得被村民摘绝种。
  周掌柜不要小的只要大的，往后村民上山看到小的不碰，而长猴头的地方没被破坏，以后长大了再采，如此才能靠山吃山。
  沈二郎解释：“去福满楼喝酒吃饭的不是勋贵世家，就是腰缠万贯的商人。”
  郑家村村正也来了，闻言讶道：“比得意楼还厉害吗？”
  沈二郎：“一个在东一个在西，遥遥相望，不差上下。”
  村民又重拾笑脸，若非沈二郎认识周掌柜，福满楼这么大的酒楼哪能看上乡村山货啊。
  挑木耳的时候周掌柜依然挑大的肉厚的完好的。也是每家买一点。周掌柜配齐货，郑家村村民才发现每家都有剩，连喜儿的爹娘也不例外。
  喜儿看到父母的时候很是无语，跟沈二郎嘀咕：“还不够自己吃的呢，也好意思拿出来卖。”
  沈二郎宽慰她：“这就好比有为看到小伙伴显摆白馒头，他不稀罕也想拿出来显摆显摆。”
  郑家村村民拿到钱，清河村村正就叫他们回去，周掌柜一路辛苦需要歇息。
  周掌柜看起来也很疲惫，以至于连清河村村民都不好打扰他。
  沈伊人拎着桌子，小薇端来热水，村正帮周掌柜倒水，顺便问他买的山货能用多久。
  周掌柜：“三伏天前后吧。”
  村正惊呼：“这么久？”
  周掌柜：“其实能用到立秋前后。山货不是炖汤就是炖菜，夏天很少有人点。何况再过一两个月瓜果丰收鲜的都吃不完，谁吃干的。”
  村正：“那我们村回头采的山货你还要吗？”
  周掌柜：“挑大的好的采。小的就别动了，留着明年再长长。”指着木耳袋子，“你们村的木耳太小。买回去只能切成丝煮汤。否则食客非得怀疑福满肉是不是要关门了。”
  村正身边还有不少清河村村民，村正扫一眼他们：“听到了吗？不要看见东西就往家摘。吃得完吗？”
  有村民忍不住反驳：“怎么吃不完？我们可以切成丝烧汤。”
  沈二郎：“福满楼用鸡汤煮木耳丝，你们家怎么吃？”
  那个村民无法反驳。
  喜儿：“你可以说跟鸡一块炖着吃。”
  那位村民顿时忍不住说：“我家才几只鸡。”忽然想到以前没人敢劁猪，这位村民立刻问周掌柜要不要几乎没有腥臭味的猪。
  周掌柜认为他想赚钱想疯了，佯装好奇：“还有这样的猪？”
  去年村正提醒村民错开养猪，起初没人理，因为冬天没吃的，村民多是选择开春养猪，立冬前后把猪卖了。夏天养猪到冬天猪贪吃拿什么喂。
  村里分荒地，不少村民算着冬天有一地窖白菜萝卜，而清河村的冬天极短，白菜萝卜能撑到开春野菜出来，不少村民选择五月，六月七月和八月买小猪崽。
  去年五月养的猪恰好此时出栏。
  沈二郎领着周掌柜去有大肥猪的村民家。周掌柜稀罕：“真有啊？”
  “劁猪。”沈二郎吐出两个字。周掌柜顿时明白：“阉割过的猪肉确实鲜嫩。可惜容易死。”
  村正跟在后头解释他们村的猪都好好的。周掌柜把目光投向沈二郎。沈二郎笑着摇头：“我不懂。我姐夫会劁猪。阉割后抹上草木灰，头两天养仔细点，伤口痊愈后几乎没事。”
  周掌柜：“这么说你姐夫家以前也有阉割后的猪？”
  沈二郎点头：“现在也有。但是太小，还得再养一个夏天。”
  村子很小，说话间几人就到养猪的村民家。
  周掌柜很少亲自买菜，但他偶尔也会出去看看，以免被采买糊弄了。东家不认识采买，客人不满东家只会惩罚周掌柜——连客人入口的东西都管不好，要他一个掌柜的何用，在店里当花瓶吗。
  周掌柜见过屠夫摊子上的猪，然而都不如此刻看到的猪肥大。
  “怎么养的？”周掌柜很是好奇。
  村民指着猪圈旁边的野菜：“冬天一天喂两顿，用水煮。其他时候能吃多少喂多少。”
