沈伊人嘀咕：“那我省一碗汤一碗猪下水。”
  小薇给她母亲盛半碗汤又放半碗猪下水：“快吃吧。”
  钟子孟见每个人都有了，就对不敢靠近的孩子说：“回家拿碗，我给你们盛汤。”
  随后，孩童的母亲或祖母跟过来，以为自家孩子贪嘴，替孩子向钟子孟道谢。钟子孟笑着解释：“就是一点调料汤。”嘴上这样说，他还是把猪头切了，每个碗里都放几块肉。
  韩得明的母亲也来了，给他小儿子弄一碗。
  沈伊人故意问：“你家那个能言善辩的少侠呢？”
  韩母笑儿子：“别提了。好奇你家的猪下水什么味，又不好意思过来，觉着他都那么大了，躲在门边看呢。”
  沈伊人朝韩家方向看去，果然门边飘着一块布料，像韩得明的衣摆。
  村正嘴上嘀咕着不给韩家小子吃，还是往碗里加一点猪大肠，几片猪肝和几块猪血。
  村里家家户户几乎都得了半碗汤几块肉，猪头猪血全没了，只剩四个猪脚。
  村正把猪脚装盘中递给小薇，叫她送屋里去，再搁外面连最后一点也没了。
  村里老人吃饱喝足，帮钟子孟把外面收拾干净，溅出来的猪血用路边的碎土盖上。
  酒肆掌柜好算计，然而老食客不愿意，叫他下乡收猪。
  不过几日，村里男人陆续回来，喜儿的爹和两位兄长也回来了，掌柜的去郑家村杀猪。
  掌柜的叫郑家煮一块五花肉，切成片他尝尝味儿。果然不能跟钟家的比。掌柜的有心理准备倒也没失望，但也只给郑家留猪几斤排骨和肉，以及下水和猪头猪脚。
  郑家村村民见状不禁问：“他好像没给钱。”
  喜儿母亲石氏说道：“这个猪跟咱们以前的不一样。不知道能卖多少钱。亲家那边说叫他看着给。给少了亲家剩下的几头猪不卖给他。”
  郑家村村正看到杀猪也过来了。闻言他一个劲摇头，也不由得说出那句话——撑死胆大的，饿死胆小的。
  石氏深有同感：“亲家来给我们送小猪崽的时候，我们还担心活不长。”
  喜儿家近亲叫郑老汉去后村问问怎么劁猪。
  村正：“不用问，我也会，就是不舍得。谁家舍得让我练练手？”
  此言一出没人舍得。
  清河村近日也在寻思此事。村正叫小儿子去县里抓两头小公猪给钟子孟练手。
  村正小儿子听父亲的话，第二天就抓来两头小猪。钟子孟带喜儿过去。村正皱着眉头数落喜儿：“劁猪你也好奇？”
  喜儿睁大眼睛看着他，好奇不行吗。
  村正很想提醒她，你是个小娘子。然而一看她那张天真的样，村正把话咽回去：“看吧。”
  钟子孟给村正递个眼色，村正把人都撵出去。村正妻子奇怪：“我也不能看？那你叫喜儿出来啊。”
  “你叫她出去。”村正吼老妻。
  门外安静下来。
  钟子孟抓住小猪崽递到喜儿跟前，叫喜儿教他。
  村正后知后觉：“你你你——”你家的猪原来是喜儿扇的。好在他还知道门外有人，没敢嚷嚷出来。
  喜儿白了他一眼：“我姐夫敢吗？”
  钟子孟不敢，手一个劲颤抖。可凡事总有第一次。再说了，也不能每次都带着喜儿，每次都把人撵出去。
  常言道：一回生二回熟。钟子孟给小猪抹上草木灰，第二次就没有第一次抖得厉害。
  村正打开门送走他俩，脑袋还是晕乎乎的。
  郑喜儿真是天不怕地不怕，什么都敢干。
  几日后，赵掌柜过来，进门不问变蛋和皮蛋好了吗，改问他铺子对面酒肆掌柜的买的猪肉是不是找他买的。
  钟子孟：“怎么这么问？”
  “县里常去长安的人我几乎都认识，从外面回来又看起来很有学问的人只有沈老弟。以前也没听说谁家猪肉香。怎么二郎一回来连猪肉都变美味了？”赵掌柜不待他开口就朝猪圈看去。
  猪圈里还有几头大肥猪。赵掌柜惊呼一声：“不止好吃，还长这么大？”
  钟子孟解释一下猪不劁不胖，随即就帮他搬变蛋。
  赵掌柜：“什么时候杀猪，给我留十斤肉和十斤排骨。”
  “你跟酒肆那边商议。”
  赵掌柜朝屋里看，打算跟二郎谈。钟子孟提醒他，二郎还没下课。赵掌柜决定以后午时前后过来，那时候沈二郎最清闲。
  “喜儿呢？”
  钟子孟朝东边看一下：“挑水浇果树呢。”
  “果树还用浇？”
  钟子孟：“小果树，担心长不大。”
  赵掌柜顺嘴称赞喜儿几句。
  随后钟子孟把赵掌柜给的钱交给妻子。下午，钟子孟把牲口圈收拾一下，翌日到县里牵一头驴。