  周掌柜打量一番只有泥土的野菜：“喂的干净。我明儿上午走，要不你明天一早把这头猪杀了？猪肉真像村正说的没有腥臭味，我全要了。”
  村民道：“我听二郎的。”
  周掌柜想笑：“听二郎的没用，猪肉不是菜，买回去可以慢慢做。我拉回去有可能臭掉，所以价格不可能跟长安的肥猪肉一个价。”
  “跟安阳县酒肆一样也行？”村民看着沈二郎问。
  安阳酒肆前几日才把钟金宝家的最后一头猪拉走。钟金宝的父亲算不清价格，是沈二郎帮他算的。沈二郎说出价格，问周掌柜：“没多要吧？”
  比长安肥猪肉便宜。就算拉回去只能熬油也不亏。周掌柜点头：“那明儿卯时杀猪，我辰时启程。如果酉时前能赶到长安卖掉一些，我过几天再来一趟买活猪，省得你们杀了。”
  此言一出，卖猪的村民不大乐意，又拿眼睛找二郎。
  沈二郎：“活猪不是这个价。”
  第67章 猪下水不保
  福满楼另有东家, 周掌柜拿着东家的月钱就得想法设法替东家开源节流。周掌柜表示明日先看看猪肉再议。
  安阳阉割后的猪极少，清河村的猪不愁卖。养猪的村民听闻这话很是不快，沈二郎冲他挑起眉峰, 村民低头掩饰脸上的不满——给二郎个面子。
  周掌柜不以为意地笑笑。其实周掌柜也更爱跟喜形于色不懂礼数的村民往来，因为他不必事事谨慎如履薄冰。
  翌日卯时将至，养猪的村民就烧好两缸滚烫的热水, 老翁把猪拉到门外，几个年轻力壮的男子齐上手, 绊倒大肥猪，按住猪腿，老翁一刀捅下去, 血流到早已准备好的盆中, 大肥猪不甘心地咽了气，养猪的村民打热水脱猪毛。
  五六个人齐上手，等周掌柜从安阳到清河村, 大肥猪已被开膛破肚，猪肝猪肺等物都扔进了盆里等待浸泡清洗。
  沈二郎和喜儿被猪的惨叫声吵醒, 实在睡不着就出来看杀猪。沈二郎看一眼猪下水问周掌柜：“这些就不要了吧？”
  周掌柜不假思索地摇头：“没人吃。”
  养猪的村民不禁露出喜色。周掌柜不经意间瞥到他的表情，暗暗感慨，百姓不易, 一副猪下水就能叫他这么开心。
  喜儿看到周掌柜的神色觉着他改日拉活猪回去杀好了之后会把猪下水直接扔掉。喜儿前世倘若生在大富之家，兴许不会在意这点东西。偏偏前世今生都生于农村长于农村, 十分清楚一粥一饭皆来之不易，见不得别人这般糟蹋东西。
  如果她不认识周掌柜也就罢了，偏偏她认识, 周掌柜买的还是清河村的猪。
  万物初醒，离周掌柜所说的辰时还有大半个时辰。喜儿叫她姐夫和钟文长等人搭把手, 尽快把猪下水收拾出来，猪肝泡出血水，用大料炖上。
  养猪的村民很怕周掌柜知道猪下水炖的好一样很美味，闻言很是不乐意。喜儿板着小脸盯着他，盯得他头皮发麻，不得不叫妻子把煮饭的陶锅拿出来，再找左邻右舍借八角、桂皮等物。
  周掌柜以为喜儿贪吃，因为以往喜儿没少抱怨葡萄和大石榴还不够她自己吃的。周掌柜颇为无语地问二郎：“她怎么什么都吃？”
  二郎只是无声地笑了笑。周掌柜看在眼里就以为“摊上这样的妻子他也没办法”，周掌柜很是同情他，倘若沈二郎还在秦王府，他日陪秦王除掉太子和齐王，除了五姓七望世家女，他还不是想娶谁娶谁。何必忍受这么贪吃又不懂礼数的村姑。
  人多干活快，一人翻一段猪大肠，还没到一盏茶的功夫猪下水就被送入锅中炖煮。先是大火烧开，接着中火煮，一炷香后改小火。此时猪下水的味已经出来，没有腥臭只有复杂的浓香。
  周掌柜露出不可置信的神色，卖猪的村民越发紧张，频频瞟二郎，示意他赶紧说句话，否则猪下水不保。
  沈二郎满眼笑意：“去弄点蒜汁，切几片猪肝叫喜儿尝尝。你家的猪是我姐夫扇的，没忘吧？”
  村民点头：“这哪能忘。”给妻子使个眼色。