  驴在村里不稀奇，磨豆腐的人家近日就添一头驴。做豆腐的人家很早就想买驴，只是买了驴家里就空了。跟着喜儿做变蛋攒了不少钱才舍得买一头小毛驴。
  卖豆腐的那家儿子从学堂回来第一件事就是牵着驴出去吃草。
  那家孩子见钟家也有驴，跟有为约定一起放驴。
  有为见驴很乖，以为跟羊一样，不声不响把驴牵出去。沈二郎以为驴成精了会自己解绳，顾不上喊姐姐姐夫，跑出去差点气晕：“钟有为！”
  有为吓得停下。
  钟金宝听到动静跑出来：“小叔叔挨打了。”幸灾乐祸恨不得拍手。
  沈二郎拉住外甥的手臂朝他屁股上一巴掌：“牵驴干嘛？”
  有为懵了，转向路边等他的同窗：“放，放驴？”
  沈二郎看过去，那个比有为大四五岁的少年吓得拽着驴回家。卖豆腐的人家离钟家不远，听到二郎的吼声以为出什么大事了，夫妻满手豆渣往外跑，可当他们看到有为跟前的驴，一时无语又想笑。
  卖豆腐的女人数落儿子：“怎么不放你的小毛驴了？”
  “沈爷生气了。”一个村里住着，太熟悉了，“老师”二字反而喊不出口。这位少年就跟钟金宝一样叫“沈爷”，但喊喜儿还是“喜儿”。
  卖豆腐的男人道：“有为才多大？他家的驴多大？”
  少年比有为高一头，而有为家的驴比他家小毛驴大两圈。
  钟金宝的母亲出来看到站在驴旁边抹眼泪的小堂弟也吓得不敢信：“他牵出来的？”
  沈二郎揪住外甥的耳朵：“不是他是谁。人不大胆子不小！”
  有为使劲拨开他的手：“打一下出出气好了，我以后不敢了，你还没完了？”
  沈二郎气个仰倒。
  钟金宝双眼闪闪发光：“小叔叔好厉害。”
  喜儿从屋里出来：“挨得轻！”抓住有为的手臂，又朝他屁股上一巴掌。有为痛的尖叫一声。钟金宝吓得躲到母亲说身后。
  喜儿指着有为问：“有完没完？”
  钟有为哪还敢犟嘴，抱住她的腰抹眼泪。沈二郎靠着墙歇息，方才跑得太快，心砰砰跳，他担心真晕过去。
  喜儿拉开他：“谁没完了？”
  第49章 劁猪
  有为抹一把眼泪, 乖乖地转向舅舅：“我错啦。”
  沈二郎撑着墙壁站直，问他可知驴一蹄子能踹飞他。
  有为摇了摇头，不知啊。
  喜儿拉着他的手臂：“回屋！”转向沈二郎, 见他面色通红，“没事吧？”
  沈二郎轻轻呼出一口气，肺部舒畅, 看来他身上的毒清的七七八八了：“没事。”
  钟金宝跑过来，满眼好奇, 恨不得趴在有为脸上看个真切。。
  沈二郎气笑了：“看热闹不嫌事大啊。”
  钟金宝吓得陡然停下。随即听到母亲喊他回家。小孩头回见有为挨打，当真稀罕得很，干脆装聋作哑往院里跑。其母一脸为难, 沈二郎抬抬手。钟金宝的母亲无奈地回家做饭。
  钟金宝家往日一天两顿, 早饭巳时左右，午饭申时前后。钟金宝很爱四处跑饿得快，其母不敢叫他天天去隔壁蹭饭, 索性比着钟家，沈伊人出来拿麦秸引火, 她就烧水煮饭。钟老三等人搬走了，一家三口多吃一顿也吃得起，跟喜儿做变蛋一次赚得钱足够他们一家吃好几个月。
  喜儿把有为拽到厨房门口就叫小薇打水给他洗脸。
  钟子孟把驴拴好：“让他自己洗！”
  有为心里不以为意, 因为在他看来毛驴很乖，不可能一蹄子踹飞他。可舅舅生气, 舅母打人，父亲满脸不快，这些让有为意识到顶撞长辈还得挨。半个屁股火辣辣的疼, 有为不想另一边也疼的坐不下去，请舅母把擦脸布给他, 他自己洗。
  有为的小脸洗干净就找舅母，拉着她的手亦步亦趋地跟着。钟金宝很是好奇地打量他，小叔叔又想干嘛。
  喜儿也很好奇：“怎么了？”
  “舅母还生我气吗？”有为仰头问。
  喜儿摇头：“你顶撞舅舅，我给你一巴掌，你知道错了，我就不生气了。”
  “那你怎么不理我？”
  喜儿奇怪：“我什么时候不理你了？”
  “刚刚啊。你出去都没喊我。”有为说着话眼神示意她往前看。
  原来不知不觉一大两小已经到院门外。
  喜儿举起手里的布：“樱桃快熟了，我得把这些绑在稻草人身上吓唬鸟。否则有多少鸟儿能吃多少。”
  钟金宝轻呼一声，不待喜儿开口，就要回家拿带补丁的衣裳。
  喜儿叫住他：“你父母还得穿。”
  钟金宝摇了摇头：“我爹和我娘今天没穿啊。”